赫連破。
這位預(yù)言中的天之驕子。
這個(gè)自小便被當(dāng)作未來(lái)城主培養(yǎng)的、能力與人品不負(fù)眾望的、足夠讓星城上下信服的年輕人。
“各位門(mén)主……”赫連破碰上他們的眼神，還未反應(yīng)過(guò)來(lái)其中之意。
但星門(mén)前輩們無(wú)言中，已經(jīng)達(dá)成了共識(shí)。
“赫連世子，如今城主重傷，星城動(dòng)蕩，還請(qǐng)您盡快接手?！绷遍T(mén)主先雙膝落地，俯身一字一句地說(shuō)道。
其余幾位對(duì)視一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，都朝赫連破跪了下去。
趙水見(jiàn)狀，便往后退開(kāi)了。
“看來(lái)到時(shí)候了?！遍_(kāi)陽(yáng)門(mén)主點(diǎn)點(diǎn)頭，也落身行禮，“愿聽(tīng)赫連世子調(diào)遣。”
“請(qǐng)赫連世子暫代城主之職！”
“請(qǐng)赫連世子暫代城主之職！”
一人請(qǐng)命，眾人隨之其后。
他們抬起頭，齊齊看向赫連破。
宮殿燭火盈盈，映出每一個(gè)人的身影，在青石赤柱上微晃。
趙水和蘇承恒也跟著一齊行禮。
時(shí)間總會(huì)走到命運(yùn)的某一刻，在那一刻，人不得不接受既定的安排和改變，趙水心想。
只是他并未想到，這也是他推進(jìn)他人生的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。
大殿的臺(tái)基之上，赫連破單孑獨(dú)立。
他看著圍著他行禮的人，看見(jiàn)他們都注視著自己，那眼神中有期盼、有篤定，也有情急之下的無(wú)奈和隱隱疑慮。這些像一排無(wú)形的大浪向他壓來(lái)，竟逼得他有些慌亂。
他有想過(guò)這一天，卻不想來(lái)得這么快、又是這樣的情形下。
心內(nèi)的惴惴讓他緩緩低眸，一時(shí)沉默。
他能做到，不負(fù)所托嗎？
夜間的風(fēng)聲漸大，在眾人耳邊劃過(guò)，帶著低低的呼嘯。
很快，赫連破便重新抬起了頭。
“好。”
他面色恢復(fù)了平靜，眼神一掃疲倦，透露出堅(jiān)毅迥然。
他朝著星門(mén)前輩們跪身下去，朗聲說(shuō)道：“弟子赫連破，定孜孜不倦、公聽(tīng)并觀，守好星城，保護(hù)百姓！”
一錘定音。
待眾人站起，赫連破言辭清晰地說(shuō)道：“柳副門(mén)主，煩請(qǐng)你召集所有聽(tīng)候的宮城大臣來(lái)側(cè)殿。開(kāi)陽(yáng)門(mén)主，請(qǐng)您執(zhí)令牌封鎖宮城所有進(jìn)出通道，傳語(yǔ)給魏理寺，讓他對(duì)所有重刑罪人嚴(yán)加看管，隨時(shí)待命。城外的消息和情況，請(qǐng)?zhí)K副門(mén)和各門(mén)派聯(lián)系，密切關(guān)注、每日匯總給我，但注意勿驚擾百姓。還有星門(mén)弟子這邊暫時(shí)休停，需要通知……”
“金湛湛在城外?！壁w水說(shuō)道。
“金湛湛、司馬昕……”赫連破略一猶豫，點(diǎn)頭道：“嗯。等下我傳語(yǔ)給他們。水兒，你——”
見(jiàn)他轉(zhuǎn)過(guò)身，趙水下意識(shí)地挺直身子。但赫連破并未做安排，而是放緩動(dòng)作抬手握住他的手臂，然后重重地壓了一下，向他說(shuō)道：“去守著父上吧。”
這一句，不是吩咐，而是囑托——
