全績與范立江一路攀談出了城，剛到府河岸處便聽見一片混雜的叫罵聲，且伴不少人的相互拉扯。

　　“都住手！爾等為何斗毆？”范立江眉目立化嚴肅，大步走入人群，全績也趕忙上前攔住自己人。

　　“怎么回事？不是和你們說了不要動手嗎？”全績看了一眼身旁三五人臉上的紫青，語氣有些無奈。

　　“保長，是他們先動手的，你走后我們在岸邊休息，他們不由分說便出了拳，我等無奈才與之纏斗。”一幫工將事情原委細說予全績。

　　全績聞言點頭，上前與范立江站作一排，而范立江正在喝斥青衫老者。

　　“吳三朋，你現在真是無法無天了，真以為朝廷不管臨城里了？”范立江與吳三朋屬于同輩人，加之范押司聲音洪亮，一瞬間鎮住了場面。

　　“范押司，是這群人不講理，老夫勸他們離開他們不聽，老夫才命鄉鄰趕人的。”吳三朋面色鐵青，憋了一肚子火氣，但不敢得罪范立江，聲音低沉的答道。

　　“普天之下莫非王土，你一鄉書手何來權力不許他人在會稽行走？某都沒這本事呢！你這老朽也太目中無人了。”范立江身居高位，心正膽直。

　　范押司話音剛落，臨城里鄉民立即起了騷動，人人義憤填膺，誓要教訓范立江。

　　范立江見狀，聲音更加洪亮：“方才誰喊的老賊！給本押司站出來，你們這群法外刁民，看本押司今日敢不敢治你們的罪！”

　　吳三朋連跺三次木柺：“都住口，誰讓你們說話的，退回去！”

　　吳三朋耍橫也要分人，在范立江面前他還沒有這個資本，范立江一句話就可喚來三四十卒子，拿了帶頭鬧事者。

　　“范押司莫怪，鄉野鄙夫不識上官，老夫回去定嚴加管教，但此段府河乃臨城里轄地，鄉民實不愿讓他人妄動。”吳三朋拱手向范立江一拜，說了幾句陪笑話。

　　“哼！你不知疏通府河是官家公差嗎？劉押司也未知會你？”范立江冷言問道。

　　吳三朋沉默不語，很明顯劉景之前就和他說過此事，這讓吳三朋阻攔眾人疏通府河顯得更加怪異。

　　半刻后，吳三朋雙目一定，似乎下了什么決心：“范押司、全保長，這事兒此處說不清，要不隨老夫回家詳談如何？”

　　全績看了一眼范立江，范立江微微點頭，他心中自是極愿去的，說不清楚的事那其中必有好處，這是范立江多年為吏體會到的心得。

　　“老先生，某隨你回村沒問題，但也希望兩家不要再生沖突，起了官司對誰都不好。”全績滿臉不悅的敷衍拱手。

　　“全保長放心，若是談的妥當，老夫愿出這醫藥錢，請！”

　　吳三朋引范立江在前先行，全績后隨，身旁跟著一大群鄉民，個個對全績目光不善，似要將其生吞活剝。

　　全績此刻才意識到去臨城里似乎不是一個明智的決定，這群鄉民連范立江都不認識，只怕和他們談王法是對牛彈琴，若生一二言語激怒，棍棒加身也有可能，心嘆此行要更加小心。

　　半個時辰后，見臨城里。

　　此處鄉村在對山之間，村口有矮墻木寨，寨上巡邏甲丁個個配粗棍，儼如一座小城。

　　入寨門，街為石道，左右房屋密集，來往者全是男丁，不見一婦人，這與西門里的景象截然不同。

　　“莫要四處觀望，快些走。”全績身后一人連聲催促，不許全績逗留。

　　眾人沿街向東，街尾坐落一大院，院高門闊，門前有石鼓，三階石臺。

　　“范押司，請。”吳三朋向身后鄉民打了個眼色，笑引二人入門。

　　“這臨城里某也有幾年沒來過了，你到是經營的有聲有色啊。”范立江上次來村里，寨門處多土道，現在內外都成了石道，與會稽城一樣。

　　“黃知縣恩宏，范押司德厚，朝廷如此，百姓應有好日子。”吳三朋隨口恭維，領二人去了正廳。

　　各家落座之后，范立江率先發言：“吳三，疏通府河勢在必行，你到底有什么說法？”

　　“范押司，臨城里的府河清澈無淤，村中飲水灌溉全賴于此，全保長如此一動，百姓的日子不好過呀。”吳三朋再生推脫，不過這次的語氣更加平和，多有商量之意。

　　“這并無妨礙，濁水不能澆田嗎？不能飲食嗎？臨城里的鄉野都是皇家貴胄嗎？忍耐幾日不就過去了嗎？”范立江一連數問，不做退步，這事他是搶先出頭，若辦砸了惹人笑話。

　　“倒也不是，只是……”吳三朋語塞，雙目數轉后道：“全保長你看這樣如何？臨城里的府河我們自己疏通，不需要官家工錢，等一切妥當后，全保長前來驗收可否？”

　　全績心頭一笑，感嘆還有這種好事：“這也不是不行，不過疏通河流十分辛苦，且不能馬虎，要不然下游的疏通可就不好做了。”

　　“全保長放心，我等一定掏得干干凈凈，讓全保長省上一筆。”吳三朋態度轉變極快，方才還是惡人，現在又作良善，只要外人不動臨城里府河一切都好說。

　　“五郎，某看這事就這么辦吧，也省得你麻煩。”范立江朗笑道。

　　“是，績愿聽從。”全績不管吳三朋想干什么，只要達到疏通府河的目的，全績可做退步。

　　“你們看看，事情就這么簡單，非要鬧的你死我活，平心靜氣地談兩句不好嗎？”范立江促成了此事，表情一臉輕松。

　　“范押司所言極是，那某去準備酒食，好好招待一下兩位貴客。”吳三朋心中大石落定，又變成了那個和藹老人。

　　“不必了，某還要回城呢。”范立江佯作起身。

　　“范押司莫急呀，晚間老夫還要和押司商量些事情，押司賞個面子如何？”吳三朋挑眉說道。

　　范立江立即會意，長嘆了一聲：“也罷，某正想問問你村中規矩是否合乎王法，五郎一同留下吧！”

　　“范押司，某就先行一步，河岸邊上還有百十號人呢，某總不能只顧自己吧。”全績起身拒絕，此間事他不愿見。

　　“好，那五郎就先回去吧。”范立江大氣擺手。

　　“全保長，那醫藥錢之事？”吳三朋又問了一句。

　　“不必了，若老先生能疏通此段河流，些許藥錢不算什么，告辭。”

　　“慢走。”