鮮血正汩汩地從斷裂處滲入焦黑的泥土，魏叔空的臉上滿是痛苦。
“魏理寺……”趙水扯出懷中的紗布撒上藥按住傷口處，血很快將紗布滲透，趙水想撕下衣布綁扎，可手卻控制不住地顫抖。
“有人，設(shè)伏。”魏理寺伏身咬牙道，強(qiáng)烈的痛感讓他悶哼，又極力忍耐住，“我自己能弄，叫個(gè)人過(guò)來(lái)幫忙就好。你快去察看，是否還有敵軍陷阱！”
“可——”
“快去！此戰(zhàn)必須贏！”
魏叔空用僅存的作手攥住趙水的衣襟，聲音虛弱卻堅(jiān)決。趙水紅了眼眶，但此刻不是悲傷的時(shí)候，于是他咬牙點(diǎn)頭，安排好士兵照顧后，騎上快馬重新往彈藥庫(kù)的方向跑去。
一半炸成灰燼的彈藥庫(kù)房后面，有一小隊(duì)正往深林逃去，為首的身影趙水認(rèn)得——正是韓道師。
原來(lái)是她提早發(fā)現(xiàn)了他們的蹤跡，將火雷埋進(jìn)地底設(shè)下機(jī)關(guān)。可惡！決不能讓她逃了。
趙水快馬加鞭，射出飛刃企圖攔截，卻被韓道師后面的敵兵用鐵盾擋住。正在這時(shí)，常安副城發(fā)現(xiàn)趙水，于是帶著一隊(duì)騎兵策馬而來(lái)，從側(cè)面助他發(fā)起追擊。
“常副城，此人便是設(shè)下星靈屏障的韓道師！”趙水大喊道。
常安了然，喊道：“追！”
兩人從兩個(gè)方向向韓道師發(fā)起夾擊，常安先趙水一步，揮劍而起，將跟著韓道師的手下?lián)粝铝笋R。
眼見(jiàn)就要逼近對(duì)方，忽見(jiàn)韓道師從腰間掏出黑色的彈球，向后拋來(lái)。
“常副城小心！”
甩出的炸彈在半空炸響，常安脫開(kāi)馬背，在氣浪的逼近下騰空飛速后退，險(xiǎn)些摔倒。她恨恨停步，將手中長(zhǎng)劍往空中甩出，反手握住，一道赤紅之焰纏住劍身，隨著她的拋擲如天火般向韓道師擊去。
趙水看著劍身飛過(guò)，忽見(jiàn)那韓道師嘴角勾笑，抬手拔下發(fā)間的碩大花簪將銀瓣打開(kāi)——每片花瓣里竟都是凹凸不平的鏡石，圍成包裹狀——朝劍尖迎去。
曾困住趙水的晶石洞窟閃入腦海，讓他陡然預(yù)見(jiàn)刃器撞擊的后果。
“不要！”他大喊一聲，使出全力甩鏈，靛藍(lán)的劍身纏上紅劍，生生將它從旁側(cè)扯開(kāi)。
長(zhǎng)劍劃過(guò)花簪邊緣，回旋落到常安手中。
“哈哈哈……”遠(yuǎn)處傳來(lái)韓道師張狂的笑聲，“算你小子識(shí)相。有緣再會(huì)啊！”
說(shuō)完，她再次驅(qū)馬，已靠近叢林邊緣。
“那發(fā)簪會(huì)匯聚星靈反噬攻擊者，她身上又有炸藥，我們不可貿(mào)然。”趙水跟上前向常安解釋道。他不想再看到有人受傷了。
“可她身有隔擋星靈之法能摧毀‘震界墻’，若逃掉，只怕星城永無(wú)寧日。”常安副城急道。就在僵持之際，她垂眸一瞬，咽了口氣后，忽然冷靜下來(lái)，對(duì)趙水道：“你去找弓箭手！我們用箭雨壓制她！”
韓道師若逃入深林，只怕追蹤困難，可眼下缺的的確是大量遠(yuǎn)攻的援手。
“是！”趙水立即拽繩要去叫人。
“趙水！”常安副城忽而又開(kāi)口。
“還有何吩咐？”
“記住，此戰(zhàn)必捷，星城不能再有戰(zhàn)亂了！”
