王氏動(dòng)了下脖頸，算是回應(yīng)。
她兩手交握，往前小小地挪了一步，眼眸依舊低低的，說道：“此事，要從七年前說起。你們進(jìn)縣之后，應(yīng)該見過一位三十有余、見人就拉著喊打喊殺的那個(gè)人了吧？”
“哦——”寧從善接口道，“就是那個(gè)走街串巷地找仇人的那位吧？”
王氏眨了下眼，算是默認(rèn)。
她繼續(xù)說道：“他是我夫君王廣德的朋友，打小一起長(zhǎng)大。有一次他爹娘因礦場(chǎng)分成之事得罪縣中惡霸，對(duì)方當(dāng)時(shí)喝醉，仗著人多勢(shì)眾，對(duì)他爹娘拳打腳踢致之慘死街頭。王廣德幫他朋友挖地開墳，就是在那時(shí)候，撿到了一個(gè)石頭做的羅盤。
一開始，我們倆有好幾次看見不真實(shí)的幻象，還以為是得到了星門的什么可以預(yù)言將來法器，后來才發(fā)現(xiàn)，它制造的只是我們渴望而不可得的東西。
發(fā)現(xiàn)了那石頭羅盤的妙用后，王廣德看到他朋友報(bào)仇無門、整日買醉，就決定幫忙緩解他思念親人的痛苦。再后來，那惡霸受不了他朋友的尋仇之?dāng)_，帶了一大群人鬧到了那人家中，王廣德恰巧過去，看到后就用石頭羅盤讓惡霸陷入幻象。他們無法自拔，漸漸迷失。”
“這么說來，這位王氏的夫君也算得上是位重義之人。”司馬昕在旁評(píng)道。
縣民中傳來幾聲應(yīng)和。
“以前可不是么，誰能知道這人怎么會(huì)變成這樣？”
“廣德是我們打小看著長(zhǎng)大的，本來又老實(shí)又能干。”
“要不是后來被人發(fā)現(xiàn)了，這孩子說不定也不會(huì)變得這么……唉?！崩先伺牧讼孪ドw，重重嘆道。
“是啊。”王氏突然抬起了臉，眼眶中已噙著光，“要不是后來發(fā)生的事情，我夫妻二人或許還能過上平淡點(diǎn)的日子。
一開始，他為民除害，甚是高興。但后來，縣里慢慢有人發(fā)覺異樣，有的覬覦他手里的寶物，有的聽到了外界的流言傳說，開始懷疑他暗修邪星術(shù)……越來越多的人逼迫著我們交出東西。
原本我們打算不做理會(huì)，也就罷了，可是……可是他那個(gè)在真真假假中切換的朋友，因?yàn)榉直娌磺瀣F(xiàn)實(shí)還是夢(mèng)，徹底崩潰——瘋了，而王廣德的身上因此被降罪印上‘星垢’。
我們只是普普通通的百姓，憑空得一寶物，為此蒙上害人的垢印，找誰說理？那段日子他整日整夜地躲在家里避不見人，連我也能避則避。本來我以為他就這樣悶在房中，過些日子想出法子再說?？蓻]想到，有一天，我聽說縣里出現(xiàn)了幾個(gè)一直睡覺叫不醒的人。
就是從那時(shí)候開始，王廣德、我們一家，還有整個(gè)權(quán)絲縣，都開始變了。
因?yàn)楹ε隆枪浮话l(fā)現(xiàn)的人說出去，他讓縣里越來越多的人陷入幻境之中。漸漸地，整座縣城被暗中的他控制住，要么聽從于他，可以留得個(gè)清醒，要么一直睡到老、睡到死?！?p> 說到最后，王氏的眼角抽動(dòng)，像是回憶起某些心寒的畫面，惹得肉跳。
