康熙十八年八月十九。

　　懶洋洋的風掠過窗外的花樹，大朵綿綿的花朵落地，發出輕微的撲嗒撲嗒的聲響。

　　因著宜嬪有孕，所有的菜品都是御膳房送了新鮮食料來，然后在翊坤宮小廚房烹制，一路由心腹端上，不可謂不小心。

　　這一日送來的午膳有四葷四素：海帶豬肚絲羹、南乳扣肉、雞汁燜魚翅、軟燒黃骨魚、山楂蜂蜜藕絲、八寶蓮蓬豆腐、玉兔白菜、炸酥玉蘭花片。

　　我正喝著海帶豬肚絲羹，抬眸看著宜嬪，她正低眉就著糯米粥，時不時用小瓷勺舀了些紫紅色的泥漿。

　　我奇道：“這是什么？如何做的？”

　　“要做這玫瑰膏子倒是不難，只挑上好的新鮮玫瑰去了露水，再加上糖霜烏梅，一起搗爛就成了。”宜嬪唇邊的笑意仿若她耳垂上東珠耳墜一般，再美也是不奪目的溫潤光澤。

　　寂然飯畢與宜嬪閑話，有小宮女奉上新鮮瓜果，香瓜玉白、蓮蓬盈翠、葡萄凝紫、桃李鮮紅。

　　“現下姬氏最為得寵，前幾日剛封了常在，今日又晉了貴人。”宜嬪談論起湄常在，難得皺起了眉頭，試探問道，“聽聞她的身子攜帶異香，貴妃妹妹，你說，她是不是妖精？”

　　“我打聽過了，她所服用的明香丸，配方為木香、沒藥、縮砂仁、官桂、零陵香、細茶、香附、白豆蔻、人參、薄荷等十七味各一兩；乳香、系辛、山奈、烏藥等六味各五錢；川芎三錢、檀香三錢、麝香兩錢、朝腦兩錢。按照元朝藥書的制法，是先將八兩甘草煮汁去渣，熬成泥膏，再將其它藥材粉末一起搗勻，揉捏成尾指大小的香丸，每日晨起服一顆，常服者遍身馨香，朝夕不褪。”我擇了一顆葡萄，仔細地剝著皮，指尖沾染了清涼而黏膩的汁液，散發出甜蜜的甘香，“若是花兒能行走，那么一定沒有花兒愿意和湄貴人走在一塊兒，只要她一出現，所有花兒都會失了顏色。不過她雖然足夠美麗，到底腹無詩書，嫵媚下多是輕佻，嬌俏下多是淺薄。”

　　“可即便如此，皇上還是喜歡她，再這么下去，遲早將六宮嬪妃拋諸腦后。”宜嬪的聲音變得冰冷，仿佛拋石入水激起漣漪。

　　我其實并不如何喜歡在飯后食用瓜果，只吃了一顆葡萄與一片香瓜，便也罷了，取過淺紫色紋絹擦干凈手指。

　　“宜嬪，你臨盆的日子愈來愈近，切勿多思憂慮。”宜嬪聞言還想說些什么，我握住她的手，溫然一笑，“且不說皇上如何，二位太后定不允許這般的女子長留后宮。你如今只有一件要緊事，便是好生安胎，等待生下孩子。我看出來皇上很喜歡女兒，你若生了個公主，定會得他歡心，若是生了個阿哥，將來母憑子貴，你也好有個依靠。”

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　　月亮仿佛盈盈一彎眉，月光也是疏離的，暗夜飄渺如煙，云舒云卷。

　　唐朝時貴族女性喜愛將珍珠粉與香料混合，制成澡豆沐浴。

　　孫思邈的《千金方》中，記載了一款：將丁香、沉香、青木香、麝香等珍貴香料，輔之以桃花、蜀水花、旋覆花等十余種香花，一起搗碎研磨。

　　再加入珍珠粉、玉屑后與豆粉混合，即可制成皇室御用澡豆，以之潔面或是沐浴，可令肌膚光澤如玉，潤澤留香。

　　彼時我備下物什材料，在暖閣專心研制，過些時候卻是聽聞宜嬪動了胎氣。

　　我皺眉道：“這是怎么了？昨日與她一起用午膳，她還答應我要好生養胎。”

