永珹、永璇、永瑆遠遠看到榮王府的車，又看到下車的人。

　　永珹笑著向兩個弟弟說：“你們看到沒，老五比我更厲害，把嫡福晉放在家，其他家眷全都跟出來了！”

　　永璇搖頭嘆道：“難道女人非得會生孩子才有地位？不會生就成了廢人了？真不知道你們怎么想的！”

　　永瑆笑道：“八哥，這話你就別說了吧？這哪里是會不會生孩子的問題？有寵才有子！數遍京城，哪個偏愛妾室的人還能比過你？我倒覺得，四哥五哥挺好，至少不像你虛偽！你把嫡福晉帶出來，不過是怕皇阿瑪罵你，在家時你恨不能跟王姑娘每時每刻在一處！”

　　永璇反駁道：“胡說！我帶她來這里，是因為若筠說我應該尊重她作為福晉的這個位置，我連死都不怕，還會怕挨罵？”

　　“小妾說情，福晉才有機會出門？”永珹嘖嘖了幾聲，指著永璇道：“你還好意思說我們？依我看，誰家的福晉都沒你家那位過得憋屈！你尊重她又怎么樣，還不是守空房嗎？”

　　永瑆好奇地問：“八哥，你真的至今都沒跟福晉圓房嗎？”

　　“你覺得，這是你應該問的話嗎？”永璇推著永瑆的腦門，推到了一邊。

　　三人閑聊著，與永琪碰了面，相互問候見禮。

　　永珹問：“五弟怎么來得這樣遲？咱們都已經到了好大一會兒了。”

　　永琪笑道：“兩個孩子路上事情多，不知不覺就耽誤了時間。”

　　“所以我老早就跟孟冬說好不帶孩子的！我估計，能把這么小的孩子帶到圍場那種地方，也只有五弟一個了！”永珹玩笑一般，向左右的弟弟們說笑著。

　　永琪答道：“綿億生得靦腆，才想叫他來長長見識，姐弟兩個整日形影不離，就一起來了。”

　　永珹又向兩個弟弟說：“聽見沒？一歲多就要培養見識了！”

　　永璇打趣道：“五哥這是存心要咱們羨慕，他是咱們兄弟中唯一一個兒女雙全的人呢！”

　　說罷，永珹、永璇兩個都笑了起來。

　　永瑆看了一眼綿億和玞婳，品評道：“綿億這雙眼睛，和五哥真像，鼻子和嘴像五嫂，長大了一定是個比五哥還招眼的美男子！玞婳像胡格格的多一些，將來也必定是個傾國傾城的美人！”

　　永琪聽了，隨意地笑笑，他帶綿億出門的本意，就是為了讓皇親們都看到綿億和自己長得像，以破解謠言，因此稱贊永瑆道：“原來十一弟不僅才情高，眼光也這么好！”

　　永瑆也笑了笑。

　　永琪又問：“怎么沒見六弟和十二弟？”

　　永珹指著遠處道：“那不是六弟！”

　　永琪順著永珹手指處望去，永瑢和福晉富察氏剛從九州清晏的方向走出，應該是剛去給乾隆請安過的，富察氏腹部微微隆起，被丫鬟們小心翼翼地扶著。

　　永琪驚訝地問：“六弟是要做阿瑪了？”

　　“怎么好像你剛知道一樣？”永璇看著永琪，懵懵地問：“我聽若筠說，你不是早就叫福晉去道喜，還送禮了嗎？”

　　永琪與瑛麟許久都沒有見過面了，自然不知道瑛麟近來都在做什么，聽永璇如此說，他尷尬地笑了一下，忙改了話題，問：“十二弟呢？”

　　永瑆答道：“他還沒到。”

　　“他不是與你一樣都住在宮里嗎？還怎么會‘沒到’？”永琪感到有些奇怪。

　　永瑆搖了搖頭，又說：“他前幾日扮成小太監，溜出行宮，回宮去了一趟，想要混進翊坤宮，結果被人發現了，告到皇阿瑪那兒，皇阿瑪很生氣，罰他跪了大半夜，后來就沒見過了。按理說，秋狝盛事，咱們兄弟絕沒有缺席的道理，可明日就該出門了，十二弟還沒過來，也不知皇阿瑪怎么打算，我也不敢問。”

　　永琪聽了，難免被永璂的思母之心感動，也就不由得埋怨乾隆太無情。他覺得皇后已然是抱屈了，永璂更加無辜，他必須得到乾隆面前為永璂說話才行。

　　于是，他回頭對懿澤、胡嬙說：“走，我們也去給皇阿瑪請安！”

　　永瑆好像猜到永琪的心思，在永琪準備離開時拉了永琪一下，勸道：“五哥，你最好不要在皇阿瑪面前提這些了！近來，凡是跟皇額娘沾邊的人，沒一個不倒霉，求情只會被連累，幫不到十二弟的！”

　　永琪略點了點頭，他知道是不能在乾隆面前提皇后的，他心里暗暗有了另一種說辭，只是不向兄弟們言明。

　　將卓貴與榮王府的侍衛撇在外頭，永琪帶著女眷和孩子們來到九州清晏，只見乾隆和太后在前殿內坐著，底下令皇貴妃、慶貴妃、舒妃、豫妃、容嬪坐了一溜，永貴人、寧常在侍立在太后身后，新常在站在令皇貴妃的座位后邊。

　　永琪、懿澤、胡嬙向乾隆、太后、令皇貴妃等請了安，丫鬟們隨拜。

　　乾隆逐個看了永琪身后的幾個人，發現沒有看到瑛麟，正要問時，恰巧陳進忠進來報：“皇上，十二阿哥求見。”

