趙居延此刻在鬧市間穿行，人潮擁擠，他走得隨心散漫。
不遠處，粉墻黛瓦連綿，其間酒旗招展迎風，樓前車馬盈門，里頭紅飛翠舞，繁弦急管。
窄巷中，幾個影衛從不同的方向匯攏而來，打頭的行禮，道：“稟公子，人還在此?！?p> “這幾日，他都見過誰？”趙居延問。
“李大人，張大人?！庇靶l答。
“沒想到，委實沒想到這兩位大人竟會露面，往日千金難求一見的人物啊，挑這么個日子來見個近侍？陳公的官威真不小呢?！壁w居延笑道。
“公子，剛又來了一個小丫鬟，看著是在樊府平日里跟隨慕堂主左右的那個！”影衛指著二樓一個放置酒杯的軒窗處道。
“這么有意思？等得還真值。”趙居延說完，推開了小院門，走了進去。
院內老仆見他忙端茶送水，上了糕點。
一盞茶后，有個抱著琵琶的艷妝女子前來。
“聽到多少？”趙居延問。
“稟公子，來的是個叫葵兒的姑娘，倆人一直在說什么密道、鑰匙，因隔間曲樂聲…太過嘈雜，聽…聽不大真切，不過！不過，奴聽到那公子道，‘不是說過，輕易不得動用法術，你怎么就不聽？要是打草驚蛇，暴露身份，壞了大事該如何？’那姑娘道…道…”琵琶女吞吞吐吐，面色蒼白。
“她說了什么還能把你給嚇著？”趙居延掃了一眼。
“她說，我只是…株通靈草，不想懂你們人類的那套，都是些中看不中用的規矩，你對我諸多要求做什么？夫人都沒你煩人！若不是有我，你還不知道幾時能成事？”琵琶女說完，身子微顫得越發明顯了。
“通靈草是什么？”趙居延久久望著她。
“通…通靈草是種邪妖，善攝人心魂，誘人吐真言，遇上它，逃無可逃！”琵琶女垂目道。
“你怎么會知道這些？”趙居延擰眉問。
“回公子，奴家有個表哥曾受通靈草蠱惑傾家蕩產，慘死家中，族中皆受其累，落得妻離子散家破人亡啊……”琵琶女眼中蓄淚，撲通跪地道。
“公子，公子！”喆姑人未到，聲先到。
“又怎么了？沉不住氣！”趙居延猜著定是葉支支又鬧上小脾氣，不當大事。
“小白龍…闖了結界，見了葉…葉姑…娘！她…她…”喆姑喘著氣，話沒說完。
趙居延已起身道：“回府！”
“呦，這就回去?。俊蹦綉z領著個影衛，剛到問口。
“你怎么也來了？”趙居延回穩。
“還不是那葵兒，今日大顯身手，把我都給驚著了。”慕憐瞧眼跪地的琵琶女，又瞧瞧喆姑，“葉姑娘，沒事吧？”
“看著似乎…也…也…沒什么大事?！眴垂妹榱搜勰綉z，吞吞吐吐道。
“公子，既然無大事，就不急于一時嘛。我可是親眼目睹了通靈草的神威，這才急著來見您！”慕憐撫裙坐下，望了望四下，“你們都下去吧?！?p> 一眾皆退了下去。
“葵兒打從咱們這兒知道了望月池密道的那點秘密就沒安分過，今兒施了法，從沐卉口中還真讓她問出了要緊的，那密道有九道關，竟有九道！沐卉和樊北生各有密鑰，沐卉的密鑰是串九連環。我問你，厲不厲害？這丫頭要是能收為己用，咱們堂可就如虎添翼所向披靡了！”慕憐興致盎然。
“可惜，如今是敵非友，還是個勁敵！”趙居延坐于旁，喝了口茶，想著雙方合上的內容。
“也不是沒有治她的法子啊，那密道里的黃符都震飛她兩回了，不是嗎？”慕憐望著他。
“嗯？”趙居延等她往下說。
“公子找老道長給瞧瞧吧，定能瞧出個名堂，到時咱們不就有了護身符？”慕憐嬌笑道。