　　千嬅連忙道：“事出突然，方才伺候的是貼身侍女阿離，她說宜嬪一直好好的，晚膳之后還吃了太皇太后賞的清燉金鉤翅，后來要出去走走，不想剛出了翊坤宮，有一只大花貓從琉璃瓦上跳下來，將宜嬪驚著了，一下子動了胎氣。”

　　我到達的時候，太醫與接生嬤嬤漸漸都到齊了，太皇太后還派來了太醫院第一把手季霖，與其他幾位太醫協力。

　　宜嬪頭戴翡翠抹額，靠近眼睛的被褥濕濕的，估計是眼淚溫熱，落在綢面上，像一小朵一小朵顏色略暗的花。

　　宜嬪身著的米黃色寢衣繡著雙窠云雁，一尾一尾的翎羽，仿佛飛不起來，在幽暗的暖閣內閃爍著月牙般的幽幽光澤。

　　“宜嬪，我來了。”

　　我緩步走近，三番五次地喚著，她終于漸漸蘇醒。

　　“都這沒久了，皇上還沒過來，難道在他心目中，我和孩子加在一起，都不比湄貴人重要么？”宜嬪低低抽泣著，聲音哀婉而冰涼，仿佛煙花散落于地的冰涼余灰。

　　翠竹下紗影綽綽，我心下微涼，仿佛有斜風冷露飄到了自己的心上。

　　宜嬪對玄燁是一見鐘情，這才進宮選妃，這是眾所周知的事，如今我不知道該如何安慰她，只好默默無言。

　　季太醫喜出望外喊道：“來人！來人！宜嬪娘娘還有意識，快給她灌參湯進去！快！”

　　若薇很快端來了參湯，我抱著宜嬪，托起她的后頸，一點一點喂進她口中，奈何她痛得牙關緊閉，參湯幾乎是喝進一半，流出來一半。

　　季太醫見宜嬪漸漸有了力氣，含著三分喜色道：“貴妃娘娘，宜嬪娘娘有了意識，要不要再灌催產藥下去？”

　　我疾言厲色道：“你們斟酌用藥便是，只是一條，切不可傷了宜嬪玉體與腹中皇嗣。”

　　季太醫即刻答應了，吩咐宮女去端了藥來，那湯藥烏黑渾濁，撲鼻而來的是濃重的酸澀味。

　　催產藥伴著參湯的功效，宜嬪漸漸有了精神與力氣，只是容顏扭曲成川，止不住地叫苦連天，想必是身上的疼痛發作得愈發厲害。

　　幾個接生嬤嬤看著幾碗催產藥灌下，起初也擔憂，但看著宜嬪的胎動漸漸發作，也少不得忙碌起來，殿中很快亂作一團。

　　宜嬪牢牢握住我的手，迷蒙的雙眼流露著疲憊與痛苦，有氣無力地啞聲喚道：“貴妃，我好痛……”

　　我的眼里又騰起水霧，安慰道：“我一直都在，你要堅強。”

　　宜嬪再也說不出話來，拼了命地使勁，淚流滿面，我取過紋絹為她擦拭著臉上源源不斷滲出的汗水與淚水，紋絹換過一條又一條，陪她熬度著漫長而難耐的時光。

　　折騰到半夜，終于有新生嬰兒的哭聲，翊坤宮外聚了不少等候消息的宮人，宮里的規矩，妃嬪臨產，只有帝后與位份尊貴的妃子能進入宮中，其余嬪妃只能守在外頭。

　　各宮矜持身份，自然不愿意親自守侯，卻也不甘落后，只得吩咐了貼身心腹隨時回報消息。

　　宮人們遠遠見秋語扶了我出來，急忙跪行讓路，我只道一聲“起來”，目不斜視緩緩離去。

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