從后門(mén)的小道進(jìn)入后，是一條橫向的廊道。
趙水貼住石壁探頭偷瞧了眼，廊道里光線昏暗，只有兩盞壁燈發(fā)著微弱的光亮，對(duì)面的側(cè)壁傳來(lái)隱隱的嘈雜聲，兩個(gè)小門(mén)洞透出臺(tái)子的彩光來(lái)，應(yīng)該就是坐滿人的大場(chǎng)子。廊道里留有兩個(gè)賊人看守著，來(lái)回走動(dòng)，此刻正向他這邊走來(lái)。
狹長(zhǎng)的小道沒(méi)有凹處避身，趙水仰頭看了眼，好在頭頂?shù)氖诤芨撸跓粝够鸬娜菀纂[身。于是他屈膝，雙腳輕輕一點(diǎn)地，如蝶般無(wú)聲地飛上了頂壁。
倆賊人從他身下經(jīng)過(guò)，未發(fā)現(xiàn)一絲異樣。
趙水聽(tīng)其中一人說(shuō)道：“這當(dāng)家的膽子真大，竟敢搞那邊的人過(guò)來(lái)。”
另一人回道：“要不說(shuō)給咱長(zhǎng)志氣呢，他要讓咱知道，靈人也沒(méi)啥斗不過(guò)的。”
“就是樣貌差了些，年紀(jì)還大。還不如最后壓軸的那三個(gè)小娘子……”
倆賊人走遠(yuǎn)了些，后面的趙水也沒(méi)細(xì)聽(tīng)，“靈人”二字讓他感到詫異——難道有星門(mén)的人也被抓來(lái)了？
“奇怪。”趙水心道，“這賊人既然路上設(shè)了陷阱，應(yīng)該是察覺(jué)到異樣了，怎么這里防守并未小心些？難道那陷阱只是他們例行預(yù)設(shè)的？”
他用腳勾住頂部石壁的凸角，倒身垂下，借著壁燈的光將廊道看得更清了些。廊道的另一側(cè)被挖出好幾個(gè)洞，都用木柵圈起來(lái)，弄得像牢房一樣。有的洞里一點(diǎn)光亮也沒(méi)有，有的則點(diǎn)了燭火，卻用布簾遮了住。離他最近的這個(gè)石洞里便暗黑無(wú)光，勉強(qiáng)看見(jiàn)里面躺著倆人，衣衫破爛，有氣無(wú)力地趴在地上。
趙水腳踏石壁，往前縱身躍了一步，見(jiàn)從臺(tái)子那邊的門(mén)洞里進(jìn)來(lái)一人，是廟殿里做筆錄的那個(gè)，正快步往廊道盡頭的那個(gè)門(mén)洞走去。那是唯一一個(gè)做了雕花木門(mén)的石洞，與其他不同。
他經(jīng)過(guò)時(shí)還不忘沖布簾遮住的門(mén)洞里喊了聲：“快點(diǎn)，趕緊打扮好準(zhǔn)備出去了。”
“是。”布簾里傳來(lái)女人的回應(yīng)聲。
然后便見(jiàn)倆守衛(wèi)的賊人小跑過(guò)來(lái)，卸掉木柵的門(mén)鎖，里面有人將布簾打開(kāi)，一個(gè)身著紗裙的女子被推了出來(lái)。
“走吧，小娘子。”其中一個(gè)賊人說(shuō)道，順手在那女子的腰間摸了把，女子嚇得往旁縮，想鉆回石洞里，卻被另一賊人一把抓住手腕。
賊人一邊將她往外拽，一邊說(shuō)道：“這個(gè)肯定能買(mǎi)個(gè)好價(jià)錢(qián)，趕緊的。”
“嘖，別給弄亂了！”做筆錄的人已走到廊道盡端，不滿地朝這邊喊道。
他的眼神往上飄了下，趙水趕忙提氣，將整個(gè)人緊緊貼在頂壁上。對(duì)方使勁兒眨眼后，彎身又看了看，一片黑也看不著啥，便覺(jué)是自己眼花了，整理袖口后，敲了敲那雕花木門(mén)。
等屋內(nèi)響起“進(jìn)來(lái)”的聲音，他才畢恭畢敬地輕輕推開(kāi)門(mén)，沖里面點(diǎn)頭哈腰后，才走了進(jìn)去。
那里面的人，莫非就是吳開(kāi)平？
