早在韓岡進(jìn)獄之前，稅役這個(gè)令人聞風(fēng)喪膽的新型徭役就出現(xiàn)將近一年了。
由于朝廷賦稅太重，苛捐雜稅太多，百姓們負(fù)擔(dān)不起，實(shí)在交不上稅了。
這時(shí)候也不知道是那個(gè)王八蛋想出來(lái)的餿主意，將收取雜稅的任務(wù)分配給普通老百姓，美名其曰稅役。
稅役收上來(lái)的稅銀若是超出征收范圍。超出的部分稅役和衙門(mén)二八分成。
若是征收的數(shù)目不足，則有稅役負(fù)責(zé)補(bǔ)足。
若還是完不成收繳任務(wù)，就像前面說(shuō)的那樣，衙門(mén)捕快們會(huì)主動(dòng)上門(mén)抄家，并代為發(fā)賣(mài)其家人奴仆。
因此，稅役一出，害人之名，誰(shuí)與爭(zhēng)鋒！
僅僅一年時(shí)間不到，西江郡八縣一城已經(jīng)有幾百戶人家落到家破人亡妻離子散的境地。
種種跡象表明，韓岡家里應(yīng)該有人被衙門(mén)選中做了稅役。
想到這里，韓岡伸手撥開(kāi)人群，大聲喊道:“大家讓讓！這里是我家，快讓我進(jìn)去！”
這時(shí)，前面圍觀的老百姓也發(fā)現(xiàn)了韓岡的身影。
霎時(shí)間，所有人都露出一副見(jiàn)鬼了的驚駭之色。
接著人群里秩序大亂，許多人爭(zhēng)相向后退去，轉(zhuǎn)眼間韓岡眼前就破開(kāi)了一條寬敞的大道。
“媽呀！我眼花了嗎？韓家二小子怎么回來(lái)了？”
“我一定是見(jiàn)鬼了！這小子不是因?yàn)楣砩仙肀淮蛉胨廓z里了嗎？難道他已經(jīng)死了，現(xiàn)在是頭七回魂夜。”
“頭七個(gè)屁！大白天哪來(lái)的鬼魅。這是韓家二小子從死獄里活著出來(lái)了，并且發(fā)了大財(cái)。不信你看他穿的衣服，一看就是綢緞面料，咱們一般人哪能穿的起。”
韓岡無(wú)視旁人的議論，大步流星的進(jìn)了自家院子。
剛進(jìn)大門(mén)，韓岡一愣，現(xiàn)場(chǎng)和他想的并不太一樣。
此時(shí)，他娘韓王氏正陪著一個(gè)三十余歲的半老徐娘，在院子里的磨盤(pán)旁邊默默垂淚。他的妹妹韓霖兒怯生生的拉著韓王氏的一角，同樣滿臉淚痕。
那位正在哭天抹淚，鼻涕橫流的半老徐娘，韓岡非常熟悉。正是他的舅娘王劉氏。
除此之外，韓岡不出意料的看見(jiàn)了老爹韓老染，娘舅王新，大哥韓江，舅表弟王明四個(gè)人。
此時(shí)在院子的棗樹(shù)下，他們?nèi)汲蠲伎嗄樀膰哪绢^桌旁，低頭不語(yǔ)。
仔細(xì)看來(lái)，卻是娘舅王新的表情更加愁苦沮喪一些。
看到這里，韓岡放下了大半的心思，看來(lái)不是自家而是娘舅一家倒了大霉。
與此同時(shí)，韓老染等人也發(fā)現(xiàn)了韓岡進(jìn)來(lái)的身影。
“這...這！”韓老染蹭的站了起來(lái)，激動(dòng)的連話都說(shuō)不清楚了。
“爹！我是石頭啊！我回來(lái)了。”韓岡大方的打了一個(gè)招呼。
“石頭！”
“怎么可能！”
“哎呀，二哥回來(lái)了。”
韓岡的突然出現(xiàn)，頓時(shí)沖散了家里的愁云慘霧。
“大哥，舅舅——”
不等韓岡打完招呼，只聽(tīng)一聲“石頭”高亢的哭喊聲，韓王氏猛的沖向韓岡，一把死死的將他抱進(jìn)懷里。
韓家一家人重新團(tuán)聚，自是一番感人肺腑的場(chǎng)面。
