朗芳自從失去了雙親，才覺得自己是廊坊人了。只有這里有她的牽掛，丈夫、孩子和她的菜攤子。兩口子每天沒明沒夜地忙乎著，為了過好自己的光景，誰都不叫個累。而是每次回來在數那抓把的票子時，充滿了喜悅，分享完了之后各自分頭忙自己的。
男人盤算著明天進點什么菜，進多少。女人反過來看兒子寫字。然后，睡在被子里親一會兒兒子，再去歇息那勞累了一天的身子。
他們現在有錢了，不想在地攤上耗著了，琢磨著要租房子賣菜，這樣就不用那么忙了。剛剛擺進房子還沒能知道是否掙了，朗芳出現了壬辰反應。她慶幸自己，幸虧現在在家里，可以躺上一會兒，舒展一下那不舒服的身子。這也不知道是好的環境讓自己如此，還是該著自己如此才有了這樣的環境。總之，自己并不受罪，這個孩子要定了。自己一定要給這個情人加恩人多拉扯個孩子以包情恩。
隨著朗芳肚子的增大，一塊做生意的女人們差不多都知道了。有喜好多事的人們就問秦老四：“你媳婦幾個月了？看樣子生個女兒呀，樣子苦的。”
秦老四有點納悶，又有點疑惑。我真得太混了，孩子都快瞞不住外人了自己還不知道。太對不起媳婦了。這天，他沒去上菜，專門留在家里伺候媳婦，以表歉意和彌補情意。朗芳對他這樣做感到不懈，問：“你今天怎么了，身體不舒服？你看，我說你悠著點干你不聽，非要那么猛干，你以為自己是鐵打的呀！以后可不能這么干了。”
“不是我不能干了，是你不能干了，”秦老四過來扶著朗芳坐在菜攤邊的舊椅子上，心疼地說：“你這個傻媳婦，你為啥瞞著我，碰上我這個混蛋只顧掙錢，嚴重忽視了你，實在是對不起了。從今天開始你就給我好好保護身體，什么也別做了，就算為了我，好嗎！”
朗芳把頭靠在了老四的胳膊上，默默無語，但她的心里熱呼呼的。從此后，朗芳變作家里的第一受保護人。
幾個月之后，正值九一年中秋的那一天，一個千金來到了這個家，為這個家增添了幾分喜色。日子就這樣一天天過著，大人看著孩子們愛如生命，摸著那一疊疊大小不一的鈔票喜不自勝。孩子們活潑亂跳中潛藏著兄妹之愛。小小年紀的哥哥在完成了作業之余不忘陪妹妹玩，逗妹妹開心。一家人各有所樂，過著神仙般的生活。
真是天有不測風云，人有單行禍福。六年后的一個秋天，在一個霧氣蒙蒙的早晨，秋蟬“噓，噓”地鳴個不停，好像擔憂冬天到來，害怕結束它這一輩子似的。公路兩旁的樹木，葉子也失去了夏日的那種碧綠，又沉甸甸地壓著密密的露珠，再加上沒有光照，在霧中顯出黑黑的兩行。枯草也將一生走到了盡頭，懶散地鋪在地上。秦老四并不注意這些，他蹬著一輛重重的三輪車，反正也看不清，就靠熟悉走他的路。他向往日那樣盤算著今天這車菜能掙多少錢。一個打破往日記錄的數字，讓他高興地來了情緒，他用足力氣使勁踩上一腳，“咔”的一聲被一輛大貨車撞了個翻身騰空，人車兩分開，綠色的菜滿空中飛。一切平穩了，地上一片紅來一片綠，老四咧著嘴，齒著被血染紅的牙，瞪著失去光澤的眼。這場面又讓一家人家陷入了悲殘的時刻。
朗芳來了，她當時昏迷過去。在人們的幫助下，她微微地呼了一口氣，清醒過來她直直地盯著眼前的一切，好像在夢里。她不相信眼前的一切是真的。“110”將她丈夫的尸體送進了殯儀館，之后又將朗芳送回了家，并告訴等候丈夫死亡賠償處理。
朗芳無法留在BJ了，她帶著一雙兒女回到了廊房。悲痛和郁悶改變了她的性格，她變的沉默寡言了。
再難的生活也得過，可朗芳覺得她的這種情況簡直就無法生活。丈夫不在她能忍受這種孤獨，拉扯兒女她能勝任，擺在面前的繁重勞動她能擔當，唯有看到東房的光棍秦老三，她害怕極了。這屋，丈夫走了，留下一個曾經和光棍睡在一起的寡婦，那屋，婆婆走了，留下一個名字和自己名字登記在一起的光棍，她害怕光棍萌生那令人可怕的邪念。她后悔當時沒有把事情辦徹底，給自己留下了后患。她常常出入躲躲閃閃，躲避著秦老三。
可是地里那些她沒有見過的，更不會干的活，讓她無從做起。她每天領著一個未到學齡的孩子在地里無頭緒地模仿著別人種地，光棍邊干他的邊悄悄地看著隔壁，他可憐著孩子，又惦記她的收成，他的心軟了，他想去幫忙，又怕別人看見，他心中有數了。
第二天，秦老三起了一個大清早，用自己的籽種為朗芳種地去了。上午，朗芳來了看到自己的地種好了，不用瞎猜就知道是誰給種的，她害怕了。她開始注意他，在有他的地里，她不會去的。她每天去旁邊有人種的自己家地里照著別人種自己的地，好歹也種上了。
朗芳種的東西和別人家一樣都上來了，她學著別人護理著。澆水時，她怎么也弄不住，在遠處一直偷偷注意著這邊的秦老三，怎么也管不住自己了，他跑過來幫忙了。倆個人誰也不理誰地干著。小女兒很懂事，她看到哪里跑水就跑過去用手捧著土來給堵水。正巧，在一個星期天，村里的小學老師也在她們附近澆地，她的那一舉一動老師都看在眼里。老師覺得孩子這么小整天地里熬著，會上火的，就破例將孩子接到了學校。這為朗芳省了不少事，朗芳很感激這位老師，自己不忙時就來幫老師干點活，就這樣她們兩個人交往上了，在這個村里也有了一個志同道合的朋友。
朗芳為了避開那個討厭而又可怕的人，準備起早干活，等孩子們到了上學的時間再回來給吃飯，并送他們走了自己再出來。就這樣開始實施自己的計劃。第二天，沒等進行計劃就被打亂了。遠遠地就看到那個家伙在自己的地里干活，她的心亂極了，帶著極度沮喪的心情回去了。她坐在燒火板凳上發呆，兩個孩子起來喊“媽，洗臉水。”她才回過神來，唉，原來火還沒點著呢。她趕緊忙乎家里的一些事。兒子領著女兒上學去了，她又一次到地里去了。她打算把他從地里攆出去，給他來一點硬的致使他不要有非份之想。
可這次來了，他不在了。朗芳四下里觀望，也沒看見一個人影子。于是，自己安心地干活了。為了盡快地干完她決定晚回一會兒。