趙水飛身過(guò)去，貼住木門(mén)上面的石壁像只壁虎一樣地爬下，湊近聽(tīng)里面的動(dòng)靜。
“又成一單……”說(shuō)話聲很小。
安靜了一陣，有隱約的筆墨沙沙聲，趙水猜是在記賬。看來(lái)趙八一想要的賬本果然在這里。
然后傳來(lái)另一個(gè)沙啞的低聲：“那靈人不必高價(jià)，活留不得，找個(gè)熟悉的恨星門(mén)的賣(mài)了。小心點(diǎn)，別讓有的人買(mǎi)下，動(dòng)起去星門(mén)邀功的心思。”
“那便將這歪心思的殺了。”
“哼。還有，最后那三個(gè)，可得好好賺，咱弄些不一樣的……”
趙水胸口突然發(fā)生異動(dòng)，透出光亮來(lái)。
云石？
他身上的樞云石受到了靈力的感應(yīng)，難道，這姓吳的有他們此次來(lái)尋的云石？
趙水捂住胸口，這光亮讓他不敢久待，猶豫一瞬，還是決定先原路溜了出去。出了后門(mén)，他找到一處隱蔽之地藏身，給付靖澤傳星語(yǔ)，過(guò)了一陣兒收到回音后，便又大模大樣地從廟殿的“正門(mén)”走進(jìn)，坐回了原來(lái)的場(chǎng)子里。
他剛坐下，蘇承恒便說(shuō)道：“宋眾儀師姐被抓，神識(shí)混沌、綿軟無(wú)力。剛被獨(dú)臂男子買(mǎi)下，暫押回去了。”
“宋眾儀？”趙水思索道，“方才我確實(shí)偷聽(tīng)到有靈人被抓了，是那位善易容的天機(jī)門(mén)宋師姐？”
“嗯。先前聽(tīng)瑤兒說(shuō)過(guò)許久未見(jiàn)她師姐，沒(méi)想到竟落入賊人之手。”
“瑤兒？”
趙水歪頭反問(wèn)，露出意味深長(zhǎng)的笑容——這老蘇稱呼人向來(lái)都是連名帶姓的，什么時(shí)候叫許瑤兒叫得這么親密了？
在他的注視下，蘇承恒略顯尷尬地移開(kāi)了目光。
趙水也聳聳肩，回頭看向場(chǎng)內(nèi)。
放眼臺(tái)上，鬧劇還在進(jìn)行著，是個(gè)男子，活絡(luò)地在臺(tái)上亂走，變著花樣地展示自己的絕活兒，惹得臺(tái)下一陣陣哈哈大笑。
“他在做什么？”趙水皺眉道。
“走投無(wú)路，主動(dòng)來(lái)這兒想找個(gè)富人家庇護(hù)的。”趙八一回道，起身拍了拍褲腳。
“你要走？”
“嗯。說(shuō)還剩下仨女人，這是最后一個(gè)男的了。”
他若離開(kāi)，不知會(huì)否暴露他們的身份，況且待會(huì)兒官府搗巢，須得先留那吳開(kāi)平一命便于調(diào)查云石一事，這趙八一或許能幫上忙。
這樣想著，趙水拉住了趙八一道：“且慢。你不是要找吳開(kāi)平嗎？”
“等著和他在大牢里見(jiàn)嗎？買(mǎi)賣(mài)快結(jié)束了，你們?cè)谶@兒，想必官府的人也不遠(yuǎn)了吧。”
趙水不得不佩服他猜測(cè)的能力，岔開(kāi)話道：“我方才去后面探查了，有人去吳開(kāi)平那里報(bào)賬，賬本應(yīng)該就在他手里。我說(shuō)過(guò)幫你……待會(huì)兒若真鬧起來(lái)，我會(huì)故意放走他，你趁機(jī)跟上去查，或許能拿到。”
“你確定？”
“嗯。”
趙八一打量著趙水的目光，片刻后一擺手，坐下道：“罷了，老子信你。”
臺(tái)上傳來(lái)喊鬧聲，是那名使出渾身解數(shù)的男子沒(méi)有人競(jìng)價(jià)，正崩潰發(fā)瘋。自甘賣(mài)身本就是場(chǎng)豪賭，贏了變?yōu)榕ｑR，輸了則性命不保，看來(lái)此人是自信太過(guò)，賭輸了。
