下午。

　　議事廳。

　　“布萊恩·韋斯特先生，我一直想問。”克雷莫寧盯著他說，“這個窗戶可以說非常地緊，會不會是你的錯覺，也就是說事實上它是開著的。”

　　布萊恩敏銳地看著他。

　　“如果我非得說我并沒有弄錯呢？”

　　“你真的認為？”

　　克雷莫寧定定地看著他。

　　“好吧，警長，聽你的，也許會吧。”

　　他滿意地笑了。

　　“布萊恩，你還有什么要補充的嗎？我的潛意識認為你偷偷隱瞞掉了一部分內容。”

　　“好吧，警官，可能你說的是有道理，讓我先想想。”布萊恩有模有樣地做出一副思考的樣子，接著說道，“噢，啊哦，對了，那天看見了一個房間的燈亮了。”

　　警長沒有說話，而是點燃了一支煙，用兩根手指夾著，大有繼續聽下去的意思。

　　布萊恩只好繼續硬著頭皮講下去。

　　“那個房間是羅波先生的，今天他幾乎都沒有出現過，我心里就有幾分懷疑，因為愛麗絲小姐說那是個看上去極為危險的人。于是，我坐了趟火車到羅波先生所咋的建筑公司調查了一番，可是，發現這個人確實是真的存在，而且他們的同事對他的工作效率還贊不絕口。”

　　“噢，那確實是挺令人意外地，看上去像是離成功很接近了。”

　　“是的，很抱歉警長，我沒有遵守約定，私自逃了出去。”

　　布萊恩也頗為失望的補充了一句。

　　“沒關系，艾伯特先生已經給我說了這件事情，他說非常信任你，所以才會放心地讓你出去。”

　　“艾伯特先生真是深明大義。”

　　“噢，對了，今天早上的新聞你看到了嗎，是一則關于郊區森林之處的一具尸體，看起來已經掩埋很久了，直到今天才被發現。”

　　克雷莫寧停下了自己吸煙的動作，轉過頭來看向布萊恩。

　　“你似乎對這件事情很感興趣？警長。”

　　“興趣談不上，只是有點好奇，你認為那里是案發現場，還是尸體被移了過去的？”

　　“你覺著呢？”

　　布萊恩又把這個皮球踢給了克雷莫寧。

　　“我覺得，死者是在別的地方遇害，事后用車子或者什么工具運送過去的。”

　　“你確實和我想的一樣。”

　　克雷莫寧注意到了他話語中的重音，敏銳地看著他，

　　“你有什么想法？你知道是誰運送的尸體？”

　　“我知道，”布萊恩說，“是我。”

　　對方毫無波瀾的反應讓布萊恩稍微有些惱火。

　　“克雷莫寧警長，不得不承認，你真是對什么都能處之泰然。”

　　“不露聲色，是我學到的一條處事原則，我覺著十分正確。”

　　“這一點你一直做得都非常出色，”布萊恩說，“你應該是很少發脾氣吧”

　　“不，”克雷莫寧打斷了他的話，“不要說這么恭維的話，我其實是個普通人，就拿約翰遜來說，如果他出錯了，我照樣會往他屁股上踢兩腳。”

　　“這是應該的，現在，我想把這件事情的來龍去脈講給你，你愿意聽嗎？”

　　“愿聞其詳。”

　　布萊恩拉過兩邊椅子，兩個人坐了下來。然后，布萊恩把那天夜里的事情一五一十地講了一遍。

　　克雷莫寧一直冷靜地聽著，等布萊恩講完，他的眼里閃現出一絲悠遠的光芒。

　　“你知道嗎？”他說，“總有一天，你會惹禍上身的。”

　　“你的意思是，我又一次逃脫了拘押之災？”

　　“或許吧！”

　　克雷莫寧略有深意地補了一刀。

　　“什么意思，”布萊恩頓時感覺云里霧里，“克雷莫寧警長，你說話可不可以不要大喘氣。”

　　對方沒有說話，只是給了他一個“你懂得”的小眼神。

　　“我有一種感覺，自從見到了你，你就一直在給我設下一些小的陷阱。總體而言，我都不能入套。但還是能夠受到強大的壓力。”

