聽了爺爺的這番話，彭翼云尷尬地撓了撓頭：怎么總繞不開這事兒呢。

　　不過轉念一想，老人家嘛，最關心的不就是傳宗接代的事？

　　“爺爺，那我就先回去了，等從保靖回來，再來看你。”

　　“好，去吧。還有，最近苗人不太安分，一路上要多加小心。”

　　彭翼云點點頭，向彭明輔行禮后，便離開謝圃，回了軍營。

　　十一月初七，清晨，福石城南碼頭。

　　彭翼云一行人登船出發，前往保靖。

　　從福石城到保靖，走水路共一百三十里，沿靈溪河走九十里，匯入酉水后再西行四十里。

　　這次前往保靖，彭翼云帶了四十壇福石城特釀的“碧花酒”，打算送給承辦此次彪王大會的保靖人。

　　因此，他們一行共兩艘船，船上各有一名船夫，加上他們六人，總共就是八人。

　　離了南碼頭，沿著靈溪河一路向下游行去，只見兩岸青山蒼翠，遠處云霧升騰，倏然間便覺得分外神清氣爽。

　　向大勇等人近一個月以來，一直在預備營里操練比陣，難得置身于如此大好山水間，個個都異常興奮，嘰嘰呱呱地聊個不停。

　　彭翼云坐在船頭，迎著微涼的晨風，心情也頗為放松。

　　張小準坐在他身后，眼睛不停地觀察著靈溪河兩岸，轉而又盯著河水，每隔一段時間便將目光來回切換，神情嚴肅。

　　彭翼云回頭看了他一眼：

　　“小準，現在這船離開碼頭才二十丈，不必那么緊張，就算有人要暗算我，也不會在離福石城這么近的地方出手。放松些吧。”

　　“要是有人偏偏不這么想呢？”張小準握著刀柄，一本正經地問道。

　　“那估計也是個傻子，傻子出手，你說會成功么？”

　　其實這段時間里，彭翼云一直等待著彭宗啟下一步的動作。

　　他也設想過，彭宗啟會不會在全營比陣和總旗頭大決選之時，有所動作。

　　但結果一件可疑的事情都沒有發生。

　　這種情況，讓彭翼云的心里反而有點不安。

　　因為，只要對方有動作，就能抓住這些動作的軌跡，便能了解對方的意圖。

　　沒有了動作，就沒有了信息，這就有點摸不著頭腦了。

　　當然，他也想過，可能是因為那一日土司衙署前彭宗啟射死苗人之事，終究有可疑之處，為了自證清白，彭宗啟暫停了針對自己的一切舉動。

　　但這種寧靜，只是暫時的，隨著自己承襲司位之日的臨近，他和彭宗啟之間的沖突，勢必會由暗轉明。在這一天到來前，他必須要做好充分的準備，才能一戰成功。

　　兩船順流而下，午時過后，便已來到酉水之上。

　　酉水的水面比靈溪河寬了足足一倍多，大約是三十余丈，水面一寬，來往的船只便顯得稀疏了不少。

　　彭翼云忽然看到，前方的水面上涌起了許多氣泡，緊接著“潑喇喇”一聲，一條大青魚直接從水中躍出，落在了船板上，不停掙扎晃動著頭尾。

　　“嘿，趕緊捉住它，晚上有烤魚吃了。”向大勇喊了一聲。

　　“嘩啦啦……”水聲再次響起，一個人突然扒住了船頭。

　　“誰？”張小準按著刀柄的手剛想拔刀。

　　彭翼云用手肘撞了一下他的刀柄，將他的刀摁回了鞘中。

　　眾人只覺船頭微微一沉，有人已翻上了船板。

　　只見白花花的胳膊和長腿一晃，接著濕漉漉的長發被甩到了腦后，露出了一張颯爽又俏麗的臉。

　　“這是我的魚。”

　　那個女子指了指船板上不停彈跳的大青魚，又看著彭翼云道：

　　“你有酒嗎？”

　　“大勇，拿一壇碧花酒過來。”

　　彭翼云喊道。

　　大勇抱起酒壇，遞了上去。

　　彭翼云接過酒壇，一掌拍開了封口：“把藤枝拿來。”

　　“不用這么麻煩。”

　　女子一把搶過酒壇，揚起脖子，嘴對著壇口，直接咕嘟咕嘟地喝了起來。

　　陽光下，她嘴角溢出的殘酒和長發上的水珠一起滴落在甲板上，登時讓這幫少年全部看呆了。

　　“好酒！痛快！”

　　女子放下酒壇，雙手箍著頭發從上往下順捋到底，將水珠甩落。

　　“天冷了，水里還不覺著，上來就有點涼，謝謝你的酒。”

　　“小準，去把箱子里干凈的棉布取來。”

　　彭翼云吩咐道。

　　張小準回過身，去船艙里取了一大塊棉布。

　　彭翼云一把抖開棉布，甩過女子頭頂，披在了她的肩膀上，罩住了她大半截身體。

　　“棉布吸水，擦干了就不冷了。”

　　女子只覺身上一暖，臉上便綻放出又美又野的微笑：

　　“你這個人不錯，你叫什么名字？”

　　“我叫彭阿大。”

　　“彭……阿大，那你是他們的老大嘍？”

　　彭翼云點點頭，問道：

　　“那你叫什么？”

　　“我叫湘靈，瀟湘的湘，精靈的靈。”

　　彭翼云心道：你可不就是一個從水里跳出來的精靈么。

　　“喝了你的酒，不能欠你們的，我請你們吃虎肉。我家就在前面，田家崗塘。對了，還有這條魚，一起烤了吃。”

　　說著，湘靈站起身，對船尾的船夫喊道：

　　“船大哥，往北岸靠過去，就是西邊的那個寨子。”

　　張小準輕輕碰了一下彭翼云的后背，沒說話。

　　彭翼云知道這小子自從當了自己的侍衛后，操心壞了，對什么人都不放心，現在碰到這么個水里冒出來的女子，就更加忐忑了。

　　“大勇，你們等會搬十壇碧花酒上去。”

　　彭翼云轉頭吩咐，又說道：

　　“既然湘靈妹子有此好意，大家不要辜負，一起吃喝個痛快。”

　　“哈，彭大哥就是爽快，你的碧花酒還真得很好喝呢。”

　　船到北岸，眾人下了船，抱著酒壇，跟著湘靈走上一個高坡，看到了一棟吊腳樓和一大片院子。

　　院子里曬著一張巨大的虎皮，院子中央的火堆微微冒著輕煙。

　　“彭大哥，你們先在院子里休息一下，我去去就來。”

　　湘靈說完，蹬蹬蹬跑進了吊腳樓里。

　　“老大，這女子很古怪啊，我從沒見過這樣的人。”

　　向大勇走到彭翼云身邊，低聲說道。

　　“怎么？我覺得很正常啊，不就是下河捉了條魚，上船喝了壇酒嘛。”

　　“她這酒量，還有這膽量，也太……也太……”

　　“太虎了，是不是？你這是對女子有成見，誰說女子就不能是這樣的？”

　　“彭大哥！”

　　樓上傳來湘靈的喊聲。

　　眾人抬起頭，只見她換了一身水藍色的短衣和月白色的褲裙，未干的長發散在身后，少了幾分野性，添了幾許柔美。

　　一瞬間，彭翼云心神震蕩，她……這么看，有點像小羅啊。