這句話和魏理寺說(shuō)的一樣，大家都抱著必勝的心要打贏這場(chǎng)仗。趙水挺起胸膛，信誓旦旦道：“副城放心，戰(zhàn)亂必止！”
說(shuō)完，他快馬而去。
他朝著星軍的方向狂奔，跑出百步后，突然緊勒馬繩，僵在原地。
什么叫“不能再有戰(zhàn)亂了”……他這才意識(shí)到常安副城說(shuō)出這句話的時(shí)候，里面藏著的訣別的顫抖。轉(zhuǎn)首回望時(shí)，常安的身影早不在原地。
“不！”
趙水星力迸發(fā)踏馬如箭般沖出，可還是，來(lái)不及了。
常安副城已追至韓道師身后，在她躲進(jìn)深林之前，化為火球般的赤焰飛身?yè)淙ァＲ鄣某嗉t吞沒(méi)了整片叢林邊緣，伴隨著黑煙沖天而起。趙水的腦袋“嗡”的一聲，過(guò)了許久才聽(tīng)到那巨大的爆炸聲，耳膜疼得發(fā)出了嘶鳴。
眼前一片模糊。
硝煙散盡，遠(yuǎn)處的敵軍軍旗轟然倒下，星城大軍的號(hào)角聲響起，伴隨著沙場(chǎng)上此起彼伏的勝利吶喊。
一片歡騰的呼聲中，趙水的心中卻愈發(fā)悲涼，他拖著滿身殘燼，踽踽獨(dú)行至林邊散落的火苗旁。破碎的肉發(fā)出焦味兒，熏得他胃里顫抖，恍惚間，一個(gè)身披鎧甲的身子出現(xiàn)在視野中，他的心頭燃上一絲希冀，踉蹌?chuàng)渖锨啊３０哺背菧喩硗暾麩o(wú)損，可早已沒(méi)了呼吸——
她用她最后的力氣，為自己留下了完整安詳?shù)倪z容。
趙水的拳頭砸在地上，磨出一片血紅。
“常安副城……”淚滴從眼角滑落，砸在土中。這位星城前輩雖與他交流不多，卻是在當(dāng)年星門(mén)預(yù)言壓身、流言四起的時(shí)候，為數(shù)不多的對(duì)他依舊平心以待的前輩之一。
他拾起散落一旁的常安副城的愛(ài)劍，兩手貼著她的盔甲，將她小心翼翼抱起，一步一個(gè)腳印地往星軍大營(yíng)走回去。
落雨了。
冬日的雨，異常刺骨。
這場(chǎng)星城與外敵持續(xù)數(shù)月的大戰(zhàn)，終于以降服敵方近一萬(wàn)眾的戰(zhàn)果，宣告終結(jié)。細(xì)雨纏綿，一直持續(xù)到夜間才停住，寒風(fēng)刮過(guò)，天地之間的冰冷更添了幾分。
趙水獨(dú)自坐在主將的大帳中，撫摸著隕鏈發(fā)愣。仗已打贏，可他卻遲遲沒(méi)有下發(fā)傳星信捷報(bào)的命令——戰(zhàn)贏而人去，這如何算是一場(chǎng)捷報(bào)、又該如何向星門(mén)說(shuō)。
帳外傳來(lái)輕弱的腳步聲徘徊。
“是誰(shuí)？”趙水眼眸未抬，開(kāi)口道。
帳口被掀開(kāi)，一只腳輕掂著走入帳中，只聽(tīng)腳步，便能辨出是柳門(mén)主。
“叨擾將軍了。”柳門(mén)主規(guī)矩地向趙水行禮道，聲音很是小心。
“這么晚，柳門(mén)主找我何事？”
“也沒(méi)什么，只是閑坐無(wú)聊，想起還未有機(jī)會(huì)親自恭賀將軍大獲全勝，特在此拜賀。柳某不擅功夫用兵，此戰(zhàn)貢獻(xiàn)甚微，實(shí)在慚愧。”
趙水抬眸看了他一眼。
