趙水這一問，問得另外三人再次默然。
見沒人說話，柳門主干笑兩聲，鞠躬道：“趙大將軍說笑了，您是昭星高階，對星靈之力自然感察甚微、游刃有余。可我等……下官靈力有限，實在無法辨認其他星靈的力量所指啊。”
“我也只是一種感覺。”聽他這樣說，趙水心內又遲疑。
“一萬五和兩萬，只差五千人，對戰局影響有限。”常安副城經過一番思量，開口幫趙水做了決定，“趙將軍既發覺異常，多謹慎些是好的，就相信你的直覺。更何況敵軍后方還有兵力在源源不斷地前進補充，我等需預留兵力以備其后方援兵。”
她的這句話倒時提醒了趙水。
趙水的眸光突然亮起，問道：“常師長，敵國之軍已離邊境千里，主力軍皆在臨湘都，后續兵力定零散不足。明日我方啟軍，對方定把注意力都在星城大軍上，你可有把握繞過敵軍，從后攔截邊境來兵？”
“你是說……可以！從巴蜀繞道，路況雖險，但勝算很大，屆時若能到‘震界墻’察看，或許可尋到修復方法。”
“倘若真能修復‘震界墻’將敵軍退路封鎖，那么不用我們出手，他們軍心自亂！”
“但我需要另一個星靈功力強盛之人，一同合作封印，隨軍的靈人中……”
她看看趙水——這是最有希望能支撐起“震界墻”的人，后者明白她的意思，轉身思索間，忽然看到了眼前的付靖澤。
付靖澤與他對視上，頓時領會，立即主動請纓道：“常副城，弟子愿意去！弟子身負趙將軍輔星，可千里連靈，助副城一臂之力！”
“可行。那就讓軍頭王達帶隊，領兵三千，咱們后撤從蜀關繞道。”
“好！”
三人一拍即合，目光中閃出爍爍光芒。常安副城當即躍上馬，勒緊韁繩。
柳門主站在旁邊，張張嘴想說什么，但還是壓住手，把話憋進心里。
“那明日一戰，就靠你們了！”常安副城說道，“炬城將軍，不要讓我失望。”
“臣定盡全力！”
夜沉如墨，風嘯似泣，周圍的林間枝葉簌簌作響，仿佛無數黑影窸窣，將夜探地形的幾人送還回去，直至第二日的白晝降臨。
大軍開拔時，天空飄起細雨。
雨水打在鎧甲上發出清脆的聲響，與士兵們的腳步聲交織成肅殺的樂章。趙水勒馬立于軍陣的最前方，他身后，兩萬大軍肅立如林，長矛如麥浪般起伏。
趙水望著遠處逐漸顯現的敵軍黑影，低聲向兩側囑咐道：“靈活迎戰、避實擊虛。”
“是！將軍！”元逵應道。
“將軍放心吧！我一定讓這些外族人見識見識咱們星軍的厲害！”董士露拍著胸脯道。
“你莫輕敵。聽聞對方身強力壯的‘大猩猩’不少。”
“‘大猩猩’光力大不一定有腦子，我機靈著呢……”
聽著二人熟悉的爭執聲，趙水心頭的緊張散去了不少——星城內外皆是人，人的戰場大同小異，即便不熟悉，也沒什么可怕的。
“眾星軍聽令！出發！”
一聲令下，戰鼓驟起，殺聲震天。
天際烏云翻涌，雨點已被硝煙吞噬。此戰的開端和趙水預想得差不多，大軍過境后，敵方黑壓壓的陣中忽然爆出連聲轟響，向他們發起攻擊。數十架黑鐵炮車齊齊怒吼，熾烈的火龍從碗口粗的火筒噴射而出，炸得前沿陣地土石迸裂。熱浪裹挾著沙土橫掃四方，沖在前列的我軍一匹戰馬驚嘶著人立而起，騎手來不及控制韁繩，被轟然掀翻。
“盾陣！”趙水對炮車早有防備，喝令道。
在他身后的前鋒重步兵聞令即動，玄鐵大盾轟然砸地，層層相疊似龜甲一般，將人護在殼底。趙水與蘇承恒、汪嵐催動星靈在空中織成護網，將炮彈的火龍之身洗滅，箭矢般的鐵丸穿過星網砸在盾面上，發出暴雨擊瓦般的轟然悶響，一時間塵土飛揚。躲在大盾后的重步兵紛紛匍匐在地，被空中落下的砂石砸身，但并未傷及筋骨。