一個(gè)兄長(zhǎng)對(duì)弟弟的囑托。
眼神交匯，盡在無(wú)言。趙水扯動(dòng)了下喉結(jié)，輕輕點(diǎn)頭道：“好?！?p> 這一夜，又是一個(gè)漫長(zhǎng)的夜晚。
趙水跪在內(nèi)殿的一角，一直等待著，等待著殿內(nèi)那一圈太醫(yī)們對(duì)城主的挽救。
第二日、第三日，他和殿內(nèi)的所有人一樣，都沒(méi)有合過(guò)眼。
帳簾間，人來(lái)來(lái)往往，小心翼翼的言談中似乎在交流著什么不可言明的秘密。沒(méi)有人理會(huì)趙水，亦沒(méi)有一個(gè)熟識(shí)的人上前告訴他現(xiàn)在在發(fā)生什么，好像整個(gè)世界都很忙，卻唯獨(dú)遺棄了他一起。
悵惘、混沌、鮮血淋漓，是他對(duì)這幾日唯一的記憶。
直至第五天的清晨，第一縷透過(guò)窗扇的陽(yáng)光移動(dòng)到趙水垂著的雙手上時(shí)，他才恍惚間聽(tīng)到了從殿中人群的中間傳來(lái)的一聲輕喚：“孩子……”
“孩子啊?！?p> “嗯？”趙水一抬頭，眼前黑了下。
“小子，快過(guò)來(lái)！城主叫你呢！”是開(kāi)陽(yáng)門(mén)主的聲音。
顧不得眼前怎么眨也一時(shí)難緩過(guò)來(lái)的黑影，趙水趕忙起身，循著聲音走過(guò)去。
直至臨到跟前，他才看清了城主那張面孔，消瘦而蒼白，但總算是睜開(kāi)了眼。他仰臥在床上，身上蓋了層被褥，一只手從被子里抬起來(lái)，向趙水伸過(guò)去。
“城主他……”趙水問(wèn)道。
“已醒?！碧扈T(mén)主言簡(jiǎn)意賅道。
“各位辛苦了?！遍_(kāi)陽(yáng)門(mén)主說(shuō)道，“這兒我們開(kāi)陽(yáng)的先看著，你們回去休息吧。一根弦兒不能老崩著?！?p> 周圍的幾人互相看看，在彼此的臉上和眼中的血絲里都看出了各自的疲憊，默認(rèn)了開(kāi)陽(yáng)門(mén)主的安排，先后向城主行禮后，緩步往外走。而趙水的手被城主緊緊抓著，抽不出，只好在榻旁半跪下。
“城主，您有何吩咐？”他問(wèn)道。
“孩子……”城主看著他，說(shuō)道，“叫‘父上’?！?p> 周圍散去的幾人不約而同地停下腳。
趙水也瞪大雙眼。
“吾宣布，原開(kāi)陽(yáng)門(mén)人趙孜與原天璣門(mén)人虞問(wèn)巧所養(yǎng)之子，乃吾赫連沉與夫人鐘望茹親生之子，即日起，歸還趙水赫連二世子身份，昭告天下！”說(shuō)到最后，城主控制不住氣息劇烈地咳嗽起來(lái)，一旁的天璇太醫(yī)立即上前安撫住他的氣穴。
趙水的手被抓得更緊，他下意識(shí)地上手回握住。
怔愣中，還未退出大殿的大臣陪侍們紛紛跪下，開(kāi)始作揖行禮。
一時(shí)間，屋內(nèi)回蕩起一陣響聲——
“恭喜城主、恭喜二世子！”
“……”
趙水說(shuō)不清此時(shí)心里是何感受。
但不管他是喜是憂，城主決定已下，他趙水，從此便不再是那個(gè)的逍遙在外的他了。
“孩子，寢殿內(nèi)、柜中隔板，里面的東西，有空去拿下吧?！背侵髡f(shuō)道。
“是?！壁w水回道。
“父上！”
身后傳來(lái)赫連破的聲音，趙水一轉(zhuǎn)頭，正好與一身黑色披風(fēng)趕來(lái)的赫連破對(duì)上眼。他很快便反應(yīng)過(guò)來(lái)眼前的狀況，疲憊的雙眼泛出光亮來(lái)，看著趙水和城主點(diǎn)了下頭，欣然笑起。
殿內(nèi)的人漸漸散去。
“情形怎樣？”城主微微側(cè)頭，問(wèn)道。
