風停雨歇，河北的仲春在多日淫雨后終于迎來一個難得的晴日，因此從南往北的道路上人流、物流愈加織密不息，從全國各地趕往涿郡、遼東的車馬、役夫、兵士在朝廷各類官吏的調配下正源源不斷的匯集往楊廣的身邊。淮南的弩手、關中的健兒、巴蜀的夷兵匯聚而成歷代以來絕無僅有的百萬大軍，甲胄耀日、戰馬如龍、旌旗蔽日，皇帝陛下的功名大業似乎也在這一刻迎來了巔峰。

　　而此刻，卻有渺小的元浩一行卻正逆著北上的人流，沿著清河郡的小路趕往高雞泊，王伏寶一手拿著砍刀一手提著手矛，身披蓑衣，腰間背后鼓鼓囊囊的掛著各種褡褳，一邊砍草一邊前進卻健步如飛，讓跟在的元浩幾次都差點在細密的草木中跟丟了他。這位漳南最著名的青年豪俠，此刻卻好似一個采藥的山民，還很有興致的邊砍草邊給元浩展示他發現的各種植物，比如能止血的草、能吃的野菜、會結果的灌木等等。緊跟其后的還有一位一直沉默無言的孫安祖，他始終是埋頭走路，但絲毫不落后于王伏寶，穩穩的跟在王伏寶身后一個身位的地方，從不超前，卻也從不落后。只有元浩頭一次進到這么深的草木林中，著實有些應付不來，密布的草木、時不時劃在臉上的樹杈都讓他很不舒服，時不時還要讓王伏寶等他一會，連他自己都頗不好意思，但王伏寶不以為意，孫安祖也還是始終一言不發，倒是讓元浩無端端想起西游記里的沙僧。

　　三人從河間郡一路走小路南下，先行趕到竇家莊把小姑娘孫鈴鐺交給莊中的竇家老嬸照顧，這才折往高雞泊。窮人的孩子早熟，小姑娘屢遭大難，懂事的讓人心疼，送爹爹離開的時候都沒落出眼淚，只是紅著眼睛說伏寶哥哥和小老鼠哥哥一定要平平安安，以后和爹爹一起回來再給她講豬八戒的故事。

　　一路跋涉，卻是已經到了高雞泊的邊緣地帶，帶隊的王伏寶發出一聲暢快的叫喚，招呼元浩先休息一會，養足了精神好去見客。

　　元浩靠在一株老歪脖子樹下閉目養神，卻是想起了臨出發前竇建德跟自己的一番交談。

　　當時老竇面帶笑意對著元浩看了半天，著實讓他受寵若驚。竇建德道：“伏寶跟我說了不少，想不到你這孩子小小年紀想的卻不少，他說這次這件事一定要帶著你，我也就同意了，畢竟小鳥總要摔打摔打才能會飛。”閉口思量半響，又道：“你知道高雞泊嗎？”

　　同一個問題這兩日已經是第二次有人問他了，元浩也不意外，徑直答道：“知道，咱們漳河的大湖么，聽說有幾百里廣大，只是說是草木叢生沒什么人，又有不少人說是里面有賊人，不過我沒去過。“

　　“嘿嘿，賊人，那你怕做賊么？“竇建德一笑問道。”竇叔，你要讓我去我就去。“此事昨夜至今，元浩已經反復思量了來回不知幾遍，早就心中有數。孫安祖一個殺官造反的賊，高雞泊一個號稱有賊的大湖，再聯想到竇建德歷史上本就是鼎鼎有名的反王，這還能有什么其他的事呢？

