“娘娘！”服侍怡嬪的幾個(gè)宮女在不遠(yuǎn)處看到怡嬪昏倒，都慌忙趕來(lái)，將怡嬪扶起。

　　怡嬪有氣無(wú)力地睜開(kāi)眼睛，似乎有些站不穩(wěn)，甚至呼吸都有那么一點(diǎn)困難。

　　水悅問(wèn)：“娘娘，要不要召御醫(yī)入宮？”

　　怡嬪搖了搖頭，扶著宮女的手，一步一挪地離開(kāi)了。

　　回到寢宮，她臉色蒼白，精神更加不能支持，躺在床上，手腳也是冰涼的，像個(gè)活死人一樣。

　　柏常在趕來(lái)探望，怡嬪只是不言語(yǔ)。

　　宮人告訴柏常在，怡嬪自從剛才見(jiàn)了懿澤，就變成了這個(gè)樣子。

　　柏常在問(wèn)：“姐姐，懿澤到底對(duì)你說(shuō)了什么？”

　　怡嬪只是搖頭。

　　懿澤回到延禧宮，不久令妃又如往常一樣，遣人送來(lái)了晚膳。不同的是，晚膳剛到，令妃也到了。

　　懿澤站了起來(lái)，問(wèn)：“娘娘怎么親自來(lái)了？”

　　令妃擺手示意其他人都出去，單獨(dú)對(duì)懿澤說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)，怡嬪今日在回寢宮的路上昏倒了，回去后還病得不輕?！?p>　　“娘娘消息還真是靈通。”懿澤淡淡一笑，她一向討厭這種被監(jiān)視的感覺(jué)。

　　“你別多心，我只是好奇，你到底與她說(shuō)了什么？竟能在這么短的時(shí)間里，造成這么大的影響，你是怎么做到的？”

　　“這……”懿澤當(dāng)然不會(huì)把自己的辦法告訴令妃，但她一時(shí)之間也想不出怎么扯謊。

　　令妃笑道：“你若是不想說(shuō)，那就算了。”

　　懿澤無(wú)奈，只好說(shuō)：“并非我有意隱瞞，只是娘娘知道了，也學(xué)不了我的辦法，未必對(duì)娘娘有利，不如不說(shuō)的好?！?p>　　令妃有些不明白，卻也知道多問(wèn)無(wú)益，這便罷了。

　　但是，一直以來(lái)，令妃都自問(wèn)聰明，自從懿澤來(lái)到延禧宮，她更是日夜派人監(jiān)視懿澤，以為一舉一動(dòng)應(yīng)該都在自己掌控之中，竟然還能有自己不知道如何發(fā)生的事。

　　她默默思索著：難道懿澤還有什么人合謀？

　　令妃想著懿澤的事，出著神，不知不覺(jué)走回了七公主瑯崢的搖籃旁，看到女兒正睡，隨口問(wèn)：“公主上次吃奶多久了？”

　　“約有半個(gè)時(shí)辰。”

　　令妃聽(tīng)這聲音不對(duì)，心中猛然一驚，抬頭一看，果然站在旁邊的人，不是常日伺候七公主的侍女，而是忻嬪。

　　令妃驚恐失色，慌忙去晃動(dòng)女兒。片刻間，聽(tīng)到了女兒不情愿的哭啼聲，令妃又放下心來(lái)，輕輕拍著哄女兒入睡。

　　忻嬪站在一旁，自始至終一動(dòng)沒(méi)動(dòng)。

　　令妃啞然，感到一陣尷尬，她不知該說(shuō)些什么，半晌，輕輕地問(wèn)：“你怎么過(guò)來(lái)了？”

　　“嬪妾來(lái)照顧公主，娘娘回來(lái)了，親自照看，嬪妾就告退了?！毙脣鍖?duì)著令妃行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身便離開(kāi)了。

　　令妃心里怪怪的。

　　乾隆因多日未見(jiàn)女兒，到令妃宮中探望，看著公主標(biāo)致可愛(ài)，心中也倍覺(jué)喜愛(ài)，抱在懷中逗樂(lè)。

　　“皇上，忻嬪妹妹痛失六公主，而臣妾生下了七公主……”令妃的眼中，閃爍著一絲憂傷。

　　乾隆點(diǎn)點(diǎn)頭，也長(zhǎng)嘆一聲。

　　令妃接著說(shuō)：“臣妾心中很是愧疚?！?p>　　乾隆微笑道：“你的心思，朕明白。但生下七公主，也是勞苦功高，怎么能說(shuō)是愧疚呢？”

　　“六公主會(huì)夭折，終究是臣妾照顧不周，而忻嬪如今對(duì)七公主，卻慈愛(ài)有加，臣妾無(wú)法釋?xiě)?。臣妾希望，忻嬪妹妹能有機(jī)會(huì)再為皇上誕下一位皇子或公主，乃是社稷之福、忻嬪之幸，求皇上成全臣妾。”令妃雙膝著地，雙掌相扣，行大禮跪拜。