　　“這就是釣大魚的辦法：先縱，任由他去折騰，他的精力總有耗盡的時候，到最后，就擒到了。”

　　“你是個令人愉快的家伙，警長，我想知道的是，你會打算在什么逮捕我呢？”

　　克雷莫寧只是看著他，并沒有說任何話。

　　“好吧，我承認我確實我撒了謊，我還得告訴你另外一件事情，親愛的。我已經高度認可了你的能力，擁有其他人無法比擬的智慧。事實上我做出那樣的行為，完全是處于保護西蒙娜小姐，包括沒有說出那個房間亮了的事情。其實完全是多余的。”

　　克雷莫寧不可置否地點了點頭。

　　“所以，你現在是要把我當成你的助手了嗎？”

　　“你可以這么理解。”

　　布萊恩搖了搖頭，完全一副不完全相信的樣子。

　　“我想我們應該得要去拜訪一下子那位羅波先生了，走吧，布萊恩·韋斯特。”

　　“看來你對我的身份了如指掌。”

　　“只需要去月鈴公寓確認一下，非常簡單不過的事情。”

　　薔薇山莊的圖書館位于三層的一角，哥特式風格的三個大窗鑲嵌在向陽的一側，有著穹棱式的拱頂和黑橡木的鑲板。另一冊的墻壁上掛著一幅壁畫，上面描繪的是搖搖欲墜、滿地狼藉的廢墟建筑，遍覆地衣和白嘴鴉的巢穴。

　　在莊園仆人的帶領下，兩人來到了通往塔頂書房的螺旋梯口，在琥珀色光線的指引下，緩步上樓。

　　這是一個擺滿了書的大房間。書墻盤旋而上，仿佛在支撐塔頂的玻璃吊燈上打了個結。僅有一面墻未被書籍填滿。

　　不僅僅是放在書架上，椅子、桌子甚至地板上全都放滿了書。散發著舊書的霉味和一點點蜂蠟味。盡管如此，還是給人一種井然有序的感覺。

　　一片淺灰色光束飄浮在空中。

　　“為什么有一種死亡藝術的氛圍？”

　　布萊恩感到一股陰冷的氣氛凝漫著，然后轉眼看了一下皺著眉頭的克雷莫寧，似乎也在思考低語著什么。

　　面前的男人和愛麗絲形容的差不多，帶著一頂無沿帽，穿著一身深色束腰長袍，黑黢黢的胡子也十分濃密，兩頰稍微有些凹陷，頗有苦學者的樣貌，讓上看上去十分的鎮定自如。

　　眼下他還在聚精會神地看書，旁邊放著一個黑色皮革本子和一個體型瘦癟的炭筆，紙上面記錄了密密麻麻的資料。

　　這個圖書館里面除了他，還有剩下的三人，蘭伯特先生的幾個孩子，還有一個長得憨厚老實的老傭人。出奇的是，這些孩子也在認真的看書，和他們平時搗蛋的樣子大為不同。

　　“你好，羅波先生，能不能占用你一會時間，有一點事情需要請教你，我是這個地方的警察，昨天沒有見到你，所以很多事情需要重新梳理一遍。”

　　“好的，警察先生。”

　　他抬起頭來，展現的是一個學識淵博的智者形象，戴著一副窄金絲眼鏡，臉色平靜，眼神透露著深谷般的幽深。

　　克雷莫寧警長在他桌子對面的椅子上坐了下來，儼然看上去一副要審訊談判的樣子。

　　布萊恩則是在一旁不時的看著這場平靜之中蘊含著陰謀的交談。

　　“羅波先生，我想問的是，案發當天的晚上，你是否聽到了聲音？”

　　“沒有，警官。我想大多數的人都沒有聽到吧，昨天我記得看完書就睡著了，如果你們調查過我的房間，桌子上應該擺著一本建筑史。”

