?四十六?三山門(mén)賢人餞別五河縣勢(shì)利熏心
余大先生跟二先生安葬完了父母，余大先生到南京去感謝杜少卿，順便出去找個(gè)人家坐館教書(shū)。來(lái)到少卿家，跟少卿說(shuō)了弟弟打官司的事，少卿也感嘆二先生的重情義。一會(huì)，門(mén)口的人來(lái)報(bào)，說(shuō)儀征湯大老爺來(lái)了，余大先生問(wèn)是誰(shuí)，少卿說(shuō)就是上次要請(qǐng)你做先生的，你順便也見(jiàn)一下。立刻把湯鎮(zhèn)臺(tái)請(qǐng)進(jìn)來(lái)，幾個(gè)人行禮坐下。湯鎮(zhèn)臺(tái)對(duì)少卿說(shuō)：少卿先生，前幾天在虞老先生家見(jiàn)到您，感覺(jué)自己鄙俗狹隘的思緒立刻都消失了，幾天沒(méi)見(jiàn)面，非常想念。問(wèn)少卿余大先生是誰(shuí)，少卿說(shuō)是表哥余特，去年您曾要請(qǐng)去坐館的。湯鎮(zhèn)臺(tái)高興地說(shuō)，今天又遇到一位大賢，非常榮幸。余大先生說(shuō)：老先生是國(guó)家的有功之臣，現(xiàn)在穿戴著普通衣服，來(lái)到百姓家里，嘴里從來(lái)不提功勞，真是史上名將的風(fēng)度。湯鎮(zhèn)臺(tái)說(shuō)：我現(xiàn)在也是無(wú)可奈何。現(xiàn)在回想起來(lái)，當(dāng)初也是一時(shí)沖動(dòng)，沒(méi)有真正報(bào)效國(guó)家，還讓同事不高興，現(xiàn)在后悔也沒(méi)有用了。余大先生說(shuō)：這件事朝野都會(huì)有公平的判斷，老先生不必過(guò)于謙虛。杜少卿問(wèn)湯鎮(zhèn)臺(tái)來(lái)南京有什么事，住在哪里。湯鎮(zhèn)臺(tái)說(shuō)：在家里沒(méi)事，偶爾出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，跟各位賢士見(jiàn)個(gè)面。我住在承恩寺，一會(huì)要去拜見(jiàn)虞博士和莊紹光。
????通過(guò)湯鎮(zhèn)臺(tái)的話，可以看出，當(dāng)年他在貴州成功剿滅苗匪，建立戰(zhàn)功，的確是得罪了同僚，因?yàn)樗膬?yōu)秀，凸顯出別人的平庸，讓同級(jí)的雷太守，甚至于上司總督都感受到了壓力。當(dāng)周?chē)娜硕颊f(shuō)他不好的時(shí)候，最上面也就無(wú)從分辨，只能聽(tīng)信大家的匯報(bào)。所以，雖然湯鎮(zhèn)臺(tái)智勇雙全，建立奇功，最后落得降職三級(jí)，回到原籍侯補(bǔ)的結(jié)果。
????湯鎮(zhèn)臺(tái)到國(guó)子監(jiān)拜見(jiàn)虞博士，虞博士不在家，就去拜見(jiàn)莊濯江，與莊濯江說(shuō)起來(lái)，還要去拜訪莊紹光，莊濯江說(shuō)家叔恰好在這里，可以見(jiàn)面，就把莊紹光請(qǐng)出來(lái)，大家喝茶聊天。莊紹光說(shuō)：老先生來(lái)了，恰好虞老先生還沒(méi)走，又近重陽(yáng)節(jié)，咱們一起做一個(gè)登高聚會(huì)，也順便給虞老先生踐行。莊濯江說(shuō)好，就在我家辦就行。湯鎮(zhèn)臺(tái)又去拜見(jiàn)了遲衡山、武書(shū)等人。莊濯江打發(fā)人給湯鎮(zhèn)臺(tái)送去五兩銀子，算是今天沒(méi)請(qǐng)湯鎮(zhèn)臺(tái)的的酒席錢(qián)。