小城的商場(chǎng)內(nèi)并沒(méi)有太多的人，雷鰻進(jìn)門后就四下張望起來(lái)，最終鉆進(jìn)了一間服裝店內(nèi)。
“曼塔，好久不見(jiàn)啊。”一進(jìn)門，這傻大個(gè)就沖著柜臺(tái)后玩著手機(jī)的老板娘招呼道。
那是個(gè)三十歲左右的女人，穿著、相貌都很普通。店里這會(huì)并沒(méi)有客人，曼塔一聽(tīng)見(jiàn)雷鰻的聲音，就抬頭朝他那邊瞥了一下，隨即扶額嘆氣道，“你這家伙能不能稍微表現(xiàn)得專業(yè)一點(diǎn)……哪怕一次也好。”
“哈，這不是沒(méi)有人嗎？”雷鰻自顧自地轉(zhuǎn)過(guò)身，將店門口‘open’字樣的牌子翻到了‘close’的那一面，并順手拉上了門簾。
曼塔一時(shí)無(wú)語(yǔ)，安靜地看著他做完了這些，并規(guī)規(guī)矩矩地坐在了柜臺(tái)前的小凳子上后才繼續(xù)道，“你還挺自來(lái)熟的啊，連店都幫我關(guān)了。”
“哈，行了，曼塔，別消遣我了，趕緊告訴我得干啥吧……我說(shuō)，前些天被那群黑衣人帶去堪比斯畫廊的時(shí)候我可驚訝壞了，那地方我以前還去逛過(guò)呢，誰(shuí)知道咱們老大居然就窩在那里，嘿，真有意思不是嗎？”雷鰻拍著大腿笑道。
“老實(shí)說(shuō)，像你這種級(jí)別的高手，居然不知道薩弗利斯大人所在何處，也是夠離譜的……算了，你仔細(xì)聽(tīng)好了，最好再拿個(gè)小本子記錄一下，我怕你再弄出行動(dòng)中途給我打電話的滑稽事。”曼塔放下手機(jī)，盯著雷鰻，開(kāi)始述說(shuō)對(duì)方的任務(wù)。
與此同時(shí)，在服裝店對(duì)面的一間快餐店里，各自拿著份薯?xiàng)l的默秋和王敬之正聚精會(huì)神地聽(tīng)著耳朵上竊聽(tīng)器內(nèi)傳來(lái)的聲音。
“果然有屏蔽裝置，就連‘教授’制作的竊聽(tīng)器都得到這個(gè)距離才能聽(tīng)到……嗯，他們想干涉聯(lián)邦第一軍團(tuán)海軍的進(jìn)程，真是有意思。”默秋一根一根地朝嘴里丟著薯?xiàng)l，并念念有詞。
王敬之皺眉道，“那個(gè)女人到底是誰(shuí)，有能力傳達(dá)薩弗利斯的命令，應(yīng)該不是一般人才對(duì)。”
“她叫曼塔，代號(hào)為‘毒蜂’，是幾年前很有名的一個(gè)竊賊，同樣受雇于‘神之手’。不過(guò)她近些年已經(jīng)不干竊賊的活了，專門負(fù)責(zé)‘神之手’內(nèi)的情報(bào)工作。”默秋立刻為他解釋道。
王敬之點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后視線上移，放在了默秋耳邊的竊聽(tīng)器上，又道，“那這玩意是怎么安裝到雷鰻身上的？”
“你以為給一個(gè)憨憨裝個(gè)竊聽(tīng)器有多難，更何況還是‘教授’出品的超隱蔽類型……我把那些小東西混在了糖果里，裝作路邊的小販賣給了他，放心，最多今天中午，竊聽(tīng)器就會(huì)分解掉的。”默秋比了個(gè)大拇指，言道。
“合著昨晚你干這個(gè)去了……算了，他們也聊完了，這也沒(méi)什么太值錢的消息啊，就連為什么要阻礙第一軍團(tuán)海軍的進(jìn)程都沒(méi)說(shuō)。”王敬之擔(dān)心繼續(xù)進(jìn)行這個(gè)話題默秋會(huì)將談話轉(zhuǎn)移到很沒(méi)有營(yíng)養(yǎng)的方向，于是立刻改口道。
“這是當(dāng)然的，難道你會(huì)給打手全部的信息嗎？更何況還是個(gè)憨憨打手。”默秋露出一抹壞笑，繼續(xù)道，“另外，我想我們也是一樣的……蒂斯肯定隱瞞了什么，依我看，這次的事件，說(shuō)不定就是他跟薩弗利斯的‘交易’之一。”
“交易嗎，我記得劉偵探跟我說(shuō)過(guò)……第一軍團(tuán)海軍內(nèi)有什么是‘神之手’渴求的嗎？”王敬之疑惑道。
“蒂斯那家伙是個(gè)純種謎語(yǔ)人，不到時(shí)候是絕對(duì)不會(huì)透露哪怕一點(diǎn)風(fēng)聲的……不到萬(wàn)不得已，他不希望別人去演戲，因?yàn)檠輵蚩赡軙?huì)露餡，而完全不知情則不會(huì)。”默秋從耳朵上摘下了竊聽(tīng)器，侃侃而談道，“至于他和薩弗利斯之間交易了些什么，我并不清楚，畢竟那種活了一百多年的老怪物需要什么我根本無(wú)法想象……我們需要做的，就是別被卷進(jìn)去，多個(gè)心眼就是了。”
