州府令簽示下，轄下寮屬王洲王大人，照章辦理，點數了歸屬楚鎮的萬擔米糧。他思慮周密，委州府中鎮遠鏢局，押送米糧，送交楚鎮縣衙。
大隊人馬在州府聚集，一擔又一擔米糧，被搬運上馬車。米糧齊備，一支隊伍浩浩蕩蕩，徑直往楚鎮，緩緩而去。
距離楚鎮五十里，官道轉泥濘，道途忽窄。并排的馬車，不得不擠作一處。鏢局二當家曹飛遠打頭，身后領著數十名，鏢局中的好手。
“二當家，這官府怎把這運糧的買賣，也給了我們鎮遠鏢局？這可是黃花姑娘上花轎，頭一回。州府擁兵數萬，怎不自行押送？”鏢師李小飛，說著閑話。
“只要價碼合適，押什么不是押？這年頭，官府的美差，總好過押百姓的鏢。想來王大人與大當家的，也有幾分交情。不然大當家的，也不會派了這不遠不近的差事。”曹飛遠應聲，一把大刀放于馬胯。
“我聽說，這南邊起了戰事。州府的幾萬軍卒，都被調往南邊平叛去了。州府之中，只剩了幾千的守軍。若非如此，這趟鏢，只怕未必是我們鏢局押運。”李小飛自劍鞘之中，抽出了寶劍，在馬上仔細端詳。
“就你話多，胡說八道，還愛瞎打聽。你若是有本事，不若到州府衙門說道，興許還能領上一頓板子。”曹飛遠見車隊經過斷崖，小心謹慎，示意眾弟兄，留神注意。
李小飛悻悻然，接下話茬，“唉，二當家，這不路途煩悶嘛。說些閑話，解解乏，你又何必當真？”
“解乏？不若你去這身側斷崖處，尋幾只大蟲，晚上給我們下酒菜。這才叫真正解乏。”曹飛遠說笑，未有當真。
“好嘞，弟兄我，謹遵二當家吩咐。我去去就來。”李小飛背了寶劍，一時自馬上躍起，輕功施展，躍向山崖山腰。
“嘿，你小子回來。這鏢，你押還是不押？”曹飛遠見李小飛胡鬧，急急叫喚。
“二當家的，你就帶隊，先行去楚鎮罷。晚些，我在這山間，抓了山雞野兔，自會與你們匯合。”李小飛留下此言，身子一躍，隱沒山中，頓時不見。
“這小子，真是沒個規矩”，曹飛遠搖了搖頭，“待你回來，看我不好好收拾收拾你。”
他不作深究，領著一隊人馬，繼續往前。
道途兩側，斷崖高聳，直插云霄。車隊拐角，轉入狹道。曹飛遠見狀，立時勒馬，謹慎細觀。曹飛遠憂心，山中落石，高聲吆喝，“此處不宜久留，弟兄們，快些過去。再趕些腳程，今夜想來，就可以到得楚鎮。”
二當家之言，誰敢不從？一隊人馬，在狹道上狂奔，眾人未敢多作停留。馬車承載厚重米糧，發出一陣咔吱咔吱的響聲。
一錦緞白衣人影，在斷崖半腰中現身。他俯身下看，一個揮手。山腰之中，頓時現身無數黑衣人影。那人影點頭示意，一眾黑衣人影，立時出手。
無數的落石、滾木，從山腰之中滾落下來。落石擊中馬隊，砸向了鏢局眾位弟兄。曹飛遠馬匹被砸傷，他一個縱身，飛身下馬。
曹飛遠細觀，見山腰處一眾黑衣人影，知遇敵情。他毫不畏懼，吆喝了一眾兄弟，試圖阻攔落石、滾木。
山間太陡，憑借人力，落石、滾木根本阻攔不住。只是須臾片刻，站于頭前的鏢師，死的死，傷的傷。
錦緞白衣人影，頭戴蒙布，他雙手并攏，摩挲了一下，僅剩的半截尾指。身旁黑衣人影，出了一方令旗。令旗紅艷，在陽光下，格外耀眼。