堂內(nèi)緘默。
見縣民都垂喪著頭，而站在他們對(duì)面的那群人欲言又止，許瑤兒坐在旁邊的矮桌上，輕笑了聲。
“剛打聽清楚了，昨日山洞里睡熟的，全是發(fā)現(xiàn)秘密的人，除了這個(gè)還有其他兩個(gè)礦場(chǎng)，外地本地的人都有，來者不拒?！彼f道。
“竟有這么多人。他們睡了多久？”司馬昕問道。
“短則幾日，長(zhǎng)則數(shù)年?！蓖魨勾鸬?。
又一陣夾雜著嘆息的沉默。
許瑤兒再次笑了起來，帶了幾分輕蔑之音，說道：“你們不用照顧這些人的心情——他們跟那姓王的沾親，幫著他蒙騙外來人才站在這里，呵，蛇鼠一窩罷了。”
她的這句嘲笑惹得幾人不滿。
“我們要是不服從，這權(quán)絲縣早就變成了全睡縣。”
“是啊，不是我們，這里的情況你們找誰問去？”
“……”
許瑤兒嗤鼻一笑，回道：“得虧我們從礦場(chǎng)回來，才有幸聽得各位在這里推心置腹的話呢。”
說完，她跳下桌子，頭也不回地往祠堂外去了。
碎碎的話哽在他人喉中。
“王氏，你可想得到王廣德去了哪里？”赫連破問道。
王氏搖了搖耷拉著的腦袋，說道：“昨日你們找失蹤的人后，到了日落他讓我先回去自己守在鋪?zhàn)永铮蜎]再見著人影兒。我這一天把他可能去的地方都找遍了，這縣城也不大，根本沒尋得個(gè)蹤影?！?p> “是啊，俺們也沒看見?！?p> “沒有……”
祠堂里的人跟著附和。
付錚見赫連破低頭思索著走近，問道：“所以他是離開了縣城？”
“我們也都找過?！焙者B破輕聲回道，“既然，縣城里沒有發(fā)現(xiàn)他的蹤跡，那么可能是逃往山林，或者——”
話音未落，天空閃了點(diǎn)青光，向他飛來。
出手將青光接入掌內(nèi)，赫連破的眼眸頓住一瞬后，逐漸透出驚愕之色。
周圍的幾人察覺到他的神情，都緊張起來。
“怎么說？”趙水問道。
“承恒剛剛傳話過來。”赫連破展了展肩角，說道，“王廣德逃到山下的幻絲城，城里百姓出事了?！?p> 具體發(fā)生了何事，蘇承恒沒有說下去。
天光愈漸橙紅。
趙水隨著一行人抵達(dá)幻絲城的時(shí)候，主街上和他們所想的差不多——
空無一人，徒留樓宇。
緩步往前，趙水打量著周遭，覺得有些奇怪。
沿街所見的門扇大多開著，幾只籮筐倒在地上，蘿卜白菜零零散散地滾了一地。還有一眼望過去不少翻倒的攤位，掉下的小籠包上印著黑色的鞋底印，還有只狗側(cè)臥在包子旁，正鼓著肚子憨憨大睡。
“小心些，情況有些不對(duì)?！壁w水提醒道。
“這城里的人……”寧從善看著倒地的那條狗，吞了口唾沫問道，“都睡過去了？”
趙水剛欲答話，付錚的聲音從耳旁傳來，帶著幾絲溫?zé)岬臍猓屗查g屏了息。
“可能不止?！彼f道，“若是和權(quán)絲縣一樣百姓都陷入沉睡，這街上不會(huì)滿地狼籍，像是有人在此打斗過。而且街門都外開，這些人不回自家屋中睡，會(huì)去哪里？”
所言正是趙水方才所思。
付靖澤向街道前后看看，說道：“許是承恒兄追那王廣德弄的？”
“那這破壞力也太大了些?！壁w水笑了下回道，又收斂神色，“而且王廣德不會(huì)武?！?p> “百姓逃命？”
