青翠野林，早蟲聲此起彼伏，皇城郊外，春日氣息異常濃厚。
尹禛自林中飛躍而出，站立蕭湘身后。
“怎么不躲？”將飛回手中的利劍扔到身后的隨影衛手中，看著蕭湘，眼里帶著幾分贊賞的笑。
聞聲，她緩緩轉過身，看著這個深藏不露的皇帝，不動聲色：“受傷了，躲不了。”鎮靜的雙眼，不懼不畏。
隔著如此遠的距離跟蹤他依舊能被他察覺，當真不簡單。
尹禛笑了，雙手負后：“是躲不了，還是不想躲？”
方才讓三名隨影衛向她襲擊，只是為了試探一下她的實力到底有多強，卻不想這丫頭選擇放棄抵抗。
若不是她太聰明，已猜出他的意圖，便是她是在求死！
可現在從她臨危不懼的神色中看來，他確定是前者。
見她不說話，尹禛看向她肩上的傷口，笑道：“你雖受了傷，但以你實力還是能躲過方才那一擊。”頓了頓，隱了些笑：“能從丞相府的機關中活著出來，武功在這天下也是一等一的高了，何況還帶著朕這個只學了些防身功夫的兒子。”
她不禁一愣，竟忘了這一點！
靜謐野林，傳來三三兩兩清脆鳥鳴，卻無端添了這一方寂靜。
尹禛眸里含笑，不緩不急：“想必方才朕與柳丞相的談話你都已聽見。”雙眼細望著她，“朕現在給你兩個選擇。一、心甘情愿嫁給澈逸，二、死！”
那雙眼平靜無奇，可蕭湘卻在那里看見了來自于一個帝王的霸道與危險。
先前，蕭湘已在宮里與這位皇帝因婚約一事對過峙，已讓她見識過這個外表溫文爾雅、喜怒不形于色的皇帝，其危險性。
所以今日誤打誤撞聽到他的秘密，再次因婚約一事被要挾，她心底是慌的。
片刻，蕭湘笑了笑，似沒聽懂他的話一般，老實回答：“湘兒沒太聽懂皇上的意思。”一頓“那日在宮里湘兒不是已親口應承了這門婚事了嗎，既是親口應下這門婚事，湘兒也自是甘愿嫁給二皇子，今日皇上您又何來‘心甘情愿嫁給二皇子’一說呢？”
微微一頓，坦然道：“至于皇上您說的——您與柳丞相的談話，”蒼白面容上浮現幾分笑，“恕我冒昧，敢問皇上你們談了什么。”
話音剛落，尹禛便不由笑了。
他望向野林中的夜色，輕笑：“小丫頭出去了一趟，不僅變得的伶牙俐齒，腦子也變聰明了。”隨之，轉面看向蕭湘，不動聲色睨望她：“你說你是心甘情愿應下這門親事，那你告訴朕，你大半夜跑到丞相府做什么？”
蕭湘心頭微顫，連面上的笑也瞬間僵硬幾分。
一如自己小心暗藏的秘密被暴露白日下，令她心慌。
的確，她素來不是輕易向現實妥協的人。自己可以在強權面前笑著應下他們的要求，可自己心里真正想要做的、要的，卻是任何人也強迫不來、威脅不來。
關于婚約一事，她不想去窺探誰與誰的恩怨、情仇，也更不想去摻和進去，她要的只是想清楚地知道蕭湘這件婚約背后到底牽扯的誰了利益，然后從中尋找法子，解開他們這些所謂的利益鏈，最后抽身離去。
在這里，她不想欠誰的，也不想有人因這件事、因為她受到牽連和傷害。
現今想想，這種想法原來是這么的幼稚。永興里的爭斗、皇權還是被自己想象的太簡單。
見她不說話，尹禛笑了笑，在宮里小丫頭雖被迫應下這門婚約，可從她當時的神情中他能讀出，她不過是嘴上承認罷了。
他在位二十多年，一個小丫頭他又如何看不透。不過，今夜的蕭湘卻不禁讓他刮目相看。
武功算得上一絕，有膽有識，小丫頭若能得他栽培，日后定成大器。
于是又開口：“今日，也算你我坦誠相見，朕不管你之前抱有怎樣的心思，也不管你今夜到底聽了多少朕的秘密，朕一切既往不咎。但朕的條件是，至今日起，你老老實實與二皇子相處，為期一個月。一個月后，朕再問你是否心甘情愿嫁與二皇子。”
嘴上含笑，與她著重強調：“旁的心思，都不要再想！”
蕭湘看著他，卻是滿眼驚疑，眼前這個皇帝，真令她越來越看不清，也更看不清他的動機是什么了！
