二月初十，啊桐以全鳳陽縣第一名被縣城官學錄取。姜靈瑞也榜上有名，倒數第一。

　　雖然哥哥是以最后一名才進的官學，可他也是年紀最小的。

　　奶奶李氏歡喜的直抹眼淚。對兩個孩子夸了又夸。

　　“哼，靈昌十二歲考了童生，我的靈瑞才八歲，比他強多了。”

　　李氏很自豪，連連催張玉秀多做幾個菜給兩個孩子慶祝慶祝。

　　姜靈瑞紅著臉道：“奶，您可別去對人顯擺，我可是倒數第一。”

　　李氏“噗嗤”笑道：“我不管，反正我兩個孫子都是第一，我就要顯擺。”

　　靈瑞連忙圍著眾人作揖道：“小子不才，給你們丟臉了。”

　　眾人忍不住都笑了。

　　靈汐贊賞的看了啊桐一眼，對他考第一她并不感到意外，她贊賞的是啊桐對哥哥的幫助。

　　要不是啊桐，哥哥至少得在私塾再歷練兩年。大哥姜靈昌可是都上了五六年私塾才考上官學的。

　　李氏還是跟人顯擺了。所以姜老漢很快就知道了這個消息。

　　他不知道自己是怎么走回家的。

　　小孫子是童生了。

　　八歲的童生。

　　難道我老姜家祖墳冒青煙了？

　　“靈盛，盛哥兒，”

　　姜老漢進門就大喊。

　　“爺爺，”靈盛從廚房冒出頭。

　　“那個……”姜老漢突然說不下去了。

　　他本來是想問：靈瑞都考上童生了，你咋沒有呢？

　　然而看到滿臉灰的二孫子，姜老漢這才想起來，家里女人們都忙著做頭花，這個二孫子被安排到廚房做飯，今年根本就沒有去考。

　　姜老漢暗自嘆息一聲，想起那老太婆竟然讓一個外人去上學，而自己的二孫子卻輟學在家。

　　他心里又開始不是滋味了。

　　“爺爺，”姜靈盛見爺爺欲言又止，只得開口又叫了聲。

　　姜老漢擺擺手，示意沒事，讓他去忙。

　　姜靈盛卻走到姜老漢面前道：“爺爺，我三叔要開飯店，我想去給他幫忙。”

　　姜老漢愣了愣，問：“開啥飯店？他要賣啥飯？”

　　“縣城東頭，我三叔剛盤的鋪子。他和子銘哥哥商量在村里找伙計。每月三百文。我想去。”

　　“他要到縣里開飯店？我咋不知道呢？”姜老漢不樂意了，這個老三，這么大事竟然也不和自己商量。

　　“爺，我后天就上工了。”姜靈盛丟下這句話，就又回了廚房。

　　反正學也上不成了，他也不想待在家里。去縣城總能增加見識。

　　再就是跟著三叔干，他心里也踏實。

　　三叔一家人都厚道，小五都能為了子茶哥哥拼命，難道自己不比子茶哥更親嗎？

　　山谷邊上，有一棵大柳樹。姜靈泰騎在樹叉上耷拉著雙腿晃呀晃。

　　手里折了根泛綠的柳枝，兩手捏著擰巴擰巴，把柳枝的皮和里面的干分開，然后小心的把里面白色的枝干抽出來。

　　用小刀切一小段完整的柳枝皮，一頭去掉一點外表的綠皮，用手捏扁，做成柳哨放到嘴里吹。

　　柳枝大小粗細不同，做出來的柳哨聲就有低沉有高亢，“嘟嘟”，“嘀嘀”聲都很好聽。

　　姜靈泰是做柳哨的高手，他做出來的柳哨沒有不響的。

　　每年春天，靈雪、靈瑞、靈汐總是仰著小臉，跟在他屁股后“三哥，三哥”的叫。

　　可是今年他們分家了，奶奶還不讓他找弟妹們玩。

　　“嘟嘟”，姜靈泰無聊的吹著哨子，又折了一把柳枝，開始編柳條帽子。

　　“黑牛，你等等我。”

　　遠處傳來東子的聲音。

　　姜靈泰猛的趴在柳樹上不動了。看著走過來的兩人，他狡黠的笑著，準備用手中的柳條帽子嚇唬他們。

　　“黑牛，聽說子茶哥要收徒弟了。”東子胖乎乎的，邊走邊踢著腳下的石頭。

　　“你知道啥？”黑牛很知道內情似的，說道：“是靈瑞家和子茶家合伙開酒樓。他們要招做飯的和跑堂的。”

　　“那，咱倆去唄？我反正冬學也結束了。”東子兩眼放光。

　　他冬天賣頭花可是賺了不少錢。如今聽說靈汐家又有活干，心思就動了。

　　“嘁！想都別想，他們招人是有條件的，就你？你有桌子高嗎？”

　　被黑牛挖苦，東子也不惱，他好奇的問：“啥條件？端盤子遞水我肯定行。”

　　“他們要識字的，最小也得十五歲，靈汐說不能用童工。”

　　“啊？你咋知道這么清楚？”

　　“因為我三哥要去的。”

　　“你三哥都十五了？”

　　“我三哥快十五了。靈汐都點頭了。”

　　“哦，對了，聽說靈瑞考上官學了？”

　　“那是，他們家那個小書童也考上了。”

　　“哦，咱那頭花還賣不？”

　　……

　　看著兩人有一搭沒一搭的說著話走遠，姜靈泰趴在樹上，不知道怎么的，他突然覺得很孤獨。

　　看著走遠的兩個小伙伴，他心頭發酸。

　　以前他們是最要好的，無論打鬧還是嬉戲，他們幾乎天天在一起。

　　自從賣頭花開始，村里的伙伴都把他當做競爭對手了，因為他們賣的是靈汐家的，自己賣的是自己家的。和他們不是一伙的。

　　如今不賣頭花了，村里的伙伴也沒人找他玩了。無形中，他被人孤立了。

　　姜靈泰頭上頂著個柳條帽子，垂頭喪氣的往家走。

　　到了靈汐家門口，忍不住向里面張望。

　　這一看，讓他吃驚的張大嘴巴。

　　二哥咋來了大奶奶家了？

　　姜靈泰躲在門口，探頭探腦的看著院子里，二哥和三叔在說著什么，還有靈草拿了什么塞二哥口袋里了？

　　他悄悄往后。躡手躡腳的躲在三叔家墻外一角，等二哥出來。

　　不一會，二哥抄著手，眉眼含笑的出來了。看著二哥的笑臉，姜靈泰更加好奇了。

　　“二哥。”他猛的竄出來。

　　姜靈盛一個激靈，看到是他，慍怒道：“干什么？一驚一乍的。”

　　姜靈泰沖靈汐家院子努努嘴，問：“你到三叔家干什么了？”

　　“你別管。”姜靈盛瞪他一眼，繼續走路。

　　姜靈泰一把拉住他，威脅道：“你要是不告訴我，我就告訴奶奶，你到大奶奶家了。”

　　奶奶不讓他們跟大奶奶家來往，二哥竟然違背，哼！

　　姜靈盛猛地扭頭，冷眼瞪著他皺眉道：“奶奶說得對你聽，奶奶說得不對你也聽？迂腐！無知！”

　　姜靈泰雖然沒上過學，可他也知道二哥這是罵他呢。他不服氣道：“你啥意思？啊？你啥意思？”