朱慈爝駕崩的消息傳至大江南北，有人歡喜，有人悲哀，有人嘆息，因為這不是簡簡單單的一個皇帝駕崩了，他代表著朱由榔這個老兄絕戶了

　　朱慈爝和朱慈煊是朱由榔唯一的骨肉，而朱慈爝至死沒有一個孩子，吳巧兒肚子里的孩子也連同她一起上了西天，屆時，南明政權將失去合法繼承人

　　周孟嘗先是派人去民間尋找朱慈炯和朱慈伐這兩位失落太子，緊接著日夜兼程趕到了應天的宣王府，去找朱慈煊繼位

　　大堂上，面對這個昔日的政治敵人，周孟嘗苦口婆心勸了半天，朱慈煊豪不動容

　　“大人您回去吧，我日夜贖罪，沒時間去管什么王位。”說罷他便走進了后堂，留下周孟嘗一個人空嘮嘮坐在堂前

　　周孟嘗也沒有辦法，只能灰頭土臉的趕回鳳陽

　　剛回到鳳陽，就有人來找周孟嘗，說是兩位太子已經找到了

　　“讓他們去文淵閣等我。”周孟嘗十分激動

　　不一會，兩個年輕人走進了內閣大堂

　　“拜見周大人！”二人異口同聲道

　　“多禮了！”周孟嘗一拱手，“唉？二位便是慈烺太子和慈伐太子？”

　　“沒錯，在下正是朱三太子朱慈炯！”

　　“你胡說，我才是太子！”

　　周孟嘗趕忙喝住他們，讓他們不要再吵

　　事實上，這倆人一個是朱由檢的三兒子朱慈炯，一個是朱由榔的次子朱慈伐，至于這倆人為什么現在才現身，原因很簡單，看過宮斗劇的都懂，朱慈爝活著，以他們的身份，很危險！朱慈爝死了他們才有機會當皇帝

　　不一會，禮部已經退休的老尚書楊政走了進來

　　楊政的任務就是驗明正身，緊接著，二位皇子都出示了自己的腰牌

　　事實上，皇子被發送民間，一定是交給最忠誠的朝臣或侍衛，從此以皇子為生命，輔佐他長大繼位，過去民間也沒人會直到皇子都有誰叫什么，這是皇族機密，而腰牌則是第二重身份保障，基本上知道自己的名字和族譜，又有腰牌，可以確定這就是皇子本人

　　但下一個問題又來了，二人都是嫡子，那誰繼位呢？

　　“二位雖然都是嫡子，可只能有一個繼位呀。”周孟嘗為難道

　　“卑職有一言！”這時，一個身著藍色官服，即中級干部從官員中站了出來

　　周孟嘗抬頭一看，這人是個生面孔

　　“哦？請講。”

　　“永歷帝乃是桂王一脈，是臨危受命，今有思宗后裔，皇族正統，當先立正統！”這人說完，周孟嘗點了點頭，事實如此，按照儒家理教的確應該這樣

　　“對了，這位大人姓甚名誰呀？”周孟嘗問道

　　“卑職是翰林院編修，吉安泰和人，姓陳名士異。”陳士異一拱手………

　　崇武三年臘月，鳳陽奉天殿外熱鬧非凡，文武百官旁列跪拜，朱慈炯身著錦緞龍袍，滿懷豪情壯志的走上了天階

　　從正月起，大明改元定文，京師鳳陽改為承天府

　　至于朱慈伐，被封為了成王，駐守成州，對于這些，他也沒太多怨言，自己這個太子本來也是撿來的