??四十八?徽州府烈婦殉夫泰伯祠遺賢感舊
????余大先生在虞華軒家教書，每天早出晚歸。這一天起床洗臉，準備去虞家，門口來了三個騎馬的差人，向余大先生報喜，原來是余大先生被任命為徽州府府學的訓導，也就是徽州府管理教育的小官，余大先生很高興，消息很快傳出去，虞華軒等親友都來祝賀，家里慶賀完了，余大先生去省府安慶去領了任命書，回來準備去徽州赴任，動員弟弟二先生一家去安慶一塊生活。余大先生名氣比較大，在徽州也有名望，當地文人看到余大先生胸懷坦蕩，說話直爽，學里的秀才們都愿意跟余大先生交往，都覺得來了好老師。余二先生也經常跟大家交往，每天都跟秀才們談談學問。
??這一天，余大先生坐在廳上，來了一個老秀才，衣服破舊，花白胡須，看著有六十來歲，拜下行禮，遞上名帖來，原來那人叫王蘊，字玉輝，余大先生也聽說過他的名聲，余大先生說：我們兩個是好兄弟，不要拘束禮節。王玉輝說：我是迂腐的人，做了三十年秀才，跟以前的老師只是在公堂見面，從沒什么私交。現在老師跟世叔來了，我想經常來聆聽教訓，不僅僅做學里的門生，還想做您的弟子。大先生說我們是朋友，不能這樣。二先生問：我早就知道老兄清貧，現在還坐館嗎，以什么為生？王玉輝說：不滿世叔說，我平生有個志向，就是要編寫三部書贈給學校。余大先生問是哪三部。王玉輝說：一部是禮書，包括孝順父母、尊敬長輩等，都是取自經典，然后加上歷代賢人意見。一部是字書，是七年識字法，已經寫完了。一部是鄉約書，是民間的禮儀，勸教鄉民的。因為天天在家寫這三部書，沒有時間去坐館。大先生說這些書都很有用處，禮書可以在學宮做教材，又問他幾個子女，王玉輝說：一個兒子，四個女兒，大女兒守節在家，其他幾個女兒都出嫁不久。余大先生留他吃了飯，請他有空常來坐坐。吃完了飯，王玉輝告辭，步行十五里回家。
????第二天余大先生坐轎去回拜王玉輝，第三天，二先生走去回拜，還帶人給王玉輝挑了一擔米，送給王玉輝一兩銀子。王玉輝說：小侄沒有孝敬老師和師叔東西，怎么相反受老師的恩惠了？余二先生說：這不算什么，只是我哥這官小收入不多，而且剛剛來，沒有很多錢幫你，虞博士在南京的時候經常拿錢給名士用，我哥也向他學習。王玉輝拿出稿件來給二先生看，二先生看了，覺得很好。到了下午，三女兒家里來個人，說女婿生病，請王玉輝去看看。二先生告辭，把稿子帶回去給哥哥看，等看完再送回來。
??王先生來到女兒家，女婿果然病很重，過了幾天竟然去世了。女兒哭天搶地哭了一場，等丈夫入殮以后，過來跪在公婆和父親面前，哭著說：我姐姐死了丈夫，在家守節，靠父親養活，現在我丈夫又死了，我不能再回家讓父親養活，父親養活不了這么多女兒。王玉輝問：那你想怎么辦？女兒說：我要辭別公婆和父親，跟著丈夫一塊去死。公婆聽了，難過得淚如雨下，說：我的孩子，你不能這樣想，你生是我家人，死是我家鬼，我做公婆的會養活你，不用你父親養活。女兒說：爹娘也老了，在不能孝順爹娘，還要拖累你們，我心里不安，還是讓我走這條路吧。求父親回家請母親來跟我見一面。王玉輝對親家說：親家，我仔細想了，既然我女兒非要殉節，就由著他把。又對女兒說：孩子，這也是青史留名的事，我也不攔你，我現在就回去叫你母親。親家再三不同意，但王玉輝決心已定，回家跟孺人說，孺人聽了，趕緊去女兒家勸女兒，王玉輝在家依舊看書寫書，等候女兒的消息。王孺人到了女兒家，跟婆婆天天苦勸，三女兒卻主意已定，每天正常洗梳，陪著母親婆婆說話，就是不吃喝，到了第六天，就起不來了，王孺人看著，痛入心脾，也病倒了，抬了回來。又過了三天，半夜里來人通知，三女兒已經去世了。王孺人哭死過去，王玉輝跟孺人說：你真是糊涂，三女兒已經成仙了，你哭什么，她這死得好，恐怕將來我死都趕不上她。仰天大笑說：死的好，死的好，出門去了。
