永琪忍不住抱住胡嬙，流下淚來，哭著說著：“嬙兒，對不起，我對不起你，是我對不起你。”
“五阿哥和這位姑娘很熟？”
永琪聽到這聲音有些熟悉，突然意識到，方才給胡嬙舀水的人是青嵐。
他忙站起，恭敬地對青嵐一拜，道：“永琪給蘭貴人請安。”
青嵐笑道：“這種地方，五阿哥就不必多禮了。”
永琪答道：“這位姑娘，名叫胡嬙，是懿澤以前在宮中的好姐妹，如今犯了錯，被貶到這里，我來看看。”
青嵐有些驚訝，問：“她也是懿澤的好姐妹？”
永琪點點頭，再看胡嬙，她好像不認識永琪一樣，永琪不曉得她是來寧壽宮之前變成這樣的，還是來了之后變成這樣的。
永琪吩咐寧壽宮的管事太監(jiān)要關(guān)照胡嬙，讓卓貴給了幾個管事太監(jiān)每人一錠銀子，才離開寧壽宮。
永琪來到養(yǎng)心殿，想向乾隆求情，剛開口叫了一句：“皇阿瑪……”
乾隆便止住道：“你要是為胡嬙求情的話，趁早出去！連親娘都不顧，朕沒有你這種不孝的兒子！”
“事有蹊蹺，胡嬙實在沒有理由害額娘啊！求皇阿瑪明查！”永琪深深向乾隆叩首。
乾隆冷笑道：“宮里沒理由的事多了！她興許是受人指使，興許是真的腦子不清楚！不管起因是什么，她一個人偷偷跑到永和宮，若不是恰巧穎妃探望，她那簪子就扎到你額娘脖子上了！人贓并獲，這事她賴不掉。朕若不是看著皇后和你的面上，早就把她處死了！”
永琪陳情道：“兒臣以為，此事另有隱情，請皇阿瑪給兒臣一點時間，兒臣定能查個水落石出！”
乾隆懶懶地說：“又沒人攔著你，想查便查，沒必要請示朕。”
永琪躬身一拜，又求情道：“胡嬙身子弱，在事情沒查明之前，能不能先放她出來？”
乾隆答道：“不能，等你查完了再說。”
“可是這樣下去，胡嬙會被折磨死的！”
“你再求情，她現(xiàn)在就會死。”
永琪跪在地上，不知所然。
乾隆又冷笑著，道：“胡嬙這幾年興風作浪，早就忘了自己只是一個出身卑賤的山村野姑！就算死在冷宮，也是她咎由自取！”
永琪知道，乾隆一直為香妃離開的事記恨胡嬙，是他難以勸動的，他無可奈何地退了出來，在門外看到了陳瑛麟。
瑛麟在門外已經(jīng)等了許久，永琪出來后，王進保才進去通報瑛麟求見。
瑛麟向永琪行了禮。
永琪問：“你不是在行宮陪太后嗎？”
瑛麟笑道：“太后惦記皇上，讓我來給皇上送些東西。”
永琪點點頭，問：“太后還好嗎？我這些日子忙，毫無閑暇，若得空了，我就去給她老人家請安。”
瑛麟道：“王爺費心惦記，太后挺好的，前日下了雪，太后帶著和貴人跟行宮的宮人們賞雪，可開心了。”
“那就好。”永琪笑笑。
王進保出來叫道：“宣陳姑娘覲見。”
瑛麟舉起手帕，又向永琪行了禮，然后進殿面圣去了。
永琪自還家來。
瑛麟面圣后，并沒有立刻回行宮，而是順道到榮王府來探望懿澤。
懿澤帶著綿脩出來見瑛麟。
瑛麟先逗著綿脩耍玩了一會，又對懿澤說：“我有話單獨與你講。”
懿澤讓孟冬抱著綿脩下去，自己單獨陪瑛麟走了出來。
不等瑛麟開口，懿澤就先拒絕道：“你若還是想跟我說你們天下會的什么大事，就不必白費力氣了，我是不會摻和的。”
瑛麟笑問：“你如何就知道我要說這個？”
懿澤答道：“是你告訴我的，你是帶著目的來京的。香妃、和貴人的事，你在皇上和太后兩邊都沒少挑撥吧？如今太后被皇上擱在圓明園這么久，你已經(jīng)算是成功了一半了。我聽說，前一陣皇上親自去過行宮一趟，結(jié)果沒見著太后就又回來了，恐怕也是你從中作梗吧？”
瑛麟笑道：“我只是讓皇上知道，敏敏夫人當街攔皇上的車隊之前，太后派人去送過禮物罷了！”
懿澤點點頭，感嘆道：“難怪皇上與太后又僵持這么久！”
瑛麟又說：“那件事，本來就是太后挑唆的，我只是實話實說而已，我雖然別有用心，卻從不誣陷別人。”
懿澤神情嚴肅地說：“你要做什么，我也管不著。但是有一點，我必須提醒你，你若是敢動永琪，我可不會袖手旁觀。”
瑛麟無奈地搖了搖頭，似笑非笑，道：“我可憐的姐姐，他在外面那樣不顧一切護著另一個女人，你卻在這兒一味地護著他。可悲！可悲！”
