瑛麟一直守在永琪身邊侍疾，因過于勞累，不知不覺伏案睡著了，忽而被自己的侍女推醒了，耳邊傳來一句提醒：“福晉，皇后娘娘身邊的蕭姑姑來了。”

　　瑛麟抬頭，果然看到了蕭韞。

　　蕭韞向瑛麟行禮道：“奴婢給五福晉請(qǐng)安。”

　　瑛麟忙站起讓座，道：“蕭姑姑快請(qǐng)坐?！?p>　　蕭韞笑道：“福晉抬舉了，奴婢是奉命專程來請(qǐng)福晉到皇后船上一敘，不便久留，辜負(fù)福晉的美意了。”

　　瑛麟聽了，感到有些納罕，問：“不知皇后娘娘傳喚，有何要事？”

　　蕭韞答道：“皇后娘娘關(guān)心榮郡王病情，多有不懂之處，特請(qǐng)福晉過去，詳細(xì)講解一番。”

　　“這……”瑛麟感到一陣不安，她與皇后一向不熟，且她明知瑯玦已經(jīng)向皇后描述過永琪的病情了，哪里還需要自己專程去跑這一趟？

　　瑛麟疑心皇后另有意圖，卻不好在蕭韞面前表達(dá)出來，只輕輕地笑著，似推脫卻又不敢拒絕地說：“王爺?shù)牟∏椋匀皇怯t(yī)們最清楚，我哪里講得明白？”

　　蕭韞笑道：“御醫(yī)懂的只是醫(yī)理，最了解王爺狀況的人，當(dāng)然是福晉，就請(qǐng)福晉隨奴婢走一趟吧！”

　　瑛麟心中思索，蕭韞是皇后身邊最得力的人，很少做這樣跑腿的事，如今卻突然被皇后派來傳喚自己，且言語(yǔ)中已經(jīng)擺明了要把她直接帶走，根本不打算給她留與任何人商量、應(yīng)對(duì)的余地，她越發(fā)覺得見了皇后肯定不會(huì)有什么好事。

　　躲是肯定躲不掉了，瑛麟又滿面堆笑，向蕭韞道：“我這一直忙于照顧王爺，也沒得收拾自己，去給皇后娘娘請(qǐng)安，需要換一件衣裳、梳洗一下才好，就請(qǐng)姑姑在外面稍候，我很快就好?！?p>　　“皇后和福晉也不過是自家婆媳，也不必如此講究，奴婢看福晉這一身就很好。福晉還是速速動(dòng)身，讓皇后娘娘久等了，就不太好了。”蕭韞這句話說得雖然客氣，但字里行間都飽含催逼之勢(shì)。

　　瑛麟無(wú)奈，她連向貼身丫鬟交待一兩句體己話的機(jī)會(huì)都沒有，可誰(shuí)人不知，蕭韞一舉一動(dòng)都代表著皇后的意思，瑛麟做了皇室的媳婦，更得罪不起，雖然懷著一顆忐忑的心，還是匆忙地隨蕭韞離去。

　　懿澤就住在瑛麟隔壁的宮室，透過窗戶看到瑛麟被蕭韞帶走了，心中感到一陣詫異，于是隱身尾隨其后，一看究竟。

　　上了皇后的船，瑛麟才知道，原來太后也在這里，太后與皇后在兩張并排的椅子上坐著，在場(chǎng)侍立的都是皇后平日貼身服侍的宮女們。

　　看這樣的安排，瑛麟確信自己今日必是兇多吉少了，后悔剛才遵從蕭韞的話來到此處，此刻再有逃離之心，門外卻有一大群侍衛(wèi)把守著，若是強(qiáng)行離開，非得交手不可。

　　御前侍衛(wèi)個(gè)個(gè)武藝都不一般，若動(dòng)起手來，瑛麟的勝算并不大，不得不硬著頭皮面對(duì)。

　　懿澤隱身尾隨進(jìn)來，見到這個(gè)場(chǎng)面，想起上次太后說的關(guān)于瑛麟和自己的那番話，似乎已經(jīng)預(yù)知到后面要發(fā)生的事了。