人被拖了下去，搬上來(lái)三把椅子，都用粉紅艷俗的薄紗裹了一層，紗布間的香料用得很足，連趙水他們都能隱約聞到一陣接一陣的花香。臺(tái)頂?shù)臒艋\被卸下來(lái)一些，臺(tái)面上則多了一圈花燈，燈光變得柔弱而溫和了。看上去，竟還有幾分與此地不相符的美感。
“各位，今日可買(mǎi)得盡興啊？”“竹竿子”在石臺(tái)旁說(shuō)道。
“盡興！”
“不盡興，還有嗎！”
“哎呀，看來(lái)還是我們貨品不夠啊，讓貴客們難以出手，真是久等了。”“竹竿子”朝執(zhí)扇郎君那邊笑著鞠了個(gè)躬，說(shuō)道，“接下來(lái)還有三件貨，一起上，大家先好好欣賞，再一同搞點(diǎn)樂(lè)子……”
臺(tái)上臺(tái)下的熱情仿佛到了高潮，十分鬧騰。
趙水和蘇承恒卻未專心于此，所有花樣不過(guò)是拿人賺錢(qián)的噱頭，眼下，把這些被買(mǎi)賣(mài)的人救了才更為要緊。因此他們借著這份吵鬧聲，湊耳低語(yǔ)。
“何時(shí)來(lái)？”蘇承恒問(wèn)道。
“半個(gè)時(shí)辰后。”趙水回道，“前后門(mén)包圍，出去一個(gè)抓一個(gè)。我們負(fù)責(zé)保護(hù)里面被關(guān)的人。”
周圍的氣氛達(dá)到了高潮。臺(tái)上高聲道：“讓我們領(lǐng)出第一位！”
“為何放走吳開(kāi)平？”
“我們要找的東西，在他那兒感應(yīng)到了。”
“啊——娘的好看！”場(chǎng)內(nèi)響起叫好聲，還有不少人站了起來(lái)，將趙水和蘇承恒擋在了角落的陰影里。
趙水和蘇承恒四目相對(duì)，無(wú)聲中皺起了眉——抓賊人和尋找云石之事互相沖突，確實(shí)比較棘手。
他們低頭思索之際，臺(tái)上的幾名女子被要求向底下招呼，于是不情愿地一個(gè)接一個(gè)開(kāi)了口。
“小女子這廂有禮了。”
“有禮了。”“有禮了。”
只寥寥幾字，雖聲音輕柔，卻仍穿過(guò)人群的縫隙進(jìn)入了趙水和蘇承恒的耳中。
他們頓然回首，隔著人群只看得見(jiàn)那闌珊燈火，于是怔怔站起，才看清叢叢人影那邊的石臺(tái)上，蒙著紗巾被打扮得花枝招展的女子。
“付錚？”趙水一眼便認(rèn)出了站在最左、側(cè)著臉渾身上下透著抵觸的付錚。
“瑤兒？”蘇承恒也驚訝地脫口道，再移眸，又是一個(gè)熟悉的身影，“白附子？”
方才的計(jì)劃與思量在這一瞬全然空白，倆人的腦中此時(shí)被同一個(gè)問(wèn)題占滿——她們?yōu)楹卧诖耍?p> 付錚雖然蒙著面，身上也被蓬蓬的衣裙遮蓋，但趙水看她站姿飄忽、不似原先那如松木般的堅(jiān)實(shí)，此時(shí)必是體弱。怪不得一路過(guò)來(lái)，體內(nèi)星靈牽引并無(wú)消減，原來(lái)付錚與他一直未曾離遠(yuǎn)，她這傷病好初愈就出來(lái)……
趙水心里一急，便想要擠上前。
蘇承恒抬手將他按了住，輕聲道：“等等。她們還好。”
臺(tái)上的“竹竿子”擺手示意她們坐下，許瑤兒轉(zhuǎn)身要去扶付錚，被她微微搖頭拒絕，三人各自在身后的花椅上落了座。付錚和許瑤兒的坐姿都有些偏，身姿有些綿軟地斜靠在椅子把手上，似是無(wú)力，白附子坐得稍顯端正，時(shí)不時(shí)地看向她倆，眼中透著關(guān)切。
不過(guò)好在，她們雖然看著精神差了些，神情舉止看起來(lái)并未受什么刺激，一如往常。