　　“你說的沒錯，先生。我們的警員報告說你的房間十分的整潔干凈，物品擺放的位置十分完美，垃圾桶里面也只有碎紙屑，紙巾和過夜的水果皮，唯一美中不足的就是那本沒有合上的書。”

　　“哦，那真的太糟糕了，竟然忘了把它合上，這是我的失誤。”

　　羅波先生表現出一種懊惱后悔的樣子，仿佛違背了他平時干凈整潔的優良傳統。

　　“你之前有沒有和男爵有過接觸，或者聽到過他來這里的消息呢？”

　　“沒有，從來沒有過。我這次來這里來，一是因為我自己的興趣使然，二是公司正好承包了一個項目，建筑風格類似于以前的風格。我想了想，艾伯特先生的薔薇山莊正好符合這個要求。所以我帶著公司的委托趕了過來，不過這個，艾伯特先生并不知道…...”

　　“這個，我已經知道了。重點是你出鏡的頻率好像不高，就只是艾伯特先生提過你一句。”

　　克雷莫寧適時地打斷了他的話。

　　“我個人并不怎么喜歡交際，來這里的目的完全是為了調研。我對女人的興趣也不多，甚至到現在都是煢煢孑立，形影相吊的一副樣子。”

　　克雷莫寧聽到之后，略微激動地贊賞了一句，“很不錯。”

　　接著他又說道，“那么，你要是兇手的話，你會選擇什么樣的方式來殺死男爵？”

　　“哊！”

　　布萊恩的喉嚨咕噥了一下，然后看向兩人，不過都沒有什么起伏的眼神變化。

　　“我想，”羅波扶了一下自己的眼鏡框，“首先我得需要某個借口，將男爵先生引誘到兇殺地點，你知道他的房間和愛麗絲、福萊斯，比爾都是緊挨著的。如果相鄰的太近的話，肯定會鬧出很大的動靜，如果沒有很大的把握，我肯定不會在他的房間里用水果刀就把他給殺死的。”

　　“看來你的消息還蠻靈通的嗎？”

　　“是仆人告訴我的，他說你們警方的工作進入到了某種停滯的狀態。而且就算沒有他們告訴，我也大致能推斷出來，所有人都無法證明自己當晚確實都是在自己的房間。”

　　“是的，你很聰明，先生，你的判斷毫無任何的邏輯錯誤。”

　　“謝謝夸獎，我一直認為自己都很聰明，這不是自負。”

　　克雷莫寧的眉頭皺了一下，布萊恩能夠感受出警長滋生出來的一種細微的討厭情緒。

　　“關于地上的血跡，你認為兇手是怎么一下子就可以將男爵給殺死了？”

　　“我想應該是兇手應該是趁著男爵不注意，才下的手。”

　　“那樣的話，他們之間應該會發生摩擦，可是地面卻沒有任何打斗的痕跡，而且男爵的衣服較為平整，并沒有什么很明顯的褶皺。”

　　“或許男爵先生失去了行動能力，比如被服下什么催眠的藥劑？”

　　“法醫檢測出來殘留的麻痹人體器官的藥劑，能使人陷入昏迷。”克雷莫寧說到這里停了一下，然后用銳利的目光看著羅波先生手上的繃帶，“你受傷了？”

　　“是的，昨天我不小心用水果刀劃破了自己的手，很愚蠢的一件事情，很謝謝你的關心。”

　　“你很厲害，羅波先生。”克雷莫寧夸贊了他一句，然后再繼續說道，“那么你為什么讓窗戶打開，還有就是留下一串腳印。”

　　“看來你認為我是兇手，警長，”羅波笑了笑，然后不慌不亂地解釋道，“你們應該對我的鞋子進行了檢查了吧，我想應該沒有符合的。不過假設我是罪犯的話，我做出這種舉動，可能只是為了好玩。”

　　“好玩？昨天先生你房間里面的燈是不是亮了一下？”

　　“是的，當時被一場噩夢驚醒了，挺嚇人的，夢見自己演出的時候，被抓了起來。”

　　“我覺著你很有演戲的天賦，”克雷莫寧點了一支煙，“抽煙不？”

　　“謝謝。”