過(guò)了三天，莊濯江派管家拿著請(qǐng)?zhí)教幷?qǐng)客，在家里收拾了一間大廳子，四面插滿菊花，請(qǐng)好戲班子。很快，遲衡山、武書(shū)、杜少卿等人先到，后面湯鎮(zhèn)臺(tái)、蕭守備、虞博士也到了，大家行禮落座。湯鎮(zhèn)臺(tái)說(shuō)：我們都是天涯海角的人，今天多虧主人邀請(qǐng)，能夠歡聚，也是三生有緣，可惜虞老先生要走了，不知道什么時(shí)候才能再次相聚。莊濯江說(shuō)：各位老先生都是當(dāng)今世上泰山、北斗式的人物，今天有幸請(qǐng)到各位，可以說(shuō)五百里以內(nèi)的賢人都到了。家人端上茶來(lái)，打開(kāi)蓋子，茶水并沒(méi)有茶色，但香氣非常芳香，銀針都浮在水面上。喝完了，又換上黃山“天都”茶，是陳茶，香氣特別濃烈。虞博士喝著茶，對(duì)兩位將軍說(shuō)：二位老先生在軍中，可能沒(méi)有這種好東西吧。蕭云仙說(shuō)：何止在軍中，我在清風(fēng)城待了六年，當(dāng)時(shí)能喝上清水，都覺(jué)得不錯(cuò)，比馬尿是強(qiáng)多了。湯鎮(zhèn)臺(tái)說(shuō)：清風(fēng)城的水草真可以用多年。莊紹光說(shuō)：蕭老先生博學(xué)文雅，真可比北魏崔浩。杜少卿說(shuō)：宰相要用讀書(shū)人，將帥也要用讀書(shū)人，如果不是蕭先生有見(jiàn)識(shí)，怎么會(huì)立這么大的功勞。武書(shū)說(shuō)：部里核算的事最可笑，守邊疆的都督不知道有水草豐盛，部里核算時(shí)偏知道，不知道是官員的學(xué)問(wèn)，還是書(shū)辦差人的學(xué)問(wèn)。要是官員的學(xué)問(wèn)，怪不得朝廷重文輕武，如果是書(shū)辦說(shuō)了算，那也就沒(méi)什么希望了。大家都笑了。
?????莊濯江可以說(shuō)是一個(gè)比較完美的人，除了會(huì)掙錢(qián)，還會(huì)為人處事，按現(xiàn)在說(shuō)法，就是情商非常高的人。前面說(shuō)過(guò)，他跟別人合伙做生意，十幾年掙下幾萬(wàn)兩銀子，合伙人破產(chǎn)了，他把店鋪和自己的本錢(qián)和收入全留給合伙人，只帶著行李離開(kāi)。他來(lái)到南京以后，對(duì)莊紹光非常尊敬，迎來(lái)送往，經(jīng)常請(qǐng)?jiān)诩依锞葱乃藕颉?duì)待朋友豪爽大方，知道杜少卿現(xiàn)在比較窘迫，經(jīng)常接濟(jì)少卿。見(jiàn)到湯鎮(zhèn)臺(tái)，因?yàn)闆](méi)請(qǐng)湯鎮(zhèn)臺(tái)喝酒，就去五兩銀子當(dāng)酒席錢(qián)。賺錢(qián)當(dāng)然是本事，但是掙錢(qián)錢(qián)畢竟是為了花錢(qián)，能夠合理恰當(dāng)?shù)鼗ㄥX(qián)才是更大的學(xué)問(wèn)。
???唱戲的唱完了，也過(guò)來(lái)說(shuō)話。莊非熊起身說(shuō)：今天請(qǐng)老先生來(lái)，我把梨園榜上有名的十九名都傳來(lái)了，各位老先生每人點(diǎn)他們一出戲。虞博士問(wèn)：什么叫梨園榜。余大先生把當(dāng)年杜慎卿舉辦梨園會(huì)的事講了一遍，大家都大笑。湯鎮(zhèn)臺(tái)問(wèn)杜少卿：您哥已經(jīng)在部里做官了？杜少卿說(shuō)是的。武書(shū)說(shuō)：慎卿先生的這一番評(píng)判，可以說(shuō)非常高明，恐怕做官以后，要是去做主考的話，恐怕到處見(jiàn)了眾多考生，又會(huì)沉迷，那怎么辦。大家又笑了，喝了一天酒，看完了戲，大家散了。莊濯江請(qǐng)畫(huà)家畫(huà)了一幅“登高送別圖”，在坐的都題了詩(shī)。大家又到虞博士家餞別。
