以彗星天變?yōu)橛桑扒爻皣@著都城長(zhǎng)安開始了新一輪敵視鮮卑熱潮。

　　先是太史令張孟以星象諫言誅除前燕宗室不成，緊接著是苻堅(jiān)胞弟，鎮(zhèn)守鄴城的陽(yáng)平公苻融上疏，奏章中稱前燕為東胡，曾跨據(jù)關(guān)東六州，秦國(guó)入主燕地是勞師征伐兼并所得，而不是對(duì)方傾慕仁義主動(dòng)歸附。如今對(duì)前燕宗室親近信任，讓這些人入朝履任要職，勢(shì)力壓過(guò)功勛舊臣，有養(yǎng)虎遺患之慮。

　　苻堅(jiān)依舊不聽，以傳達(dá)朝廷命令的方式告示朝野，他志在混一六合，夷狄亦應(yīng)視作良善百姓，又勸說(shuō)苻融打消疑慮，應(yīng)存包容之心，就好比經(jīng)常掛在嘴邊的修德禳災(zāi)，假使能夠不斷提升國(guó)家實(shí)力，面對(duì)外患又有何懼？

　　通過(guò)這次表態(tài)，苻堅(jiān)打消了朝野對(duì)他大舉任用前燕降人的部分疑慮，更公示了他并非受到誰(shuí)的蠱惑，而是對(duì)前秦未來(lái)的大方向有著明確主張。在這一輪的政治宣傳中，苻堅(jiān)從道德到輿論都占據(jù)上風(fēng)，再加上不久前攻占梁益取得大勝，這才憑借威望將朝中的風(fēng)波暫時(shí)壓下，但前秦國(guó)內(nèi)各族利益的沖突仍就存在。

　　前秦建元十年（374年）三月，建寧郡公李威病逝，苻堅(jiān)此前幾次親征，李威都曾輔佐太子苻宏留守長(zhǎng)安，是苻堅(jiān)最為信任的大臣之一。

　　同年冬，十二月，就發(fā)生一件“被意外化”的事件，有人闖入禁中，在漸臺(tái)以西的明光殿，大喊道：“甲申、乙酉，魚羊食人，悲哉無(wú)復(fù)遺！”事后逃匿無(wú)蹤，苻堅(jiān)下令徹查，卻毫無(wú)線索。

　　掌握宮禁的李威才死去沒(méi)多久，就發(fā)生這種事，令苻堅(jiān)覺(jué)察到對(duì)禁衛(wèi)的掌握力度大不如前。而策劃這一行動(dòng)的人，簡(jiǎn)直就是在用近乎公開打臉的方式來(lái)告訴苻堅(jiān)，我這次能在你的禁中搞事，下一次就能取你項(xiàng)上人頭。

　　奉命調(diào)查此次事件的是秘書監(jiān)朱肜與秘書侍郎趙整，這二人都是苻堅(jiān)親信，一番調(diào)查過(guò)后卻沒(méi)有去還原真相，而是借機(jī)再次向苻堅(jiān)請(qǐng)求誅除前燕降人中的鮮卑貴族。

　　明面上看，在前秦受到歧視的鮮卑人似乎才是受害一方，但在朱肜、趙整查探到的各種蛛絲馬跡之中，似乎與部分直接掌握宿衛(wèi)的前燕降將有牽扯，而這些中下層的鮮卑族軍官又多是慕容垂舊部。

　　雖然這有可能是一種嫁禍的手法，畢竟這些能夠調(diào)查到的痕跡都十分明顯，而京兆尹慕容垂在安置被遷徙關(guān)中的鮮卑人時(shí)，在依循律令的同時(shí)對(duì)關(guān)中各族的利益也多有觸碰。但最終，朱肜、趙整的調(diào)查到此為止，二人從自身的政治傾向出發(fā)，借機(jī)諫誅前燕鮮卑部大，即慕容氏貴族首領(lǐng)。

　　而在已經(jīng)發(fā)生的事實(shí)和查探到的線索之外，背后的真相更令人意外，因?yàn)檫@事真就是慕容垂一手策劃，上演了一出苦肉計(jì)，又或者說(shuō)是賊喊捉賊。

　　朱肜是經(jīng)王猛舉薦，得到苻堅(jiān)信任后，參與滅仇池、攻取梁益，分別建立功勛。趙整則出自略陽(yáng)趙氏，與天水趙氏是大宗小宗的關(guān)系，前秦建立之初為拉攏關(guān)中的漢族地主，趙俱、趙韶、趙誨等天水趙氏子弟都入仕任官，后兩者更是苻健親自為苻生選取的太子屬官。

　　但天水趙氏成也苻生敗也苻生，在苻堅(jiān)發(fā)動(dòng)云龍門之變奪位后，作為苻生的堅(jiān)定支持者，以趙韶、趙誨為代表的天水趙氏受到清算，趙氏在前秦朝中的勢(shì)力迅速衰落。出自略陽(yáng)小宗的趙整入仕后，以前事為深刻教訓(xùn)，并立志改變前人導(dǎo)致的趙氏奸佞幸臣形象，時(shí)常對(duì)苻堅(jiān)規(guī)勸進(jìn)諫。