付錚搖頭道：“這腳印交錯(cuò)，不是逃往同一方向。每一行的腳印都勻稱，可見他們是有目的的行進(jìn)，并非倉(cāng)皇逃離。”
“所以才覺得奇怪，什么樣的事情能導(dǎo)致百姓不顧自家攤子，而——”趙水忽然停住腳，側(cè)耳道，“什么聲音？”
“哇——”
嬰孩的啼哭聲繞過凌亂的長(zhǎng)街傳來。
赫連破環(huán)視一圈，對(duì)趙水說道：“你們先去看看吧，其他人附近分頭找找，有無遺漏躲藏的人。”
“是?！?p> “好。”
循著聲音，趙水先一步進(jìn)了側(cè)巷，在一戶人家的樓上，找到了坐在床鋪上哇哇大哭的嬰孩，約莫才一歲左右。
那嬰孩看見有人上來，先是停住哭泣，瞪著一雙眼呆呆地看著趙水走近。
許是發(fā)現(xiàn)不是熟悉的人，她停頓一下后，又嚎啕起來，比之前更聲嘶力竭。
“你這么喊喉嚨不痛嗎？”趙水揉著耳朵走上前，彎腰將她抱起來，在懷中輕抖著。
付錚和許瑤兒也先后跟著上樓。
“你還會(huì)抱孩子？”付錚笑道。
“嗯，趙風(fēng)就是我看大的?！壁w水轉(zhuǎn)過身道，見付錚伸手要接，便將孩子遞了過去。
“咳?！痹S瑤兒清清嗓子。
她那略帶敵意的目光讓正交接孩子的二人對(duì)視一眼，頓住動(dòng)作。
“我來吧?！痹S瑤兒癟癟嘴，將孩子接過。
懷中的重量沒了，趙水兩手空空，忽然覺得有些微妙的尷尬。
嬰孩的啼哭聲依舊響亮，蓋住了外頭漸近的動(dòng)亂聲。
見他二人不說話，許瑤兒正經(jīng)臉色，解釋道：“外面還有重要的事需要你們?nèi)プ?，這孩子……交給我吧。”
窗牖下，正好望見側(cè)巷里的凌亂一地，趙水沒再猶豫，向她點(diǎn)點(diǎn)頭。
“不過，你會(huì)看孩子嗎？”他有些擔(dān)心地問道。
“總比你個(gè)大男人強(qiáng)。”
“這還是得看經(jīng)驗(yàn)——”
趙水話音未落，窗外面?zhèn)鱽怼芭椤钡囊宦暋?p> 三人感到腳下發(fā)震，是樓下的木墻被猛地撞到。
付錚趕忙扶住窗欄向下看，驚訝道：“靖澤哥？”
趙水也湊近窗邊，看見付靖澤正一手捂著肚子，從地上爬起來，視線上移，一衫白衣出現(xiàn)在窗扇下，赫然是提劍的蘇承恒。
“老蘇？”趙水剛欲喊話，察覺到他眼中不比尋常的戾氣，剛涌上的悅?cè)槐粔毫讼氯ァ?p> 支起窗扇，趙水翻窗跳下，落在付靖澤身旁。
“你怎么樣？”
“還好。”付靖澤運(yùn)氣壓下胸口的氣血，回道，“小心，他現(xiàn)在出手不留情。”
“其他人呢？”
付靖澤面露愁容，答道：“應(yīng)付別的人去了?！?p> 還有別的人？
沒給趙水繼續(xù)問下去的機(jī)會(huì)，蘇承恒已提劍沖來，青光出鞘，劍氣直逼面中。
趙付二人各往一邊翻身躲開。
趙水腳踩弧步，如踏平地一般沿山墻而上，繞過劍芒，從后拋出隕鏈，射向蘇承恒腰間。
手腕扭轉(zhuǎn)，長(zhǎng)劍如影隨形，在蘇承恒撤步的同時(shí)滑落劍尖，順腰而下。
兩器相擊，真氣沖突間蹦出火花，眼見就要燃上那纏腰的系帶，趙水立馬旋轉(zhuǎn)隕鏈，收臂一扯，撤回鏈節(jié)。
