唐麻子回到酒店，等著有人來給他說明情況。
“篤篤篤”，有人敲門。
唐麻子打開門，是一個客房機器人，還沖他露出笑臉。
唐麻子對機器人說：“你來了，請進。”
機器人走到屋里，等唐麻子關上房門，說道：“唐先生，我是黃鴻飛。”
唐麻子說：“我知道，請坐吧。”
機器人說：“謝謝，我用不著坐。不對，我本來是坐著的，是它這個傀儡用不著坐。”
唐麻子說：“那我就不客氣了。”當著機器人的面，在椅子上坐下來，翹起二郎腿，拿一個蘋果啃。
機器人說：“看你吃蘋果，我饞得很呀。”
唐麻子說：“你在那兒沒蘋果吃么？”
機器人說：“沒有，一日三餐都很簡單。”
唐麻子笑道：“那可真是無趣。”
機器人說：“唐先生，咱們還是說正事吧。”
唐麻子說：“好，你說。”
機器人說：“這次的行動是在諾亞國的重要港口——坦波爾。”說著投影出地圖。
坦波爾在海邊，三面環海，一面連著陸地。地圖放大開來，顯示城中的一棟建筑，是大衛公司。
機器人說：“大衛公司的秘密研究項目并不在這棟建筑里，而是在另一棟建筑。”標示出另一棟環狀建筑，靠近海邊。
唐麻子說：“且慢。”
機器人問：“什么事？”
唐麻子說：“你說大衛公司在從事危險的研究？那我想問，諾亞國，還有聯合安全委員會他們知情么？”
機器人說：“這個問題我也問過齊顯，他說是知情的。”
唐麻子說：“既然如此，那為什么它們不去阻止，而讓我們來做事呢？”
機器人說：“諾亞國不阻止，是因為它沒有能力阻止。諾亞國的社會管理趨于解體，它不愿去管，也管不動。至于聯合安全委員會，其實他們已經向牽黃偵探所提供了情報，具體行動由牽黃偵探所去實施，他們只是配合。”
唐麻子問：“只是配合，他們也沒能力么？”
機器人說：“這我就不明白了，從齊顯的言語中，我感覺牽黃偵探所與聯合安全委員會之間存在矛盾。”
唐麻子說：“好吧，你接著說。”
機器人說：“咱們得設法進入這個環形的建筑里，找到他們研發用的主機，做三件事：一，獲取研究數據；二，摧毀他們的研究成果；三，這個事情比較棘手，就是將普拉姆，還有重要的研究人員抓回來。”
唐麻子問：“獲取數據？這事情讓諦聽做就是了。”
機器人說：“然而他們的主機沒有聯網。”
唐麻子說：“哦，那摧毀他們研究成果，是不是得用武器？”
機器人說：“沒錯，只是他們的守衛森嚴，真正的科研場所在地下。再有一點，常人無法攜帶武器入內。所以最好的方式就是擒賊先擒王，計劃是先抓住普拉姆，然后脅迫他，帶我們進入科研基地。”投影中顯示建筑的地下結構，圓環的中間看上去只是平地，實則地下有三層，都是科研場所。
唐麻子說：“但你說最終咱們還得把普拉姆活著帶回來？”
機器人說：“是的。”
唐麻子說：“還有那些重要的研究人員？”
機器人說：“是的。”
唐麻子將蘋果核扔進垃圾桶，說道：“算了，我退出。”
機器人問：“為什么？唐先生，你不能這樣呀。你一會兒加入，一會兒又要退出的，這么不堅定。”
唐麻子說：“我開個玩笑，我只是想表達情緒。你不覺得這個任務的難度太大了嗎？”
機器人說：“如果難度小，齊顯也用不著屈尊來找我幫忙。”
唐麻子歪著頭看它，一言不發。
機器人也歪起腦袋，與之四目相對，問道：“唐先生，你為什么這樣看著我。”
唐麻子說：“我是在看你長了幾個腦袋，是不是三頭六臂。”
機器人說：“唐先生，明顯，我只有一個腦袋。”
唐麻子說：“就是呀，你只有一個腦袋，憑什么齊顯要找你幫忙呀，你有什么能耐？”