　　乾隆淡淡地說：“他到了，在偏殿等著一起去圍場就行，不必來請安。”

　　陳進忠領命退出，門外卻傳來永璂的叫喊聲：“讓我進去！我要見皇阿瑪！我要見皇阿瑪！”

　　永琪佯裝出一副不解的模樣，拱手向乾隆拜問：“皇阿瑪，十二弟已到門前，為何不讓他進來問安呢？”

　　乾隆不答，太后只管慢悠悠地喝茶，令皇貴妃搖著小扇子，其余妃嬪們面面相覷，也都鴉雀無聲。

　　永璂闖進殿來，噗通一下跪在乾隆面前，帶著萬分激動的情緒，開門見山就哭著懇求道：“皇阿瑪，求您讓兒臣見皇額娘一面啊！兒臣真的只想見她一面！兒臣給您磕頭了！”

　　說罷，永璂一個勁地磕頭，額頭在地上磕得砰砰響。

　　永琪看著于心不忍，忙去拉永璂，低聲勸著：“十二弟，不要這樣！”

　　永璂不顧永琪的勸阻，往前跪走到乾隆膝下，扯住乾隆的裙邊苦苦哀求道：“皇阿瑪，您就準兒臣去見皇額娘一面吧……”

　　乾隆不耐煩地一腳將永璂踢開，踢在永璂的胳膊上，永璂被甩到一旁，在地上滾了個圈。

　　永琪忙過來扶永璂，關心道：“十二弟，你沒事吧？”

　　“要你管！”永璂甩開永琪，站起跑了出去。

　　豫妃很是看不過去，忍不住又斥責了乾隆：“皇上，血濃于水，十二阿哥能有多大錯？你怎么可以這樣對他？”

　　乾隆指著豫妃，瞪著眼，厲聲吼道：“你要再敢‘以死諫言’，就直接去死好了！”

　　豫妃嚇了一跳。

　　在座的人無不吃驚。

　　永琪聽得出，必上上次豫妃為皇后求情時，已經“以死諫言”過一次了，結果把個未出世的皇嗣給折了，乾隆必然惱火至極。

　　“誰再妄議此事，先出去領五十大板！”乾隆放下這句話，臉色陰沉地站起，走出殿去。

　　令皇貴妃、慶貴妃、舒妃、容嬪等忙站起，恭送乾隆出門。

　　永琪隨后也向太后、令皇貴妃等人告退，走了出來。玥鳶仍抱起綿億，瀅露抱著玞婳，跟在懿澤、胡嬙身后，都隨永琪退出。

　　永琪在九州清晏外不多遠處追上了乾隆，叫了聲：“皇阿瑪！”

　　乾隆聽到，回頭看見永琪以及他身后的家眷，又想起方才尚未問的問題，笑容滿面地說：“朕正要問你呢，瑛麟怎么沒來？”

　　永琪追乾隆的本意，是想為永璂說情的，沒想到乾隆才剛踢了永璂，這么快就像沒事人一樣正常說笑，實在沒什么好心情，勉強答復了三個字：“她病了。”

　　“又病了？”乾隆看起來有點小小的驚訝，又更進一步，關切地問：“怎么近來總也病著？你有沒有讓太醫好好給她調養一下？”

　　永琪面對乾隆這般關懷，心里一陣不舒服，一個連對親生兒子都可以那樣冷漠的人，卻在這里關心兒媳婦，他一時間什么想法都有，脫口而出：“兒臣一向不擅長照顧人，皇阿瑪若不放心，不如親自去看看。”

　　乾隆看到永琪這副怠慢之態，當然很是不滿，責問道：“你這是什么意思？她是你的嫡妻，難道你不該多關心她一點嗎？”

　　“啟稟皇阿瑪，兒臣以為，皇阿瑪可能是貴人多忘事，兒臣的嫡妻是碧彤，雖然她已經不在幾年了，但兒臣心中，依然記得這位賢惠的嫡妻。至于現在的嫡福晉，只是續弦，又并非兒臣所愛，況且還是個失徳之人，兒臣沒有將她休棄已是寬容，至于關心，兒臣精力有限，恐怕只能留給心愛的妾室了，請皇阿瑪見諒！”永琪雖向乾隆行著禮，語氣和神態卻都透露著一股不忿的情緒。

　　永珹、永璇、永瑆三個原本都在附近轉悠，看到永琪與乾隆說話，只是稍微近前些悄悄聽著，不敢露面。

　　三人都聽得出，永琪這一字一句，說的是榮王府的家務事，卻全都是在暗示著乾隆的家務事。乾隆既然把皇后禁在冷宮、帶了一群妃嬪貴人出門，自然就無法指責永琪撇了福晉、帶了兩個格格出門。

　　乾隆也聽得出永琪是在諷刺自己，雖然生氣，卻沒有理由責難，只冷冷地對永琪說了三個字：“你真行！”

　　永琪又向乾隆一拜，道：“皇阿瑪謬贊。”

　　乾隆沒再理會永琪，拂袖而去。

　　永珹、永璇、永瑆見乾隆離開，才圍了上來，都驚嘆不已。

　　永瑆由衷地贊道：“五哥真是才思敏捷，這番話竟然說得滴水不漏，一針見血！小弟佩服至極！”

　　永璇搖頭嘆道：“現如今，大概也只有五哥敢這樣跟皇阿瑪說話了！”

　　永珹點頭附和道：“那是！要是我敢這么跟皇阿瑪說話，還不一巴掌給我扇到關外去！”

　　卓貴探頭一笑，嬉戲著說：“能扇到關外多好！省得明天騎馬了！”

　　永琪瞪了卓貴一眼，卓貴忙閉嘴。