許文智回到鎮里的家中，他沒有忘記那一副由軍方寄來的V裝具，也一并帶回了家。許文智告訴媽媽他患了妄想癥，還把醫生開的處方簽以及學校的準假證明擺到的了媽媽面前。這讓媽媽嚇了一大跳，一時間悲痛的眼淚如決堤的河水一般流下。見媽媽情緒這般，許文智不由安撫：“醫生說這種病需要與世隔絕一段時間，多靜靜，看的東西少了，那些子虛烏有的妄想也會跟著消失的。”

　　于是許媽媽將老家村子里的房子整理了一番，讓許文智住了進去，還拜托村里的叔叔、嬸嬸幫忙照顧許文智，實在是飯店的活離不開她。然而許文智的叔叔嬸嬸平時除了叫他吃飯也不多加打攪，以至于他可以安安靜靜的利用V裝具，進入‘剪影’的世界中。

　　那是一個看似黎明的戈壁，許文智站在成千上萬酷似墓碑的靈堂面前，這些墓碑已經被風沙侵蝕的坑坑洼洼，連腳下的流沙都變了另外的顏色。天空中飄著“風箏”，扯著一根根細細的幾乎不可見的線，也不知多高多遠，在黑色的云層下若隱若現。這些云層中閃爍著電光，而后電光擊中風箏，強烈的電流順著細線進入靈堂。

　　借著雷電的光芒，許文智找到了靈堂的入口，每一塊墓碑中都有入口，但要找到這些入口，還著實要費點眼力勁。因為墓碑表面被風蝕或者酸雨侵蝕而成的坑洼實在太多，這些入口早已不是以前那么好辨認的。許文智不知道為什么這次前來，‘剪影’世界竟然發生了這么大的改變。

　　走進入口，沿著金屬階梯，許文智進入了靈堂的內部。他的意識還是被編號89757機器人身軀所承載。這副智能人身軀中攜帶的地圖，能讓他在這樓道復雜的建筑中不被迷失。他漫步在靈堂中，并沒有任何目的，走走停停，隨便看著，心想著如何能夠玩壞這個游戲。直到他來到一個奇怪的事物前，停下了腳步。

　　看上去像是八卦圖，最令人注目的是中間那一對陰陽魚憑空懸浮，好像在不停旋轉著，但又像是一動不動。許文智注意到，八卦圖后面是一個巨型的圓球，表面被金屬和玻璃覆蓋，讓這個八卦圖看上去，竟……有些像人的眼睛。球形設備里面有人，可以通過透明的玻璃看見里面幾個穿著人皮的“人”，他們的眼睛都發著藍光，和許文智一樣……許文智覺得，他應該與其他人一樣，披上一塊人皮，這樣應該會習慣一些。

　　這時，有個人向著許文智走來，他的背后是一塊白色的屏幕，播放著大部分留白的山水畫，這個人就和那些由黑色構成的“山水”一樣，身穿著一身黑色，仿佛從山水畫中走出似的。他的眼睛很明亮，身材高瘦，身上黑色的長袍，在輕風中飄揚。

　　“你好，我是白燕。”他自我介紹道。

　　“我是許文智，你好。”

　　“啊，是你啊！”白燕略顯輕蔑的說，“你是堅定的現實派，‘剪影’頭條里顯示過你的名字。”

　　“你怎么知道我是現實派？剪影頭條又是什么？”

　　“知情者一開始的抉擇，系統會自動辨別。”白燕對著許文智笑了笑，而后湊近了說、“在你成為知情者后，系統會根據你在虛擬世界中的表現，自動劃分你的成分，而后在剪影頭條新聞中播出。只不過，這都是暫時的，很多人一開始都是現實派，但到后面都會變成虛擬派，因為事實就是事實，這是不可能改變的……你到最后也會變成虛擬派的。”

　　“這么說來，現實派在‘剪影’里的人并不多？”

　　白燕大笑著搖頭：“是啊，越來越少了，是被現實給折服了啊。”

　　“還真是諷刺啊…被現實所折服？”許文智喃喃道。

　　“當然，來，我帶你看看虛擬派是如何為這個世界奮斗的吧。”白燕領著許文智走到一個金屬平臺上，在這平臺上有著他無法識別的文字，好在機器身體有自動識別同譯裝置，能夠讓他無障礙閱讀。下一刻，平臺上顯像出立體投影，就在他的身前——那是一顆大腦，在投影中呈現紅色，看上去精致整潔。令人驚奇的是，這顆頭顱上有著銀光流轉。白燕說這是系統模擬神經元活動的呈現，看著這些流轉的銀光，就能解析出這顆大腦在虛擬世界中的所想所聞。

　　“這是龍王。”白燕看著這顆大腦說，“他認為這個世界之所以會變成這樣，是因為有外星人的干預。”

　　“為什么會覺得是外星人？”

　　“在沉睡紀年618年前，龍王在全球建立了一萬座外星監測站，試圖與外星文明取得聯系。這一切都是因為龍王覺得是人類對地球資源無度的索取激怒了外星高等文明。外星人為了懲罰人類，因此設計了這一切。”

　　“然后……？”

　　“然后，兩百年后，在這些監測站中發現了一些東西。”

　　“什么東西？”

　　“FBR，快速無線電爆發，跟我們平時探測到的脈沖星信號啥的不太一樣。這種 FRB 信號能量極強，它們的持續時間大部分都在毫秒級別左右，但是每個爆發的能量是太陽 2500 萬倍。最關鍵的，這種信號是有指向性的，只往一個方向傳播，不會像超新星爆發一樣無論在哪都能測到。”

　　“這意味著什么？難道……真有外星人？”

　　“探測到的這組 13 個電磁波信號里，居然有 6 個是從 15 億光年以外的同一個地點發出的！”

　　“呵，還真可能是外星人給你們發短信了……”

　　“是啊，來自宇宙深處的短信。可現在有個難題，要不要回應！？”

　　“嗯……”許文智沉吟良久，本來他就不相信‘剪影’世界里的一切，更別說外星人了，但白燕將這一切說的有模有樣，讓他不禁也陷入了這個問題，想了想，許文智笑了起來，“這算什么難題？”許文智嘲諷的說。

　　“宇宙就是一座黑暗森林，暴露我們的位置，無異于將我們置身于火海。”

　　“你們現在不也置身于火海嗎？”