“您是讓屬下時刻跟蹤伏姑娘，暗中保護她？”蒼明有些詫異。
“嗯。”言軻輕聲應道，“不到緊急時刻，別讓她發現。”
“是。”蒼明悄然覷了風仞一眼，心內嘀咕：不是說和伏姑娘鬧了不愉快么？怎么還讓自己去保護她？
風仞默默偏開了頭：聽命便可，主子的心思不要猜。
且不說他兩人，就連言軻自己也覺得自己有些莫名其妙。
他本是擔心伏翎的安危才一路跟隨她回家，哪知卻被她說成是別有用心，是想監視她。
他當真是氣得火大，卻又不想辯駁，于是悶悶地回了府。
可回來之后，滿腦中想的仍然是伏翎的安危。
萬一真來了什么采花惡賊該如何？
她那點輕功，自己多讓讓她，她還能勉強趕得上。假若遇上了比自己強的，她豈不成了人家的盤中餐？
想來想去，最終暗嘆一聲：罷了，與她計較什么？
誰讓自己決定了要娶她呢？
太尉府后花園。
園中白玉石拱橋上立著一男一女，除二人以外，近處別無他人。
男子舉目望了望廊廡下的燈火，臉上露出得意之色：“這個時辰了，想必他早已經得手了。
“眉兒，這份厚禮可還滿意？”
“多謝炎哥哥了。”姜眉甜柔而嬌嬈地笑道。
薛炎聽得身子酥了半邊，不由得靠近她：“只要眉兒歡喜，讓炎哥哥做什么都情愿。”
姜眉退開一步，把頭低了一低，似是不勝羞怯：“很晚了，我該回房去了。炎哥哥，明日見。”
“再多待一刻，可以么？”薛炎近乎央求道。
姜眉甚感為難：“待久了讓母親知道了，恐怕對炎哥哥不利。我先走了。”
說罷，不等薛炎再開口，轉身下了橋。
一想到伏翎此刻必然已被采花賊向天嘯玷污，姜眉心里便無比痛快，背過身去時，忍不住咧嘴笑了起來。
薛炎悵然凝望著姜眉的背影，歡喜之中不免又有些許失落。
眉兒為何總是對自己這般若即若離的？
要怎么做才能讓她愿意靠近自己？
正呆呆望著暗忖，忽見一家仆過來稟道：“炎公子，外面有個戴著半張銀面具的人讓小的把這個交給您，讓您去屋后的林子里一見。”
說著將一片拇指大小的銀制桃花遞與薛炎。
薛炎接過一看，急忙叫人套上車出了姜府，趕往后邊樹林。
到了樹林旁，他命隨從原地等候，自己打著燈籠往前走，走了一會兒沒見著向天嘯的人影，便高聲喊道：“閣下出來吧！”
只聽林間一陣“沙沙”作響，轉瞬，一個身材高大戴著銀皮面具遮住上半張臉的男子閃到了薛炎跟前。
薛炎驚得后退了半步，很快定了定神，笑問：“看來，閣下美事已成了？”
“沒成！”來人聲音十分沙啞，卻能聽出來頗為不滿。
“什么？”薛炎顯然不信。
“事先可沒人告訴我她會輕功，而且她輕功還很是了得！”男子昂了昂頭，“我向天嘯從來不做虧本的買賣。”
薛炎訕訕地賠笑：“我們也并不知道她會輕功，只知道她會暗器，曾差點把個世家子弟弄殘了。所以這才要勞駕閣下出馬啊，尋常人哪有機會下手？”
向天嘯瞥了他一下：“若想成事，酬勞須得加倍。”
“好，那便再加黃金一千兩，另外，我把全京城各家秦樓楚館的花魁都替閣下找來，伺候閣下，包閣下滿意。”
“花魁算得什么？”向天嘯冷哼，“昨日，我瞧見城南一家賣胭脂的鋪子里有個女掌柜，倒還真是個人間尤物。
“這伏美人你們弄不到手，那個女掌柜總能先弄來給我消遣一下吧？”
薛炎一聽，急得直擺手：“那女掌柜可萬萬動不得啊閣下！
“她可是歷王的親信，歷王乃是今上最親近的胞弟，圣眷正隆，動了他的人，若是上頭徹查下來，恐怕閣下也難逃一劫啊。”
“哼！”向天嘯輕嗤，“好的弄不來，盡想拿些殘花敗柳來應付我？”
薛炎扯著嘴角勉強笑道：“閣下放心，我明日便讓人去把京中數一數二的美貌女子姓甚名誰，家住何處，一一列出來，閣下盡管去享用便是。
“閣下一向來去無蹤，想來一定比我等行事要利落快意得多。”
“行吧。”向天嘯語氣低冷，“待我先看看你們誠意如何再說。”
“那，我們談好的，何時能辦到？”薛炎擔心他不守前約，“這么個大美人，閣下難道就此放過了？”
“急什么？魚兒不上鉤，我自當設法引她入彀。”語罷，向天嘯騰身而起，很快隱沒在了黑夜之中。
薛炎漸漸收了笑容，眼里盡是鄙夷之色。
若不是為了對付言軻，他還真不屑與此等下流之輩做交易。
而后，他想到了姜眉。
眉兒若知道事未辦成，定會對自己失望。不行，此事暫不可告訴她。
與此同時，伏翎也正坐在妝臺前琢磨著“姜眉”二字。
為何姜眉突然要與自己見面？對自己說那些明顯言不由衷的話？
為何賊人向天嘯還未出現，她便慌慌張張地離開了？
為何那賊只沖著自己來，不沖她去？她明明是京城里有名的貌美佳人。
如此看來，今日下午她多半是故意引自己去亭子里，好讓那向天嘯有可乘之機。
興許向天嘯早已藏在了亭子附近，只等看清楚自己的樣貌。
等聽見向天嘯有了動作，姜眉便故意說是言軻來了，好讓自己放松戒備。
伏翎愈想愈覺得是姜眉預先布下了陷阱，等著自己往里鉆。
只不過，她還有一點想不太明白：為了暗算自己，姜眉竟肯親自與采花大盜相勾結？
她不怕把自己搭進去么？她若有了什么閃失，還如何去爭那麓國公夫人之位？
照此思量了一番，伏翎不免又有幾分猶疑了。
會不會是自己把姜眉想得太險惡了？如此以身犯險之事她會去做么？
似這般輾轉深思直至半夜，方才沉沉睡去。
次日一早，伏翎抄近道飛身去了府衙。
不多時，只見何義、鐵勇和于飛陸續都到了，唯獨沒見到曹靖的身影。