皇宮，太極殿。

　　殿內文武大臣分列兩旁，井然有序，高座上平日深沉內斂的皇帝，臉上的喜色掩都掩不住，令下面的眾文武大臣不禁猜想：這是后宮中哪位娘娘又有孕了？或者是哪位皇子妃懷上了？

　　嗯，趁皇上心情好，咱把那件事拿出來說一說！

　　不待大臣們開口，高座上的皇帝把手一揚：“諸位，今日有個喜訊，朕要給大家分享分享！”

　　話畢，皇帝身邊的都公公端著一個托盤走下來，皇上繼續說道：“這是昨日六皇子派人送進京的海鹽，這還是曬出來的第一批鹽，足足有幾萬斤！”

　　這時都公公揭開托盤上的紗布，讓眾大臣們觀看那白花花的細鹽，眾大臣們的眼睛都瞪了出來——咱從未見過品相這么好的鹽啊！

　　他們這才想起六皇子過完元宵就被皇上派出京城，去了南方沿海苦寒之地，至今兩月有余，原來是奉命曬鹽！

　　于是眾大臣開啟了對六皇子的吹捧模式：什么心懷黎民賢德仁孝、天資聰穎智計無雙啊等等，有大臣順勢提出立六皇子為太子，細數他這些年的數次成功賑災，以及琉璃玻璃工坊帶給國庫的充盈，還有這次的海水曬鹽之法，都是功在千秋利在萬代的大貢獻，足以立為太子，以固國本！

　　于是也有反對的站出來，提出可立四皇子，也細數了四皇子的功勞，也有提出立九皇子、十三皇子的，也有廖廖幾人提出可立五皇子，總之朝堂上吵得不可開交，你推我搡，唾沫橫飛，都在為自己的黨派爭取最大的利益。

　　都公公把托盤遞給手下，轉身回到皇帝身邊，大聲叫道：“肅靜！”

　　吵得臉紅脖子粗的大臣們閉了嘴，重新回隊站好，靜等皇上發話。

　　皇上清了清嗓子：“立太子之事，朕自有打算，到時候會給諸公一個滿意的交代，現在朕要說的事，是照華縣主的事兒！”

　　“照華縣主，關照華縣主什么事？”有直率的大臣問道。

　　護國公心里咯登一下：錦蕓沒闖什么禍吧！

　　“眾卿可知，琉璃玻璃工坊是誰獻出的方子？”

　　眾大臣搖頭。

　　皇上：“是照華縣主！”

　　下面一片嘩然，這兩年來，琉璃玻璃工坊帶給國庫的利益可大了，產品行銷六國，帶來的財富直接讓大英朝國力上升了一個檔次，這功勞明眼人都看得見。

　　許多人還以為是六皇子發明出來的方子，加上六皇子本身賢德仁孝，于是對六皇子也更加推崇。

　　于是堂下又對照華縣主開啟了一番吹捧模式，什么胸懷大義，蕙質蘭心的等等等等。

　　“還有，你們知道曬鹽之法，又是誰獻上來的？”皇上又問。

　　大家面面相覷：是誰？不會又是照華縣主吧？若是，她豈不要上天？

　　皇上笑道：“你們猜對了，就是照華縣主！”

　　“照華縣主實驗種出高產糧種及棉花，造福整個大英朝百姓，又進獻琉璃玻璃方子，使國庫充盈，如今又獻出曬鹽之法，更是我們大英朝上至王公貴族，下至黎民百姓的福音！”

　　“所以朕決定——加封照華縣主為郡主，食邑一千五百戶！”

　　皇上話音一落，下面全場嘩然！

　　因為皇上登基二十年來，期間醫療水平發展很快，也導致人口增長得快，對有功之臣封賞爵位時，通常使用俸祿代替食邑，皇上對照華縣主（現在是照華郡主了）的封賞，是這十年來的頭一份！

　　護國公心中激動不已，強行壓制著自己：不要失態！

　　鎮國公心中也是震驚不已——兒媳婦還有這等本事？

　　幸虧自家下手早，早早將他們的親事給定下來了。

　　鎮國公在心里笑得像只狐貍！

　　皇上把照華縣主的功績擺在明面上，當即下了加封郡主的圣旨，并且順便把明妃的位份提了一級——加封明妃為貴妃！

　　滿朝文武沒人敢置喙，照華郡主的功績大家都有目共睹，至于皇上加封明妃為貴妃，那是人家的家事了，反對也沒有意義呀，因為反對無效！

　　……

　　后宮，坤寧宮。

　　“母后，你說父皇到底會立誰為太子呢？”嫡公主淑寧公主單手托著下巴，緊盯著皇后問道。

　　皇后笑道：“你父皇的心思，誰又猜得到呢？不過不管誰當太子，都與我們沒有關系。”

　　淑寧公主點頭道：“那是，無論誰當太子，您都是嫡母，都不敢不尊重您，只是啊，這太子之位，還是得心術正的人坐得好。”

　　皇后屏退左右，獨留淑寧公主在內，然后說道：“其實呀，些皇子們，除了老二蠢，老八傻，老九毒，其他皇子，個個都稱得上人中龍鳳了，就連才五歲的十三皇子，也是聰明伶俐的很，所以這些人誰做太子，對我們來說，都無所謂了！”

　　淑寧公主：“但若是偏偏是那個毒的呢？今天早朝上支持他的人好像還不少。畢竟，皇祖母在那里立著。”

　　皇后：“這個可能性不是很大，因為皇上討厭他的母妃，若說是這個，我倒覺得十三還比他有勝算些。”

　　淑寧公主：“只是十三弟太小了，雖然看得出來他很聰慧，可畢竟這么小的孩子，變數還很多，那些老大臣不可能不拿這個說事兒。”

　　皇后：“這主要還得看你父皇的意思，依我看吶，你父皇眼里心里只有國事，對女人根本就是無情之人，這些年他寵后宮的人，大多都只有個三五年的新鮮勁兒，可她對明妃，是十幾年不衰呀，這太例外了！”

　　“也許是你父皇自以為心中只有國家大事，女人只不過是他拿來平衡朝堂的棋子，可明妃這這顆棋子，或許已經入了他的心，他卻自己不知道！”

　　淑寧公主回憶起他父皇對這些妃子們的態度，覺得還真是如此。

　　父皇自認為是個無情的帝王，不想有任何感情的羈絆，只想勵精圖治，成為一代明君，殊不知有那么一個人已經住進了他的心里，只是他自己不想承認而已！

　　皇后見她心思飄遠，便道：“這些事兒就不需要你一個公主操心了，你還有一個多月就出嫁了，你好好備嫁就行。”

　　接著她又笑道：“幸好你只是個公主，若是個皇子，咱們娘兒倆的骨頭都打得鼓了！”