“柳門(mén)主不必客氣。”他應(yīng)付道，“預(yù)判云雨對(duì)我軍甚有益處，晚輩會(huì)如實(shí)回稟星門(mén)，絕不會(huì)沒(méi)了門(mén)主的一片衛(wèi)城之心。”
柳門(mén)主聞言微微抬身，臉上卻沒(méi)有笑，而是眸光閃爍打量著帳中將軍的神情，立在原地不動(dòng)。
他的小動(dòng)作哪里逃得過(guò)趙水銳利的余光。趙水心中煩憂，有些不耐煩道：“柳門(mén)主若無(wú)事，可先回去休息。”
果然，被他這么一趕，柳門(mén)主像是被人戳了下脊背，抖擻一下，從寬大的袖口中掏出天權(quán)的星盤(pán)，銅制的星軌在他指尖的摩擦中發(fā)出細(xì)微的嗡鳴，讓人有些不適。
“將軍可觀察過(guò)今夜星象？”他問(wèn)道，沉默片刻見(jiàn)趙水并無(wú)回答之意，干笑一聲，顧自說(shuō)了下去，“熒惑入太微，紫微星芒散亂——這等天象，老夫只在二十多年前的太城主駕崩、先城主即位那夜見(jiàn)過(guò)。”
趙水擦拭“陌聽(tīng)”隕鏈的動(dòng)作頓了頓，有些疑惑地看向他。
柳門(mén)主被他的反應(yīng)激勵(lì)，微微一笑，又靠近幾步，徐徐道：“戰(zhàn)亂剛結(jié)束，不立即向星門(mén)傳信也是好的。朝中大臣對(duì)將軍忌憚?wù)弑姸啵吘箤④娛治招浅且话氡Α⒂忠蝗f(wàn)敵眾降于腳下愿俯首帖耳，無(wú)論能力、星階，都不在人下。若讓他們提前得知仗已結(jié)束，恐會(huì)有奸佞小人近水樓臺(tái)在城主邊上說(shuō)盡讒言、離間與將軍的君臣之情，將軍不得不防啊。”
帳外傳來(lái)巡夜士兵的腳步聲，柳門(mén)主立即閉了口。
待聲音遠(yuǎn)去，他突然將手中星盤(pán)一轉(zhuǎn)，盤(pán)中的星位投影在帳頂上，從下往上看，竟組成了一頂璀璨的冠冕形狀，倏忽不見(jiàn)。
趙水的眉目驟然收緊。他盯著柳門(mén)主，放下手中的隕鏈，傾身問(wèn)道：“柳門(mén)主之言有理，本將軍也為此甚為擔(dān)心。依您所見(jiàn)，該當(dāng)如何是好？”
他的目光誠(chéng)懇，引得柳門(mén)主信心倍增。柳門(mén)主立即說(shuō)道：“星城祖制，星權(quán)分立，一城之主不可盡聽(tīng)讒言。若誣告者眾，將軍當(dāng)斷則斷，付副城與門(mén)主屆時(shí)在宮門(mén)之中也會(huì)竭力支持，助將軍肅朝堂，清君側(cè)！”
最后三個(gè)字他說(shuō)得極重，眼神中盡是果斷決絕。
趙水鄭重其事地與他對(duì)視著，見(jiàn)他握緊拳頭滿臉激動(dòng)的神情，慢悠悠地露出了絲笑容——這還是他止戰(zhàn)后的第一抹微笑。柳門(mén)主見(jiàn)狀，也跟著扯了下嘴角，笑了起來(lái)。
“說(shuō)得聲音這么大，也不怕人聽(tīng)到。”趙水將隕鏈放在桌上，站起身道，“素來(lái)只聽(tīng)聞柳門(mén)主埋頭苦干多年才熬到如今的門(mén)主之位，沒(méi)想到竟還有如此志向。柳門(mén)主想當(dāng)什么，副城？不行，地位和星門(mén)門(mén)主平起平坐，體現(xiàn)不出和現(xiàn)在的差距。不如本將軍設(shè)個(gè)一人之下、萬(wàn)人之上的監(jiān)國(guó)之位，你看可好？”