南京城里跟虞博士餞別的，不下千家，虞博士應(yīng)酬不過(guò)來(lái)。那些想到船上送行的，虞博士都好言推辭。只叫了一條小船，從水西門(mén)悄悄出發(fā)，只有杜少卿到船上送別。少卿對(duì)虞博士說(shuō)：老叔走了，小侄從此沒(méi)有依靠了。虞博士也很難過(guò)，說(shuō)：少卿，我也不瞞你，我本來(lái)是赤貧的人，在南京做了幾年博士，每年攢點(diǎn)錢(qián)，只掙下年產(chǎn)三十擔(dān)米的一塊田地，我這次無(wú)論去哪里做官，多則三年，少則兩年，再攢點(diǎn)錢(qián)，買(mǎi)點(diǎn)田地，能夠養(yǎng)活我夫妻兩個(gè)，不至于餓死就行了。兒子讀書(shū)之余，我也教他學(xué)個(gè)醫(yī)，將來(lái)可以掙口飯吃。我也不稀罕當(dāng)這個(gè)官，你在南京，我時(shí)常會(huì)給你寫(xiě)信，說(shuō)完，跟杜少卿灑淚相別。杜少卿回家，把剛才虞博士的話說(shuō)給余大先生，余大先生感嘆說(shuō)：難進(jìn)退易，去做官的時(shí)候再三考慮，辭官離開(kāi)的時(shí)候毫不猶豫，真是心胸開(kāi)闊淡定的君子，我們以后要是有機(jī)會(huì)做官，也都學(xué)習(xí)這位先生。當(dāng)天，余二先生來(lái)信，說(shuō)表弟虞華軒家的教書(shū)先生走了，要請(qǐng)大先生去教兒子，盡快回去。第二天，就坐船回家。
????為什么要讀書(shū)，讀書(shū)是為了學(xué)習(xí)古人的智慧，我們生活中的許多困局，其實(shí)古人都有明確的答案。比如說(shuō)“難進(jìn)退易”，“難進(jìn)”就是說(shuō)在當(dāng)官之前，要做最充分考慮，是不是能勝任，有什么風(fēng)險(xiǎn)，怎么開(kāi)展工作等，如果沒(méi)想明白，這官寧愿不做。而不是一心去當(dāng)官，只要是提升就是好的，只要有機(jī)會(huì)就要上，根本不去考慮自己的能力和特點(diǎn)，是不是能夠勝任和適應(yīng)。能上的要上，不能上的創(chuàng)造條件也要上，最終結(jié)果是上去了干不了，干不好，耽誤工作，自己受罪，別人恥笑。“退易”就是說(shuō)在辭官的時(shí)候要毫不猶豫，坦然離開(kāi)，而不是貪戀做官的好處，戀戀不舍、念念不忘。豈不知官哪里是那么好當(dāng)?shù)模缏谋”⑷缗R深淵，稍有不慎就會(huì)釀成大錯(cuò)，多少年的心血和名聲毀于一旦，所以當(dāng)必須離開(kāi)的時(shí)候，就要果斷離開(kāi)。
