數日后，郵遞員在大門外停下自行車，向院子里喊:“季潔兒，匯票。”白秋生寄來了路費，匯票的副聯寫著“即日可上班。”

　　潔兒進屋便收拾行李，將書本、劉芳芳給的衣服、鞋子裝了一提包，拎著去向父母告別。下午有一趟去縣城的客車，她要趕時間。樸水花茫然地問：“這就要走？”季位看了一眼潔兒的提包，慍怒地說：“走吧！但愿你不后悔。”潔兒冷靜平和地說：“今后無論貧富，我無怨無悔。”季位不屑地“哼”了一聲。潔兒頓了頓，又說：“收留我躲過饑荒的王家父母，住在大山深處，同樣有很強的幸福感，他們一生相敬如賓，我向往那種婚姻。”

　　自從王柱子走后，季位再沒理過潔兒，他心里很難過，又無處訴說。潔兒主意太正，認準的事絕不妥協。樸水花又太沒主見，對這件事不發表任何意見，而且她現在也變得惹不起，一句不合就冷戰，十天半月不跟季位說話。夜里，他多次無聲落淚，日子越過越艱難，上有年邁多病的父母，下有兩個年幼無知的兒子，他不能在父母面前垂頭喪氣，更不能在兩個幼小的兒子面前哭泣，生活的一地雞毛，別人一無所知，只有自己一個人默默地承受。他不禁仰天長嘆，蒼天啊！為何讓我遭受著先甘后苦的磨難？人到中年的季位，面對壓力，他快崩潰了。

　　許多年后，某海邊城市，一座花園洋房里，仍然氣質優雅的季潔兒滿頭銀發，端坐在寬大的書桌前，面前放著一支筆，一本稿紙，陷入沉思。白秋生一生軍旅生涯，身板筆直，精神矍鑠，白襯衫的下擺扎在軍褲里，全身透出軍人特有的氣質，他端一杯水輕輕地放在潔兒面前，順勢也坐在她旁邊，默默地看著她，不去打擾。潔兒轉過頭笑著說：“滿腦子的往事，王樹葉一家人最令我難忘，劉芳芳。。。。。。許許多多的人和事，都不知該從何處下筆。”

　　他們的孩子事業有成，幾年前在海邊，為父母置了單獨的一處房產，白秋生和季潔兒兩人都從各自的崗位上退下后，便一同來到了這里定居。

　　透過落地窗，海風習習，樹葉擺動，一對青年男女正從椰樹下手挽手走過，兩人的臉上洋溢出甜蜜的微笑。白秋生示意季潔兒也一同望去，他風趣地說：“我們年輕的時候，那一次分別，我握住你的手不到兩秒鐘，激動的我幾夜都睡不著覺，多么美好的回憶啊。你將我們倆的初相識，也寫進去，那一碰頭，刻骨銘心。”他們兩個人互相看著，一起笑了。思緒一同回到了定河中學的圖書館里，定格在他倆頭碰到一起的那一瞬間。

　　2020 年 7 月 17 日