次日清晨，孟冬梳洗整齊，見懿澤猶在傷神之中，安撫道：“多想無益，還是做好自己要做得是正經，你看我，不也就這么熬著嗎？”

　　懿澤只好勉強笑了笑。

　　孟冬向懿澤分析道：“之前，我們覺得愉妃背后有文章，青嵐也隱藏了許多秘密，現在看來，穎妃也很有問題，這倒讓我想起一件事。”

　　懿澤問：“什么事？”

　　“綿億剛被接進宮那幾年，我去看望得最頻繁，所以也就跟慶貴妃熟絡了不少。在那之前，我以為慶貴妃追隨皇后多年卻能一下子倒戈向皇貴妃，必然是一個見風使舵的人，不過也和穎妃對皇貴妃一樣，是利益之交，然而后來發現不是這樣的。”

　　“那是什么樣的？”懿澤很好奇。

　　“我覺得，慶貴妃和皇貴妃之間的感情是真的，她們兩個關系漸好之后，說體己話時經常避開穎妃，但皇貴妃和穎妃說話時，卻從不會避開慶貴妃。我想，可能是漢家女子在深宮之中舉步維艱，所以才會有許多不得不。仔細想來，皇貴妃其實心底并不壞，她那些年的心計也不過是為了爭寵爬上高位而已，并沒有做過什么傷天害理的事。慶貴妃為人就更低調了，好像所求的也只是平安兩字罷了。慶貴妃曾跟我說過一句話，她說穎妃狡詐又心狠，她能感覺得到皇貴妃并不想把永琰交給穎妃，其中必有難言之隱。”

　　懿澤回憶著，道：“我與慶貴妃就打交道過一次，是我從長春宮出來差點被侍衛們發現，她幫我掩護的。我和她一點都不熟，僅僅是見過而已，她卻肯幫我，且后來也一直保密，可見其為人還是不錯的。”

　　孟冬笑道：“所以，皇貴妃和慶貴妃都早早地死了，皇貴妃的兩個兒子都管穎妃叫額娘，穎妃還協理六宮之事，可算是如今后宮最大的贏家了！”

　　懿澤糊涂地問：“這跟她刺殺愉妃有關系嗎？”

　　孟冬搖了搖頭，笑道：“我不好說，不過……你為什么總是去長春宮呢？尤其是愉妃突然病倒昏厥那一次，你在長春宮到底做了什么？還受了那么重的傷？我記得，你當時一直說你被騙了，你被誰騙了？能告訴我嗎？”

　　懿澤點點頭，先問了一句：“你聽說過蛟龍嗎？”

　　孟冬想了想，答道：“好像在古書里讀到過，是上古神獸。”

　　懿澤道：“我在長春宮，偶遇了一條被咒語鎖住的蛟龍，它騙我說，只要我救它，它就能為我所用，我孤立無援，確實很需要有強人相助，所以我信了它、救了它，它卻傷了我，然后跑得無影無蹤。”

　　孟冬聽到這個答案，驚愕極了。

　　懿澤又說：“當年，我就覺得蛟龍和愉妃之間肯定有著某種關系，但愉妃早在我們入宮之前就已經是這個帶發修行的人了，所以控制愉妃的，肯定不是蛟龍。而且后來，我也不知道蛟龍去了何處。”

　　孟冬點點頭，分析道：“蛟龍被你解救之夜，愉妃就重病不起，一下子昏厥多年，這兩件事若有關系，這兩個人多半是對立的！而穎妃曾意欲殺掉愉妃，也顯然是與愉妃對立的……”

　　懿澤問：“你的意思是，穎妃可能與蛟龍是一道的？”

　　孟冬笑道：“我不過是順藤摸瓜，隨便瞎猜而已。”

　　“這條蛟龍當年和我的龍錫杖是能夠相互感應的，如果蛟龍潛伏在穎妃身邊，我用龍錫杖一定感應得到！”懿澤說罷，將手放在胸口，用心中的靈玉召喚龍錫杖，龍錫杖在榮王府的蕪蔓居中受到召喚，立刻出現在了懿澤的手上。

　　孟冬看到這般法力，又是一陣驚嘆。

　　于是，懿澤和孟冬一起來到景仁宮拜見穎妃。懿澤將龍錫杖縮小，藏于袖內。

　　景仁宮正殿內，婉嬪、林貴人、祿貴人、鄂常在、柏常在、寧常在、武常在、那答應都來拜見穎妃。

　　穎妃正座居中，大家相互閑話著。

　　懿澤和孟冬按照規矩，向穎妃等行禮。

　　穎妃笑問：“都說榮王府的索格格又失蹤了，本宮倒有興趣問一問，這一會兒一失蹤的，是個什么意思？”

　　懿澤答道：“奴婢不過是去城中寺廟，為亡夫禱告，在寺院中住得久了些，此等家務事，也沒什么好張揚的。”

　　“是么？”穎妃淡淡一笑，道：“可本宮怎么聽說，上次你去拜見愉妃，害得愉妃舊病復發，這一躺幾個月了，都還沒起來。今日你既然來了，本宮協理六宮，就必須得為愉妃討回一個公道。”

　　懿澤還未回話，孟冬先笑道：“啟稟穎妃娘娘，懿澤可是愉妃娘娘的兒媳，這里面怕是有些誤會，恰巧臣妾入宮時聽到人說愉妃娘娘已經醒來，不如請穎妃娘娘移步永和宮，親自問一問愉妃娘娘舊病復發的原因。不然萬一弄錯了，豈不有違娘娘協理六宮的公正之心？”