懿澤聽了，很是不快：“你總說永琪在外面這樣、那樣，卻不能一次性把話講清楚，老在這里故弄玄虛，到底安得什么心？”
瑛麟冷笑道：“我安得什么心？你自己進宮去，到寧壽宮走一趟，那兒多了一個人，你見了就會明白。”
夜深人靜了，懿澤獨坐在窗下，靜靜想著瑛麟說的話，尤其是那句“他在外面那樣不顧一切護著另一個女人”，讓懿澤心中久久不能平靜。
孟冬打著燈籠走了進來，隨口說：“綿脩已經(jīng)睡著了，王爺又一個人在書房歇著了，看來，他心里還是很有芥蒂，多半是在疑心你與長春宮的關(guān)系。”
懿澤沒有應聲，只管出神。
孟冬走到懿澤身旁，問：“傷口重新上藥包扎一下吧？”
懿澤便伸出手臂。
孟冬細細地用藥水清理傷口，又撒上藥沫，重新包好，嘆道：“這么深，不曉得多久才能長好，恐怕要留疤。你不讓御醫(yī)來，我們府上的藥也沒有特別好的，這樣恐怕會耽誤。”
懿澤還是安靜地想著自己的事。
孟冬見她心不在焉，只好收了醫(yī)藥盒子，往一邊放去。
懿澤琢磨著瑛麟說過的話，心里總也不自在，忍不住告訴了孟冬：“你知道瑛麟今天來，對我說了什么嗎？”
孟冬停住，回頭看了懿澤一眼。
懿澤道：“她說，永琪在外邊有一個相好的女人，其實，她以前也這么說過，只是我沒信，現(xiàn)在她又說，我仔細想想，她好像沒有必要騙我，你覺得，我該不該信？”
孟冬似乎并不覺得驚訝，笑著問：“那……她有沒有跟你說……這人是誰？”
“沒有。”懿澤雙手托住下巴，答道：“她只是說寧壽宮多了一個人，讓我去看看。”
孟冬笑道：“那就去看看，這種事情，不好妄自猜測，總要眼見為實。”
懿澤有些猶豫，又說：“可是，永琪常說，夫妻間應當相互信任，我聽了這么一句話，就跑去看，是不是顯得特別不信任他？”
孟冬笑著搖了搖頭，她覺得，懿澤還是太單純了。
懿澤又自言自語道：“可是不去，我心里又總會想著這個事。”
孟冬笑道：“你就當是去看蘭貴人吧！何必以為自己是去做別的呢？”
懿澤覺得這是個合理的借口，笑著點點頭。
孟冬問：“你這次要打?qū)m門光明正大地去嗎？”
懿澤答道：“那是自然，我去寧壽宮要見許多人，不走宮門走哪里？”
次日，懿澤早早起來梳洗，收拾了一些準備送給青嵐的東西，就讓人備了馬車，帶孟冬入宮去了。
永琪剛睡醒，還沒起身，卓貴便跑來藤琴書屋，告訴永琪道：“蕪蔓居那邊傳來消息說，側(cè)福晉一早就進宮去了！孟冬姑娘還特意跟奴才露了口風，說他們是要去寧壽宮給蘭貴人送東西的！”
“寧壽宮？”永琪驚了一下，猛地坐了起來，他目光閃爍著，預感到不會發(fā)生什么好事。
卓貴又說：“王爺可能還不知道，昨個陳姑娘來府上了，跟側(cè)福晉還單獨聊了好大一會兒！”
永琪坐了起來，大概想明白了這是怎么一回事。
卓貴揣測道：“陳姑娘替太后辦事，出門時間是很緊張的，還專程往這里繞一趟，一定是在養(yǎng)心殿外面聽到了王爺跟皇上求情的事。”
永琪低頭沉思，心中沒了主意，他不能確定瑛麟都跟懿澤說了什么，可瑛麟和懿澤畢竟是表姐妹，瑛麟已經(jīng)知道他和胡嬙的私情，懿澤就很有可能會知道。
卓貴道：“王爺，其實，就你和嬙格格那點事，早就滿城風雨了！也就是側(cè)福晉實誠，還能瞞這么久。陳姑娘常在太后和皇上身邊，消息靈通得很，不可能是昨天才知道，一定是因為看到你昨天為嬙格格求情的樣子，連自己生身母親的性命都拋開了，心里看不過，才告訴了側(cè)福晉。”
永琪目光掃過卓貴，問：“是不是你也看不過？”
卓貴撇撇嘴，答道：“奴才不敢，奴才只是想告訴王爺，該來的總會來的，你不可能瞞側(cè)福晉一輩子。”
永琪解釋道：“我不是有意非瞞著懿澤不可，我是真的有心要和嬙兒斷得一干二凈，才覺得沒有必要讓她知道罷了！”
“算了吧！您都斷了幾次了，斷得了嗎？還‘嬙兒嬙兒’的，誰信啊？”卓貴低著頭，時不時地瞥永琪一眼，半分畏懼，半分不屑。