“這話可真像是你會(huì)說(shuō)出來(lái)的呢。”王敬之評(píng)價(jià)道。
…………
2056年三月十日，傍晚。
地中海上，一支龐大的艦隊(duì)正朝著圣教方向進(jìn)發(fā)著，按照現(xiàn)在的速度，最多兩天，他們就能開(kāi)到距離圣城最近的港口，當(dāng)然，這個(gè)時(shí)間是建立在圣教不進(jìn)行任何抵抗的基礎(chǔ)上的。
艦隊(duì)主艦指揮室內(nèi)，披著軍部大衣的伯倫正端著一杯剛剛泡好的咖啡，閱讀著從埃爾芒城地區(qū)傳來(lái)的各項(xiàng)報(bào)告。
“笑士那家伙搞砸了啊……真期待看到他失敗的樣子，可惜我沒(méi)法立刻趕過(guò)去，真是可惜。”伯倫輕笑一聲，自言自語(yǔ)道，“圣教的所謂‘狂信者’部隊(duì)折損了很多，而那幫落后于時(shí)代的家伙的海防更是不堪一擊，依我看，僅靠我這的人手，便可以直取圣城。”
伯倫現(xiàn)在可謂是志得意滿，在中心監(jiān)獄的時(shí)候，他的及時(shí)救場(chǎng)為自己拉到了很高的民意，而如今又成功獲得了海軍總指揮的地位，只要這一仗打的漂亮，那自己在聯(lián)邦民眾心中一定會(huì)成為傳奇?zhèn)ト税愕慕巧傻氖牵柮⒊悄沁呥€死了好幾個(gè)議員，這下本就沒(méi)有穩(wěn)定下來(lái)的聯(lián)邦上層又將再次迎來(lái)大重組，自己當(dāng)議員的美夢(mèng)幾乎可以算是十拿九穩(wěn)。
“哼，別說(shuō)議員了，這樣下去，議長(zhǎng)之席也將是指日可待。”
在伯倫做著白日夢(mèng)的時(shí)候，指揮室的門突然開(kāi)了，身材高大的暗爵走了進(jìn)來(lái)，高聲道，“指揮官，前方已經(jīng)算是進(jìn)入了危險(xiǎn)海域，隨時(shí)都有可能面臨圣教的攻擊，需要放慢行進(jìn)速度嗎？”
因?yàn)樵诩s翰德?tīng)柫熊囀录械氖”憩F(xiàn)，暗爵及其‘暗日’部隊(duì)連帶‘柒師’都被調(diào)來(lái)參與此次戰(zhàn)爭(zhēng)了。不過(guò)，經(jīng)過(guò)笑士的建議，他們二人及‘暗日’部隊(duì)都被送往了第一軍團(tuán)，并隨伯倫的海軍一同出行。
暗爵此時(shí)算是副指揮官，作為全艦隊(duì)的武力之最，他和柒師的話語(yǔ)權(quán)還是比較大的，伯倫也沒(méi)辦法對(duì)這兩個(gè)家伙下些太過(guò)離譜的命令。也正因如此，這位指揮官在內(nèi)心對(duì)其十分不滿，因?yàn)樗矚g能完全掌控的棋子。
“我明白了，讓駕駛室照做就好，保持戒備，將雷達(dá)開(kāi)到最大，別放過(guò)任何一點(diǎn)蛛絲馬跡。”但表面上伯倫還是裝出一副‘正派指揮官’的樣子，用極具威嚴(yán)的語(yǔ)氣說(shuō)道。
暗爵行了個(gè)聯(lián)邦軍禮，隨后便快步離開(kāi)了指揮室。
“希望到時(shí)候，你可別礙我的事。”伯倫瞥了一眼暗爵的背影，在內(nèi)心嘀咕道。
接著，伯倫準(zhǔn)備繼續(xù)品嘗他那杯上好的咖啡，但剛把杯子送到嘴邊，大門便再一次被推開(kāi)，一個(gè)士兵火急火燎地沖了進(jìn)來(lái)，以一副見(jiàn)了鬼的樣子報(bào)告道，“長(zhǎng)官，您快來(lái)看看吧，有特殊情況！”
心煩意亂的伯倫放下了手中的杯子，詢問(wèn)道，“怎么了，偵測(cè)到圣教的新型潛艇了？”
“不……事實(shí)上，雷達(dá)并沒(méi)有任何反應(yīng)，是甲板上巡邏的人用望遠(yuǎn)鏡看到的，就在不遠(yuǎn)處的海面上。”那士兵回道。
“什么？是無(wú)法偵測(cè)到的新型號(hào)？”伯倫還是沒(méi)聽(tīng)明白。
“不……并不是圣教的海軍……怎么說(shuō)呢，那是個(gè)小漁船，上面還有個(gè)男人在睡覺(jué)。”士兵有些為難地思索了一會(huì)，組織好了語(yǔ)言后，說(shuō)道。