“碰到那個白影子之前，就看見守夜的老伯在中間大道的一個棚屋下歇息。后面追著白影在房舍中繞了好幾圈，又在一處墻角再次見到老伯，那時我便起了疑問——
剛剛?cè)ピ嚵讼戮嚯x，若按正常步速，除非老伯在我們離開后立即起身，一路小跑，才能趕在之前去到墻角處。而且前提是，他目的地明確。可是一位守夜者，年長夜深，這樣做不是很奇怪嗎？”
將老伯安撫住，趙水從屋中出來，向另外兩人解釋道。
“所以就有兩種可能：一，老伯與那裝神弄鬼之人是一伙兒的；二，悶頭緊裹的那兩個人，至少有一位不是守夜人。”
“老伯的出現(xiàn)對白衣人的逃脫根本不起作用，所以第一種可能性很小。”付錚順著他的思路說道。
許瑤兒皺眉思索道：“那既然躺著的不是守夜人，又是誰？”
趙水彎嘴一笑，回答道：“沒錯。如果把失蹤、白影子和守夜人聯(lián)系在一起的話，或許就能想到一個偷龍轉(zhuǎn)鳳的辦法。
真正的嫌疑人先找到個恰當(dāng)?shù)睦碛桑瑢⑹匾谷瞬卦谝惶帲约喊缱魇匾谷顺鲩T作案。他將人弄暈后，讓對方套上與守夜人類似的衣裝，然后分別放在各處——這就是他最高明的地方——山上這么大，誰也不會注意到守夜人出現(xiàn)的時間和距離有問題。如此便能堂而皇之地將人移動，而不引人注目。”
“哦！”許瑤兒恍然道，“所以嫌疑人扮作白影子，是為了將人嚇跑？”
“有可能。”趙水遲疑地點(diǎn)點(diǎn)頭。
還是有許多解釋不通的地方。
比如晚間轉(zhuǎn)移人明明穿夜行衣更為方便，可為何選擇一身白衣？若想造成恐慌，把人直接殺了不是更容易，他的目的究竟是什么？同時出現(xiàn)在各處的白影，難道是嫌疑人的同伙？
還有許瑤兒之前說，看見其中一位是之前失蹤的小艷子……
仿佛背后有一只看不見的手在操控著，趙水將中間隔著的窗戶紙捅破，便都能得到解釋。
“世子他們回來了。”付錚看著山下跑回的兩人，說道。
赫連破手中的火把已快燃盡，迎上幾人的目光，搖了搖頭。
“沒找著！”付靖澤拖著一輛獨(dú)輪車跟在后面，將它往路邊一推，略微喘氣道，“只剩了這個，其他什么痕跡都沒有。世子說天黑看不清，只好先放棄回來了。”
趙水上前將剛剛的發(fā)現(xiàn)說與赫連破聽，只見他嘴角竟勾起了淡淡淺笑。
“你早就發(fā)現(xiàn)了？”他問道。
“嗯。”赫連破點(diǎn)頭道，“蹲守的時候湊巧想到。”
“那路邊的那些人……”
“是其他星同，已經(jīng)送回。”赫連破肯定他的猜測道，看了眼斜在道邊的獨(dú)輪車，“不過看現(xiàn)在的情形，應(yīng)該還是有人被帶走了。”
付錚蹙眉道：“那接下來怎么辦？”
赫連破沉默片刻，回道：“再有一個多時辰便要天明，大家都累了。既然嫌疑人已確定是那位叫郭垂的星同，先回去休息，明日看具體情形再作商議。”
回去休息？
趙水頗為不惑地看著赫連破，這似乎，不是他行事的風(fēng)格。
指間摩挲，奇怪的猜想涌入了趙水的腦海。
“可是——”付錚開口道。
“世子既然都這樣說了，咱們就先好好休息。”趙水看了赫連破一眼，笑道，“正好，我也困了。”
說完，他打著呵欠轉(zhuǎn)過身，伸個攔腰悠哉哉地往房舍間走去。
許瑤兒拖著步子跟在他后面。
付錚眉頭微抬，看著趙水的背影目光含思。然后她與付靖澤相互看了看，與赫連破一同往回走了。
一夜過去。
趙水睡得并不安穩(wěn)，好像沒過多久，就被一陣急促的敲門聲叫醒了。
睜開眼，窗上只泛著白，還未灑上第一縷晨光。
“趙水！”
“來了——”趙水應(yīng)道，迷糊著雙眼去開門，“真是上輩子欠你的，第二次了。”
“哎呀，是急事兒！”金湛湛從他胳膊下鉆到屋子里，說道，“蘇星同是不是昨晚上沒回來？”
趙水回頭看看對面那鋪得整整齊齊的床鋪，清醒了一半，說道：“沒啊。”
