看著王凡，王孟心里嘆了口氣。自己身負復仇之命，跟著自己只會被牽連進來，陷入無邊的禍端。

　　王凡，約莫八歲，除了身手稍微靈活之外，只有一絲微弱的元氣，而其他同齡，甚至更小的六、七歲者，都已入了學院學武練體，元氣形成周天運轉，最差都已外練一勁，天賦異稟者則開始準備鑄靈了。

　　“這么下去不是辦法，要給小凡入學，有了正統的學習，以后也能謀個出路。”王孟定了定思緒，問道，“小凡，你想入孔堂學習嗎？”旁邊的趙剛聽言，眼里閃過一絲亮光。

　　王凡把頭搖得像撥浪鼓似的，說道；“不，我想和你們在一起，哪都不去”。

　　看著帶著哀求神色的王凡，王孟眼里似有不忍，摸了摸王凡的頭，輕聲道：“我們要出趟遠門，可能暫時回不來，你在孔堂好好學習，等突破了外練境，好好提升，我們就回來帶你一起去獵殺妖獸。”

　　所謂外練境，是武者對修煉境界的劃分。在人界，武者修煉境界依次為外練境—內息境—聚魂境—天神境，外練分為九勁，內息分為六重，聚魂分為三鼎，至于天神境，是傳說中天上神界的境界，無人知曉具細。

　　趙剛達到了外練八勁，呂孟則達到了內息一重。石甲熊實力大致在外練七勁至九勁之間，呂孟一行獵殺的石甲熊則達到了九勁巔峰，覺醒了一絲血脈之力，差半步就晉升到內息境。

　　王凡眼中閃過一絲失落。還是被嫌棄了，自己連外練境都沒練成，在隊伍里什么忙也幫不上。自己舉目無親，如若不是五年前王孟將自己帶回來，待在那妖獸橫行的地方，有可能早就成為妖獸口腹之食了。孟哥照顧了自己這么久，現在不能再拖累他了。

　　一想至此，王凡一掃眼中陰霾，振作精神道：“那，孟哥，我等你回來”。

　　王孟見此，心中更覺愧疚不安。五年前隊伍在流火山丘的亂石崗開采流火晶時，意外發現了一個小男孩，自言自語重復說著“凡…凡…”。怕小男孩遭遇不測，王孟執意將王凡帶了回來，尋找其家人未果后收留在身邊，并取名王凡。

　　王孟并無傳授王凡多少技藝，現在更是離他而去，讓他再次孤苦伶仃。畢竟還是個孩子啊！但內心糾結的另一方面，是大仇未報，片刻時間耽擱不得。

　　王孟心里天人交戰，半晌強擠出一絲笑容，吐出一個字：“好”。

　　一旁的趙剛見狀，也是心有不忍，躊躇片刻，鄭重將裝有熊元的納袋遞給了王孟，沉聲說道：“雖說孔堂有教無類，平民、富貴都可入學，但萬一……”

　　話未說完，王孟猛地瞪了過去，趙剛只好把話咽了回去。王孟看向王凡，說道：“小凡盡管放心，孔堂是個兼容的大熔爐，你現在沒有基礎不怕，到了那虛心學習，努力修煉，一步一步來，定能學好本領”。

　　王凡仰起小臉，認真地大聲應道：“我會加油的！我要成為第一！”

　　“好，好，咱們小凡一定會得到第一”，王孟略感欣慰，拍了拍王凡小小的肩膀，說：“走，給你報名去，老趙，你們去老地方等我”。

　　石墨山脈地處大陸中央，南北縱橫十萬里，東西貫穿十萬里。周圍有八座主城鎮守八方，常年抵御著妖獸的入侵，分別是天乾城、地坤城、水坎城、火離城、雷震城、山艮城、風巽城、澤兌城，城與城之間隔著數萬里，可見石墨山脈之廣闊。

　　孔堂在每個主城都有設學，王孟他們所處石墨山脈南方，去的正是火離城的孔堂。火離城城墻通體由流火石砌筑而成，入目所及皆是一片暗紅，時有流光溢彩，夕陽余暉下，遠遠望去，如天邊燃燒的云霞，又像潛伏在日暮下的巨獸，充滿肅殺之氣。

　　火離城城門處，正上方懸掛著赤紅的朱雀印，其羽翼紅光閃動，眼神銳利，栩栩如生。王凡盯著出神，忽然間天旋地轉，發現自己出現在一片赤紅之地，遍地巖漿噴涌，熱浪滾滾，一只火紅色的大鳥懸浮在空中，遮天蔽地，金紅色的眼睛淡漠地看著這一方天地。

　　王凡都沒來得及出聲，身體就開始崩解開來，眼里止不住的驚恐和驚慌。正在這時，王凡體內猛地冒出一陣黑光，將身前的金紅光芒席卷而走，王凡的身形也消散在這處赤紅之地。

　　“小凡，小凡。”王凡眼神怔怔，慢慢聚焦，回過神來看著王孟，剛要開口，轉念一想，不行，不能讓孟哥再擔心了，可能是我心里焦急產生的幻想。

　　王凡拍了拍臉，應道：“孟哥，這火離城太壯觀了，第一次來到主城，有點震撼”。

　　王孟眼中閃過異彩，笑笑道：“這火離城是石墨山脈八主城之一，城主即是武盟八將的朱雀，烈刃將軍，修為聚魂境。走吧，時間不早了”。隨即帶著王凡進了城，朝孔堂而去。

　　與此同時，朱雀宮深處一座大殿中，空氣帶著絲絲灼熱之氣，坐在主位上的身影微微一動，輕咦了一聲。“它又動了？”，那個身影語氣帶著點驚奇，自言自語道，“每五百年就會出現火運之子，真期待將來會發生什么啊”。言罷，宮殿再次沉寂了下去。