低垂的陰云之下，斷成兩截的帆船殘骸上，火焰正越燒越旺。在一片恐慌的驚叫聲中，這只已經損毀的帆船無可控制地傾斜、下沉。

　　“敵方船只正在下沉。”艾克斯將他在望遠鏡中詳盡觀察到的一切通告給其他船上的人。

　　“耶！”炮手位上的咖喱比了個勝利的手勢。她發射出的能量波精準命中了那艘船的船身。

　　“打得好。”艾克斯稱贊道。

　　瀅海的船隊在與瓦羅爾旗艦擦身而過后立刻轉向，在雙方側舷幾乎平行時使用法術轟炸對方，效果拔群。在確認對方的旗艦失去戰斗能力后，瀅海船隊繞到了殘骸的后方，并在艾克斯的指揮下，駛離了已是一片狼藉的沉船海域。

　　正在大副攙扶下踩上一只獨木舟的瓦羅爾正看到這一幕，心中又憤怒又不甘，奪過大副手中的大劍，口令一念、武器一指，一個火球便從劍尖射出，飛向對面的船只，可隊尾那艘小船只是稍一擺尾就將火球甩在了后面。

　　“該死的！”瓦羅爾旋即大罵。

　　好在接下來他終于見到了令他稍感安慰的東西。當旗艦脫離隊伍、遭到攻擊直至沉沒，其他兩艘船一直在“趕來的路上”，而眼下二號船終于來到旗艦附近，并以瓦羅爾的火球為號，向敵人進行了一輪法術齊射。

　　二號船上的法師們犯了跟瓦羅爾差不多的錯誤：錯估了那些風車船的航速和機動能力。船隊領艦及其后那艘瓦羅爾制式帆船輕而易舉地避開了這輪攻擊，隊末的小船雖然受到了威脅，卻也以一個大幅度的內切將火球能量波什么的全都扭開。

　　“！！！”目睹了這一切瓦羅爾水手們發出一陣驚訝、惱火的噓聲。他們沒想到這波聲勢浩大的法術射擊居然什么都沒有命中。

　　“右轉！和三號船把那艘掉隊的炮艇圍住！”瓦羅爾終于登上了二號帆船，重啟了指揮。

　　“右轉！……轉多少？”舵手下意識重復指令，準備執行時，卻發現這則指令有些模糊。

　　“跟三號船圍住那艘炮艇！”瓦羅爾重復道。

　　為躲避法術而不得不轉向敵人所在方位的小型風車船正一邊加速一邊右轉以圖重新回到線列中，卻發現另一艘敵船不知何時摸到了右側，將它與兩艘風車船隔開。兩艘友方船只迅速遠去，宣告了它的掉隊。

　　“向左掉頭！”這艘船是由天云指揮。天云在認定右邊已經走不通后立刻下令另尋他路，但船頭剛回正，他就發現剛剛發動攻擊的敵船已經包到了左側，繞圈脫困的方案也失效了。

　　另一邊，友方船只已經被右邊的敵船完全遮蔽，眼下是指望不上了。他一回頭，盯上了正前方兩艘船之間的縫隙，牙一咬，下令道：“滿速前進！”

　　處在最大檔位的輪槳奮力拍打著水面，以驚人的速度將船體推向那狹窄的豁口，似乎就要這樣逃出生天。但天云卻突然聽到身后異響，驟然轉身尋望，看到一只鐵鉤直直撲向風車船的艉部。下一秒，咔嚓咔嚓的斷裂聲不絕于耳，鐵鉤砸破了艉樓的木制艙壁，鉤刃掛住了一個缺口——他們的船被捕獲了。

　　船只速度驟降，船頭高高揚起，站在甲板上的天云因慣性而摔倒，好在他反應很快，翻滾起身后立刻扶住桅桿穩住身體。風車船依然在行駛，卻不再以直線前進，而是在離心力的作用下滑出一道弧線。

　　接著，右側的帆船上拋出了十幾個小型的鐵鉤，掛在了右舷甲板的圍欄上，給風車船帶來了第二次斷崖式掉速——而且這次是直接掉到零。從四面八方飛來的鉤索徹底把天云的風車船困住了。