“完了。”
“怎么了？”
“他好像——”金湛湛抓著趙水的手臂道，“也不見了！”
趙水呆在原地，這下他完全醒過來了。
略一思量，他走到蘇承恒的床鋪邊，翻查著衣柜桌案上的東西，問道：“確定他不在這附近？”
金湛湛肯定地回道：“是。應(yīng)該是夜間從練場與你們分開后，就不見人影了。”
“開陽門主怎么說？”
“他說昨日回屋后蘇星同確實(shí)來找他請教過一些兵法陣術(shù)，只待了一盞茶的功夫就走了。”
趙水停下了動作。
倒不是金湛湛的話讓他想到了什么，而是他發(fā)現(xiàn)，蘇承恒的東西好像少了幾樣。
“湛湛，幫我個忙。”趙水蹲在柜子前，說道，“查一下先前失蹤的那些人，他們的行裝是否也有缺失，比如隨身器刃、換洗的衣物等等，這種日常所需的物件。”
金湛湛拿出本子記了上去，奇怪道：“調(diào)查這些做什么？”
趙水微不可察地一笑，回頭看著她答道：“不可說。”
對于他賣關(guān)子的行為，金湛湛“切”了一聲做以回應(yīng)，然后又直起身子往后蹦了下，說道：“還有我聽人說，昨天鬧鬼了，你知道嗎？”
“別聽他們瞎說。”趙水?dāng)[手道，“無稽之談。”
“可是外面都在傳……”
“沒事的。”趙水兩手推著金湛湛的肩膀，將她往外面送，說道，“那就辛苦你多跑幾趟了。慢走。”
金湛湛被弄得迷迷愣愣，說道：“可是蘇星同不見了，你不去找找嗎？”
“打聽出剛才的那些，自然就知道他在哪兒了。”
“真……”
“嘭！”
兩塊門扇不由分說地合上，將她擋在了門外。
金湛湛鼓鼓兩腮，用力拍了下門框后扭頭走了。
“怎么都這樣。”她心道。方才找過赫連世子、付錚，不知他們是不是累了一夜心力交瘁，還是覺得已經(jīng)鎖定了嫌疑人有恃無恐，在聽她的消息時都不似昨日那般緊張重視，一個個都沒她上心。
可今早，金湛湛在眾多星同間轉(zhuǎn)了幾圈，暗暗覺得，事情正在朝不可控的方向發(fā)展——
人心不穩(wěn)了。
果然，不出數(shù)日。
多人失蹤、夜間行鬼的消息，就像一卷狂風(fēng)，傳到了每一個留困山中的星同耳中，掀起了一陣迷了眼的昏沙。
“將軍！”
“你確定嗎？”
付錚挑眉伏案問道，一只手輕輕向棋盤上挪去。
“確定。”趙水點(diǎn)頭道。
沒再猶豫，付錚拿起邊界上看著不起眼的“車”，“啪”地打在他的棋子上，將它換了下。
趙水不慌不忙，用手指將“炮”往右挪了一步。
此時那剛落定的“車”便陷入了兩難的境地——一邊“炮”在對面虎視眈眈，斜對角有有個“馬”寸步不讓。可是倘若將它移走，對方的“炮”就再次直接“將軍”。
“呵。”付錚笑著挺直腰背，說道，“趙水，還說沒怎么下過棋呢，才過了兩局就會動用‘馬后炮’了？”
“馬后炮？”
“嗯，若我這個‘車’移走，你的‘馬’再移到這里，三子一線，就叫做‘馬后炮’。”付錚解釋道，抬手摸著下巴，“不行，讓我想想……”
“原來是這個意思。”趙水回道。
他的確是沒下過多少棋。一來爹娘都不喜棋，他是在學(xué)堂中知曉一些的；二來，比起正經(jīng)的規(guī)則，漁鎮(zhèn)里的學(xué)童更樂意玩那些不同而直白的玩法，對弈便只有寥寥幾次。
“你還真沉得住氣。外邊鬧成那樣，還有這閑心陪我下棋？”付錚轉(zhuǎn)著手中棋子，說道。
“彼此彼此。”趙水回以微笑。
這幾日確實(shí)不安寧。
先是赫連破的屋子被擠得水泄不通，讓他根本沒精力再單獨(dú)找他們商量。然后嫌疑人郭垂的房間被人翻了個遍，更有甚者還撒上香火跳大神，說能驅(qū)邪避災(zāi)。
山道上時刻都有人來來往往，或是傳遞著捕風(fēng)捉影的消息，或是激動地商量著什么。
就連佐星辦事的地方也圍了一堆人，雜七雜八地叫嚷著“下山”、“不安生”之類的話。那天趙水路過，還看見寧從善揮著大臂想攔住他們，結(jié)果一個踉蹌，被推倒在路旁。