??余大先生回到家里，看見(jiàn)定貼上寫(xiě)著：“愚表弟虞梁，敬請(qǐng)余大表兄先生在舍教訓(xùn)小兒，每年修金四十兩，節(jié)禮在外。此訂。”第二天，余大先生到表弟家去回拜表弟，虞華軒說(shuō)：我兒子比較笨，以前就想請(qǐng)表哥來(lái)教他，可是表哥多年在外，現(xiàn)在表哥回來(lái)了，就是我兒子的幸運(yùn)。咱們兩家舉人、進(jìn)士并不稀罕，只求學(xué)到表哥的做人之道，就足夠了。余大先生說(shuō)：愚兄沒(méi)什么本事。我們兩家是老親戚，我跟表弟也非常投脾氣，老弟的兒子跟我兒子一樣，我肯定盡心教他。要說(shuō)舉人、進(jìn)士，我都沒(méi)考中，也不在行。至于文章，你家是家傳的擅長(zhǎng)，其實(shí)我來(lái)也沒(méi)什么用處。大家都笑了。選了個(gè)吉日，余大先生一大早來(lái)到虞家，虞小公子來(lái)拜見(jiàn)老師，是個(gè)非常聰明伶俐的小孩，余大先生入座開(kāi)始教書(shū)。
????虞華軒回到自己書(shū)房，看門(mén)的家人領(lǐng)進(jìn)來(lái)一個(gè)客人，是唐三痰的哥哥，叫唐二棒槌，上屆剛剛考中的舉人，跟虞華軒同時(shí)中的秀才，聽(tīng)說(shuō)今天虞華軒家老師第一天開(kāi)課，來(lái)陪先生。唐二棒槌對(duì)虞華軒說(shuō)：恭喜令郎今天開(kāi)學(xué)。這個(gè)先生最好，有個(gè)缺點(diǎn)是坐不住，喜歡亂七八糟的，荒廢了正經(jīng)學(xué)問(wèn)。余大先生考試的能力，雖然不能說(shuō)是最不入流的，但他搞的是本朝建國(guó)之初的那一套，早過(guò)時(shí)了。虞華軒說(shuō)：我兒子還小，不考慮考試的事，只是想學(xué)表哥一些做人的品格，將來(lái)不要做勢(shì)利小人就行。
過(guò)了一會(huì)，唐二棒槌說(shuō)：老華，我有一件事請(qǐng)教你這精通古學(xué)的。虞華軒說(shuō)：我精通什么古學(xué)，你就是笑話我。唐二棒槌說(shuō)：不是笑話你，是真有事。上次考試我比較僥幸，考中了舉人，我有個(gè)侄子，跟我一塊考中的，他在鳳陽(yáng)住，昨天來(lái)拜見(jiàn)我，寫(xiě)了個(gè)“門(mén)年愚侄”的帖子，要是我今天去回拜他的話，是不是要寫(xiě)個(gè)帖子“門(mén)年愚叔”？虞華軒說(shuō)：簡(jiǎn)直是夢(mèng)話，從古到今也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)這樣的事。唐二棒槌有點(diǎn)急了，說(shuō)：老華，你別怪我不客氣，你家雖然是大家族，但是你們家考中的老先生都已經(jīng)是很久以前的事了，你又沒(méi)中過(guò)，官場(chǎng)上的規(guī)矩你也不一定知道，我這個(gè)侄子在京城都是跟大官來(lái)往，他難道不會(huì)寫(xiě)帖子。虞華軒說(shuō)：你既然這樣說(shuō)，何必來(lái)問(wèn)我。唐二棒槌說(shuō)：你不懂，等余大先生出來(lái)問(wèn)他。正說(shuō)著，姚五爺又來(lái)了，虞華軒說(shuō)：五表哥，怎么昨天中午吃完飯就走了，晚上還想請(qǐng)你喝酒呢。唐二棒槌說(shuō)：姚老五，昨天你在這里吃的飯嗎，我碰到你的時(shí)候，你怎么說(shuō)在仁昌典當(dāng)行方老六家吃的。
?????上面繼續(xù)寫(xiě)五河民風(fēng)的俗劣，因?yàn)橛萑A軒今天老師第一天開(kāi)學(xué)，要請(qǐng)先生喝酒，唐二棒槌、姚五爺?shù)冗@些所謂的讀書(shū)人，就紛紛尋著氣味來(lái)了，到處混吃混喝。作者給唐二棒槌起這個(gè)名字，就知道他是個(gè)混子，偏偏中了舉人，虞華軒、余大先生這種真有學(xué)問(wèn)的卻中不了，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)學(xué)風(fēng)之亂。都以交往權(quán)貴為榮，姚五爺明明昨天在虞華軒家吃的午飯，出去碰到唐二棒槌，卻說(shuō)在仁昌典當(dāng)行老板方老六家吃的，實(shí)在是可笑。