機器人擺正腦袋說：“哦，你是在懷疑我的能力。”
唐麻子也擺正腦袋，說道：“沒錯，黃先生，你別怪我話說得直，因為這關系重大。你不就是會操控機器人么，這有什么了不起呀，會的人多了？”
理論上魂界中人都會，魂界還更加復雜和虛幻，能在魂界中自如的操控機器人，那么在現實中也能操控機器人。
機器人說：“我不光會操控機器人……”
唐麻子不等他說完，問道：“什么？難道你會同時操控幾個機器人，像魔術師那樣？”
機器人說：“唐先生，稍安勿躁嘛，聽我解釋。”
唐麻子說：“好吧，你說，你說。”
機器人說：“我的意思是，我不光可以操控機器人，但凡可以用意識進行操控的，我都能操控。比如說你的飛車，還有機器附首。”
唐麻子眨巴眨巴眼睛，心想：“我也可以用意識操控飛車，只不過機器附首……這個可就難說了。”說道：“你也知道機器附首？”
機器人說：“當然，我也知道有被機器附首控制的人曾經刺殺你。”
唐麻子說：“不會是你，你……”
機器人說：“別誤會，當然不是我操控了。要知道，在認識你之前，我跟你無冤無仇。”
唐麻子說：“那你現在認識我了……”
機器人說：“呵呵，認識你之后確實有點冤，不過，咱們是朋友嘛。”
唐麻子說：“我還是第一次聽說，機器附首可以被人的意識操控，又反過去操控人。”
機器人說：“這有什么奇怪呢，說起來機器附首也是機器。當初那些刺殺你的人，他們身上的機器附首就是被遠程操控。你知道那背后操控的是AI，還是人？”
唐麻子點了點頭說：“有道理，想想真讓人覺得恐怖。”
機器人說：“唐先生，我知道你在魂界的名聲，齊顯找你一點也沒有錯。”
唐麻子不屑的笑了笑，說道：“黃先生，你這么甘愿去幫齊顯，真的是為了所謂的正義么？”
機器人說：“呵呵，見笑了。我幫齊顯除了可以躲避普拉姆的追殺，還可以領一張護身符。我有了牽黃偵探所給的身份，以前犯的事也可以蓋過了。”
唐麻子心想：“我說嘛，這家伙那有這種覺悟。”說道：“我明白了。話題扯得有點遠，關于這次任務你還有什么要介紹的么？”
機器人說：“普拉姆身邊有我們的臥底，他會給我們提供幫助。計劃的實施還要看具體情況，隨機應變。如果行動失敗，最好能將這個臥底救出來。”
唐麻子說：“任務這么復雜，又要隨機應變。我看光靠遠程操控有點隔靴搔癢，所以我想親身前往坦波爾，深入到普拉姆的研發基地內。”
機器人說：“啊，唐先生，這太危險了！我看咱們還是按照齊顯的安排，就呆在安全場所行事為好。”
唐麻子說：“躲在那水底下？呵呵，悶得慌。”
機器人說：“這不是悶不悶的問題，你這想法估計齊顯不會答應。”
唐麻子說：“其實我這么做還有另一個想法。”
機器人問：“什么？”
唐麻子說：“從開始到現在，我們所聽到的都是齊顯的一面之詞。你我同時遭到刺殺，但我感覺事有蹊蹺。他說普拉姆有嫌疑，然而誰能證明呢？咱們不是要抓普拉姆么，那我去見普拉姆，與他對質。”
機器人說：“你這么一說，我覺得也有道理。沒想到的是，你居然會質疑齊顯。”
唐麻子說：“說實話，我并不信任齊顯，而且我不想被人當槍使。”
機器人說：“那你應該也不信任我啰，為什么還跟我坦白？”
唐麻子說：“我知道你會把我的話告訴齊顯，這也是一種試探，你可看看他的態度。如果他放棄讓我參與行動，那你知道該怎么做了。”
機器人說：“要是，要是證明并非普拉姆所為，那么……”
