這次，永珹仍然是在天還沒亮時就到壽康宮，在后花園除草澆花。

　　天亮之后，舒妃又照舊來服侍太后梳洗，并回稟太后：“四阿哥又來請安了，在后院除草呢！”

　　太后扶著舒妃的手，慢慢走到后花園中，果見永珹拿著鋤頭，在那里除草。

　　永珹見太后來了，忙放下鋤頭，上前行禮：“孫兒給皇祖母請安，給舒妃娘娘請安。”

　　太后笑道：“你有心了，最近殷勤得很吶！”

　　永珹也站到太后一側，扶太后一起散步，道：“孫兒在宮中的日子不多，恨不能時刻在皇祖母身邊盡孝，等孫兒離了宮，想要殷勤也沒機會了。”

　　太后仔細打量了永珹，感覺像是比先時成熟了許多：“看來，你母親的死，對你的打擊不小，也讓你長進了不少。”

　　永珹苦笑著說：“身為人子，失去親人的痛苦都是常情，孫兒也不過是普通人一個。只是，孫兒自己犯了錯，自己承受也就罷了，還連累額娘的名分，連身后的殊榮也不得，實在是不孝之極，才讓孫兒更傷心。”

　　太后詫異道：“嘉貴妃葬入皇陵的宮室已經定了嗎？謚號可定了？怎么我沒聽說呢？”

　　舒妃笑答：“臣妾也每日都去靈前上一炷香，也未曾聽說。”

　　永珹答道：“并沒有擬旨傳令，但是皇阿瑪說，不能按宮中慣例晉位，也沒謚號，還按貴妃的位分入皇陵。”

　　太后道：“既然還沒有正式傳旨，那就說明一切還在未定之中，你傷心不就早了嗎？”

　　永珹聽到這句，忽然轉身跪下，叩首拜道：“謝皇祖母。”

　　太后揣著明白裝糊涂起來，微笑著問：“你這謝得有些奇怪啊？”

　　永珹答道：“孫兒謝得是皇祖母的寬慰之情。皇阿瑪國務繁忙，皇祖母就是孫兒在這世上最親的人，皇祖母自然是疼愛孫兒的。”

　　太后笑道：“你且回去吧，等我用了早膳，也去你母親靈前上一炷香。”

　　永珹欣喜不禁，在太后面前告退，忙又跑回景仁宮到處尋找孟冬，出了一頭的汗。

　　好容易等到孟冬出門，永珹欣喜若狂，抓住孟冬的肩膀說：“你知道嗎？太后竟然親口對我說要來看我額娘！要去靈前上香！我額娘名分的事，有希望了！”

　　孟冬搖了搖頭，道：“太后雖然是你的祖母，但仍然是太后，動之以情雖能親近，但沒有利益關系，她也難在皇上面前為你母親討皇貴妃的名分。”

　　“那要如何做呢？我該怎么做呢！”永珹方才的欣喜忽然丟了一半，又變成了一副失魂落魄的樣子。

　　孟冬想了想，說：“一會太后過去時，一定要讓太后看到你那兩個弟弟，你明白嗎？這件事要是做成了，必然是一舉兩得？”

　　永珹不解：“這跟我弟弟有什么關系？難不成讓我弟弟去說情？他們太小，教不明白、說不明白的！”

　　“誰叫他們說情了？依我看，你那兩個弟弟可比你聰明，尤其是十一阿哥，雖然只是孩童，說話比你都伶俐！將來必然有出息！而你現在……”孟冬搖搖頭，嘆道：“別說身份，連智商都堪憂！好好培養你弟弟，也不算辜負你母親對你的一番疼愛，你母親也會含笑九泉的。”

　　永珹有些不好意思，懇求道：“還求姐姐說得明白一點，果然事成了，我愿意答應你任何事情！”

　　“此話當真？”孟冬盯著永珹，詼諧地笑著。

　　永珹摸了摸腦袋瓜，笑道：“姐姐如此聰明絕頂，我怎么騙得了你呢！”

　　“諒你也不敢！”孟冬在永珹耳邊叮囑一番，又讓永珹趕緊去靈堂恭候太后。

　　果然，景仁宮這日的法事開始沒多久，太后便偕同舒妃一起來了。

　　此刻穎嬪并不在景仁宮，只有三阿哥永璋、四阿哥永珹、五阿哥永琪戴孝在靈堂一側，八阿哥永璇、十一阿哥永瑆在邊角蹲坐。

　　永珹早已教了永瑆幾句。太后剛上香完畢，準備出去，只聽到一聲稚嫩的叫喊聲：“皇祖母。”

　　太后望去，看到了坐在墻邊的永璇和永瑆，那永瑆才剛三歲，模樣精致可愛，太后便扶著舒妃的手走了過去，蹲下摸著永瑆的臉，問：“你叫皇祖母，有什么事啊？”

　　永瑆乖巧地答道：“我想要皇祖母抱抱。”

　　舒妃笑道：“你皇祖母有了年紀，抱你會有些吃力呢！陪你說說話好不好？”

　　永瑆又將臉對準舒妃，說：“那額娘抱我出去走走好不好？”

　　舒妃愣了一下。

　　永珹忙跑了過來，作揖行禮道：“永瑆不懂事，隨便說話，豈敢勞駕舒妃娘娘？”

　　永瑆卻噘著嘴、扭著腰撒嬌道：“不嘛！我就要額娘抱！”

　　太后卻對舒妃說：“他小孩子家的，沒了娘，自己也不明白，你就抱著他出去走走，也沒什么！”

