“宣！羽林郎衛昕，入建文宮崇武殿覲見！”

　　悠長頓挫的聲線中，衛昕昂首拓步踏上前殿臺階，陽光在他的繁冠尾緣折出一種奇異的金色光芒，追著他頎長的身影，直到轉入殿中和內侍悠長頓挫的尾音一樣湮沒了。

　　“臣衛昕，參見陛下！”衛昕進殿后，舉手、加額、拱手、壓指、稽首、起身、垂目、攏臂，軒昂的身段行云流水，如舞臺上的絕世名伶傾身起舞、乾坤無雙，似古廟里的泥胎菩薩入于暗室、悉能破盡。禮畢，衛昕靜穆端坐，如同肉身從未離開過這朝堂一般。

　　帷幔之下獨坐著隴帝，天神般凜然威嚴的臉半側隱匿在半明半暗的光線之中，他縹緲游弋的眼神在衛昕入殿的瞬間迸射出光芒。他瞇著眼睛久久凝神打量面前的絳袍男郎，似乎陷入到了某段離奇的記憶，也似乎只是想起了某位故人，又似乎只是想將眼前之人看個究竟。

　　隴帝輕咳一聲，自己回轉過神，笑嘆：“子卿回來了？這些虛禮以后免了。子卿酷肖乃祖遺風，朕是不服老不行了！”隴帝的聲音并不響卻單刀直入，沉沉似從天邊傳來，極清晰得傳入每個人的耳中，疾風驟雨般抓住每個人的呼吸，而后在每個人的心上細細密密啃噬，咬破一個小洞露出朝堂上早已殘敗的內里。

　　衛昕伏在地上，緊緊用前額貼住眼前的回紋赤磚深叩，道：“陛下秉至圣之純德，祖父一生世篤忠貞、服勞陛下。臣雖材朽學淺、不通軍政，祖父在時無時不訓教臣忠君報國。在邊境八年，臣一刻亦不敢忘為人子為人臣應當感念陛下、報效社稷！”

　　“你說得好，你祖父教你也教得好。這些年你在外歷練了，也學會矯揉造作的一套了?！彪]帝緩緩闔上雙目，眼里有長著獠牙的獸隱現，又道，“你在北邊待了八年，弩軍業有小成，這次回來你有何打算？”

　　衛昕恭順，道：“臣恭賀陛下南宛大捷，臣一切全憑陛下決斷?！?p>　　隴帝睜開眼，定定注視著衛昕，緩緩道：“公孫令確有幾分本事，南苑一戰勝得漂亮，不枉朕這些年的栽培。戎國左夫人身故已數月，聽聞最近頻頻調兵，如今北境兵力不足群龍無首，朕已著公孫令率精騎自南宛開拔統領北境，你既熟悉北地，沿途幫著押解輜重罷?！?p>　　衛昕聞言，不緊不慢道：“公孫將軍英武勇猛，南定宛國更是天下揚名，臣有力不能及之憂，還望陛下見諒?！?p>　　隴帝眼里有一抹厲色轉瞬即逝，話語里辨不清喜怒，道：“子卿，北地之患，你可有何良策？”

　　衛昕抬眼，認真誠懇道：“望陛下派臣出征?！?p>　　隴帝笑了，臉上深淺的溝壑里卻半分笑意也無，道：“子卿莫不是還在怪朕彼時不允你南征？你這一條道走到黑的脾臭氣，倒像你祖父！”

　　“臣不愿幫公孫將軍押糧。”衛昕輕哼。

　　隴帝冰寒一樣的目光幾乎要將衛昕洞穿，道：“衛氏只剩你一根獨苗，難不成你還想再讓你母親日夜懸心？”

　　衛昕垂眸，須臾低聲道：“陛下宅心仁厚，衛氏一門唯沙場效力，死身難報?！?p>　　隴帝沉聲，道：“衛氏有功于隴右，朕并非無情之人。”

　　衛昕霍然抬頭，聲如玉石道：“陛下憂心天下，是衛昕見識短了，幸得陛下點醒！臣亦明白陛下的雄心壯志，曾在北境數次入戎國腹地，臣愿領兵為陛下分憂！”

　　隴帝沉默，一旁的朝臣們打衛昕進殿個個斂氣屏聲、靜若寒蟬，現在提起衛母更是連大氣都不敢出一聲兒。最前排的幾個梗著脖子不由得想臥槽兩句，你倆嘮家長里短能不能去昭陽宮單獨嘮！一不留神看著什么不該看的聽著什么不該聽的皇家密事怕是要身死煙滅！后排的幾個也恨不得立馬掘個地洞從殿中消失，省得一不小心全家充了炮灰。

　　片刻后，隴帝眼含陰冷道：“這些年大隴與諸國多有來回，南面剛好，北邊又亂，此刻東越怕也正虎視眈眈瞅著，各地馬政拮據、民生凋敝，公孫令要的三萬戰馬太仆此刻只怕還在頭疼。朕也明白你的心，眼下只怕沒有多余的人馬給你?！?p>　　衛昕低下頭，繁冠之下面如冠玉、長眉入鬢，絳袍紫綬更襯得他越發清冷雋雅、皎如玉樹，他眼里像燒著兩團熊熊烈火，已燒了許久許久。良晌，衛昕擲地有聲，朗聲道：“臣無需戰馬，五千弩兵足矣！三個月糧草，臣無懼擊重！如若不效，則請陛下治臣之罪！”

　　隴帝抬起手點了點衛昕，道：“原來子卿早已有了主意，饒這么大一個圈子。朕若再不允，倒顯得小家子氣攔著你保家衛國似的。罷了，且看你全師而還?！?p>　　衛昕跪下謝恩，斟酌著提起想臨行拜別母親，跪請隴帝恩準。