　　“好，不過人做事要明白為什么去做事才行，不然知道悶頭做事，做的多也不一定做的好。“竇建德停頓一會，又抬高音量說道：”皇帝此次征伐遼東，必敗！“

　　不待元浩搭話，他又快速說了下去：”往年文皇帝在位的時候，比當今天子更加謹慎英明，也發動過大軍征伐遼東，仍然為其所敗，就是因為遼東地勢險要，北有沼澤，南有大海，交通后勤極為不便，一旦大軍猥集于堅城之下而不能速克，則必然后勤不繼。而今上呢，率領百萬之眾卻輕率無比，現今大水為患，咱們河北處處受災，朝廷卻不想著賑濟，只是一味要伐遼。而且去前年朝廷征發去打西域，來回赴勞役而死的人不可勝數。現在，又要打仗!”竇建德說著說著面色越來越嚴肅，語氣也愈加沉重，伴隨著他的話語，似乎胸中有一股火焰要噴涌而出。

　　“現在人人自危，老百姓都朝不保夕，不是被租稅逼死就是被調去打仗送死！我們這些人不也是一樣，現在都被調來從軍，今天打高句麗我們沒去，可如果打敗了，難道皇帝就不打仗了？只怕是今年打，明年還要打，皇帝要打，我們平安的日子遲早是過不下去的。我竇建德承蒙各位鄉親抬舉，捧我為豪杰，大丈夫在世哪能就窩窩囊囊去死了？何況還有你們這些個小子后生？“

　　說著竇建德看向元浩，卻是慢慢說出一句話來：“所以我給自己和你們找了一條路，就在高雞泊！“

　　元浩越是回想，越是感覺自己愈加看不透自己這位朝夕相處的竇叔了，小時候竇家也窮，自己天天還跟著竇建德去地里玩，那時候似乎也看不出什么，只是覺得他是個好人、好爹爹、好長輩。可是后來，他發現竇建德讀書習武，能騎馬舞矛，還讀過兵法史書，簡直不像是個鄉里的人物。再后來，竇建德賣牛贈義之舉傳遍四方，四面八方的豪杰好漢都爭相與其結交，賣了唯一的耕牛，竇家莊反而成了富人，但竇建德似乎依然還是保持原來的樣子，每天自己耕田，替鄉里每一件小事說話，帶著鄉親他們修渠挖井，但是在什么時候，他竟然已經在高雞泊隱秘的藏下了一支上百人的隊伍呢？

　　元浩不由得感慨，自己這位如父親一般的竇叔，真是一個了不得的人物啊。

　　胡思亂想間，卻見王伏寶已經站立起來，打了個呼哨，元浩也趕緊從樹下爬起，提起單刀，戒備起來，一邊的孫安祖不知何時也已經拿起兵刃站在了王伏寶身邊。

　　遠處灌木從沙沙作響，隱約有水聲傳來，聲音越來越大，似乎最少有數十人涉水而來。

　　突然，對面響起了一個歌聲：“好個高雞泊，從來難進出。爺爺在此間，天王管不住。就是那天王來，也是下刀俎。“歌聲調子粗野，但聲音卻是個青年聲音，王伏寶聽了卻是立時大喜，丟下兵刃就往前走去。

　　卻見草木從中竟然走出幾十個身披草衣，草斗笠，卷著褲腿，手持刀叉的漢子來，為首一人一躍而出，卻是丟開斗笠，揮舞著雙手喊著：“伏寶兄弟！“

　　王伏寶直沖上前，一把握住那人的手，也是喜不自禁的叫喚起來：“哈哈哈，康買兄弟，終于咱們又見面啦，你猜我把誰給你帶來了。“

　　那人卻一把攬過王伏寶的胳膊道：“不管是帶了誰，先回咱們老營，我請你們吃上飯再說。后面兩位兄弟也趕緊跟我們一起走吧。“

　　元浩有些發愣，卻見孫安祖已經跟了上去，趕緊也向眾人追去。他費力撥開灌木，前方卻已經是一片蘆葦林，冬日里便枯死的蘆葦桿漫漫無際鋪滿了眼前，湖水只在蘆葦間蕩漾不息，更有幾只小舟停在蘆葦林中，才發現自己竟然不知不覺已經到了高雞泊了！