艾克斯剛出地獄門，迎頭就撞上了鼓著腮幫子、臉漲得紅紅的咖喱，“你又不帶我自己去挖寶！”她看上去氣鼓鼓的，就差從耳朵里噴出蒸汽了。

　　“這……不能怪我吧，”艾克斯聳了聳肩，“明明是你覺得地獄環境太險惡了，我才想著讓你先回去啊……”

　　“……真是！”咖喱無言以對，只好放棄了繼續堵艾克斯的路，退到了一邊。

　　“啊哈哈……”才回到主世界的法棍一睜眼就看到艾克斯和咖喱在爭吵，尷尬地笑著。

　　“這么說，是我們搞錯了？”拿坡里湊了上來。他和咖喱剛回到主世界，就相繼看到了法棍達成“驚悚恐怖骷髏頭”和艾克斯達成“與火共舞”的進度，似乎很輕易地就解決了來自凋零骷髏和烈焰人的麻煩。

　　“至少可以確定這些生物的生命值沒有變動，”艾克斯說道，“至于法術為什么沒有效果……我們推測‘轟擊’類的法術屬于火傷，對抗火生物無效。”

　　“這樣嗎……倒也解釋得通，不過……”

　　艾克斯露出和拿坡里臉上一樣的惋惜的表情。這個發現當然意味著，他們從入侵者手中奪取到的“黑科技”對于瀅海的地獄開發工作的貢獻將十分有限。

　　“等等，也就是說，”遺憾了幾秒后，拿坡里突然驚覺，“你們在法術無效的情況下，依然殺死了凋零骷髏和烈焰人。”

　　艾克斯點頭。

　　“怎么做到的？”拿坡里倒吸一口涼氣。假設下界生物真的如艾克斯所說，機制和行為都有所調整——就像惡魂那樣——的話，上述兩種生物只會更難對付，為什么這剛回來的兩位還如此從容？難道說……還有隱藏的實力？

　　此話一出，一旁的咖喱也認真地豎起耳朵，如此問題卻難住了艾克斯和法棍。兩人面面相覷后，艾克斯說了三個字：“靠武器。”

　　“蛤？”咖喱和拿坡里懷疑自己沒聽清。

　　但真相就是如此。

　　凋零骷髏再怎么兇悍也就那二十血，面對兩人的高傷高判定武器，被先發制人后就毫無還手之力——法棍那把劈刀更是重量級，二百多的重量為武器附加的判定讓骷髏但凡沾上一下就沒有再站起來的可能。

　　面對烈焰人時，艾克斯便充分利用了法棍武器的優勢：他讓法棍舉好劈刀守在刷怪籠旁邊，烈焰人一生成就往下砸。于是，那些可憐的烈焰人剛剛誕生，還沒來得及展示一下自己聰明的頭腦和嶄新的技能，就被一刀撂倒，連浮空都沒了，只得躺在地獄磚上舞弄著金色的烈焰桿，揚起嗆人的濃煙——然后被早就在一旁準備好的艾克斯屠宰。

　　如此這般解釋了一番，兩人明白了是怎么一回事。

　　“原來是用這種辦法解決的嗎？太離譜了……”咖喱嘟囔著。

　　“無邊那邊的工作怎么樣了？”向前走著，艾克斯問起另一件事。

　　“我們……還沒來得及看。”拿坡里有些窘迫。他回來已經有一段時間了，只是因為實在好奇艾克斯這邊的情況，才沒去找無邊，一直等在傳送門旁。

　　咖喱說：“還不是因為看到你又瞞著我在地獄胡來！我是太擔心你才一直等著……”她倒是硬著嘴一語道出實情了。

　　“那邊在造的船可是根據你的設計改進出來的型號喲，難得你居然更關心這邊的事情。”艾克斯說。

　　“什么？你不早說！”咖喱說話的音量陡然提高了。

　　“我說了吧？”艾克斯聞言詫異地看向其他兩人，看到拿坡里和法棍均否定的目光回應他的時，又開始嘟囔起來，“我記錯了？”

　　再抬頭時，咖喱已經跑沒影了。

　　“原來我們的新船是咖喱設計的？”拿坡里驚訝地說道。

　　“當然，”艾克斯點頭，“咖喱、無邊他們在這方面比我在行多了。”

　　新船的建造方案正是以那天艾克斯在咖喱房間里發現的設計之一為藍本，在艾克斯提供新的思路之后，最終由無邊修改而成的，其中外觀及結構的設計，艾克斯是一點都沒有接觸過。

　　“我還以為這些東西都是你搞出來的……”法棍早在珀克獨裁時期就見識過所謂實體機械，自然而然地將這種技術與較強者掛鉤，認為這些帆船都是艾克斯的杰作了。

　　“呵呵呵……”艾克斯干笑著逃避了這一話題。

　　三人加快腳步來到“船塢”所在地時，咖喱已經站在一艘接近完工的船旁邊看著了。艾克斯來到她身邊，發現她的神情并非單純的高興或是興奮，看上去有些復雜。

　　“有何感想？”他問道。

　　“嗯……”咖喱抿著嘴，沉吟片刻，“……好怪。”最終吐出二字。

　　“哈哈哈……”艾克斯忍不住笑起來，“游戲畢竟是游戲，真要按照現實中的設計來復刻的話難免出問題，為了實用性只能犧牲美觀了……看久了應該會習慣吧。”