　　“愉妃已經醒了？本宮怎么怎么沒聽說？”穎妃似乎不太相信。

　　孟冬道：“此等大事，臣妾豈敢造謠？想必愉妃娘娘是今日剛醒，穎妃娘娘事務繁雜，一時未能得知。”

　　“既如此，本宮也有許久沒能探望愉妃姐姐了，她醒了，正該去看看才是。”穎妃說著，扶著侍女站起。

　　下坐的嬪妃們也都趕緊站起，尾隨著穎妃一起走出景仁宮，孟冬和懿澤跟在最后，同往永和宮來。

　　永和宮愉妃的寢殿門窗緊閉，門外半個人影也無。

　　穎妃笑向身后道：“這不太對吧？愉妃娘娘但凡醒著，必然禮佛，怎么會連門外的香爐里都是冷冰冰的？”

　　孟冬見此狀，也有些心虛，她原本是在心中打賭，她認為海巖既然不見，愉妃自然該醒來，事實若不是她推測的這樣，可就難在穎妃面前圓謊了。

　　誰知殿內就傳出了愉妃的聲音，問：“門外說話的，可是穎妃？”

　　孟冬聽到，總算松了一口氣。

　　穎妃笑道：“聽聞愉妃姐姐久病剛醒，姐妹們都十分惦記，因此特來探病。”

　　門內愉妃道：“我自來不喜人多，要探病，你一個人進來看看就罷了。”

　　穎妃于是獨自一人走上臺階，孟冬、懿澤都目光緊隨，在穎妃走到門前時，殿內有人將門打開。

　　孟冬稍微踮腳，果然看到愉妃在蒲團上打坐。

　　穎妃進了門，又說：“姐姐成日念佛，病根雖未除，這些年也都相安無事，上次索格格來拜見，姐姐心中應該是高興的，怎么就突然舊病復發了呢？”

　　愉妃淡淡笑著，抬頭看了穎妃一眼，道：“病在體內，發與不發都是常情，妹妹這個問法，莫不是要我婆媳間生出嫌隙？”

　　“不敢，姐姐無恙就好。姐姐素喜安靜，妹妹就不多叨擾了，在這里替其他姐妹問姐姐安了。”穎妃說著話，略向愉妃點頭稍拜。

　　愉妃只是笑點點頭。

　　穎妃走出，就帶領一眾妃嬪離開了永和宮。

　　孟冬和懿澤看著穎妃等離去，忙上了臺階，趕到愉妃殿門前，大門卻“砰”的一下關住了。

　　有個守門的宮女在里頭說：“娘娘要閉關了，所有人一概不見，二位請回吧！”

　　懿澤和孟冬無奈坐上了回家的馬車。今日整個入宮離宮的過程中，龍錫杖并沒有任何異動。

　　在車上，孟冬向懿澤道：“有三點可以確定，其一，愉妃與海巖必是一人無疑，而且她應該已經察覺到我們知道這件事了；其二，愉妃是袒護你的，不管出于什么目的；其三，愉妃和穎妃表面上并沒有撕破臉。”

　　懿澤道：“我只看到一件事，那就是穎妃對我也有敵意。之前你說，我會慢慢發現對我有敵意的宮妃多的是，現在能告訴我這是為什么嗎？”

　　孟冬笑問：“皇上不在宮里，帶著一大群人出關，往盛京祭祖去了，這事你知道吧？”

　　懿澤答道：“兩萬人馬一起出動，這么大的動靜，誰人不知？”

　　孟冬又問：“十一阿哥、十五阿哥、還有綿億，都在隨行之列，這個，你也知道吧？”

　　懿澤點點頭。

　　孟冬笑道：“這就對了！出關祭祖是多大的事？誰去誰不去，用意不是很明顯嗎？皇上的兒子中，不說已經亡故和出繼的，只剩八阿哥、十一阿哥、十五阿哥、十七阿哥四位了，八阿哥因為婚事和皇上鬧僵，后又有腳病，是絕對繼承大統無望的了；十七阿哥年紀尚小，且總也不把心思用在正路上，皇上很不看好。人人都說，皇上到了這個歲數，很難再添子嗣了，因此太子人選必在十一阿哥和十五阿哥之中，此二人隨行祭祖，更說明了這一點。但皇上偏偏還帶了一個綿億，是皇孫中唯一去的，你覺得，旁人不會多想嗎？”

　　懿澤猛然想起，在竹山時，命神耄屾所寫的那些廢棄的命譜，頓時神色暗淡下來，對孟冬說：“命神曾告訴我，人的命相，在投胎時就已經注定，永琪本該是天子命，綿億也是。但因為一些非正常的緣故，這些命譜都已經作廢了，當我知道這些的時候，心很痛很痛，我說不清有多恨自己。原本可以兩全其美的事，卻毀于我的固執，永琪的死，帶走了我的全部，也包括我與生俱來的使命。”

　　孟冬聽了這幾句話，卻忽而兩眼放光，握住懿澤的手，笑道：“我正在告訴你，綿億是皇上最愛的皇孫，你怎么能說你已經失去全部，沒有希望了呢？”

　　懿澤癡癡地問：“你的意思是……”

　　孟冬像是安撫，又像是提醒道：“如果不是因為綿億有希望，那些高高在上的妃子，何必要對你一個小小的侍妾格格有敵意呢？”

　　懿澤已經明白其中的意思了，可她同時又有了另一種矛盾，她當年就是因為太期待永琪能夠繼承帝位，他們之間才有了越來越多的隱瞞和背叛，她并不希望她與綿億的母子關系重蹈覆轍。