唐麻子說：“那我就退出行動，因為所謂的正義都是假的。”
機器人點頭說：“唐先生，不得不說，你比我明智。”
唐麻子說：“不，我只是比你更固執，堅持己見。”
機器人說：“你說的對。唐先生，咱們先聊到這，我得告辭了。”
唐麻子說：“再見。”
看著機器人開門出去，唐麻子兀自坐在椅子上，思忖道：“不管齊顯的行動是否正義，我都不能聽他擺布。同樣，我也不能受羅西的擺布。暫且離開此地，看蠻廓是否會跟來，這值得冒險。”
沒想到，齊顯很快就有了答復。
他親自給唐麻子打電話：“唐先生，你想親身犯險我并不支持。但為了消除你的疑問，我只能尊重你的決定。”
唐麻子說：“齊先生，我質疑你，你不見怪？”
齊顯說：“你的質疑很有道理，我為什么要見怪呢？唐先生，你能坦露自己的心聲，不藏著掖著，反而是好事。”
唐麻子說：“哦，是么？”
齊顯說：“你要是不說這些，咱們的計劃就是有漏洞的，如果有人中途退出那可不是一件好事。”
唐麻子說：“你知道我有可能中途退出，還讓我參與行動？”
齊顯說：“我們已經有了預案，即便你中途退出也不會影響大局。”
唐麻子說：“你考慮得很周到。”
齊顯說：“說實話，這事情并非由我來做主。”
唐麻子好奇的問：“哦，那是誰？”
齊顯笑道：“去了坦波爾你就知道了。”
唐麻子說：“什么時候開始行動？”
齊顯說：“時間待定，但你現在就可以去坦波爾，會有人跟你接頭的。”
唐麻子說：“好，我今天就去。”
齊顯說：“呵呵，你真是雷厲風行。對了，這個電話給你。到了坦波爾，就用它跟自己人聯系。我們也能通過它知道你的具體位置，便于救援。”拿出一個戒指，顯然這電話具有追蹤功能。
唐麻子接過電話，說道：“好的。”
齊顯說：“你自己要小心一點。”
唐麻子說：“我會小心的。”
唐麻子沒帶別的東西，就腰上佩一把槍，開著自己的飛車直接往前諾亞國。
因為三國一體化，無須簽證。
新式的飛車速度果然不一般，當晚就趕到坦波爾。
唐麻子找了一家小酒店，洗洗便睡，躺平了，居然睡得很安穩，似乎已經將往日的危險置之腦后。
一夜過去安然無恙，天都大亮了，唐麻子才起床。刷牙、漱口，只聽窗外鬧哄哄的。
他用毛巾擦了擦嘴巴，走到窗前。
把窗戶打開，往街上一瞧，只見熙熙攘攘的人群占據了街道。緩緩移動，打著各色標語，原來是在游行。
唐麻子看那些標語，什么反對一體化、反對政府裁員、反對政府干預網絡、反對警察，還有反對機器人的，不一而足。
唐麻子心想：“真是吃多了沒事干。”
“篤篤”，有人敲門。
唐麻子掩上窗戶，顯得沒那么吵。
打開門，是個頭發花白的老婆婆，也是這酒店的主人。
老婆婆手里端著牛奶和面包，對唐麻子說：“先生，您要的早餐。雖然時間已經不早了，哈哈。”笑聲爽朗。
唐麻子說：“謝謝，麻煩您了，夫人。”
老婆婆將東西放在桌子上，一邊說：“不客氣，先生，請慢用。”然后，轉身離開。
唐麻子看著她佝僂的背影說：“等一下，夫人。”
老婆婆停住腳步，轉過身來，問道：“先生，還有事么？”
唐麻子笑著說：“外面這種游行是不是經常出現？”
老婆婆說：“也不常有，幾個月會有一次。先生，是不是吵到您了？”
唐麻子說：“只要他們晚上不出來就行了。”
老婆婆哈哈笑道：“那不會的。”
唐麻子又問：“人們為什么要反對機器人呢？”
老婆婆說：“其實跟機器人沒有關系，只怪生產機器人的廠商。”
唐麻子說：“這是為什么？”
老婆婆說：“機器人越來越聰明了，這讓人們感到恐懼。最關鍵的是，機器人沒有信仰。”
