坎曼爾從外面回來(lái)，在乾隆一行人又一次歇腳時(shí)追上，幾番猶豫，還是來(lái)求見(jiàn)香妃，香妃卻不見(jiàn)她。

　　坎曼爾在門外站了很久，只見(jiàn)萊麗走了出來(lái)，手里拿了一個(gè)錢袋子，對(duì)坎曼爾說(shuō)：“公主不想見(jiàn)你，她叫我把這些錢給你，主仆之情就算了結(jié)了。”

　　坎曼爾瞪了萊麗一眼，很是氣惱，沒(méi)有接錢袋，轉(zhuǎn)而去求見(jiàn)太后。

　　太后笑問(wèn)：“你這是無(wú)處可去，來(lái)投奔哀家嗎？”

　　坎曼爾答道：“我和她的身份一樣高貴，我在夜里站了那么久，她居然像打發(fā)乞丐一樣，用一袋銀子來(lái)打發(fā)我，這簡(jiǎn)直是在羞辱我！”

　　太后笑了笑，站起來(lái)走下臺(tái)階，走到坎曼爾的身側(cè)，靜靜地問(wèn)：“就這點(diǎn)事，至于把你氣成這樣？能成什么大事？”

　　坎曼爾慚愧地低下了頭。

　　太后又笑著說(shuō)：“我讓你取而代之，如何？”

　　坎曼爾吃了一驚，抬頭望著太后，突然跪下，行大禮道：“奴婢惟太后之命是從。”

　　乾隆終于到達(dá)了他此行的目的地杭州，一入杭州城，他的心境忽然大不相同，好像是要去做一件驚天動(dòng)地的事情一樣。

　　探訪關(guān)于生母的一切可能，是乾隆從小到大夢(mèng)寐以求的事，即便是做了皇帝，也彌補(bǔ)不了童年的缺失。

　　看看即將日落西山，永琪來(lái)乾隆車外，請(qǐng)示道：“還是去驛站休息嗎？”

　　乾隆搖了搖頭，笑問(wèn)：“你可知？杭州是懿澤的原籍，她舅舅就是浙江的巡撫陳可齋。”

　　永琪答道：“兒臣聽(tīng)懿澤提過(guò)，不過(guò)并不曾見(jiàn)過(guò)。”

　　“那朕現(xiàn)在就帶你去見(jiàn)見(jiàn)。”乾隆笑盈盈地看著永琪，說(shuō)：“此行既然到了杭州，怎能不帶你去串親戚呢？”

　　永琪楞了一下，他對(duì)于乾隆這個(gè)提議非常意外，雖說(shuō)去懿澤的舅舅家也無(wú)可厚非，但畢竟是初見(jiàn)，懿澤又不在這里，就這樣直接上門，總讓他覺(jué)得有點(diǎn)不對(duì)勁。

　　不過(guò)，永琪只能遵從乾隆的命令，帶隊(duì)奔陳家來(lái)。

　　陳可齋與乾隆等人一路上遇到得別的官員不同，他們?nèi)宜坪鯇?duì)乾隆的到來(lái)，事先一無(wú)所知。

　　車隊(duì)到了陳府門外，永琪下馬，向守門的家丁道：“煩請(qǐng)通報(bào)巡撫大人，外甥女婿永琪求見(jiàn)。”

　　家丁們雖未見(jiàn)過(guò)永琪，卻知道陳可齋的外甥女懿澤，嫁得就是五皇子永琪，聽(tīng)說(shuō)如此，急忙報(bào)入。

　　陳可齋姍姍來(lái)遲，出門來(lái)見(jiàn)，躬身向永琪拜道：“微臣陳可齋，不知王爺大駕，有失遠(yuǎn)迎，請(qǐng)王爺恕罪。”

　　永琪作揖笑道：“舅父大人在上，應(yīng)該永琪一拜才是。”

　　陳可齋忙躬身扶起永琪，道：“王爺折煞老臣了。”

　　永琪指著身后的幾輛馬車，笑向陳可齋說(shuō)：“舅父請(qǐng)恕永琪唐突，家父、家祖母也同來(lái)拜訪，實(shí)在叨擾。”