“回父上。”赫連破拱手道，“各城州的百姓情況較為穩(wěn)定，但根據(jù)消息來(lái)報(bào)，已有五支反賊隊(duì)伍在暗中召集，其中已破三處，另外兩支轉(zhuǎn)移迅速，途中交戰(zhàn)，兒臣認(rèn)為先靜觀其變?yōu)楹?。此次宮城叛亂已拘押三十六人，實(shí)際牽連者近八十余人，但若悉數(shù)重懲一來(lái)會(huì)引起朝局失衡，二來(lái)造成恐慌，因此兒臣擅自做主，未再追責(zé)，已當(dāng)眾懲治其中十一人以示懲戒，其余待父上發(fā)落?！?p> “嗯?！背侵餮雒娉?，緩緩點(diǎn)頭，說(shuō)道，“很好?！?p> “父上，接下來(lái)該如何做？”
“安布城防，交與玉衡、開(kāi)陽(yáng)、破軍三位門(mén)主。朝臣的空缺調(diào)動(dòng)，你找?guī)孜毁Y歷深的前輩擬個(gè)名單?！?p> “是！”赫連破拱手回應(yīng)，略一停頓，又皺起眉道，“父上，前幾日兒臣催動(dòng)云石，發(fā)現(xiàn)東南方向有異狀，感應(yīng)強(qiáng)烈，很有可能，不只一枚云石遺落。兒臣認(rèn)為，要盡快去尋了?！?p> 城主的眉頭也皺起了一樣的弧度。
“你不能去。”
“可是……”
兩人似乎碰到了難題，相互看著沒(méi)說(shuō)話，趙水半跪在一旁，神色也有些犯難——
他們談?wù)撜?wù)，自己不好旁聽(tīng)，但城主握著他的手一直沒(méi)有松開(kāi)，這讓他走開(kāi)也不是、留著也不是。
正低頭尋思間，趙水突然察覺(jué)到兩道目光轉(zhuǎn)向自己。
一抬頭，只見(jiàn)城主和赫連破都看向他，露出一絲笑意，然后互相看看，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“嗯？”趙水有些愣住，脫口道。
“既如此，此事就交給水兒吧。”
“是?！?p> “需找個(gè)由頭?！?p> “惡人過(guò)街，由頭并不難找。孩兒想以查訪之名安排些修為較高星門(mén)弟子帶頭到星城各處，一來(lái)可掩藏水兒他們尋找云石的目的，二來(lái)可以繼續(xù)星門(mén)弟子的游歷學(xué)習(xí)，三來(lái)派他們了解情況而不是官府，也能降低百姓對(duì)動(dòng)亂的擔(dān)憂?！焙者B破思索道。
城主微微一笑，回道：“嗯，不錯(cuò)。你們小心行事。”
“是?！?p> “是。”趙水有些懵，聽(tīng)到城主說(shuō)“你們”，便跟著赫連破拱手點(diǎn)了下頭。
“咳咳咳……”
城主又劇烈地咳嗽起來(lái)，赫連破忙遞上帕子，輕輕一抹，白帕上牽出了幾絲血跡。
天璇太醫(yī)聞聲跑進(jìn)來(lái)，一句“城主需要休息不宜多費(fèi)神”，便將赫連破和趙水他們匆忙趕了出去。
門(mén)外是陰天，但還是讓久待殿內(nèi)的趙水感到一陣眩目的刺眼。
里面的咳嗽聲還隱隱響著，兩兄弟無(wú)言地仰起頭，心情沉重——
似乎好久沒(méi)看天了。
天，真的和以往不同了。
趙水是等城主的傷勢(shì)完全控制住后，才收拾包裹準(zhǔn)備離開(kāi)都城去履行任務(wù)的。
令他比較擔(dān)心的是，城主即便暫時(shí)沒(méi)有了性命之憂，身體也是大不如前，時(shí)不時(shí)地咳嗽，好幾次因?yàn)檐|體的疼痛下不了床。因此趙水跟他爹娘捎了信之后便一直留在宮城中，一來(lái)照顧這位他血緣上的父親，二來(lái)，他能感覺(jué)出他的存在給身處重壓下的赫連破帶去了一些慰藉，他得陪著他。