　　“放鉤索，登上敵船！”二號帆船上，瓦羅爾仍在指揮戰斗。又一輪密集的鉤索飛出，這次是鉤到了敵船的左舷。“優先解決他們的船員！”他又向準備跳幫的玩家們補充道。

　　“準備戰斗！”天云一邊下達指令一邊拔出武器。右邊已經有瓦羅爾的玩家沿著繩索爬到了風車船的甲板上。

　　天云來到瀅海、在決斗中輸給艾克斯后，曾經私下找艾克斯請教、交流劈刀的使用心得。

　　“相比怎么用劈刀……我還是更了解怎么對付劈刀，”艾克斯聳肩道，“這種武器的容錯率很低，本來就是靠高單次攻擊質量來把對手拖到自己的攻擊節奏中以取勝，如果出現失誤——比如攻擊打空了，或者擊退得太遠了——就只能束手無策地陷入被動，寄希望于對手再犯錯。”

　　“那……該怎么做？”天云問。

　　“換武器，”艾克斯說著掏出那把繳獲的附法長矛，頂端的部件材質已經從紫水晶青銅更換為鉆石，“長矛是個不錯的選擇。”

　　“……不了。”天云當然拒絕了。

　　“真遺憾。”艾克斯沒有嘗試說服對方——他知道這沒那么容易成功，類似的情景他已經在指導咖喱戰斗技巧的時候見過了。

　　正當天云以為不會再有收獲，準備失望地離開時，艾克斯又開口了：“你知道在早期的版本，使用劈刀的時候是使用不了副手武器的嗎？”

　　“嗯……哦？”天云不知道。在他的印象里，游戲里從工匠更新版本至今都沒有這樣的設定。他倒也對工匠更新的內容曾經是民間mod的事情有所耳聞，難道艾克斯說的是那時候的事嗎？

　　“那時候的劈刀有種賣血反傷流的用法——反傷的數值是根據武器攻擊力來的，所以很適合劈刀這樣基礎攻擊力高的武器，”艾克斯娓娓道來，“你甚至都不用主動攻擊，往怪面前一站，它打你一下自己就死了——不過這種玩法太超模，后續的版本就把反傷的詞條刪除了，同時也解除了劈刀的使用限制。

　　“扯遠了……想克服劈刀的局限性，要么就是在部件材質上做文章，犧牲攻擊力和判定換攻速；要么就再帶一把攻速快的副手武器，這樣被近身纏住了也有辦法脫身，不至于陷入只能把刀舉在面前擋著沒法還手的局面。”

　　“……明白了。”天云若有所悟。副手武器確實是個不錯的主意，或許等會自己就該去搓把匕首試試……正想著，艾克斯不知何時來到近處，將一把劈刀遞到了自己面前。

　　“這個你拿走吧，”這把閃著紅光的劈刀是粉碎了那次夜襲的戰利品，“有個聊勝于無的賣血效果……說不定有用呢？”

　　眼下就派上用場了。

　　天云激活了自燃，靠著較常值更高的攻擊速度搶到了先機，先是把一個還沒站穩腳跟的玩家打入海中，隨后在與另一個敵人的戰斗中先對方一步取得了命中，第二刀就將其擊殺。

　　這時，原本擔任炮手和駕駛員的玩家也紛紛反應過來，手持武器加入了戰斗。他們和天云一樣，也被分到了附法武器。本來負責操縱艉樓上弩炮的玩家原地舉起長劍，召喚火球射向右邊的幾名還掛在繩索上的瓦羅爾玩家，后者因為難以機動，無從躲避，盡數被火球吞沒。其中大部分因被氣浪波及、繩索斷裂而落入水中，那一個和火球直接接觸者被當場炸死。

　　“對，漂亮！就是這樣，弄斷他們的鉤索！”天云見右側的威脅被瞬間解除，立刻松了一口氣，現在他可以將注意力全部放在左側的敵人上了。他在變更目標的同時，不忘鼓勵同樣來自珀克的船員。