　　隴帝口氣緩和下來，道：“這有什么不行的，母子天倫，你便去罷?！?p>　　朝臣們長出了一口氣，紛紛歌功頌德。隴帝大樂，即時賜下南苑大捷的封賞，朝堂之上自是又一番親密無間、喜笑顏開。膽兒大的悄悄提起袖子抹了抹額上的汗漬，一個個俱是喜氣洋洋、君臣和諧。

　　衛昕悄然走出了殿，下臺階時忽而想起了兒時與祖父一起探那陰森詭譎的蜘蛛網巢的經歷，居中的巨蛛雙眼深綠、齜牙泛紫，漫天的蛛網層層疊疊、延綿不息，時日太久已記不清后事，只記得祖父身上密密麻麻纏繞著蛛絲，直至倒地不起。衛昕赤紅著眼哂笑一聲，向昭陽宮徑直行去。

　　昭陽宮早已得到通傳布置停當，衛母知衛昕不日便要出征，聽得內侍報衛昕來了，頓時淚盈滿眶難以自已。

　　衛昕遠遠望見一名婦人端坐大帷之內，珠翠滿頭如弱柳裊裊，嫵媚纖愁如柔橈輕曼，一時沒有辨認出是自己晝思夜想、念念不忘的母親。眼見母親走近，聲淚俱下輕喚自己的名字，又聞得近在咫尺熟悉的奶酥香，低低喊出一聲“母親”，才想起自己竟已許久未曾念過這兩個在心中千回百轉過的字。

　　衛母扶住俯身的衛昕，萬分不忍，又恐隔墻有耳，只顫著手一下下輕拍衛昕的肩膀，泣不可抑。

　　衛昕內心悔恨交加，慢慢攙扶著母親坐于案邊，千言萬語骨鯁在喉，良久，方一字一字哽道：“孩兒之前未曾與母親商議便去了北地，如今又未曾與母親商議便自作主張領兵出征，孩兒只想盡快回來，接得母親返家，還望母親寬宥則個。待兒歸來任憑母親責罰，這段時日請母親千萬保重！”

　　衛母聞言悲喜交加，兼之羞憤難當，說不出一個“好”字，更說不出一句“不好”，邊慟哭不已，邊指著案上自己親做的一碟花生酥讓衛昕品嘗。

　　衛昕是遺腹子，自幼由祖父、母親教養長大，幼時按著祖父的意思早早離母入了戒令嚴苛的羽林衛，稚童之年大約也就只有一塊花生酥那么大。祖父離世，又按祖父遺愿請命自去邊境八年，母子倆人早已無幼時的親昵，相近對坐顧看無言。一個淚眼婆娑望帷幔上四角金龍口銜的五色流蘇搖曳生姿若隱若現，一個嚼著酥眼望案上燃著的連枝油燈星星點點璀璨奪目；一個哭得肝腸寸斷，一個吃得椎心泣血。

　　一時，內侍小聲提醒衛母陪隴帝飲宴的時辰，衛昕一個大腳差點兒沒踹飛出去：“滾！爺還沒吃完！”

　　衛母拉過衛昕雙手，將剩下的酥盡數裝入衛昕大掌之中，連帶將自己頸中戴著的精致小玉瓶取下戴于衛昕脖中，不舍得輕撫衛昕清癯的臉頰，愴然道：“母親只恨自己是個無用之人，攔不住你們一個一個。只是兩條，你須答應母親牢記心中！母親雖不懂建功立業，一生深為吾兒惜之重之、愛之寶之；母親不求你人前顯達，不望你光宗耀祖，惟愿吾兒有始有卒，早日歸家。”

　　衛昕聽后心中悲切，緊握玉瓶語不成調，道：“母親囑托之言，孩兒必當謹記！”

　　當日圣旨既下，恩蔭衛昕拜騎都尉，賜虎符。衛昕唯恐有變，星夜啟程，隴帝知曉，冷笑了數聲，隨他去了。

　　誰知衛母自衛昕離去那晚便悲悲戚戚，食之無味、夜不能寐、一病不起。宮中太醫輪番上陣，俱知心病難治，皆是束手無策，只得如實稟奏隴帝。隴帝深知衛母一貫體弱，平日里無事也是一車一車靈芝、燕窩、人參、雪蓮往昭陽宮里混砸，此刻更是恨不得將自己整個國庫都搬去衛母后院。一連兩日太醫回稟衛母藥石無功，隴帝看著衛母悲涼的雙眼、枯萎的臉頰、氣若游絲簡直寸心如割，每每閉上眼睛就是衛母似乎欲說話又吐不出一個字來的艱澀模樣，心知衛母心疼衛昕，而自己能答應的也盡答應了、能給的也悉數奉上了、能退讓的也不再堅持了，如何所求依然遠如高山之雪只可遠觀不可親近，想著想著一時自己眼眶也紅了。深恨自己一世戰無不勝、如今坐擁天下、應有盡有也沒有一次如同對著面前的人這般莫奈何。他既切齒衛昕豎子惹事，又痛罵一干太醫無能，罵完了也只能對著層層帷幔仰屋興嘆。

　　到第三日圣旨下，隴帝命公孫令親去隴山接應衛昕部眾，保其無虞。

　　此后，衛母方一日一日好轉起來。隴帝喜上眉梢、情難自禁，每日往來只在昭陽宮，見衛母稍有起色便撩貓逗狗封賞太醫，其樂無窮。太醫們面無表情接過封賞，表示不悲不喜。