　　蕭韞站在瑛麟身旁，向太后、皇后行禮道：“啟稟太后、皇后，榮王福晉已帶到?！?p>　　瑛麟也行禮道：“給太后請(qǐng)安，給皇額娘請(qǐng)安?！?p>　　太后靜坐，只當(dāng)自己是一個(gè)觀禮的人。

　　皇后笑意盈盈，道：“免禮，來人，給福晉賜座?！?p>　　有兩人搬過來一把椅子，放在瑛麟身后，瑛麟就坐下了。

　　皇后便問：“永琪現(xiàn)在怎么樣了？”

　　瑛麟答道：“回皇額娘，王爺肺上的舊癥已無(wú)大礙，只因腿上有些發(fā)炎，不便走路，就多躺了些，躺多了就容易困，因此大多時(shí)間都在睡。御醫(yī)說，這里面也有藥物作用，王爺養(yǎng)病期間，多休息一些也是好的。”

　　皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“永琪的肺病是小時(shí)候有點(diǎn)根，本宮是知道的，腿上怎么會(huì)發(fā)炎？這個(gè)本宮倒不太明白。”

　　當(dāng)著這么多人的面，瑛麟不敢提云南之事，只將其他的緣由都羅列出來：“王爺喜好探究天文，常在夜深或天未明時(shí)觀測(cè)記錄，他又是怕熱的人，夜里出門也不肯多加一件衣服。王爺一向?qū)幙衫湫?，也不愿熱著，沐浴常用涼水，原先服侍王爺?shù)难诀邆?，都是順著王爺?shù)南埠脕?，長(zhǎng)此以往，難免寒氣入內(nèi)。后來索格格、胡格格和臣媳服侍王爺?shù)臅r(shí)候，沒少勸王爺，王爺有時(shí)聽得進(jìn)去，有時(shí)也聽不進(jìn)去。去年王爺隨皇阿瑪秋闈狩獵，腿上受了傷，傷口并不深，當(dāng)時(shí)卻恢復(fù)得比較慢，太醫(yī)說是寒氣發(fā)作的緣故，王爺才算得了教訓(xùn)，不敢用冷水了。前日王爺游西湖不慎跌落水中，又被水草纏住了腳，侍衛(wèi)們解救上來得慢了一些，沒想到又開始腿疼了，大約就是因?yàn)榕f傷被涼水泡久了，才又發(fā)作起來。不過只需靜養(yǎng)幾日，便能痊愈?！?p>　　皇后聽了，皺著眉頭，問：“好好地走個(gè)路，怎么就掉湖里去了呢？”

　　瑛麟勉強(qiáng)笑著，答道：“這是個(gè)意外罷了?！?p>　　“是意外嗎？”皇后的神色似乎沒有剛才那么溫和了，似有疑惑地問：“怎么好像本宮聽說，榮王是為了阻止福晉與索格格打架，才被撞掉下去的？”

　　自圣駕親臨后，西湖到處都是巡邏的侍衛(wèi)，外圈還有本地官兵把守，永琪落水之前，瑛麟與懿澤打了那么久，不可能不被看到。

　　瑛麟也知道瞞不了，只好低下了頭，站起請(qǐng)罪道：“臣媳知罪，王爺落水之事，臣媳和索格格都難辭其咎?！?p>　　懿澤隱身佇立在角落里，聽到瑛麟連承認(rèn)錯(cuò)誤都要把自己也給帶上，心中一陣暗笑。

　　皇后好奇地問：“能告訴本宮，你和懿澤為什么動(dòng)手嗎？”

　　瑛麟不確定皇后是不是知道她和懿澤那天起爭(zhēng)執(zhí)的前因后果，不敢隨便作答，心中思考著該不該說實(shí)話。

　　皇后很快又問了一句：“本宮恍惚聽說，你那天一整天都不在行宮里，是出門去了嗎？你都去了哪、做了什么事？為什么一回來就跟懿澤打起來了呢？”