中軍兩側的高臺上，蘇承恒和汪嵐的目光掃過戰場，揮動令旗——
“散陣，分進！避其鋒芒，擊其七寸！”
號角聲裂空而起，原本密集的軍陣霎時如銀瓶乍破。左翼輕騎化作三股鐵流，由玉衡門的黎門人帶隊，借著燃燒的輜重車為掩，通過蛇形走位掠向敵陣的側肋。而右翼重甲步卒則由隊首的魏理寺和隊中的郭垂指揮，變陣為鋒矢，每隊相隔十丈，行進速度忽快忽慢，恰好讓敵人的炮火撲空在了間隙之間。而星軍中最精悍的一支玄甲兵士已抄起短刃負弩，黑甲上涂滿泥漿，貼地快速爬過彈坑，在戰火的掩蓋下悄然前行。
“轟！”
又一輪炮火在空蕩蕩的原野上炸響時，我軍的先鋒旗已插上了敵軍打頭陣的炮陣土壘。星軍戰旗所指之處，如林長矛終于撕開煙幕。
“殺！”首攻告捷，大軍備受鼓舞，氣勢大勝。
趙水拔出佩劍，劍鋒在雨中劃出一道銀弧，趁熱打鐵道：“全軍出擊，奪回臨湘都！”
星軍如潮水般向前處涌去，蒲丹士兵明顯陷入了混亂，趙水等一眾星門靈人起星靈之力，以一當十，所過之處敵軍如割麥般倒下，戰斗進行得異常順利。
“將軍，他們潰退了！”董士露滿臉血漬地大喊道，手中雙斧還在滴血。
大號局勢與護城之心霎時點燃了星軍，未等下令，眾兵馬已沖向前去，向城門靠近。
趙水跟在兵隊中，當過了護城河后，一種奇異的感覺閃過他全身，讓他不禁皺起眉頭——他似乎感受不到天空散星的力量了。勒馬減速，他遠眺城門，忽而發覺蒲丹敵軍的敗退太過整齊，就像……就像在引導他們！
“停止追擊！重整陣型！”趙水立即高喊道。
但已經晚了。
沖在最前面的三千先鋒軍已經逼近城下，城墻上忽然出現一長排炮筒，向下投射。
“不好！”趙水暗道。
轉眼間，轟炸的火光黑煙沖天，那一片先鋒軍成批成批地倒下，領兵的元逵見勢不妙立即命令撤退，可火炮卻絲毫不給他們空隙。
“我的靈力呢！”亂軍中，傳來汪嵐驚恐的喊叫。
趙水轉頭看去，只見汪嵐空手起勢，卻無絲毫靈光閃現。兩個步兵向他戰馬攻去，無奈之下，他只好拔出偃月刀翻身下馬，將那倆敵兵撂倒。又有五六個長槍列陣齊攻，汪嵐縱身跳起想躲，卻見一敵兵在他人的抬舉下飛躍，持刀向他頭頂砍去。
“錚——”
兵器相交，火花四濺，謙華長劍飛旋一圈，敵兵隨著血光一同被震開，蘇承恒落到了汪嵐身旁。
他們都沒有使用星靈——或者說，根本用不了靈力。
趙水抬起手，嘗試催動丹田，可有的，只有真實的皮肉之力。他忽然明白，為何會有好多星門靈人遇難了。
“快看！”人群中有人喊道。
兩側的樹林中突然豎起無數黑旗——那旗幟是如此的熟悉，讓每一個在場的兵士都想起一年多前的“淵王臨淵、戰亂四起”。有人惶然指著一個方向，叫道：“是丁一！丁一回來了！”
趙水順聲看去，模糊的林影間，立著兩個人，一人在后看不清，但另一人頂著陰沉的日光目如豺狼，不正是丁一！他默默地立在箭弩之間，趙水感覺到他在盯著自己，仿佛在說“趙將軍，別來無恙啊”。
霎時間，箭矢如暴雨般傾瀉而下。
“躲避！”趙水喊道。
可四周空曠，根本無處可躲。前排的士卒剛舉盾，便被貫顱而倒；后排甲士尚未結陣，鐵矢已透甲入腹。轉瞬間，沖鋒路上已伏尸如葦，局勢漸漸被逆轉。
無星靈為介，趙水的命令無法通達全軍，各路統領更被人群沖亂——這是星門始料未及的。所有事前的部署，在此時都無法進行下去了。
能做的，只有憑借一身凡體、奮力廝殺。