　　羅波接過克雷莫寧遞過來的煙，然后看了布萊恩一眼，說道，“聽說，你差點成了替罪羊，年輕人？”接著，他又往后依靠著，調整了一個令自己舒服的姿勢，左手的兩根手指夾著煙放置在左耳處。

　　布萊恩盯著羅波的神情動作變化，低沉地說道：“是的，先生。”

　　“嗯，你其實挺能干的。”

　　羅波笑了一聲，變化了一下自己的手勢動作，狠狠地吸了一口。

　　“我們接著往下說吧，羅波先生，作為一個兇手，你是怎么處理你的作案工具的呢？”

　　“哼，”男人輕輕地哼了一聲，“警長先生，你的話太具有誘導性了，不過，我一點都不反感。讓我想想，對了，我打開了燈，然后先聽了一下動靜，然后我就將作案的工具藏到了衣服里面。但是外面站著布萊恩先生，我就放緩了這個計劃，我將燈熄滅了，我并不確定布萊恩先生是否真的看到了我。”

　　“我確實沒有看到任何人。”

　　布萊恩肯定的脫口而出。

　　“狡猾的罪犯。”克雷莫寧幽默俏皮地補充了一句，“那么你接下來怎么藏匿這個作案工具。”

　　“這應該來說，有很多的做法，比如扔到莊園的池塘里。我覺著是一種明智的做法，那里的土壤潮濕，容易留下犯罪證據，我可以將它扔到任何不起眼的位置，沒有人會注意到一個普通的繩索和藥粉，小說里面都是騙人的。不過，我還是將它放在了現場。”

　　“你想得很周到，羅波先生。”

　　“謝謝夸獎，”羅波說完之后看了一下時間，正好四點，“好了先生們，相信你們已經調查清楚了，你們應該試著去調查一下其他的人，像愛麗絲小姐、福萊斯先生等。”

　　“不勞你操心，偉大的建筑師，我們會挨個調查清楚的。不過，”克雷莫寧話鋒一轉，“我還是覺著你的嫌疑最大。”

　　“那可真是我的榮幸，”羅波有條不紊地拿起自己的書籍和筆記，然后禮貌地揮了揮手，轉身就離開了。

　　“謝天謝地，那個嚇人的先生可算是走了。”

　　坐在一角的小孩子開始滿腹埋怨道，是艾伯特先生最小的孩子比利。

　　“怎么了，小家伙，你有那么害怕他嗎？”

　　克雷莫寧轉身走到比利那群孩子的旁邊座位上，上面擺放的都是些封面精美的插畫，還有一些童話故事。

　　“他比我們家里雇傭的家庭教師還要看上去嚴格，我爸爸為了讓我們好好地看書，就把我們交到了他的手里，天啊，真是太可怕了。”

　　“還不是因為你們太調皮搗蛋了。”

　　順著聲音望去，布萊恩看見了一個氣質優雅的女士走了過來。

　　比利的老師，莫娜。

　　“下午好，布萊恩先生，克雷莫寧警官。”

　　“噢，下午好。”

　　克雷莫寧回答道。

　　“你是來看管這些孩子的嗎？”

　　“是的，他們跟著羅波·威爾梅斯身邊呆了兩個小時，估計受夠了，我得帶他們換個環境，練習一下鋼琴什么的。”

　　“你剛才見到羅波先生了吧，他是叫羅波·威爾梅斯？”

　　布萊恩問道。

　　“是的，他是我的鄰居，不過，我倒是第一次見到過他吸煙。他是個非常奇怪孤僻的人，我和他的交流也很少，甚至沒有見過他和其他人說過話。”

　　“噢？”克雷莫寧古怪地哼了一聲，又接著說道，“那你感覺到他還有什么不正常的地方嗎？”

　　“這倒沒有了，只是以前從來沒有見到過他抽煙，而且他也很反感這個。”

　　“真的謝謝你，莫娜小姐。”

　　“我的話對你們有幫助嗎？”

　　“是的，好了，我們需要該走了，布萊恩，再見，莫娜小姐。”

　　“再見。”

