“對了！”
朱祁鎮一拍腦袋，猛然醒悟。
這個問題找剛才那個老乞丐問一問，不就得了。那乞丐在這里生活這么久了，肯定有食物來源的。
想罷，朱祁鎮轉身返回小鎮的街道上，想要找到剛才那個老乞丐。
果然，在街道原處看到了那個乞丐，依然匍匐在地上，一動不動。
“嘿，你還記得我嗎？”朱祁鎮碰了碰他。
乞丐緩慢抬起頭，“我當然記得公子，公子剛才還施舍了我銀子，大恩大德，我不會忘記的。”
朱祁鎮點點頭：“我想問你個問題，你在小鎮上生活這么久。我看著小鎮上也沒有賣吃的，那你平時吃什么呢？”
乞丐說道：“不怕公子笑話，老朽平時餓了就去樹林里摘野果吃，喝山泉水。有時候餓急了還會抓草根，昆蟲吃。一直都這么過來了，以此充饑。”
“哦，那能帶我去看看嗎？”朱祁鎮起了興趣。
“當然。”乞丐顫顫巍巍站起身，用一根短木棍杵著走到了山上。
朱祁鎮一句跟著他，穿過灌木叢和被野草遮擋住的小路，上了山。
乞丐從樹上摘下了一顆拇指大小的櫻桃般的紅色果實，直接放進了嘴了。
朱祁鎮也跟著吃了一個。果實入口，Q彈有韌性，一咬破，酸甜的果汁迸發出來，咽下去后還微微帶有澀味。
此時，兩人都不約而同注意到了山對面升起的濃煙。
朱祁鎮瞇起眼，想仔細看清楚。
“對面著火了？”
乞丐卻搖搖頭，“哎，還不是鎮上鄉民舉行的送窮神儀式。這不知道是第幾個年輕人了，多好的年紀，可惜了。”
朱祁鎮察覺到乞丐話中的不同尋常，追問道：“這送神儀式難不成還能搭上人命不成？”
乞丐氣的拍大腿，“何止啊，這群鄉民著了魔一樣，說是窮神就藏在他們鎮里。每年都會挑出一個年輕人進行送窮神儀式。以前有鎮上有個小女孩，多好的女孩啊，硬是被他們埋在井里，活活用沙土埋死了。”
這次輪到朱祁鎮震驚了，他沒想到鄉下迷信到這種程度，居然用這樣殘忍的方式來送走他們所謂并不存在的窮神。
朱祁鎮撒腿就跑下山，朝著對面去。
乞丐想要攔住他，“你想要干嘛！那群人已經瘋了，公子可不要白白送命啊！”
朱祁鎮一揮袖子，“我連自己的子民都保護不了，更何談保下大明的江山。”說完，他眉宇間竟透出一種英氣。
朱祁鎮一口氣跑了四五百米，累得氣喘吁吁。
此時眼前的山林已經燃燒了熊熊大火，朱祁鎮從袖子上撕下布條，用腰間的水壺打濕布條后，蒙住了口鼻，跳進火林之中。
四周是濃煙滾滾，沒了視野的只能在里面打轉。隱隱約約，還能聽見山林外正在狂歡的村民們。
“送窮神咯，送走窮神，大伙都能富裕起來。”
“送窮神！”
“送窮神！”
原本暈頭轉向的朱祁鎮猛然看見前面一顆樹上，綁著一個眼睛被蒙著黑布條的少年，被綁的結結實實。
朱祁鎮也顧不得了那么多了，撲上去揭開了他手上的繩結。
此時周圍的大火已經越來越猛烈了，滾燙熾熱的高溫讓周圍的空氣都被炙烤得變形。
“別碰我，別碰我！”
被綁著的少年猛然醒來般，開始劇烈地掙扎，撞開了給他松綁的朱祁鎮。
少年揭開布條，看見被他撞到在地的朱祁鎮，驚慌得不知所措。
嘶~
朱祁鎮摸了摸他一把老骨頭的腰椎，確認沒被撞出毛病后，才瞪了一眼少年：“干什么！我是來救你的！”
少年一看，慌忙道歉：“對不起，對不起，我不是故意的，我以為......”
“好了！別像個娘們一樣磨磨唧唧的。”朱祁鎮看著周圍不斷燃燒靠近的烈火，在這樣任其下去的話，他們會被燒熟的。
“我們快跑吧，火就快燒過來了。”少年說道，同時在四處查看往哪個方向跑。
“不行，火勢太大了，跑不出去的。”
這時，身后一陣南風吹來。朱祁鎮不由得一喜，從腰間摸出了酒壺，一分為二，將裝進酒的另一個水壺拿給少年。
“去，把這些酒圍著這顆大樹澆灌成圓形。”
少年不疑有他，出于此時對他的信任，照做了。
隨后，朱祁鎮毫不猶豫的點燃了灑在草叢中的酒。
少年一臉震驚，“你這是在做什么。”
“照我這樣，把布條沾上水蒙在臉上，然后趴下。”朱祁鎮說完，就不管他了，趴在地上。
少年猶豫兩秒，也跟著趴了下來。
滾燙的溫度似乎還是徘徊在兩人之間，讓他們感覺頭皮都快熟了。
不過這種情況沒持續多久。
少年最后抬起頭，才發現火都滅了，他們前面皆是被燒的一片焦黑的土地。
“我活下來了！”少年驚奇地發現。
他搖了搖朱祁鎮的肩膀，后者卻是起來晃了晃頭昏腦脹的腦袋。
“快離開這里吧，這些濃煙有毒。”
兩人一路狂奔跑出樹林。
跑出山林，朱祁鎮貪婪地猛吸了一口新鮮空氣。他差點以為自己也要交代在里面了。
“他們出來了，他們出來了！”
在外面的村民發現了兩人，又驚又怒地大喊道。
送神的祭品居然跑了出來，這怎么得了。
憤怒的村民一擁而上，手里拿著各色各樣的武器，有的拿著棍棒，有的拿著叉魚的鋼叉，都朝著這邊趕來。
朱祁鎮剛跑兩步，卻發現長時間的奔跑，讓他此時小腿肚子發軟，根本跑不起來。
啪嗒，他踩中一根樹枝，被絆倒在地。
完了！
朱祁鎮可以想象到自己被憤怒的村民抓到，被拿去當祭品的下場。
就在這時，他發現自己的身體騰空起來。
少年看見他跑不動了，又轉頭回來將他扛起繼續跑。
朱祁鎮原本還擔心少年會被拖累，卻發現少年的速度絲毫不減，健步如飛，和后面村民的距離越拉越遠，直到后面的村民都沒了影。
“行了行了！把我放下來。”朱祁鎮拍拍他的后背。
這種被人提在半空中的感覺真的很不安全。