四處升起了紫霧，如毒蛇般悄然攀升纏繞著戰場，士兵們的每一次呼吸都帶著鐵銹般的血腥味。趙水的鏈尖劈開一名敵軍的咽喉，溫熱的血噴濺在他臉上，還未來得及抹去，又有三把彎刀從不同方位向他砍來。
“鐺！”格開第一把刀時，他感到虎口震裂，卻不敢停歇，馬上側身閃過第二刀，可鎧甲卻被第三刀劃開一道裂口。趙水反手刺穿那揮刀敵人的眼眶，腦漿順著他甩鏈的方向噴出，對方咽氣前竟伸手，死死攥住了他的腕甲。右側風聲襲來，趙水還未躲身便聽道骨骼碎裂的悶響，是董士露的雙錘掄起，將想偷襲的敵兵頭顱像熟透的瓜般爆開，紅白之物濺在周圍人臉上，驚起一圈震懼。
但更多的蒲單蠻子前赴后繼地涌來，他們赤裸的上身涂著靛藍圖騰，刀口卷刃了就撲上來撕咬，帶著原始的野性和蠻力。
四周的廝殺聲漸漸變成模糊的嗡鳴。
趙水看到自己的親衛被兩桿長槍釘在巖壁上，那孩子最多十七歲，喉嚨插著箭矢還在試圖拔劍；不遠處少年韓亦正孤身廝殺，瘦弱的身軀面對敵軍的龐然大物，左右躲閃；更遠處，三個重傷的我方士兵背靠背站著，直到被騎兵的馬蹄踏碎胸腔……
雨越下越大，卻沖不淡滿地猩紅。血水匯成細流，在尸體間蜿蜒成詭異的圖騰。
趙水咬緊牙關。雨水順著他的臉頰流下，分不清是雨水還是冷汗。
混亂間，他終于望見一個熟悉的身影——蘇承恒正在試圖突破敵軍的圍攻。
一抹寒光驟然刺入眼中，向蘇承恒而去。
“不要！”
趙水心內怒吼，甩出飛刃。可那飛刃沒了星力的加持速度根本來不及，雪上加霜的是正好一敵人的身軀晃過，讓飛刃擊錯了目標。
腦中轟然，趙水不敢面對那敵兵仰面倒地后的場面，可眼睛大大地睜著，竟僵住不能動了。
刀光劍影閃過，目光再放遠時，蘇承恒已不在原地。
取而代之的是黎門人，半屈膝手捂著腹部的劍把——鮮血已從他的盔甲中滲出，順著掌縫流下。而蘇承恒，早已被他推出去數丈之遠。
“走！”黎門人喊道。
趙水和蘇承恒皆是心中駭然，想沖過去，卻各自被兵墻擋住。
“黎前輩！”蘇承恒難得地撕聲喊道——黎門人是他在星門最為敬重的師長之一，是自入星門時便對他用心栽培、教授多年的師父，恩施如父啊！
心中焦切，蘇承恒完全不顧自己的安危，用黎門人賜給他的長劍謙華在敵軍中破開一道口子，背上、身上則被亂槍劃開一道道血口。趙水見狀，將腰間暗刃悉數掏了出來，踏腳借一敵兵身體踩踏騰空，旋身飛刃。周圍一圈中刃倒下，趙水這才尋得空隙，跳到蘇承恒身后將那些紛亂的攻襲擋住。
就在二人將要接近黎門人的那瞬間，他們見他突然朝這邊張開雙臂。一把長槍的槍頭從他的腰腹間突然出現，刺目的血從他的身上、口中再次噴涌。二人這才發現，他身后已被四把長槍同時刺中——他是在用身體為二人擋去攻襲。
“黎前輩……”趙水腦袋嗡地一聲，但還保存了理智。
見又一番敵軍列陣，他憤恨至極，使出全身氣力甩鏈，將一圈敵軍的首級削掉數顆、有的還半掛不掛地連著脖頸的皮肉。與此同時，魏理寺也奔將過來，同他一起擋住敵軍的攻襲。
可那蘇承恒，卻是徹底不顧抵抗，上前以環抱的姿勢托住黎門人那虛如落葉的身體，直至蹲身倒地。
“前輩、前輩你堅持住，我帶你去療傷、去療傷！”淚水在蘇承恒的眼眶中翻涌，他翻掌蓄力，一次、又一次，可什么星靈之力都沒有反應，什么都沒有。他想翻動黎門人的身體背上他，可滿目瘡痍，痛得他無處下手。
蘇承恒一時固執又茫然，像個完全失了分寸的孩童般無助。