　　離開圖書館，兩人在外面的走廊上面邊走邊交談著。

　　通紅的夕陽，恍如從森林的樹梢掠過。山莊之外的森林在晚霞的映襯下，浮現出一片黢黑。

　　薔薇山莊的黑夜再一次就要來臨了！

　　布萊恩此時心里五味陳雜，雖然他認為羅波·威爾梅斯是兇手，可是卻找不到任何的證據，甚至連自圓其說的牽強解釋也構思不出來。

　　那天，羅波·威爾梅斯應該真的看到了自己。

　　那個燈亮了一下，短暫的時間內，布萊恩沒有足夠的反應去觀察房間里的情況。但是相反，羅波·威爾梅斯卻有足夠的時間，在開燈的時候恰好就看見了自己，然后就馬上熄滅了。

　　可是羅波·威爾梅斯有什么理由去殺男爵，他們之前根本沒有過交集，他的社交圈子很小，幾乎可以忽略不計。

　　他的身份應該不是假的。他的表情動作都很自然，所有的身份證明都沒有任何的問題。

　　可是為什么與莫娜小姐的說明不相同呢？

　　一個人的習慣幾天之內可以變化這么多嗎？

　　“案子似乎又回到了原點！”

　　眺望著遠處，布萊恩發出了一聲長嘆。

　　噠噠噠噠！

　　走廊與樓梯的交匯處傳來一陣腳步聲。

　　克雷莫寧警長的手下，約翰遜來了。

　　“有什么新的發現嗎？”

　　克雷莫寧帶著一種期待的口吻問道。

　　趁著羅波·威爾梅斯在圖書館的時候，約翰遜又調查了一次他的房間。

　　“與上一次的發現基本一樣，我們搜了很多遍，床底，各種家具的夾層，天花板。所有的東西我們都動過了一邊，沒有發現什么隱藏暗室的機關。我們甚至差點連地板都撬開了，都沒有找到任何可疑的東西。”

　　“狡猾的狐貍，其他人的房間呢？”

　　“沒有什么發現，卡特醫生也沒有發現殘留的催眠藥劑。”

　　“話說起來，羅波·威爾梅斯今天的衣服把自己包的挺嚴實。”克雷莫寧無意地低估了一句，“其他人的身份和證詞呢？”

　　“基本上都一致，身份都沒有什么問題，家里的傭人都工作了很久，莫娜小姐的身份是艾伯特先生親自調查過的，比爾先生倒是有點不正常，他來了一次就走了，說是不敢住在發生兇殺案的房子里。不過艾伯特先生說，他的膽子十分的小，幾乎不可能做出那樣的事情。”

　　約翰遜說完之后，停了下來，讓自己喘幾口氣。

　　“看來這一次的調查是一無所獲。”

　　克雷莫寧咋舌，一臉失望的表情。

　　“倒也不是，”約翰遜說，露出一種興奮的表情，“剛才來的時候，正好碰見了羅波·威爾梅斯。”

　　“然后呢？”

　　“我們相遇之后，他便朝著展覽壁畫的那間收藏室走過去。當時我想繼續跟蹤他來著，我來到了那個門口，四周也沒有其他人。他從兜里掏出來鑰匙，卻意外掉了一個東西。”

　　說完之后，約翰遜便把那個東西拿了出來，那是缺了一角的一張相片。

　　布萊恩曾經見過，那上面是一個有著深藍色眼睛的美麗女子。

　　聯想到剛才的畫面，不由得血脈賁張心跳加速，因為自己的預感而顫抖不止。

　　頭腦像大海般翻涌，前幾天的腦海印象紛紛涌了出來，摻雜在一起。

　　“你怎么了，布萊恩?”

　　克雷莫寧警長的眼皮跳動了一下，像是吃了一驚，但很快，他又恢復了往日代表性的呆板沉穩。

　　“我想，答案很快就要揭曉了，”他說，“今天晚上，我要給給大家說一個故事。克雷莫寧警長，把大家一塊召集起來任務就交給你了。”

　　說完之后，布萊恩就跑著離開了，他現在要找一個人確定一件事情。