　　乾隆將七公主交給奶娘，親自扶起令妃，摸著令妃的臉，深情地嘆道：“你還是這樣，心里總想著別人。這樣把朕推出去，你真的就不吃醋嗎？”

　　“從臣妾侍奉皇上開(kāi)始，就沒(méi)有一天是不吃醋的，但是吃醋有什么用呢？能在皇上心中有一席之地，臣妾已經(jīng)心滿意足。生下瑯崢之后，臣妾深知為母的甜與苦，生怕瑯崢有一絲閃失，因此日夜寢食難安。試想，當(dāng)初忻嬪妹妹該有多傷心啊？”令妃本是略帶微笑的，說(shuō)話間卻淌出眼淚，淚光盈盈中，又抬頭看乾隆，勉強(qiáng)露出一絲笑意。

　　乾隆抹去令妃眼角的淚水，笑道：“妡妧，后宮佳麗三千，朕心里在意的，只有你一個(gè)，你知道嗎？”

　　令妃瞬間又淚如泉涌，倚在乾隆胸前，深情款款：“有皇上這句話，臣妾死而無(wú)憾了?！?p>　　是夜，乾隆翻了忻嬪的牌子。

　　然而此后，乾隆寵幸令妃更多。

　　同在延禧宮的蘭貴人，夜夜望穿秋水，卻門(mén)前冷落。她就如同曇花，就盛開(kāi)了那么一瞬間，此后等待的，就是無(wú)盡的等待。

　　一連多日，怡嬪夜夜驚夢(mèng)，夢(mèng)中不是嘉貴妃索命，就是懿澤逼迫。

　　更有一次，她在夢(mèng)中看到，吳謹(jǐn)因?yàn)榧钨F妃命案的牽連，在牢中被折磨用刑，人不像人、鬼不像鬼，一下子從夢(mèng)中大叫著醒來(lái)。

　　坐在床邊的柏常在也被嚇了一跳。

　　這個(gè)場(chǎng)景，不知道最近重復(fù)了多少次了。柏常在看著怡嬪，很是疑心。

　　怡嬪突然驚叫起來(lái)：“我要死了，我要死了！”

　　柏常在握住怡嬪的手，問(wèn)：“什么叫做你要死了？”

　　怡嬪幾乎有些瘋癲之態(tài)，指著門(mén)口，喊道：“你看！嘉貴妃來(lái)了！她來(lái)了！”

　　柏常在看了看門(mén)口，空無(wú)一人，心中更覺(jué)得發(fā)悶。

　　怡嬪忽然又大笑起來(lái)，笑道：“你看！阿媽額娘都來(lái)了，他們來(lái)看我們來(lái)了！”

　　柏常在呵斥道：“姐姐，你瘋了？瞎說(shuō)什么？”

　　“我沒(méi)瘋！誰(shuí)說(shuō)我瘋了？”怡嬪忙忙地走下床來(lái)，穿上鞋子，對(duì)著鏡子梳妝起來(lái)，喜不自勝。

　　不一會(huì)，她已經(jīng)滿臉胭脂，紅得嚇人。

　　柏常在看著怡嬪的樣子，恍然想起“失心瘋”三個(gè)字。

　　怡嬪必然是受到了過(guò)度的驚嚇，才做出這番狀態(tài)。然而柏常在并不敢輕易宣太醫(yī)，只叫人悄悄傳懿澤過(guò)來(lái)。

　　不多時(shí)，懿澤到了。

　　柏常在屏退左右，單獨(dú)留下懿澤，問(wèn)：“你到底與怡嬪說(shuō)了什么？”

　　懿澤冷笑一聲，問(wèn)：“說(shuō)了什么，娘娘和怡嬪是親姐妹，又整日在一起，還能問(wèn)不明白？”

　　柏常在拉著懿澤的衣袖，走到怡嬪面前，指著怡嬪問(wèn)：“你覺(jué)得，她能跟我講明白什么？”

　　懿澤打量著怡嬪，怡嬪頭發(fā)凌亂、臉部雜亂無(wú)章地涂了胭脂，卻還嬉笑著梳頭，恍然如同一個(gè)瘋子。

　　懿澤有些不敢相信自己的眼睛，俯身在怡嬪身側(cè)低聲叫了一句：“怡嬪娘娘？”

　　怡嬪嚇得驚叫一聲，手里的梳子掉在了梳妝臺(tái)上，砸著一個(gè)首飾盒，一起散落在地上。

　　怡嬪忙又趴在地上到處尋找。

　　柏常在道：“你是不是覺(jué)得，有皇后娘娘袒護(hù)，又有令妃娘娘幫襯，五阿哥更是為了你奮不顧身，你早已有恃無(wú)恐，把我們這些無(wú)寵的嬪妃當(dāng)成你手中的玩物了？”

　　懿澤心里悶悶的，道：“怡嬪娘娘如果心里沒(méi)鬼，怎么可能被我三言兩語(yǔ)嚇成這樣？”