“方外之人是想左右就能左右的嗎？知道得費多少周折……”趙居延反問。
“為了三熙堂，為了大計得成，也為了保全我等，公子就舍下面子，再去一次，人嘛，求得動第一次也就能有第二次?！蹦綉z低眉順眼。
“說來，這黃符如今是他們的難題，卻是我們的契機，不知誰會得先機?！壁w居延道。
倆人一時皆默不作聲。
“今夜我便去取張黃符，您想個法子讓老道長過過眼，此事就怕夜長夢多??！”慕憐等不得，先急道。
趙居延點了頭，道：“行事小心?！?p> 篁筱居外，竹林一偶，新辟了個竹搭小臺基用作小憩，上面鋪了竹席，擺了小竹案，兩個蒲團。一壺茶，一碗湯面置于旁的小茶幾上。
樊沁跽坐在蒲團上，正拿著葉支支那個怎么都打不開的木匣子翻來覆去地端看。
葉支支則倚著竹案，托腮靜觀。
“師妹，坐了這么久，湯面都有些發涼了，還不想吃嗎？”樊沁瞇著一只眼對著小匣子的邊縫瞧著。
“他…看起來…好像無恙，又好像…有點……師姐，那日我做錯了嗎？”葉支支問。
“你覺得自己錯了？”樊沁問。
葉支支想說，不知道，她不自覺地搖了搖頭。
“師姐，你說愛會換來真心嗎？”葉支支的聲音輕飄飄的，像陣薰風。
“嗯？”樊沁抬眼看她，“換？跟誰換??？每個人在心里都有自己的衡量標準，人家愿意怎么換還真說不準。他想要的，你怎知自己給不給得起。你給的，又怎知是他想要的。師妹，愛一個人原本就是從自己心里生出的欲望，守好自己的那份心足矣，何苦為難他人，傷了自己？”
葉支支搖搖頭，道：“可我想要的愛是琴瑟相和，心意相通。若如師姐所說，到似尋了棵樹，叫不應，使不得，更不能得到他的心，是不是太過為難自己？”
樊沁意味深長地看著葉支支，只道：“個人有個人的造化，習得個人的心境自然不同，貪嗔癡怨皆可塑之，我啊，對所愛之人向來不強求。他那顆心，愿意自己收著就收著，愿意交予我，我就收好。若有情，能長廂廝守便廝守啊，若不能……”
“所以，愛一個人，定是想與之成婚的，對吧？”葉支支搶了話頭，垂目道。
這時，一片竹葉落在了木匣子上，葉支支伸手輕撣開竹葉，見只小螞蟻逃出，順著匣子的中間往菱形的拼接處爬，眼看著就要沿著邊框下去，她便用指尖左擋右攔，胡亂敲擊著菱形拼接處，就聽“咔”的一聲，纏枝牡丹的一片花瓣移了個位置。
“欸？怎么動了？”葉支支驚道。
“你方才做了什么？”樊沁眼神只落在木匣子朝著自己的那一面。
“我…我好像就這樣敲了敲！”葉支支又在菱形處敲著。
這次，纏枝牡丹紋未再動。
樊沁看了看，在另一個邊角的菱形處敲了敲。
果然，纏枝牡丹的一片花瓣又移了個位置。
“嘿，又動了！師姐，你可真厲害！”葉支支似瞧著了什么神乎其技，嘖嘖稱贊。
“哪有，你仔細看，現在這纏枝牡丹紋排列錯亂，成了個什么樣子！”樊沁直搖頭道。
她把剩下的幾處菱形都敲了個遍，再去看那挪動后散亂的花紋。
葉支支亦難得靜氣凝神，大氣不出地觀望。
竹林里變得越來越昏暗，遠處零星有燈火亮起，翠秀領了人，緩緩提燈而來。
燈籠引得林間飛蟲環聚，一只大飛蛾撲棱棱自竹梢下來，翠秀一驚，揮袖驅它，晃眼間，見一黑影在高處閃過，再望去又空無一物，揉揉眼問：“你剛才看見什么了嗎？”
