“嶺南那五家人不好對付。”謝琛長嘆一口氣，夏侯蕓昭挑了挑眉，“我可剛在葉韻面前說你尚且能應付，你不會這么快就要掉我面子吧？”

　　謝琛繼續嘆氣道：“夏侯家多少人府里都有嶺南五家送去的眼線，其中不乏受寵得臉的……”

　　“是嗎？”夏侯蕓昭狀似不知情道：“我們府里怎么沒有？”

　　“昭昭。”謝琛無奈地喚了一聲，語氣中卻是藏不住的笑意，“你想我們府里有誰？”

　　“像你這般心思百轉千回的……”夏侯蕓昭搖頭晃腦道：“府里有你一個就夠了，再多半個我都吃不消。”

　　謝琛面上多了分笑意，但并未順著夏侯蕓昭的話，說的仍是正事，“你若要去吳家，我隨你一道。”

　　“不必。”夏侯蕓昭斂了神色，“吳家縱然膽大包天，也不敢對我怎么樣。”

　　謝琛還想再說什么，就聽夏侯蕓昭道：“旁人的命，或許吳家不放在心上，但我的命，吳家不敢不上心。”

　　聞言謝琛肅聲道：“昭昭，你想拿自己的生死，為夏侯名勛賭一次？”

　　“有何不可？”夏侯蕓昭勾了勾唇，“夏侯名勛這些年為了夏侯家吃了不少苦頭，我為他賭一次生死，也算不得什么。”

　　“你說這話，是作為夏侯家的主事者……”謝琛刻意地頓了頓，“還是夏侯名勛的姐姐？”

　　“有差別嗎？”夏侯蕓昭面上笑容更盛，“我既是夏侯家真正的主事者，也是夏侯名勛的姐姐……”

　　“昭昭，你知道我問的是什么。”謝琛鮮少打斷夏侯蕓昭的話，這般的失態更是從未有過。

　　“謝琛，京中如今是個什么光景，你許是比我更清楚。”夏侯蕓昭忽然轉了話音，“他的帝位看似安穩，實則卻是孤立無援，九大公卿世家，真正能為他所用的，又有幾人？”

　　“你若為他著想，便不該為了夏侯名勛，甚至為了吳瑩……”謝琛話未說完，就被夏侯蕓昭打斷了，“我不是為了他。”

　　她說著面上笑容漸淡，“我這一生，欠的人不多，阿玉算一個，夏侯名勛算一個。這些債，若是還不完，我也閉不上眼。”

　　“欠阿玉的，何止你一人？”謝琛微微闔眼，似是不忍回憶曾經的往事。

　　“就算是為了還阿玉，我也要幫他把東南之地徹底收拾干凈。”夏侯蕓昭眼中閃過一抹決然之色，“所以，謝琛你不必顧慮我，只要持身公正，將此案審結便好。有誰膽敢阻你，我便除了那人。”

　　“如果，我是問如果。”謝琛的聲音中多了一絲不易察覺的急切，“那人出身夏侯家……”

　　“該怎么辦便怎么辦，我不會包庇。”夏侯蕓昭神情凌厲，“除了夏侯名勛。”

　　謝琛定定地看著眼前的夏侯蕓昭，下意識地抓住了她的手，她沒有掙脫，亦沒有回握。

　　“若是夏侯名勛有罪，盡管推到我身上便好。”夏侯蕓昭的語速很快，似乎生怕謝琛不讓她說下去，“我是他的姐姐，他有罪，便是我有罪。”

　　“昭昭，你究竟將我置于何地？”謝琛抓著夏侯蕓昭的手緊了緊，她別過頭沒有看他，“我若有不測，你替我多看顧夏侯名勛些……”

　　“夏侯蕓昭。”謝琛連名帶姓地喊出聲，強壓的怒意噴薄而出，“你不信夏侯名勛無辜，也不信我會偏幫你……”

　　“謝琛，我不是不信。”夏侯蕓昭匆匆截住了謝琛的話頭，“可我才是夏侯家主，你難道不明白嗎？若是當真要有人祭旗，那必須是我，也只能是我。”

　　“倘若你都要祭旗，那嶺南五家人豈非都要陪葬？”謝琛眉目間籠了霜雪，聲音也是止不住地發寒，“真到了那個地步，東南之地便能干凈了嗎？”

　　陳氏點了點頭，朝方紫嵐招了招手，“紫嵐，好孩子，你過來。”

　　方紫嵐抿了抿唇，略有猶豫，卻還是走了過去，坐在了床榻邊，握住了陳氏的手，“王妃。”

　　“今日，多虧有你。”陳氏氣息不穩，說不了幾個字，便要停頓一會兒，“我聽說你受傷了，還有大祭司……”

　　她話未說完，就重重地咳嗽了起來，慕容詢一邊為她順氣，一邊溫聲安撫道：“紫嵐如今好端端地在我們眼前，你只管安心便是，有什么話……”

　　“我若再不說，以后就沒機會了……”陳氏神情焦急，咳嗽得愈發厲害，慕容詢拗不過她，只得應聲道：“好，都依你。”

　　方紫嵐心中一緊，看陳氏的模樣，聽她與慕容詢的對話，恐怕沒多少日子了……

　　陳氏似是看出了方紫嵐心中所想，輕輕拍了拍她的手，“紫嵐，趁我還撐得住，有些話……”

　　“王妃只管說便是。”方紫嵐握著陳氏的手緊了緊，卻見她看了一眼慕容詢，他沉默了一會兒，便站起身走了出去。

　　方紫嵐回頭看向站在屏風外的那道筆直身影，心中五味雜陳。陳氏卻當她有所顧忌，輕聲道：“紫嵐，你別怕，王爺他其實，是個好人。”

　　好人嗎？方紫嵐沒有說話，陳氏便自顧自地說了下去，“王爺都告訴我了，你偷了令牌，救了清兒，這不是普通閨閣千金能做之事。”

　　聞言方紫嵐挑了挑眉，“王爺與王妃，懷疑我？”

　　“你是什么人，我都不在乎。”陳氏搖了搖頭，“只是清兒他……活得太苦了……”

　　她說著紅了眼眶，再次咳嗽了起來，方紫嵐為她順了順氣，“如何活，是世子自己的選擇。”

　　“我知道，我知道……”陳氏嘴唇翕動，聲音弱了些許，“當初大祭司占卜，天命預言現世，我已有孕在身……”

　　她頓了一頓，眼角含淚，“我原本希望，生下的是女孩，有忠正王府的庇護，無論如何都能與世無爭，一生安好。”

　　方紫嵐咬了咬唇，像是不受控制一般，一字一句道：“若是不爭，何處安身立命？天命預言在身，縱然是女孩，也難逃一死。王妃莫不是以為，汨羅皇室是什么心慈手軟之輩？”