　　瑛麟不喜歡拐彎抹角地說話，聽皇后這種問話的方式，根本就是事先已經(jīng)有了答案，又何必多此一問，干脆直接挑明了說：“皇額娘若是有什么要對(duì)臣媳說的，不妨直接說明白，臣媳愚鈍，不明白皇額娘要表達(dá)的深意。”

　　皇后恥于提到關(guān)于乾隆與瑛麟的謠言，便只說乾隆遇刺一事：“本宮聽說，皇上前日微服出門，被天下會(huì)的余孽追殺，險(xiǎn)些遭遇不測(cè)。福晉與天下會(huì)的關(guān)系，本宮就不用說了，任是誰(shuí)都會(huì)疑心福晉做了內(nèi)應(yīng)。福晉為自己開脫，指證刺客乃是懿澤使用玄門法術(shù)制造的幻象，這才是你與懿澤之間矛盾深重，定要斗一個(gè)你死我活的原因，是嗎？”

　　瑛麟聽罷，皇后的說辭與事實(shí)也差不了多遠(yuǎn)，便默認(rèn)了，反而跪地向皇后陳情道：“啟稟皇額娘，這件事，皇阿瑪明著雖然派了人查案，暗地里卻將抉擇權(quán)交給了王爺，王爺一向偏袒懿澤，無(wú)論做出什么決定，都不可能對(duì)臣媳有利。但臣媳的確冤枉，臣媳知道，皇額娘是最公正嚴(yán)明的人，因此懇求皇額娘為臣媳做主，還臣媳一個(gè)公道。”

　　皇后卻只是似笑非笑地?fù)u頭，道：“恐怕本宮要讓你失望了。”

　　瑛麟愣了一下，抬頭望著皇后，不知皇后是何意。

　　懿澤對(duì)于皇后這句話也很驚訝，她雖然不喜歡皇后，但自以為還算了解皇后，后宮中的人多半私心都很重，若要找出一個(gè)最公正、最鐵面無(wú)私的人，那也只能是皇后了。

　　皇后笑道：“福晉是個(gè)明白人，自然懂得，有時(shí)候，真相不是最重要的，最重要的是，怎樣做能夠穩(wěn)定大局、平復(fù)人心。你是叛臣之女，在這個(gè)叛臣和叛黨還沒被完全除掉之前，你的存在就永遠(yuǎn)不是一件讓人放心的事。就算你是真心歸附，也仍然可能讓叛臣、或者讓‘別人’有機(jī)可乘，這次的事，就是個(gè)明證。你能活到今天，能成為榮王妃，都是因?yàn)榛噬嫌行┧叫?，想罩著你，但正因?yàn)榛噬险种?，你的存在才更有可能?duì)大清不利，你若真的對(duì)大清忠心、對(duì)永琪真心，就應(yīng)該知道自己需要怎么做?！?p>　　皇后的話音剛落地，侍女冬兒就端著一個(gè)托盤走到瑛麟面前，托盤里放著一個(gè)小瓶子。

　　瑛麟看了一眼小瓶子，又抬頭看皇后，問：“這是毒藥？”

　　皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，答道：“那個(gè)藥性很快的，絕對(duì)不會(huì)讓你很痛苦，還能留個(gè)全尸，對(duì)于你這樣的叛賊，這已經(jīng)算格外開恩了?！?p>　　懿澤緊緊地盯著瑛麟，盯著那小瓶子藥，她記憶中的瑛麟，雖然不怕死，卻貪念很強(qiáng)、欲望很多，有那么多想做還沒做的事，一定不會(huì)輕易赴死，更何況身上還背著這么大的一個(gè)冤屈？

　　果然，瑛麟拔腿就跑。

　　蕭韞見狀，忙大聲喊叫著吩咐外面的侍衛(wèi)攔截。

　　侍衛(wèi)們都沖進(jìn)船艙，攔住了瑛麟的去路。

　　瑛麟沒能成功跑出船艙，只好與侍衛(wèi)們?cè)诖搩?nèi)動(dòng)起手來。