????第二天，余大先生聽說了這件事，心里又吃驚又難過，立刻準備了祭品去靈前祭奠，回到衙門，安排書辦寫文書申請烈婦，二先生也幫著寫好，連夜就發出去了。二先生也去祭奠，學府里的秀才也都去祭奠。過了兩個月，上面批下來，牌位入孝節祠，家門口建孝節牌坊。到了入祠那天，余大先生請上知縣，擺齊了儀仗，送烈女入祠，全縣的知名人士都來送。然后知縣、余大先生、全縣的名人、學校的秀才、親戚等待挨著祭奠，忙活了一天。午后在明倫堂擺酒席，去請王玉輝先生來，說他生養了如此優秀的女兒，給本地增添了光彩。王玉輝這時候相反心里難過了起來，沒來吃飯。
????第二天，王玉輝來向余大先生致謝，王玉輝說：在家里每天看著妻子傷心落淚，心里難受，想出去走走，感覺去南京比較合適，那里有大書坊，他們也許能給刻這些書。余大先生說：可惜虞博士走了，要是他還在南京，看了這書，夸獎一番，書坊會搶著刻。二先生說：先生要去南京，哥哥給他寫封信，去找少卿表弟和莊紹光先生也行，這些人的話也是值錢的。大學生立刻寫了幾封信，莊紹光、杜少卿、遲衡山、武書等都有。
???在封建社會，無論是法律還是民間的道德，對女性有各種的規范限制，最重要的是不能隨便出門活動，經濟不能獨立，要依賴別人生活。王玉輝的三女兒在丈夫死后，想給丈夫殉節，她之所以這樣做，一方面是因為在王玉輝這種老秀才的封建家庭中，受了很多綱常的教育，心里有這種孝節的思想。另外很重要的一個原因就是女性沒有經濟來源，要么依靠自己父母，要么要依靠公婆，王玉輝家境貧寒，估計公婆家條件也不好。還有就是在王玉輝是那種最迂腐的讀書人，是封建禮教的最堅定支持者，他寫的三本書，兩本是關于這方面的，在他家里，女兒改嫁是不可能的，如果不去死，只能跟姐姐一樣在家守節，也過不好。所以說，三女兒其實只有殉節這一條路可以走。一個剛剛出嫁，妙齡的女子自己選擇絕食而死，這種死法是非常悲壯和可悲的，常人都會覺得心痛，對父母則可以說痛入心脾。在王玉輝來說，是非常矛盾的，他作為舊禮儀的倡導者，他只能選擇支持女兒殉節，但是作為父親，他又非常痛心。所以他雖然嘴上說死的好，卻趕緊走出房去，因為不敢面對妻子，也不敢去參加女兒的入祠祭奠活動，因為在家里難過，只能離家出游。其實無論對三女兒，還是對王玉輝，還是對整個家庭，這件事只是一場悲劇。所以我覺得，新中國最大的一項進步，就是解放了婦女，讓婦女跟男子一樣，可以去工作，經濟上可以獨立。經濟獨立，是權利最大的保證。