潛伏道旁的紅衣殺手，終是等來了時機。無數的紅衣殺手，自道旁一個飛身，落在鏢師身側，出了手中兵刃。
鏢師們不知來者何人，但鏢局行鏢數十年，倒也是老手，遇得敵手，又有何懼？眾鏢師與之對抗，殊死相搏。
刀與劍相互碰撞，打斗聲、嘶喊聲混做一團。山腰之中，再出一方黃色令旗。
令旗落下，一眾黑衣人影，自山腰俯沖，眾人嘴銜暗器，一時射出。十余名鏢師，應聲倒地，中毒身亡。
不多時，勝負分曉。一眾鏢師，被殺手屠戮殆盡。山道之中，頓時血流成河，尸體成山。
殺手們聚集，未留情面，紛紛將擊殺的鏢師，人頭砍下，四肢卸下，手段也是殘忍。
曹飛遠遭黑衣殺手突襲，傷了左手。他狼狽逃竄，沿著馬車往后，趔趔趄趄，衣服浸染鮮血。
紅衣殺手與黑衣殺手，緊追不舍，大刀泛著寒光，暗器四射飛竄，鐵了心，要取他性命。
曹飛遠飛奔，被石頭絆住了腳，摔倒在地。他終歸是，逃脫不了魔爪。眾殺手圍攻上來，紛紛下了狠手。數把大刀揮過，將他砍傷。而后，一刀揮劈，將他人頭削下。
一道鮮血噴涌而出，曹飛遠尸身倒地。他的人頭，滾落一旁，面目猙獰。
“二當家的，我這獵殺了三只兔子，晚上大伙，可就有肉吃啦。”李小飛歡喜，拎著兔子，及近車隊，未作防范。
一把大刀從天而降，突入襲來。李小飛機警，急忙閃身避讓。大刀劃過，在他胸膛劃開一道小小的口子。李小飛丟了野兔，立時出劍格擋。
鐺鐺鐺，三聲脆響，李小飛殺手攔下。他站定身影，細看來人，只見紅衣殺手蒙布遮面，也看不出什么身法門道。江湖行走，見多了這些阿貓阿狗，李小飛大喝一聲，“你是何人，竟敢攔路劫鏢？”
李小飛眼角一掃，覺察到車隊異樣。他側身看去，只見鏢局整整一隊人馬，盡數死于刀下。那些個紅衣殺手，一人一具尸身，竟是在削骨剔肉。
李小飛看著一眾兄弟，血肉模糊，白骨顯露，頓時心頭作嘔。他眼角余光，再見曹飛遠人頭。他的人頭，滾落一旁，雙目睜大，似是死不瞑目。
李小飛受不得這般驚嚇，驚恐萬分，急忙奪路而逃。他身影掠過，自馬車上踮腳，飛身離了車隊。
眾殺手覺察這漏網之魚。十余名殺手，立時集結，手握兵刃，尾隨而去。
楚鎮之中，小笄兒跟著楚南風，在街頭游蕩。楚南風手中拎著一袋子面粉，小笄兒氣喘吁吁，緊緊跟隨，手中提著，一桶厚沉沉的麻油。面粉、麻油，皆是用自家米糧兌的。
楚陽近日，又搞了一批米糧。正值米糧到府，小笄兒阿娘，經楚陽聘請名醫診治，舊疾稍平。她便張羅著，做些油餅，答謝楚家上下。
“你倒是快些，就你這腳程，只怕今日楚家上下，都得挨餓。哪能吃得上你阿娘做的油餅？”楚南風停下腳步，言語嗔怪。
“來啦來啦”，小笄兒急急應聲。她手提著麻油，氣喘吁吁，卻不敢埋怨半分。哥哥的好，那日在金府門前，她已是瞧見，又怎好不聽他的使喚？
“唉，算啦算啦，還是我來吧。讓你平日好好練功，你……”，楚南風言語停下，不再往下說。
他伸手，一把接過小笄兒手中麻油，徑直往前走。笄兒那日的奮不顧身，烙印在他心頭。雖不是親妹妹，但歷經此事，楚南風多少懂得了些珍視。