　　舒妃應了聲“是”，便將永瑆抱了起來。

　　永珹扶著太后，一起走出靈堂。

　　永瑆不住地撒嬌，永珹的眼淚便唰唰地流下，又趕忙用袖子去擦。

　　太后見了，寬慰永珹說：“是你弟弟又惹你傷心了。”

　　永珹答道：“永瑆這么小……孫兒難免心疼他。”

　　太后嘆道：“可等你離了宮，想要心疼也沒機會了。”

　　永珹道：“皇祖母最是慈愛，一向疼愛孫子孫女，等兒臣離了宮，皇祖母必然是要偏疼孫兒這兩個沒了娘的弟弟。”

　　太后問：“你是想將他們二人托付于我？”

　　永珹只好答道：“是。”

　　太后笑了一笑，她想，這才是永珹這些日子親近的目的，又問：“你當真放心，把這么小的孩子交于我這么個老太婆？”

　　永珹忽然跪下，拱手拜道：“皇祖母雖然有了些年紀，卻精神煥發，一點也不顯老，況且皇祖母最是個明事理、賢惠慈愛的人，孫兒再放心不過。只是，兩個弟弟確實年紀太小，孫兒怕勞累了皇祖母，少不得請舒妃娘娘多擔待些，將他們當做自己的親生兒子看待。如此，弟弟們有人照顧，將來他們也必然能替我孝敬皇祖母、皇阿瑪和娘娘，孫兒的兩個顧盼之憂就都解了，就算以后風餐露宿，也再沒有遺憾了。”

　　太后笑向舒妃說：“四阿哥這是要將兩個弟弟托付于你呢！”

　　舒妃低頭答道：“臣妾一切都聽太后吩咐。”

　　太后笑道：“永珹，你且起來吧，哀家先替舒妃答應你了。”

　　永珹忙叩首道：“孫兒謝皇祖母恩典！謝舒妃娘娘恩典！”

　　太后又說：“不過，讓舒妃來撫養八阿哥和十一阿哥，并不是一件小事，需你的皇阿瑪答應才行，你先帶永瑆回去，哀家與舒妃去見皇上，你明日再去我那里商議。”

　　永珹再次道謝行禮，太后就扶著舒妃的手出去了。

　　離開景仁宮，太后對舒妃說：“這是你的機會，你要抓住機會才行。你入宮多年，只生了一個十阿哥，偏偏沒能成活。如今嘉貴妃死了，送你兩個兒子，我看那永瑆聰敏得很，你好好撫養他，將來不愁坐到我這個位置，知道嗎？”

　　舒妃答道：“臣妾一切都聽太后吩咐。”

　　太后斜著眼，不樂意地問：“換一句話行嗎？什么都聽我吩咐？你自己就沒點主見嗎？”

　　舒妃答道：“是，臣妾知道，太后都是為臣妾好。”

　　太后又說：“你要多用心、多留心，我看皇后這一胎，十有八九是個阿哥，令妃肚子里的也不好說，永琪又是皇帝心坎上的寶貝，你稍有不慎，這輩子便沒指望了。要先讓皇上追封嘉貴妃為皇貴妃，永瑆的地位自然也就跟著尊貴了，再由你來撫養他們兄弟，你也可母憑子貴。”

　　乾隆剛下了早朝，聽說太后駕到，忙出門迎接，先見了禮，敘了幾句閑話，太后便問：“哀家聽說，你有意將嘉貴妃按貴妃的名分下葬？”

　　乾隆有些詫異地問：“皇額娘怎么突然關心起嘉貴妃的事了？”

　　太后答道：“我與嘉貴妃雖然不熟，但是她畢竟是從你做親王時就服侍你的人，她的娘家，也為我們大清做了不少事，她還為你生了那么多兒子，如今死了，無論按照哪條祖宗慣例，也應當追封她為皇貴妃。你只管按照自己的喜好來，豈不讓前朝與后宮追隨你的人寒心？”

　　乾隆笑道：“皇額娘思慮得極是，兒臣依例追封她為皇貴妃，按皇貴妃之理下葬便是。”

　　太后點點頭，又說：“還有一事，先前你疼愛嘉貴妃，她的兒子都是她自己養著的，我也沒管。可如今，她已經不在了，這永璇、永瑆都如此年幼，總得有個母親照管吧？”

　　乾隆看太后帶舒妃一起前來，又提起此事，心里豈能不明白，因此笑問：“皇額娘心里已經有人選了吧？”

　　太后拉著舒妃的手，笑問：“這個人，你可認為妥當？”

　　乾隆不敢違背，只好稱贊：“皇額娘的眼光，自然是最好的。舒妃出身名門，又得皇額娘親自教導，后宮再沒有更合適的人。”

　　他又對舒妃說：“皇額娘如此器重你，你可要好好撫養永璇、永瑆，方不辜負皇額娘的一番美意。”

　　舒妃答道：“臣妾謹遵太后、皇上吩咐，不敢有辱使命。”

　　太后笑道：“既然這樣，也不著急，你先追封嘉貴妃為皇貴妃，喪事也要隆重些。等葬入皇陵之后，再昭告后宮，讓舒妃來撫養兩位小阿哥。”

　　乾隆知道，太后這樣安排，先抬舉了嘉貴妃，隆重喪禮后再將其子交于舒妃撫養，目的還是為了抬舉舒妃，給舒妃更牢靠的靠山。

　　乾隆對太后，不得不言聽計從，雖然不喜歡舒妃，也只得遵從太后旨意，一步一步地操作。