EnerTech公司發布了其革命性的新產品：工作日芯片，它會自動讓使用者入睡，然后控制其肌肉，使他們可以在完全昏迷的情況下完成自己的工作。現在，人們可以把全部精力都投入到真正重要的事情中去：興趣愛好，家庭和朋友，他們再也不用考慮工作上的事情了（除了領工資的時候！）。

　　很快，這種芯片就成為了生活的一部分，一些公司甚至開始向員工免費發放。這是一個雙贏的局面：公司得到了更有效率的員工，員工也不再有工作壓力。你甚至無法判斷一個人是否處于無意識狀態，該芯片擁有自動識別模式，能夠像模仿使用者的思維習慣進行交談。在一段時間內，這似乎是一個完美的系統。

　　工作日芯片普及后的第三年，疾病爆發了。這種疾病被稱為“紅色火焰癥”，會導致咳嗽出血和劇烈的灼痛。它像野火一樣蔓延，很快就感染了大多數人。即使在休息時間，芯片也會強迫使用者進行工作；它沒有關閉按鈕，而且能夠開鎖破門，以確保使用者進入工作狀態。

　　最后，一個人是否擁有芯片已經不重要了：每個人最終都死了。從第一次咳血時起，你就只剩下幾天的生命了。這種疾病對老年人和年輕人一視同仁，每個人都獲得了平等的死亡。這一切發生得如此之快，以至于大多數尸體甚至都沒有得到妥善安置，它們只能留在自己的家中慢慢腐爛。

　　現在街上到處都是尸體在游蕩，它們什么也不做，只是像幽靈一樣四處走動。死去的咖啡師試圖向不存在的顧客索要他們的訂單，即便有些人已經沒有了舌頭；干癟的雙手在工廠里工作，生產無人使用的電子產品；商人們在過馬路前會四處觀察，即便他們已經沒有了眼睛。這些幽靈般的人們被困在一個奇怪的煉獄里：他們已經死了，但卻沒有得到安寧。

　　觀察這些幽靈的是CEO們，那1%的群體。他們在精致的掩體里互相碰杯，笑著說他們再也不用付錢給員工了。工作日芯片沒有關閉按鈕，這正是它誕生之初的本意。