　　“只是三言兩語(yǔ)？”柏常在很是不屑，輕輕哼了一聲，問(wèn)：“她只要一合眼就噩夢(mèng)纏身，你敢說(shuō)這不是拜你所賜？”

　　“你怎么知道？”懿澤很是驚異。

　　柏常在很肯定地答道：“我不知道你是怎么做到的，但我知道，此事一定與你有關(guān)！”

　　“那是怡嬪娘娘自己心虛，日有所思夜有所夢(mèng)罷了，我哪有那么大的能耐？”懿澤生怕自己已經(jīng)被看穿了什么，不待多說(shuō)，就匆匆離開(kāi)了。

　　望著懿澤遠(yuǎn)去，柏常在回頭，對(duì)正在地上亂抓東西的怡嬪說(shuō)：“她已經(jīng)走了，你不用裝了?！?p>　　怡嬪楞了一下，抬起頭問(wèn)：“你知道？”

　　柏常在笑道：“就這種不入流的功夫，你也不過(guò)哄哄懿澤這種不諳世事的小丫頭罷了，還想哄誰(shuí)呢？若是傳到皇上耳中，說(shuō)你瘋了，不怕被打入冷宮嗎？”

　　“我們這鐘粹宮，與冷宮有多大區(qū)別？”怡嬪苦笑著，臉上寫(xiě)滿了無(wú)奈。

　　柏常在道：“只有查出嘉貴妃死因，擺脫嫌疑，懿澤才有機(jī)會(huì)成為五阿哥的福晉。所以，她是不會(huì)輕易善罷甘休的！”

　　怡嬪忽然變了臉色，問(wèn)：“你什么意思？你要我說(shuō)出真相？”

　　柏常在的臉色也不太好，與怡嬪分析著：“五阿哥是最得寵的皇子，你我有什么力量與她抗衡？你還不明白嗎？你的主子連保護(hù)自己都很難，會(huì)保護(hù)你嗎？關(guān)鍵時(shí)候，她多半把你推出去頂罪！你還要扛多久？只有講出真相，才有希望擺脫噩夢(mèng)！”

　　怡嬪一臉的憤懣，氣憤地說(shuō)：“難道你不知道，這樣會(huì)牽連到吳謹(jǐn)？”

　　柏常在冷笑一聲：“你終于說(shuō)實(shí)話了，你一忍再忍，找了那么多借口，其實(shí)目的只有一個(gè)，就是為了保護(hù)吳謹(jǐn)，因?yàn)椤攀悄莻€(gè)下黑手的人！”

　　怡嬪辯解道：“你明明知道，吳謹(jǐn)也是被迫的！他都是為了我……”

　　“姐姐，你腦筋清楚一點(diǎn)好不好？”柏常在打斷了怡嬪，感到好氣又好笑，諷刺一般地說(shuō)：“你因?yàn)橛袇侵?jǐn)這個(gè)把柄，被脅迫著做了多少不想做的事？整日提心吊膽！而吳謹(jǐn)呢？他這些年來(lái)，娶妻生子，爵祿高升，要什么有什么！你還覺(jué)得他做什么都是為了你？”

　　怡嬪搖搖頭，咬著嘴唇，喃喃而道：“你怎么能這么說(shuō)呢？嘉貴妃的事，擱在他心里也像一塊大石頭一樣！你以為他就不累嗎？”

　　“自欺欺人！你可以護(hù)著他，我不揭穿你！不過(guò)，別等到你被別人戳穿的那一天，皇上下令滿門(mén)抄斬，你才覺(jué)得對(duì)不起阿瑪額娘！”柏常在很生氣，撂下這句話，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

　　怡嬪兩行眼淚奪眶而出，腦海中卻浮現(xiàn)出無(wú)限少年事。

　　她不是不知道如今的吳謹(jǐn)已經(jīng)是別人的夫君，家庭完整美滿，可她仍然愿意相信兩人都是被迫無(wú)奈，彼此從不曾相忘。

　　但她真的怕了，她害怕她的閉口不言，仍然會(huì)讓事情敗露，也許最后她保護(hù)不了她想保護(hù)的人，得逞的也只不過(guò)是利用她的人而已。

　　半夜睡得正熟的時(shí)候，柏常在突然醒了，而且特別清醒。她隱隱覺(jué)得有什么地方不太對(duì)勁，隨便披上一件衣服，就推開(kāi)門(mén)向怡嬪的寢宮跑去。

　　為怡嬪守夜的宮女水悅正在打盹，忽然聽(tīng)到柏常在的敲門(mén)聲，迷迷糊糊地開(kāi)門(mén)，問(wèn)：“娘娘這么晚了有什么吩咐？”

　　“帶我去見(jiàn)怡嬪！”柏常在進(jìn)了門(mén)就向怡嬪的床跑去。

　　水悅點(diǎn)燃了蠟燭，尾隨柏常在一起，走到怡嬪床前。

　　掀開(kāi)帳子，她們看到怡嬪靜靜地躺著，面色如土。