“瘋了，他們?nèi)偭耍 蹦鞘谦C場復(fù)試后，他對趙水說的第一句話。
而這期間，趙水也并未歇息，他將想到的都查了一遍——失蹤之人的隨身物件、出現(xiàn)白影的樹叢痕跡，還領(lǐng)著白附子去已凌亂不堪的郭垂房間里翻找，發(fā)現(xiàn)了幾包瀉藥與迷魂散……
然后在他人越發(fā)焦灼的情形下，趙水反而變得閑適散漫起來。
跟他差不多的，付錚跑了兩天兩夜后，也松了心，今日竟閑極無聊，拿著棋盤來找他打磨時間。
“咚咚咚！”
“門沒關(guān)。”趙水回道。
付靖澤一把推開門，急匆匆地走到屋中道：“你們怎么還有閑心弄這個，眼下赫連世子信任的人本就不多，還不趕快跟我走！”
說著，他便一把抓住付錚的手腕，將她從坐榻上拉了起來。
“發(fā)生什么了？”付錚問道。
“赫連世子那邊——”付靖澤喘了一大口氣，緊巴著五官說道，“局面快控制不住了！”
當(dāng)趙水幾人匆匆趕到赫連破的屋舍前時，眼前的場面實(shí)在有些微妙——
屋前跪了一大半的人，旁邊一小部分則拔刀相向，大高個兒、汪嵐等人則護(hù)在神情復(fù)雜的赫連破前面，也是一人一個明晃晃的刀刃。
“他們這是在——實(shí)戰(zhàn)演習(xí)嗎？”趙水偷偷問道。
見付靖澤瞅了他一眼，他趕忙閉口，將注意力轉(zhuǎn)移到那兩撥拔刀相對的人身上，他注意到“豆芽菜”他們也在里面。
“赫連世子，請你拿個主意！”一人說道。
“我說過，那天是約了人見面，根本就沒見過你失蹤的朋友！”站在那人對面的一位說道，“何況就因?yàn)槲遗c那郭垂說了幾句話，就如此懷疑我，赫連世子，這恐怕不妥吧？”
“呵，是——你是會見情人去咯！”又一人道。
一開始說話的那個人“哼”了一聲，將刀尖又往上挑了挑，說道：“你明知我朋友與那女子訂了親，還橫插一腳，如此齷齪之事怕被人知道，有目的行兇就有嫌疑，赫連世子，煩請明察！”
這一波剛留出空當(dāng)，另一波跪著的人便插上了嘴。
“山上的存糧已經(jīng)不多了……赫連世子，請帶領(lǐng)我們一起上山尋人，翻嶺闖出這困境！”
“上山尋人，闖出困境！”
一個個人都在情緒的高點(diǎn)，竟然還喊出了口號。
趙水真是覺得奇怪：“他們想做什么去做就好了，為什么每一句后面都要加上個‘赫連世子’？”
“你……”付靖澤想讓他別說廢話，卻聽到付錚聞言笑了下，只能閉口。
“總之，咱們先幫忙把他們趕走吧！”他說道。
于是三人一同跳起，穿過人群縱身躍到了赫連破身前，與大高個兒他們站成一排。
“不得無禮！”付靖澤喝道。
趙水回眸看了赫連破一眼，后者看向他的目光里并沒幾分煩悶，更多的是無奈和無力。
于是他轉(zhuǎn)過身，攢足中氣，提高聲音壓過爭執(zhí)之人說道：“各位，此事世子需挨個籌劃安排，請大家靜等片刻，半個時辰后給與答復(fù)。”
說完，他沒等眾人答不答應(yīng)，便握緊赫連破的胳膊，示意他進(jìn)屋。
“赫……”
反應(yīng)快的，想上前攔住。
緊接著從天而降數(shù)枚鐵片，片片擦著他們肩膀而過，帶著警告的疾風(fēng)，狠狠地砸在土中。
再看擋在赫連破前面的幾人，個個都不是善茬，手持器刃隨時準(zhǔn)備翻臉無情。
一時無人再敢發(fā)聲。
“你們先進(jìn)去！”付靖澤等人留在門外，讓趙水與付錚跟著赫連破走進(jìn)了屋中。
房門很快被關(guān)上，仿佛把外界的嘈雜一同堵住，趙水他們的耳根子頓時清凈了不少。
“二十多年來，我未曾出過城，所有人告訴我，要為守護(hù)好星城的子民做好準(zhǔn)備。”赫連破定定站在門邊，背后是門扇和門扇后的一眾星同，聲音沙啞著說道。