趙水見(jiàn)付錚坐下后，那雙明眸開(kāi)始機(jī)靈地轉(zhuǎn)動(dòng)，才稍稍放心些。只見(jiàn)她裝作看向“竹竿子”，目光從他身上移到了背后的石壁，打量起石臺(tái)周圍。而后她的探查范圍轉(zhuǎn)移到底下的眾人，開(kāi)始從左到右一個(gè)個(gè)掃視過(guò)去。
趙水忽然想起什么，立刻捂住他的“花臉”，轉(zhuǎn)身蹲下躲在了人群中。見(jiàn)蘇承恒還直直站著，又一把將他也拉了下來(lái)。
“做什么？”蘇承恒問(wèn)道。
“你把我弄成這樣，能讓她們看見(jiàn)？別想暴露我。”趙水抬頭道，眼珠子和假垢印黑成兩團(tuán)分辨不清，讓蘇承恒不由虧心起來(lái)，乖乖蹲在了旁邊。
“她們?cè)诖说叵氡亓碛心康模蚁瓤纯础！?p> “嗯。有付錚她們?cè)冢龝?huì)兒拿下這里的賊人，倒好辦多了。”
兩人一驚一乍之后便蹲在地上竊竊私語(yǔ)，趙八一好奇地彎下腰，問(wèn)道：“干啥呢你們？”
正好付錚的目光掃到這里，見(jiàn)角落人影空了一塊，有個(gè)人不跟其他人一樣看臺(tái)上反而往地上看什么，稍作停頓仔細(xì)瞧了眼，太黑看不太清，便移開(kāi)了目光。
“你、你別回頭！”趙水趕忙擺手，“沒(méi)啥好看的……咱們坐下、坐。”
說(shuō)完，他和蘇承恒二人弓著背，小心翼翼地將屁股挪上凳子。
趙八一瞥了眼臺(tái)上，也覺(jué)得沒(méi)什么好看的，便坐了下。
他們借著人縫，有一眼沒(méi)一眼地注意對(duì)面石臺(tái)的動(dòng)靜。
石臺(tái)上，許瑤兒坐在正中間，翹起二郎腿斜身而坐，漫不經(jīng)心地將兩手搭在膝蓋處，比她左右的兩位顯得更優(yōu)游自在，也吸引了大多數(shù)看客的目光。
“小娘子，戴著面紗多見(jiàn)外呀，摘下來(lái)讓爺看看清楚。”一人使勁兒湊近石臺(tái)說(shuō)道。
許瑤兒白了他一眼。
“嘿，什么態(tài)度！”
“這幾個(gè)小娘們兒倒挺傲啊，都來(lái)這兒了還不趕緊學(xué)乖點(diǎn)。”
臺(tái)下吵吵嚷嚷，似乎一點(diǎn)兒沒(méi)進(jìn)許瑤兒的耳朵里。這種場(chǎng)合她早司空見(jiàn)慣，眼下還是得先想個(gè)辦法從賊人手上脫離才行。
她環(huán)視眾人，不等“竹竿子”開(kāi)口，便顧自對(duì)眾人說(shuō)道：“我們姐妹三人流落至此，已是無(wú)奈，只求不被分開(kāi)能有個(gè)伴兒。若有郎君能將我姐妹一同庇護(hù)，小女子必感激涕零。”
說(shuō)完，她向湊她最近的那人一歪頭，問(wèn)道：“你能嗎？”沒(méi)等那人反應(yīng)，她又一歪頭，沖旁邊的人道：“你能嗎？”
如此問(wèn)了幾個(gè)，許瑤兒一揚(yáng)頭，瞅準(zhǔn)了站在中間個(gè)頭挺高的獨(dú)臂男子，直接指著他道：“那這位呢？聽(tīng)聞郎君今日帶的銀兩多，可能將我等帶走？”
被直接點(diǎn)名，獨(dú)臂男子一愣，然后自負(fù)感油然而生。
他今日運(yùn)道一定是好，領(lǐng)事的想找個(gè)人把靈人殺了，他沒(méi)出多少錢(qián)便換了個(gè)靈人，等著泄他痛失臂膀的憤恨。眼下又被這嬌娘挑中，在這些人前很是有面兒，剩下的銀兩，說(shuō)不定還真能撿一個(gè)帶回去玩兒。
但他倒沒(méi)直接回應(yīng)，而是將僅剩的胳膊一甩，說(shuō)道：“那要看小娘子們，配不配得上了。”
“還真是給點(diǎn)顏色就開(kāi)染坊。”許瑤兒腹誹道，臉上卻仍掛著笑。