　　咖喱緩緩搖了搖頭，顯然并不認為自己能夠看慣這種東西。

　　“不管怎樣，先上去看看再說吧。”艾克斯說著，朝著那艘“很怪”的船走去。

　　的確，這艘船的外觀如咖喱所說，很不同尋常，其框架大致是小型雙桅帆船的結構，前桅裝有一面斜三角帆，本該是主桅的位置卻沒有桅桿，取而代之的是一架“風車”——由四面大型風帆圍繞著中心的軸承旋轉的裝置，看著就像船的舯部長著一根巨大的苞（迪）米（克）。（好了，我現在知道誰的風車應力最大了）

　　不過船只內部的光景看著就正常多了，有限的船艙空間布置得整齊有序。跟著艾克斯逛過一圈之后，咖喱心里的違和感略微減輕了一些，在上層船艉樓兩側發現的額外架設的弩炮及其射擊窗口更是給她帶來了相當的好心情。

　　不過，有個問題還沒得到解決。

　　“艾克斯，那個……呃，風車，有什么用嗎？”她追上正要進一步沿著樓梯向下走的艾克斯，問道。

　　“哦，等會給你邊看邊講吧，三言兩語說不清楚。”艾克斯說。

　　當咖喱隨艾克斯一起來到下層空間時，其中布置的由齒輪、傳動桿、傳送帶組合而成的結構立刻激起了咖喱的回憶，“機械動力！”她激動地說道。

　　“看來用不著我說明了？”艾克斯倒也沒太意外。

　　“……用！”咖喱白了艾克斯一眼。

　　機械動力作為一個風格和游玩體驗比較貼近原版、上手也相對容易的老牌工業模組，隨著游戲本體的更新不斷整合其附屬模組，體量越來越大。不過出于未知原因，此前模組一直未被官方收錄而成為正式的游戲內容。

　　游戲本體的內容已經足夠多足夠耐玩，打Mod的優先級下降，因而機械動力雖然出名，但近幾年的新玩家也只限于聽說過名字、看過幾個視頻的程度。這樣來看，咖喱的反應就不奇怪了。

　　艾克斯對于這些自然是精通——把機械動力的東西用在船上的思路就是他給的，他把機械動力基礎的一些概念譬如應力、動力源等簡單講了講。咖喱一邊聽一邊嗯嗯地應著，似懂非懂地點著頭，同時還用興奮的目光仔細打量著這些齒輪和構件。

　　“喲，來了。”這時，通向艦船尾部的門突然被打開，無邊走了進來，看到兩人簡單地招呼了一聲，腳下不停，直接越過還在端詳的咖喱，開始調整結構。

　　被擋住目光的咖喱只能退后兩步為無邊讓出空間，仍然是一副意猶未盡的樣子。

　　“怎么樣了？”艾克斯問道。

　　“這一艘快完工了，”無邊說，“就差把風車接到船尾的動力軸承上這一步——剛剛突然想到一種更省空間的鋪法，花了點時間驗證，不然現在船已經在試航了。”

　　“試航……！”咖喱可以感覺到自己急促的心跳和顫抖的指尖。想到不久后，自己麾下的船只在海面上航行時，內部動力系統齒輪咬合、轉動的畫面，她不禁感到心潮澎湃。

　　“其他船的進度呢？”艾克斯還在詢問情況。

　　“我把外殼的藍圖打印了幾份給他們，他們照著車間的投影一步步來就不會出錯，動力結構我之后去一個個裝。”無邊說著開始將動力傳輸的線路向船尾拉。

　　接著艾克斯便不再出聲打擾，咖喱也靜靜地看著，整個船艙內部只剩下無邊放置、敲擊、擺放發出的碰撞聲和摩擦聲。就這樣，無邊一點點地操作著、挪動著步伐，從船中到船尾，從拉出傳動線，到最后將傳動箱嵌合、發出令人安心的“咔噠”一聲。

　　咖喱以為完成了，正打算上前，卻發現無邊并沒有要“結束”的意思，他迅速轉過身，大步流星地離開了船尾，很快，她聽到了鞋子與木樓梯親密接觸的“咚咚”聲。

　　“這是……”咖喱正要開口，沒想到就這一會兒工夫，急促的“咚咚”聲再次響起——這次是在兩人頭頂，隨后是拉桿被扳動的細微聲響，下一秒，艙頂剛剛被布置好的傳動桿開始旋轉。

　　艾克斯和咖喱面面相覷，通過眼神確認了一件事：這艘船的整個動力系統已經開始運行。