整個(gè)都城也像是受到一次重創(chuàng)。一開(kāi)始百姓聽(tīng)到傳言后嚇得門(mén)兒都不敢出，街上攤位和店里的柴米油鹽被一搶而空。在宮城的人馬路過(guò)時(shí)，一個(gè)個(gè)更加地提心吊膽，縮在家中瑟瑟發(fā)抖，生怕哪日便要被戰(zhàn)火牽連甚至吞噬。
趙水偶爾也出過(guò)幾次城，沿路所見(jiàn)皆是蕭條空蕩，仿佛他身處的不是星城最繁華最熱鬧的地方，而是一座荒城。
直到在世子與其他幾位門(mén)主的辛勤執(zhí)政下，一切漸漸步入正軌、城主康復(fù)的消息傳至大街小巷后，人們才慢慢地邁出門(mén)兒來(lái)，小心翼翼地繼續(xù)自己的營(yíng)生。
再次恢復(fù)生機(jī)的都城，看上去比往日更加熱鬧。
這日二月十六，已然落春。
夜里的風(fēng)不再那么寒冷，街巷中的燈火重新現(xiàn)出了光彩，趙水剛?cè)ベI(mǎi)了些趕路的東西回來(lái)，一個(gè)人晃著腿一邊往前走，一邊看著街上久違的熱鬧。
“來(lái)看看咯！新鮮出爐的燒餅！”
“客官，今日招牌菜贈(zèng)送，進(jìn)來(lái)看看？”
“……”
叫喊的聲響雖不大，但該開(kāi)張的基本都已開(kāi)張。
看著周遭的燈火通明，藏在斗笠下的趙水情不自禁地淺淺微笑起。
只是這笑中，還帶著淡淡的苦意——白日里碰巧聽(tīng)到赫連破他們討論政務(wù)，星城邊緣之地的叛亂惡人在逃離追捕的一路上強(qiáng)取豪奪，其中有的已集成千人的隊(duì)伍，頗有占地為王的趨勢(shì)。
眼前的安寧，皆是假象，也不知能笑幾時(shí)。
“哈哈，來(lái)追我呀追我呀！”
身后響起一連串兒的腳步聲，趙水聽(tīng)見(jiàn)背后的那孩子馬上就要撞上自己，側(cè)身一躲，讓了過(guò)去。
“站住！”后面一個(gè)孩子甩著繩子跟了上去。估計(jì)怕打著旁人，從趙水身旁過(guò)去的時(shí)候那孩子將手一縮，長(zhǎng)繩向里圍緊，一下子纏住了他自個(gè)兒的腳，眼見(jiàn)著便要摔個(gè)四腳著地。
趙水眼疾手快，小腿一抬，順著那孩子的咯吱窩撐住了他。
那孩子顯然被這突然的“一摔”弄得有些懵，被趙水用手拉起來(lái)后，呆呆地看著手中的長(zhǎng)繩納悶兒。
“哈哈哈哈……”后面跟上的幾個(gè)小孩哄笑起來(lái)，說(shuō)道，“你這樣怎么能抓著壞蛋呀！”
“我，我快抓住了?！蹦呛⒆訝?zhēng)辯道。
被追的那個(gè)比較高壯的男孩子回來(lái)道：“算了不用抓了，還不如我把你打敗呢！反正你趙二也不是好人！”
“哼，你是龔罪人，更是壞人！”
“……”
轉(zhuǎn)身剛抬腳要走的趙水，在聽(tīng)到這一句話后驟然頓足。
“誒誒誒?！壁w水打斷了他們的對(duì)話，蹲下身將頭上的帽檐往上抬起，打量了下眼前捏著繩子的孩子，又看看旁邊在兩眼間抹了一道白灰的小高個(gè)兒，問(wèn)道，“你是龔惡人，你是——趙二世子趙水？”
“噓！不能說(shuō)名字，小心他盯上你?！敝虚g年紀(jì)挺小的女孩子朝趙水做噤聲狀，小聲道。
趙水蹲下身，歪頭道：“在下請(qǐng)教你們個(gè)問(wèn)題哈。這龔惡人是壞人我知道，那位趙水，怎么也變成壞人了？我聽(tīng)說(shuō)他救駕有功，怎么說(shuō)也應(yīng)該是個(gè)小小的英雄啊?！?p> 他向面前的孩子挑挑眉，想求個(gè)贊同的笑容，卻沒(méi)一個(gè)回應(yīng)他，神情不禁有些尷尬。