　　陳可齋當(dāng)然知道，永琪的“家父”和“家祖母”就是皇帝和太后，驚愕之至，就在馬車外行三跪九叩之禮，道：“微臣不知圣駕到來(lái)，接駕來(lái)遲，罪該萬(wàn)死，吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲，太后千歲千千歲。”

　　乾隆撩開(kāi)窗簾，笑道：“陳愛(ài)卿請(qǐng)起，朕只是微服出巡，順道來(lái)走親戚罷了，不必如此多禮。”

　　瑯玦在后面馬車內(nèi)聽(tīng)到，嘖嘖嘆道：“皇阿瑪這一路，但凡停歇，就沒(méi)有一次不暴露真實(shí)身份的，還好意思說(shuō)自己是‘微服’走親戚！”

　　胡嬙聽(tīng)了，只是笑笑。

　　陳可齋此前雖沒(méi)有見(jiàn)過(guò)永琪，但卻是見(jiàn)過(guò)乾隆的，自然認(rèn)得，于是忙讓家人打開(kāi)大門，好使乾隆等的馬車進(jìn)去。

　　待所有車馬及侍衛(wèi)等全部入府，陳可齋又尾隨進(jìn)去，候在乾隆的馬車旁。

　　乾隆下車，陳可齋再次下跪行禮。

　　乾隆扶起陳可齋，笑道：“愛(ài)卿實(shí)在不必如此多禮，朕來(lái)得突然，你不要嫌冒昧才是。”

　　陳可齋道：“皇上貴足踏賤地，臣榮幸之至。”

　　太后自后面車上下來(lái)，似笑非笑地說(shuō)：“陳巡撫，皇帝此次出門帶得人雖不多，也百余人呢，貴府住得下嗎？”

　　陳可齋看了一眼，便知說(shuō)話的人必是太后，忙行禮作答道：“微臣家宅狹小，的確不足以接駕。在臣家宅之東，有一所園子，名沁芳園，比臣的府邸大一些，原是先父為先祖父晚年養(yǎng)病所建，先祖父棄世后，先父又將此園作為微臣姐姐的陪嫁，做了姐夫觀保的家宅。”

　　說(shuō)到這里，陳可齋又把目光投向永琪，繼續(xù)說(shuō)：“懿澤小時(shí)候，便是在那里住的。姐夫、姐姐舉家遷入京城后，又把這園子交微臣看管，微臣也不敢擅動(dòng)，一直是空著的。如今皇上、太后和王爺若不嫌棄，不妨到沁芳園暫住，此園與鄙宅東西有一夾道相通，往來(lái)也十分便利，若有缺東西的，微臣就差人送過(guò)去，皇上、太后以為如何？”

　　永琪聽(tīng)了，十分欣喜，向乾隆道：“既是懿澤小時(shí)候住過(guò)的地方，兒臣倒很想去看看，舅父考慮十分周全。”

　　乾隆也點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“甚好，陳愛(ài)卿費(fèi)心了。”

　　太后淡淡一笑，慢悠悠地感慨道：“自來(lái)官家都是重男輕女，陳巡撫的父親倒是別具一格，這兩個(gè)園子，竟把大的給女兒做陪嫁，小的留給兒子做家宅，有趣！十分有趣！”

　　陳可齋一面引乾隆、太后等人往前走著，一面笑道：“太后有所不知，家父膝下，只有姐姐與微臣姐弟二人，原本是同等看待的，只因姐夫是京官，又是滿人，家父看重，偏偏他們成婚時(shí)，姐夫遭遇貶謫至此，在本地居無(wú)定所，家父才以此園相贈(zèng)，寬慰其心。”

　　說(shuō)話之間，乾隆一行人跟隨陳可齋到了陳府的一處客廳。

　　陳可齋道：“皇上、太后請(qǐng)?jiān)诖松宰餍菹ⅲ⒊甲屓巳湫┥攀常扔蒙胚^(guò)后，沁芳園也就打掃好了，皇上、太后便可去住下。”

　　乾隆笑道：“朕來(lái)得唐突，陳巡撫還能思慮如此周全，就都依你所言了。”