????到了吃飯的點(diǎn)，家人擺好飯，請(qǐng)余大先生出來(lái)，余大先生坐上坐，大家陪著，虞華軒把剛才帖子的事跟余大先生說(shuō)了，余大先生立刻氣得臉紅脖子粗，說(shuō)道：人生在世，祖父重要，還是功名重要。虞華軒說(shuō)：當(dāng)然祖父重要了，這還用問(wèn)。余大先生說(shuō)：既然祖父重要，為什么中了舉人，就不管倫理，叔侄都認(rèn)起同門(mén)來(lái)了，這種無(wú)禮的話，我一輩子也不愿意聽(tīng)，二哥，你這侄子多虧還中了舉人，要是我的侄子，我先把他拖到祠堂里，在祖宗神位前打上幾十板子再說(shuō)。大家看他氣得紅紫，知道他迂呆的老毛病又犯了，趕緊把話題岔開(kāi)。
?????唐二棒槌叔侄都是舉人，卻鬧出“同年愚叔愚侄”這樣的笑話，功名高于倫理，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)的社會(huì)風(fēng)氣根本不講究什么仁義綱常，一切向名利看齊。
吃完飯，喝完茶，余大先生繼續(xù)進(jìn)去教書(shū)，姚五爺起來(lái)告辭，唐二棒槌說(shuō)：你今天出去，要說(shuō)在彭老二家吃飯出來(lái)了。姚五爺笑著說(shuō)，今天我在這里陪先生，大家都知道的。姚五爺剛剛出去，又回來(lái)了，說(shuō)外面有人來(lái)拜見(jiàn)，說(shuō)是知府衙門(mén)來(lái)的，你快去見(jiàn)見(jiàn)。正說(shuō)著，看門(mén)的拿進(jìn)名帖來(lái)看：“年家眷同學(xué)教弟季萑頓首拜。”虞華軒把季萑接進(jìn)來(lái)，季萑又拿出一封信，是虞華軒表哥杜慎卿寫(xiě)的，虞華軒看完，問(wèn)季萑：您與太守歷公是老朋友嗎？季萑回答：歷公是我荀伯的門(mén)生，所以邀請(qǐng)我去做幕賓。虞華軒又問(wèn)：您下來(lái)是為什么公事？季萑說(shuō)：太守因?yàn)橘F縣當(dāng)鋪的秤太重，盤(pán)剝百姓，所以讓小弟下來(lái)查明，如果屬實(shí)，就要處理。虞華軒把凳子靠到季萑跟前，小聲說(shuō)：這是太守的仁政，我們縣的當(dāng)鋪并不敢這樣，只有仁昌、仁大兩家，他們既有名望又是鹽商，還跟官府關(guān)系很好，所以為所欲為，百姓敢怒而不敢言。如果要處理的話，只有這兩家，而且太守也沒(méi)必要對(duì)這樣的人客氣。此話只可先生知道，不能跟別人說(shuō)是我告訴你的。季萑答應(yīng)，告辭出去。
????虞華軒回到書(shū)房，姚五爺問(wèn)：真是太守派來(lái)的嗎？虞華軒說(shuō)是的。姚五爺說(shuō)：我不信。唐二棒槌也說(shuō)：老華，太守跟你關(guān)系并不好，跟太守關(guān)系好的是彭老三、方老六，太守衙門(mén)里的人不先去拜訪他們，倒來(lái)拜訪你？恐怕是騙子來(lái)騙錢(qián)的。虞華軒說(shuō)：他也不一定沒(méi)去拜訪他們。姚五爺說(shuō)：一定沒(méi)去，要是去了就不會(huì)來(lái)拜訪你。