???王玉輝坐船去南京，到蘇州要換船，突然想起有個老友在鄧尉山里，順便可以去拜訪一下，現在是上午，去鄧尉山的船要等到晚上才開。王玉輝就去虎丘游玩，路上見河里的很多游船上竟然有女客，都衣著鮮艷，他覺得這里的女子不守禮儀，大白天竟然到處公開游玩，他看見一艘船上坐著一個年輕女子，穿著白色衣服，看起來像三女兒，突然心里一陣難過，眼淚嘩一下，就流下來了。這日天氣陰沉，他孤身一人，年紀又大，走得很累，胡亂轉悠一圈，也沒什么興趣，回來上船，連夜到了鄧尉山，來到朋友家里，也是貧寒之家，見到朋友的兒子，說他父親幾天前剛剛去世了，王玉輝祭奠了朋友，只能又回蘇州，換船去南京。到了南京，找地方住下，第二天拿著信挨著去拜訪，哪知道杜少卿去浙江找虞博士去了，莊紹光回老家修祖墳，遲衡山和武書都到別的地方去做官，余大先生介紹的朋友，一個沒找到。王玉輝也不著急，順其自然，每天在住處看看書，過了一個月，帶的錢就花光了。這一天，王玉輝出門，到街上轉轉，才走到路口，遇到一個人給他作揖，原來是老鄉鄧義，字質夫，他父親跟王玉輝同期進的秀才，王玉輝還是他父親的擔保人，因此叫王玉輝老伯。鄧質夫現在揚州做食鹽生意，這次是來南京賣鹽，王玉輝就把女兒殉節，自己在家難過，出來散心，找幾位名士沒找到的事說了一遍。鄧質夫也感嘆說：小侄也是來晚了，當年虞博士在這里，學風鼎盛，泰伯祠大祭，天下聞名。自從虞博士走了，這些賢士也都散開了。我去年來，還見了杜少卿和莊紹光先生，現在也不在家了。老伯別在這里住了，跟我去住。王玉輝跟鄧質夫來的他的住處，吃飯聊天，又說起泰伯祠大祭的事，王玉輝想去看看泰伯祠，鄧質夫說明天陪他去。第二天，兩個人出南門，來到泰伯祠，給了看門的點錢，把門打開。兩個人進正門拜了泰伯神位，然后一直走到最后面院子，看見遲衡山貼的祭奠禮儀順序和分工安排表還貼在大樓墻上，樓里面幾個大柜子鎖著樂器、祭器，又看了兩邊的書房等地方。回到住處，王玉輝跟鄧質夫說自己想回家了，但是沒有盤纏，鄧質夫說：老伯不用擔心，我給你出錢，送你回去。給王玉輝十幾兩銀子，幫他雇了轎子，并準備了酒席給王玉輝餞行。又讓王玉輝把余大先生給幾位先生寫的信留下，等見到這些人的時候，把信轉交給他們，他們就知道王玉輝來拜訪過了。
?????在封建社會，可以說讀書也是很害人的，“萬般皆下品，惟有讀書高”，只要是讀書人，尤其是中了秀才舉人，如果不能做官、去給當官的或者有錢人家里做先生、去學堂教書，那基本上就成了廢人，因為讀書人不能勞動或者經營。去田地里務農或者經商做買賣，對他們來說都是無比下賤的事。即便破衣爛衫，餓著肚子，一天天也只能之乎者也、游手好閑，抱著本書或者到處會友。他們普遍愿意接受別人施舍，他們會友的一部分目的是跟別人要錢，即便余大先生那么有名的賢士，也去找無為州太守要錢，現在杜少卿去浙江找虞博士，估計也是去要錢。他們會友的另外一個重要目的就是混吃喝。他們甚至可以忍受妻子母親出去乞討，也不能勞動。這些讀書人，普遍不顧家人的死活，動不動到處瞎轉，少則一年半載，多則數年不回家，家里老婆孩子任其自生自滅。拿王玉輝來說，家里本來已經極度貧困，又剛剛死了女兒，妻子還在病中，他就帶了錢出門閑游，到了南京，并沒有找到杜少卿等人，什么事也沒有，純粹閑住了一個月，把錢都花沒了才想回家，多虧一個老鄉給他出錢才能回家。過去讀書人的這種清高，其實就是用社會輿論做盾牌，逃避勞動，說到底就是懶。他們這種行為，現在一般人是做不出來的。
????過了一陣，武書回來了，鄧質夫去拜見，武書碰巧不在家，就把信留下了。武書回來看了信，正想去回拜鄧質夫，恰好高翰林家人來請。