　　瓦羅爾自然不會看著他的手下白白犧牲。“所有附法是能量波的，攻擊艉樓上的那個人！”他果斷地說道，而且為了壓縮敵人的反應空間，他刻意壓低了這句話的音量。

　　二號帆船左舷的玩家瞄準目標射出了能量波，飛行速度快而且爆炸范圍不大的光圈讓那名使用長劍的炮手剎那間就蒸發了。

　　天云這邊丟掉了不止是遠程支援，也失去了僅有的三名船員之一，而他們要面對的，則是二號帆船上所有負責接舷戰的玩家（約九人）。天云根本沒有時間為他淘汰的手足兄弟而悲傷，自燃的效果已經結束，他正使用著對他來說還頗為生疏的主副手協同戰斗方法和一名瓦羅爾玩家交鋒，依靠他本人的硬實力撐著才沒有落入下風。而揮舞著礦脈錘的駕駛員實力不如天云，還正同時面對兩人的夾擊，已經徹底陷入被動。

　　天云將劈刀橫在身前，擋住對手寬刃劍下劈的同時，為自己起到了掩蔽的作用，左手的動作被寬大的刀刃遮住，匕首迅疾地刺出，深深地扎入對手的腹部。對手因疼痛而踉蹌后退，宣告主動權回到了天云這邊。天云左腳邁出，身體從右向左扭轉，帶動右手及右手握著的劈刀，還以一記劈砍，完成擊殺。

　　解決了眼前麻煩的天云立刻回援友軍，不忘隨手斬斷幾根仍然掛在圍欄上的繩子。趁兩名玩家的注意力都被友軍吸引，天云再次激活了已經充能完畢的自燃法術，并依靠法術的增益配合駕駛員玩家將兩個敵人殲滅。

　　清空了甲板上的敵人之后，兩人總算獲得了喘息的機會。不過，形勢仍然對他們不利——又有鉤索射向了他們的船只，脫困遙不可及，那些落水的玩家們——旗艦上的和三號船上的——都已經重振旗鼓，正分立于兩艘帆船上，對著他們虎視眈眈。

　　占據了上風的瓦羅爾并不急于下令再次發起攻擊。一方面，先前統一群島時因沖突而導致的損失之慘重給他留下了深刻的印象，坐擁優勢的他希望留一些余地；另一方面，他想要對方的那艘船，這艘裝著未知動力系統、擁有極快航行速度的小船目前只是受了些皮外傷，他希望通過談判來兵不血刃地贏得勝利，免得激烈的戰斗損壞（遲早是）戰利品（的東西）。

　　“對面的，”他站在邊緣，好讓對方能看到是他在說話，“這樣下去沒有好處。”

　　“你們想要什么？”天云沉聲問道。他唯有試著抓住對方主動送出的機會。

　　“交船不殺。”瓦羅爾說。

　　天云沉吟了幾秒，“我怎么能相信你？”他問。

　　“你們現在就可以坐小船離開。”瓦羅爾攤開手。

　　“我……”

　　天云差點就要接受了——他不能放著同樣來自珀克的同伴不管。但是，口袋里驟然響起的一陣急促的“嗶嗶”聲，讓他把還沒說出口的承諾壓在了舌頭下面。

　　砰！

　　三號帆船的甲板應聲破開一個大洞，那些剛剛從水里爬上船的玩家再次被甩入海中。不明原因的破壞讓甲板上的玩家頓時亂作一團。天云下意識回頭看時，艾克斯正操著他的三叉戟從破洞里面“冉冉升起”。

　　“走！”他急忙將手里還拿著礦脈錘發愣的玩家推到一邊，反手掄起劈刀把掛在左舷的鉤索盡數斬斷。他不知道艾克斯是什么時候進入那艘船的下層船艙里的，但此時此刻他愿意相信這個曾經把自己瞬間打趴下的人和他的實力。

　　“混蛋！”瓦羅爾被擺了一道，大怒，立刻重新集結部隊，準備再次跳幫。

　　又一輪鉤索正要發射，天云已經以極快的速度登上艉樓，撿起死去的玩家掉落的附法長劍。火球發射！