誠然，如尹澈逸所說，婚約牽扯了蕭將軍手中的兵權。可，即便自己不是心甘情愿，只要自己最終嫁了，兵權一樣回到皇帝手中。怎么現在又多此一舉，提出這個條件？
怎地，難不成這封建王朝聯姻還講究你情我愿？
似乎讀懂對方眼里的疑惑，尹禛只微微笑了，又與之提點：“你是個聰明的丫頭，想必你也知道意味著什么。朕從來不會和無用之人談條件，若是談了，那便說明你有利用價值。”
果然，皇權中還是利益至上。
尹澈逸為了皇位可以答應娶一個自己討厭的人，那這個皇帝呢？又想利用自己做什么？
光取得兵權還不夠？還想借機虜獲什么益處？
而條件又為何是心甘情愿嫁給尹澈逸？
這些，她都不知道。但有一點，她卻清楚的很，眼下她若不答應這個的條件，當下她便會沒了性命！
“皇上您提出這樣的要求不覺得強人所難么？自家兒子什么樣，想必您自己也清楚。”她不卑不亢，“即便我有心與您這兒子培養感情，可您這好兒子不搭理我，那我也沒轍不是？”
聞言，尹禛眉眼展笑了，果然，他還是喜歡和審時度勢的聰明人打交道。
何況看著今夜她與尹澈逸的情況來看，兩人的關系也沒原先那么差了。
皇帝心底自然是高興的，“丫頭有這個心，朕自然給你們相處時間。明日起，朕便免了他所有公務，打發他來找你。”
蕭湘：“......”
有點想口吐芬芳......
這皇帝到底打的什么鬼算盤？！這么巴不得自己和他兒子好上？！
“你不用多想，朕如此做也無非是想將澈逸的心思從柳家丫頭身上轉移開。說句實話，朕并看不上柳子晗那姑娘。”他不動聲色，又微笑：“如若日后你能與澈逸同心齊力，朕可以與你保證，澈逸的后宮正主非你莫屬。”
這餅畫的，讓蕭湘有點受寵若驚。
片刻，尹禛又側臉，對身后一個黑衣隨影衛吩咐：“給她一瓶金瘡藥。”
藥放到她手中后，幾人便一閃而逝，林里四周只響起尹禛一句刻意提醒的話——
“你是個聰明人，今夜之事，想必不用朕提醒，你自知該如何做。”
語落，四周靜。
終于，再也沒了力氣，虛弱地倒在草地上。
林里蟲鳴依舊，她躺在地上，雙眼靜靜地注視著躲在枝葉里的星星，似深潭般幽靜的眸子若有所思，一雙纖長卷翹的睫毛時不時地微顫著，好似迷失方向的蝴蝶在此休憩。
許久，她緩緩抬起手，靜靜地看著手中細小精致的白瓷瓶。
或許，她心里是有些明白皇帝的用意。
尹禛心機深沉，他要求自己心甘情愿嫁給尹澈逸，絕非是簡簡單單為給兒子找個忠貞不渝的媳婦兒。
倘若自己真死心塌地跟了他兒子，那么在日后尹澈逸登基后，面對風云萬變的朝堂，自己大概便會成為他們皇室鏟除異己的利器。
所謂世間沒有任何利益或威脅能夠牢牢控制自己想要掌控的人，而唯一且最牢固的辦法就是——牢牢抓住這個人的心，讓其死心塌地地跟著你、追隨你！
不覺間，蕭湘的嘴角笑了。
呵，殺人誅心！
片刻，又側過臉凝視躺在身側的尹澈逸。
纖眉微皺，忽然間便覺得，在這永興城里兜兜轉轉，還是跟這人處一塊比較舒心。
尹云樓性情寡淡，可做事不按常理出牌，實力更深不可測，他在永興扮演什么角色尚不可知。
柳子晗表面和善大方，可背地卻對蕭湘恨之入骨，對尹澈逸也是表面一套背地一套。
至于皇帝尹禛，明面是溫文爾雅、深明大義的明君，可心思深沉似海、始終打著自己的算計。
而這個人，喜歡討厭永遠掛在臉上，心底那點小算盤也不懂去隱藏。與他們比起來，簡直就是“小學生”。
轉而又回過頭平躺開來，伸手，將尹澈逸胸膛上的銀針一一拔去。
她想著，即便結果再差，也無非是將自己這條向老天撿回來的命再還給那皇帝，反正自己本就不屬于這個世界，來這世界走一遭、白賺了三年，也不虧。
如此想著，唇間便不經意一笑。
活著，總是想與這天、這地，斗一斗。她相信，一切，事在人為。
清麗容顏浮現淡淡的甜美之笑，不知不覺便進入了夢鄉......