　　乾隆、太后坐下，茜琳、永琪、瑯玦、胡嬙等也都跟隨其后，福靈安、福隆安等仍以巡察為要，都在外頭，不曾進(jìn)來(lái)休息。

　　陳可齋繼續(xù)向乾隆道：“圣駕眷顧，該有美酒佳肴才相宜，只是微臣原不知皇上、太后下降，未曾多做籌備。趕巧今日是先母的祭日，微臣全府吃齋，廚房并無(wú)葷腥食材，若要葷菜，需得現(xiàn)去殺豬宰羊，可能要久一些，還請(qǐng)皇上恕臣怠慢之罪。”

　　乾隆聽(tīng)了，心中一陣觸動(dòng)，他會(huì)來(lái)到這里，原本就是沖著陳可齋之母錢氏老夫人可能的身份，若錢氏是自己的生母，豈可在祭日吃葷？他連忙交待道：“愛(ài)卿不必張忙，常言道入鄉(xiāng)隨俗，既然是老夫人祭日，朕也一同吃齋即可。”

　　永琪思忖，陳可齋的母親，便是懿澤的外祖母了，忙向陳可齋道：“永琪不知，今日竟是外祖母祭日，還煩請(qǐng)舅父引路，讓永琪前去祭拜一番。”

　　陳可齋愣了一下，道：“祠堂在鄙宅最偏遠(yuǎn)的小院中，天色已晚，王爺當(dāng)真要去？”

　　永琪答道：“我與懿澤大婚時(shí)，聽(tīng)說(shuō)恰巧是外祖母喪期，因路途遙遠(yuǎn)，未能來(lái)奔喪，心中已是過(guò)意不去，如今到了貴府，又恰逢祭日，若再不拜，實(shí)在不孝，還請(qǐng)舅父引路。”

　　陳可齋點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“既然王爺如此有心，那就請(qǐng)吧！”

　　永琪便要跟隨陳可齋而去。

　　乾隆站起，向太后道：“陳老夫人的輩分也在朕之上，論理，朕也該去拜一拜才是，皇額娘在此稍候，朕與永琪去去就來(lái)。”

　　太后似笑非笑，淡淡地說(shuō)：“甚好，皇帝要去祭拜，就也代哀家致意吧。”

　　陳可齋忙跪拜在地，說(shuō)：“微臣何德何能，竟使先母得如此殊榮？”

　　乾隆道：“死者為大，愛(ài)卿請(qǐng)起。”

　　于是，乾隆和永琪隨陳可齋到府邸最偏僻的一間宅子里，便是祠堂了。

　　陳可齋站在門口躬身請(qǐng)乾隆、永琪入內(nèi)。

　　乾隆跨過(guò)門檻，走入屋內(nèi)，看到多個(gè)牌位，逐個(gè)望去，見(jiàn)其中一個(gè)上寫(xiě)著“陳門淑人錢氏之位。”

　　乾隆上了一炷香，對(duì)著牌位躬身拜了幾拜。

　　永琪也上一炷香，對(duì)著牌位行叩拜之禮。

　　陳可齋只是在一旁站著，默不作聲。

　　祭拜完畢，乾隆忍不住問(wèn)：“老夫人母家錢氏一門，是在何處？”

　　陳可齋笑道：“皇上這還真把臣給問(wèn)住了，微臣并不清楚。她出身不高，家中也無(wú)人知曉她的原籍，母家大約早就沒(méi)有親眷可往來(lái)了。”

　　乾隆默默點(diǎn)頭，果然如王進(jìn)保所打探的消息一樣，錢氏在嫁入陳府后從沒(méi)有與母家親眷往來(lái)過(guò)，連家人都不知她的原籍。

　　乾隆又問(wèn)：“老夫人母家已沒(méi)有親眷，不知當(dāng)年是誰(shuí)保的媒？”

　　陳可齋答道：“家母并非家父正室，只因嫡母不能生育，家母當(dāng)年是因無(wú)家可歸被嫡母收留，保媒的也正是嫡母。”

　　乾隆又問(wèn)：“那嫡夫人可尚在？”

　　陳可齋搖了搖頭，道：“嫡母身體不好，走得更早。”

　　乾隆輕嘆了一口氣，帶著永琪走出祠堂，又回頭望了一眼錢氏的牌位，心里想著，若錢氏真是自己的生母，卻只能擁有淑人的名分，且牌位居于這小小祠堂，那么自己的皇帝做得是有多窩囊？

　　想到此處，他心里久久不能平靜。