一旁的小丫鬟道：“沒看見什么啊。”
“唉，許是前陣做的繡活多，老是眼花?！贝湫愕馈?p> 竹林風起，竹梢輕搖，他的身影飄忽于林間，目光卻一刻未放過樊沁。見她蹙眉，指尖輕撫過每一片牡丹花瓣，心竟生出些許憂慮，轉念，又生出份煩悶，他一時很難分辨出究竟是何亂了方寸，不進不退地隱沒著。
“噫？好像…好像是華容道啊，看，這么走，再這樣，先退后進，回到這兒……”樊沁撥弄著，笑容逐漸浮現。
“華容道是什么？”葉支支湊了過去。
“說來話長，等有空再給你細講，嗯，又似有點不同，似乎應是移走這塊?！被椟S的光使得樊沁頭垂得更低了些，手指時靜時動。
翠秀進前道：“小姐是要在林子里用飯嗎？”
“別說話，馬上就拼好了，剩兩步了！是…往這兒走一步…對，對，還差…一步，怎么走好呢？啊，這樣走！支支，快看，快看，拼好了！”樊沁拍著桌子道。
“是??！是啊！”葉支支笑著招手讓翠秀來看。
“既然拼了出來，小姐也該用飯了?！贝湫銓嵤遣欢@許多，只道。
樊沁點頭，嘆氣道：“可是，匣子還被沒開。算了，翠秀去換盞香，燈籠都支近些，再把湯面也撤下去吧。”
她邊說邊將木匣子放到竹案上，起身望了望林子外的天空，捶了捶脖頸，來回走了幾步，后退著欲坐回去，手往后一探，那木匣子受了力，在竹案上旋轉了兩圈，欲墜下。
她忙伸手去撿，便見葉支支將它接下，拿著貼在耳邊晃了晃。
“支支，我雖把纏枝牡丹重新歸位，可匣子為什么……”樊沁正疑惑不解，話語未盡，只聽的“咔嗒”一聲微響，她太熟悉了，那是機關動了的聲音，急轉身盯著那木匣子，指著它，卻未出聲。
葉支支見她如此，問：“師姐，怎么了？”
“它…它里面的機關好像動了！”樊沁發了顫音。
“??？”葉支支瞧了她一眼，緩緩將匣子放下。
就見木匣子靜靜地呆在竹案上，倆雙眼睛一眨不眨地注視著它，許久，葉支支沒了耐心，她用手指輕輕在纏枝牡丹的花心上點了點，木匣子的前端忽得彈出一木片，后端跟著彈出一片，左右依次隨之彈出，就聽得“咔咔咔咔”幾片彈出的木頭變化了方位，又彈出數個菱形花紋，緊接著又聽得“咔咔咔咔”，木匣子似朵牡丹花綻放開，花心處托出個小盒子來。
“欸，這是什么？”葉支支問愣在一旁的樊沁。
“這是…盒中盒吧。”樊沁癡望著，“原來如此，原來如此，支支，是你解開了它??！”
“啊？怎么會，就我…晃了那倆下？”葉支支不敢信。
“無心插柳柳成蔭啊?！狈咝Φ溃翱炜纯矗『凶永镉惺裁矗俊?p> 葉支支也笑了，她將小盒子置于掌心，翻來覆去地看了一遍，小盒子四四方方尋尋常常，揭開盒蓋一瞧，呵，里頭嵌著一枚透光的淡粉色的星星形碧璽石，燈底下看柔潤欲滴。
“師姐，這顆星星有何用啊？”葉支支問。
“哈哈，我怎知，你難道不該問問送你匣子的人嗎？”樊沁笑她。
“唉，你怎么在這兒？讓我好找！”小葵不知何時站在了一個面具人身后，細語道，“你帶面具了？”
“天色初暗，時辰尚早，你怎知我來，真是尋我？”他冷冷道。
小葵眼中流光一轉，答：“不尋你，還能尋誰？”
“哦，那走吧，去瞧瞧你今夜布的局?！彼б滦?，做請。
小葵也是爽直，立馬躍身而起，腳點竹葉，出了竹林。