小笄兒在旁，心頭過意不去，“哥哥，你把你手里的面粉給我吧。”笄兒伸手，欲搶過楚南風手中面粉。
“不用，你一個姑娘家，好生跟著我就是了。用不著干這些粗活。”楚南風未允。他將面粉舉高，未讓小笄兒夠著。
“哦”，小笄兒見狀，只好點頭，任由楚南風，一人拿了兩件東西。
“哥，你要是拿不動，就讓我來。我也是有些力氣的。”笄兒再次試探。
“哥，你累不？若是累了，你就與我說一聲。”笄兒試圖幫襯點什么。
“哥，我給你扇點涼風。這還有好幾條街呢。”笄兒揚手，給楚南風扇了扇，生怕楚南風累著。
“哥，你就讓我也拿一會吧，我這出來都出來了，總得幫襯點什么吧……”
“好啦好啦，我真的能行。不就是一袋子面粉，一通麻油么？你哥我天生氣力，怎會……”楚南風只顧著與小笄兒說話，未曾覺察迎面而來的路人。
他被撞了個滿懷，一個趔趄，一桶麻油脫手，撒了一地。一袋面粉落地，順勢被那人踩了幾腳。
楚南風傻眼，看著地上流淌的麻油，跟被踩的面粉，氣不打一出來。他急忙上前，將那人側身，左手握拳，就是要教訓他一番。
楚南風細看，只見那人，一身血漬，身上無數細小刀痕。胸膛與腹部，更是被砍傷了幾刀，傷口一寸，還在滲血，也是不輕。
那人見得楚南風，仿佛遇著了救苦救難的觀世音，“救救我，救救我，有殺手，有殺手”。那人沾滿血跡的雙手，搭在楚南風的肩上，一時腿軟，欲倒將下來。
楚南風不明所以，“你說的這是什么胡話？你是誰？我看你一身血跡，莫不是官府刑獄中逃出的逃犯？”
“我不是，我不是。我是李小飛。那些紅衣殺手要殺我，他們追了我十幾里地。你看，我這傷，都是他們砍的。他們，殺了我鎮遠鏢局，數十鏢師。”李小飛神色緊張。
“他們還削骨削肉，只怕是毀尸滅跡。還有，我們的二當家，也死在了他們刀下……對對對，二當家死了，他的頭被砍下來了，雙目瞪著。他是在告訴我，他死不瞑目呢……”
李小飛瞪著眼睛，又是回憶起他所看到的一幕幕，他神情一變，變得滿是驚恐，“我若是跑得慢些，只怕也早成他們的刀下魂了。”
楚南風聽李小飛一通胡說八道，再也耐不住性子，他揪住李小飛的衣領，“我管你是誰，我管你死了誰。我只問你，那被你弄倒的一桶麻油、一袋面粉，你是賠還是不賠？”
“我賠，二當家說了，我們鎮遠鏢局押鏢，損了貨物，就要賠。”李小飛驚嚇過度，開始說胡話。
“什么亂七八糟的，你們押的什么鏢？賠個什么？”楚南風追問。
“米糧，米糧，楚鎮的一萬擔米糧。米糧丟了，我鎮遠鏢局，要賠個精光了。我們賠，我們賠，賠不起，我們也賠。”李小飛又是一通胡說。
“二當家，二當家，你快跑，你快跑……”李小飛瘋言瘋語，身子一路奔波，驚嚇過度，再也吃撐不住，一時暈倒。
“唉，這什么玩意？倒騰了我家的麻油跟面粉，就想這般賴賬？”楚南風不滿，定睛一看，見得李小飛懷中，似有信箋。
他伸手，掏了出來，原來是一份鏢單。楚南風拆開閱畢，一時驚呆。單中印鑒，蓋的是州府的官印。鏢單中作保的，竟真是官府的萬擔米糧。