而“睡夢(mèng)中”的蘇承恒絲毫沒有停頓，借力轉(zhuǎn)身，掌心在懸空的佩劍劍端一推，長(zhǎng)劍便若離旋之箭般飛出，逼退了揮棍而上的付靖澤。
趙水落地后再次出手，卻被蘇承恒的翩然一躍躲了過去——
縱然他星階更高，但論拳腳功夫，總歸是敵不過師出名門、勤學(xué)多年的蘇承恒?？扇裟渺`力相抵，又會(huì)傷到對(duì)方……上次為毫發(fā)無傷地將他捆綁住，赫連世子都得找人幫忙才行。
趙水不禁苦悶地想，這王廣德還真會(huì)挑人——老蘇被他找上，也算是倒了霉了。
劍光回轉(zhuǎn)，逼得他退開。
一個(gè)想法忽然跳到腦?！鏆鈱?duì)人會(huì)誤傷，但真氣對(duì)器刃，它總不會(huì)喊疼吧？
如此轉(zhuǎn)過彎，趙水看著鋒利逼人的劍尖，露出一抹笑容。
蘇承恒攻擊的速度甚快，劍端將要抵到他的心胸上。他沉氣收腿，立即施展出最擅長(zhǎng)的輕功，如隨風(fēng)翩飛的落葉般弓起背部，彎身向上翻轉(zhuǎn)，與劍氣擦身而過。
內(nèi)力從他的掌中傳出，形成一道氣柱，壓在劍身上。
感受到重力，蘇承恒抽回劍身，亦添了層功力，躍身緊隨趙水而去。
“靖澤兄，幫我分散他的注意力?！壁w水喊道。
“好！”
蘇承恒左右轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)頭，仿佛聽見了他們的對(duì)話似的，讓趙水感到一陣心虛。
但見他雙目仍是無神的狠厲，循聲而動(dòng)，兩人暗暗松了口氣。
“攻他下盤。”
“好?！?p> 在付靖澤的“挑釁”下，蘇承恒的注意力轉(zhuǎn)移到下盤的躲避。
趙水瞅準(zhǔn)空擋，上前夾擊，在他只能拔劍出手的瞬間，雙掌翻轉(zhuǎn)，化為真氣漩渦吸住劍尖。
蘇承恒察覺不對(duì)，如風(fēng)輪般旋身橫躍，想要調(diào)轉(zhuǎn)長(zhǎng)劍。
付靖澤見狀，不顧他踢來的一腳，揮動(dòng)鐵棒，向他的手部敲擊。同時(shí)，隕鏈旋動(dòng)而來，在蘇承恒預(yù)備避開鐵棒的時(shí)候纏上劍身，被趙水拉扯住。
長(zhǎng)劍之上，趙蘇二人的內(nèi)力互相推擠，兩道青藍(lán)相間的閃電在劍身上閃動(dòng)，如同兩條交纏撕咬的蛇。散出的余氣直穿側(cè)巷前后，吹得門扇開開合合，發(fā)出連續(xù)不斷的碰撞聲響。風(fēng)力漸漸旋繞，形成龍卷之風(fēng)，在二人耳邊呼嘯。
趙水沒想到，有朝一日蘇承恒會(huì)這樣不遺余力地對(duì)付自己。
不過“睡夢(mèng)中”的蘇承恒，反倒更好糊弄些。
趙水將劍身往回拉扯，他也往回拉，慢慢轉(zhuǎn)換真氣相抵，他竟也跟著調(diào)轉(zhuǎn)力道，把劍往前推。
于是一來一往，趙水倏地回力撤腳，躲到旁側(cè)，氣沉丹田在失序的亂風(fēng)之中穩(wěn)住腳。
而蘇承恒的劍，在兩人的“同心協(xié)力”之下，沖向巷頭，“嘭”的一聲。沒入坍塌的墻中。