　　枋頭之戰(zhàn)后，功高遭忌的慕容垂出奔前秦，因其在鮮卑人中的威望，王猛當(dāng)時(shí)就主張將其除掉，免留后患。滅前燕之后，前燕宗室被遷往長(zhǎng)安，王猛也對(duì)苻堅(jiān)重提舊事，此時(shí)前秦軍隊(duì)中的主力是氐、羌、匈奴等胡部，內(nèi)部尚且有著利益糾紛，戶口數(shù)目也遠(yuǎn)不如鮮卑人，不將前燕降人中富有威望的首腦除去，對(duì)鮮卑人的統(tǒng)治就始終會(huì)隔上一層，正應(yīng)了那句：我附庸的附庸，不是我的附庸。

　　在安置遷徙到關(guān)中的鮮卑人方面，前秦君臣沒(méi)少為此費(fèi)心費(fèi)力，可來(lái)自前燕的鮮卑人不會(huì)就這么輕易的忘卻亡國(guó)之仇與背井離鄉(xiāng)之恨，尤其是生活水平的下降，以及在關(guān)中遭受敵視的困頓處境，從上到下都難免會(huì)去追思曾經(jīng)的輝煌，去回憶曾統(tǒng)合各部人馬于遼東崛起、吞并幽燕、南向中原爭(zhēng)雄的先代慕容氏明主、賢臣，而隨著對(duì)主持安置的慕容垂的念好，也將心中隱藏著的部分希望寄托于這位曾擊敗桓溫的鮮卑英杰。

　　心存大志的慕容垂采納謀士高弼建議，交好前燕宗室，提升在鮮卑部族中的聲望，收攏人心以暗中積蓄實(shí)力。同時(shí)又借助關(guān)中各族對(duì)鮮卑人的敵視，趁著執(zhí)掌禁衛(wèi)的重臣李威之死，通過(guò)在宿衛(wèi)中擔(dān)任三署郎的悉羅騰等舊部炮制出“魚羊食人”一事，將這種由利益沖突導(dǎo)致的對(duì)立情緒徹底引爆。

　　慕容垂刻意布局將嫌疑指向自身，而奉命查探詳細(xì)內(nèi)幕的朱肜、趙整出于各方面的考慮將問(wèn)題復(fù)雜化，反而如慕容垂與高弼事先所料，沒(méi)有將其認(rèn)定為幕后主使，只是出于政治傾向趁機(jī)對(duì)他攻訐。而為了偽裝出心中憂懼的態(tài)度，慕容垂授意繼娶正室段氏（先段妃之妹）入宮，前去探視已嫁予苻堅(jiān)為妃的清河公主，請(qǐng)求慕容姝念于親緣能夠代為向苻堅(jiān)好言。

　　段氏是慕容垂已故元配先段妃之妹，姐妹二人的父親則是遼西段部鮮卑首領(lǐng)段末波。先段妃之死雖有其脾性高傲得罪可足渾皇后的緣故，還有慕容垂被兄長(zhǎng)慕容儁猜忌的因素，因此他對(duì)于先段妃被拷打至死也不肯攀誣的情義常存感念。

　　慕容垂因?yàn)閮?nèi)心中的種種復(fù)雜情感，對(duì)于長(zhǎng)相肖似其姐的繼妻段氏，慕容垂在十分珍視的同時(shí)，在將其視作先段妃代替的同時(shí)，也會(huì)因當(dāng)初未能盡到保護(hù)之責(zé)，每當(dāng)思及先段妃之死、妻舅段勤之死、繼娶段氏后受迫廢妃迎娶可足渾皇后之妹，以及嫡長(zhǎng)子慕容令的死心中愧疚，有時(shí)甚至因此難以面對(duì)這位后段妃。

　　對(duì)于降附者，苻堅(jiān)一貫仁慈，他想要借此收納天下人心，所以對(duì)于王猛等人誅除鮮卑首領(lǐng)的建議并不認(rèn)同。慕容垂出奔到前秦后，因王猛所施金刀計(jì)，在得知嫡長(zhǎng)子慕容令逃歸前燕后，憂懼之下亦從長(zhǎng)安出逃，在藍(lán)田被追兵趕上押回，苻堅(jiān)不僅沒(méi)有追究還予以寬慰，滅前燕后更委以京兆尹的重任。苻堅(jiān)此舉固然有考驗(yàn)?zāi)饺荽怪艺\(chéng)的意味，但同樣也顯示出了足夠的重視。

　　因?yàn)橛⒛饺萱瓰殄恼我饬x遠(yuǎn)大于個(gè)人好惡，即便年少貌美，可在苻堅(jiān)看來(lái)也不過(guò)是個(gè)缺少共同語(yǔ)言的小女孩。所以在苻堅(jiān)一掌就能數(shù)過(guò)來(lái)的后妃之中，慕容姝實(shí)在談不上得寵，也就是考察內(nèi)宮所設(shè)學(xué)官時(shí)，才有些簡(jiǎn)單的言談。

　　可是及至后段氏連日入宮探望慕容姝，苻堅(jiān)每次都派來(lái)侍從傳命賞賜，對(duì)慕容垂和前燕宗室傳達(dá)出的安撫不言自明。如此幾番下來(lái)，確認(rèn)了苻堅(jiān)的態(tài)度，慕容姝才讓近侍回返時(shí)傳話請(qǐng)見。