虞華軒說(shuō)：不是太守叫他來(lái)拜訪我的，是天長(zhǎng)鎮(zhèn)的杜慎卿表哥在京城寫(xiě)信給我，讓他帶給我的，這個(gè)人是季葦蕭。唐二棒槌搖手說(shuō)：這更不對(duì)，季葦蕭是名士，在京城一定跟彭四熟，他要是出京，難道只帶杜慎卿的信，不帶彭老四的信，這人一定不是季葦蕭。虞華軒說(shuō)：是不是無(wú)所謂，老說(shuō)他干什么。大聲罵家人：酒席還沒(méi)準(zhǔn)備好嗎，都什么時(shí)候了？家人回答：酒席已經(jīng)好了。
?????姚五爺跟唐二棒槌是趨炎附勢(shì)的典型代表，雖然三天兩頭來(lái)虞華軒家蹭飯，卻又看不起虞華軒，一心想巴結(jié)方家和彭家。竟然連季葦蕭是太守派了的人，甚至連來(lái)人是季葦蕭都不相信。因?yàn)樗麄冋J(rèn)為，太守派人來(lái)必然要去找方家和彭家，去了那兩家，就沒(méi)有必要來(lái)虞家。他們認(rèn)為，無(wú)論是太守還是季葦蕭，都不會(huì)看得起虞華軒的，所以虞華軒聽(tīng)了也非常惱火，斥責(zé)家人怎么還沒(méi)準(zhǔn)備好酒席。
??另外一個(gè)家人背著行李進(jìn)來(lái)，說(shuō)鄉(xiāng)下的成大爺來(lái)了，只見(jiàn)一個(gè)戴著方巾，酒糟鼻子的人進(jìn)來(lái)作揖坐下說(shuō)：今天真好，正好府上請(qǐng)先生，我碰上了喝酒。家人給成大爺拿水洗臉，拍打身上的泥土。擺上酒來(lái)，余大先生坐上席，其他人陪著，天已經(jīng)黑了，掛起一對(duì)料絲的燈籠來(lái)，非常精致明亮，是虞華軒的曾祖尚書(shū)公的御賜寶物，已經(jīng)過(guò)去六十多年了，還跟新的一樣。余大先生說(shuō)：果然是故家喬木，大家族里有好東西，貴府的這燈，全縣沒(méi)有第二對(duì)。成大爺說(shuō)：大先生，三十年河?xùn)|三十年河西，就三十年前，你二位府上那何等氣勢(shì)。現(xiàn)在方家和彭家都一年盛過(guò)一年，知府、知縣都跟他們像一個(gè)人，官府里經(jīng)常派幕賓來(lái)他們家里，老百姓怎么能不怕他們。唐二棒槌說(shuō)：最近有幕賓來(lái)嗎？成大爺說(shuō)：現(xiàn)在就有一個(gè)吉先生下來(lái)查訪，住在寶林寺，今天早上就去了仁昌方老六家，方老六把彭老二爺請(qǐng)過(guò)去陪著，三個(gè)人在書(shū)房談了一天，不知道太守老爺是看不慣他們哪一個(gè)。唐二棒槌看著姚五爺說(shuō)：怎么樣？余大先生不喜歡聽(tīng)這些話，就問(wèn)成大爺：去年你中了秀才了？成大爺說(shuō)：多虧主考是彭老四的同年，我求彭老四幫忙，給主考老爺寫(xiě)了封信，才準(zhǔn)的。余大先生說(shuō)：主考大人看見(jiàn)大爺這一幅酒糟臉，怎么能準(zhǔn)？成大爺說(shuō)：我說(shuō)我的臉是浮腫。然后又說(shuō)：大先生，我們兩個(gè)是老了，英雄出少年，下次華軒兄也中了舉人，再跟唐二老爺一起中了進(jìn)士，雖然不能像彭四做這么大的官，像彭二、彭三做個(gè)縣官，也能光宗耀祖，我們也覺(jué)得光彩。余大先生聽(tīng)得不耐煩，說(shuō)：我們行令喝酒，一直喝到半夜，大家都醉了。家人打燈籠送余大先生、唐二棒槌等人回家，成大爺住下，又吐又拉，折騰一夜，又偷偷把管家叫來(lái)，嘀咕一番。然后才請(qǐng)出虞華軒來(lái)說(shuō)話。