唐麻子說：“信仰？”
老婆婆說：“不錯，沒有信仰的機器人和沒有信仰的人一樣，他們內心空虛，而沒有良心的約束，將肆意妄為。那些廠商沒有給機器人裝上信仰，這顯然是不對的，需要受到譴責。”
唐麻子心想：“我也沒有信仰，我只信仰科學。機器人是科學的產物，怎么會有信仰呢？至于良心，有信仰的人也未必有。”他當然也不會去跟老婆婆爭辯，要改變人的思想是很難的，何況是根深蒂固的人。
他說：“原來如此。”
老婆婆說：“先生，您有信仰么？”
唐麻子違心的說：“有，有。”
老婆婆說：“那就好，有信仰的人不孤單。”說著轉身出去。
等她關上門，唐麻子嘀咕道：“是么？”
吃完早餐，唐麻子再往街上看，游行的隊伍還沒散。
他心想：“接頭的人怎么沒有消息呢？”
正想著，電話響了，是一條信息：“你所在的街道，往東一百米，咖啡店。”
唐麻子把頭伸出窗外，往東面望去，這條街恰好是東西走向的。
隔著一百米，看不到什么咖啡店。
唐麻子把頭縮回來，關上窗子。拿出槍，查看了一下彈夾，插在腰間，用外套遮掩。再戴上一頂檐帽，這才出門。
沿著街道，往東走了一百米左右，果然發現一個咖啡店。
他走進咖啡店，漂亮的服務員小姐笑臉相迎：“先生，你有預定么？”
唐麻子說：“沒有。”說著四下張望。
因為外面吵鬧，所以店里的客人都靠里坐，唯獨有個面色黝黑的中年漢子坐在臨街的位置。
服務員對唐麻子說：“先生，這邊有座位。”
唐麻子說：“不用了，我朋友請我。”
服務員說：“哦，那好。”
唐麻子走到那個面色黝黑的人跟前，說道：“他鄉遇故知。”
那人抬頭看向唐麻子，說道：“人面不知何處去。”
唐麻子聽暗語對上了，在他對面坐了下來，看此人眉宇之間有點桀驁之氣，說道：“你好，唐先生。”
對方露出笑容，也稱呼道：“你好，唐先生。”
原來這面色黝黑的漢子叫作唐見愁，他很久以前就替合虛國的情報機構做事了，一直身為臥底。今次參與這次行動，且作為接頭人。
唐麻子隔著玻璃，看了一眼外面的人群，對唐見愁說：“這地方不大適合吧？”
唐見愁笑道：“你擔心什么呢？我看挺合適的。”又對服務員喊道：“美女，再來一杯咖啡。”聲音小了只怕她聽不見。
唐麻子當然是擔心暴露了，但反過來說外面如此嘈雜的人群，反而成了掩護。等服務員送來咖啡，走了之后，他說：“那我就開門見山，上面說讓我聽你的安排，咱們什么時候行動呀？”
唐見愁反問：“上面只派你一個人來么？”
唐麻子說：“是的。”
唐見愁說：“上面的人總是喜歡打折扣，我說多來幾個人，也好作伴，結果就來了你一個。”
唐麻子出乎意料，心想：“要不是我主動請纓，只怕沒有人會犯險過來吧。”說道：“上邊缺人。”
唐見愁說：“上面不缺人，是缺德。”
唐麻子訝異的說：“啊，你怎么能這樣說呢？”
唐見愁笑道：“啊哈哈，開個玩笑。任務重呀，上面卻不舍得花錢。又要馬兒跑，又要馬兒不吃草，你說缺德不缺德？”
唐麻子說：“這么說來，是有點缺。”
唐見愁說：“我有種感覺，與你似曾相識。”
唐麻子說：“哦，是么？”他在腦海里搜索，硬是找不到對方曾經的影子。
唐見愁說：“咱們既然都姓唐，也算有緣。我看以后就別客氣了，我叫你小弟，你叫我大哥，方便。”
唐麻子說：“好吧。”
唐見愁說：“來，喝咖啡，涼了就不好喝了。”
唐麻子點點頭，端起咖啡來喝。雖然只跟此人聊了幾句，但感覺他很親切，為人可靠。