但韓岡不是一個(gè)多愁善感的人，寬慰了老娘家人幾句后，將話題巧妙的轉(zhuǎn)移到稅役這件事上來(lái)。
“我就說(shuō)今年流年不利，容易犯小人。你看這下應(yīng)驗(yàn)了。前幾天也不知誰(shuí)在暗中使壞，竟然將你舅舅挑出來(lái)”，做了天殺的稅役。這下可倒大霉了！”
韓岡靜靜停著舅娘哭哭啼啼的講著，心里暗暗揣測(cè):舅舅為人老實(shí)本分，平常做些小買(mǎi)賣(mài)也總是與人為善。誰(shuí)會(huì)如此暗下死手，難道無(wú)意中得罪了什么人？”
“不過(guò)這倒是一個(gè)機(jī)會(huì)，正好借著公羊洵記名弟子的名頭，震懾一下外人宵小，也算為他以后要做的事情減少一些干擾。”
韓岡心里計(jì)謀已定，當(dāng)即故意高聲說(shuō)道:“舅娘別急！你知道我是怎么從死獄里活著走出來(lái)的嗎？”
此話一出，不僅爹娘親戚們非常好奇，就連門(mén)外看熱鬧的吃瓜群眾也高高豎起了耳朵。
“你們聽(tīng)說(shuō)過(guò)郡城里掌管祭祀宗教，驅(qū)鬼滅妖等等事情的六品神官公羊洵大人嗎？”韓岡故作得意的賣(mài)著關(guān)子，大聲說(shuō)道。
怎么可能沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)！
在西江郡，神道教六品神官公羊洵的名號(hào)，誰(shuí)人不知誰(shuí)人不曉。
那可是與郡守平起平坐，在西江城呼風(fēng)喚雨的絕頂人物。
老百姓們可能不知道郡守大人的名諱，但絕不會(huì)不知道公羊洵的大名。
每年的大小神誕日慶典和一年中最重要的萬(wàn)神節(jié)，可都是公羊洵大人親自主持的。
因此根本不用別人回答，韓岡的聲音又悄然大了一分:“昨天公羊神官大人親自去死獄里超度亡魂。當(dāng)時(shí)——”
這時(shí)，韓岡聲音陡然大了十幾分貝，一句話讓所有人聽(tīng)的清清楚楚。
“當(dāng)時(shí)——公羊神官大人一眼就相中了我，說(shuō)我天生資質(zhì)不凡，是一個(gè)修道祭神的好苗子。
他老人家聽(tīng)說(shuō)我被誤抓后，當(dāng)即去了郡守大人那里。第二天我就被放了出來(lái)。并且公羊神官大人...不，師尊大人親自派人來(lái)接我，后來(lái)還收我為記名弟子。”
“呶，我的身份銀牌還在這里呢！還有師尊賜下的神靈畫(huà)像。”
韓岡說(shuō)著從懷里取出一塊圓形的銀色令牌。
這塊令牌邊緣上布滿了無(wú)數(shù)精美紋路，正面中心是一尊栩栩如生的六臂兇神圖案，背面中心刻著“神道”二個(gè)大字。
韓岡右手高舉令牌，“驕傲”的對(duì)外人，對(duì)親人展示著這面身份銀牌。
這下全場(chǎng)人都轟動(dòng)了。令牌為證，韓家二小子看來(lái)是真的被公羊大人收為弟子了。
當(dāng)天下午，‘韓家祖墳冒青煙了，他家二小子走大運(yùn)被公羊大人收為弟子了’等等類似消息，迅速在城西這一片貧民窟里不脛而走。
隨后幾個(gè)月里，在城西這片地界上，無(wú)論大街小巷，總有一幫窮極無(wú)聊的閑人津津樂(lè)道的討論著那位幸運(yùn)兒。
這在娛樂(lè)匱乏之極，生活沉悶如同一潭死水的城西，儼然多了一件讓人津津樂(lè)道，經(jīng)久不衰的傳奇故事。