他說(shuō)得如此直白，又彎著腰詢問(wèn)。柳門(mén)主覺(jué)出不對(duì)，惶然道：“微臣不敢！臣只是、只是擔(dān)心將軍威名，恐遭人忌憚打壓。”
“什么微臣！”趙水的笑容盡散，目光透著寒意，仿佛下一秒就會(huì)化出冰針飛出，厲聲道，“正正你的心好好瞧瞧，你究竟是誰(shuí)的臣子！”
“啊……”柳門(mén)主懵然抬頭，被他的模樣嚇得腳下踉蹌。
趙水沒(méi)想到，自己為常副城犧牲和魏理寺斷臂之事黯然神傷、延遲通報(bào)星門(mén)戰(zhàn)果，竟被這柳門(mén)主誤認(rèn)為他起了擁兵自立的心思。若非如此，還真看不出他有這層心思。
他剛想吩咐處置這個(gè)心有異念之人，忽聽(tīng)?zhēng)ね獯掖夷_步聲，是付靖澤和蘇承恒過(guò)來(lái)了。
兩人直接過(guò)來(lái)掀開(kāi)了帳門(mén)，見(jiàn)趙水和柳門(mén)主相對(duì)而立，不禁愣住。
“柳門(mén)主也在。”蘇承恒彎身行了一禮道。
“你還好吧？”付靖澤盯著趙水，直接開(kāi)口問(wèn)道。
趙水被他問(wèn)得一愣，然后才從他的打量中反應(yīng)過(guò)來(lái)說(shuō)的是戰(zhàn)殞之事。
“你們過(guò)來(lái)，是為何事？”趙水轉(zhuǎn)移話題道。
“我等過(guò)來(lái)稟告一聲，將士的遺體已冰封入棺，明日啟程送回都城。”付靖澤皺著眉頭，抿抿嘴道，“但聽(tīng)蘇佐令說(shuō)，你明日不同我們一起回去？”
趙水點(diǎn)點(diǎn)頭，回道：“敵軍的戰(zhàn)俘太多，需上報(bào)朝廷商議，得有人留下處理。而且……元逵自‘雙峰烏林’后就不見(jiàn)蹤影，活要見(jiàn)人，我必須得尋到他。”
“既如此，我也一同留下！”
“不用。”趙水看看二人，吐氣笑了下，說(shuō)道，“此次回城必會(huì)論功封賞，其他人爭(zhēng)先恐后地想借押送戰(zhàn)殞提早回去，你們跟著一起，戰(zhàn)況上才能更加不失偏頗、有望獲朝廷提拔。”
提高封賞，付靖澤回頭看了看蘇承恒。若說(shuō)對(duì)功績(jī)的欲望不大，對(duì)他們而言有些做作虛偽了。
“可是……”付靖澤撓撓頭，“那星門(mén)就留你一個(gè)在這兒，也不合適吧？”
趙水低下頭，眼眸微轉(zhuǎn)中，扯出一絲笑意道：“倒也是。不如，就讓柳門(mén)主留下，助我收拾殘余。柳門(mén)主貴為一門(mén)之主，應(yīng)該不屑于與年輕人搶這點(diǎn)軍功吧？”
他望著柳門(mén)主，臉上的笑意落在對(duì)方的眼中，盡是冰冷與嘲弄。
柳門(mén)主暗暗握緊拳頭，低頭啞聲道：“一切，盡聽(tīng)將軍安排。”
“那好吧。夜已深了，你別多想，好好休息。”付靖澤拍拍趙水的肩膀，轉(zhuǎn)身往帳外走去。
蘇承恒跟他在身后，與趙水擦身而過(guò)時(shí)，停步輕聲道：“星報(bào)與戰(zhàn)殞名冊(cè)，還需提前傳星信告知，都城那邊，也好早為犧牲的將士準(zhǔn)備喪禮。”
“嗯，我擬好后，就傳出去。”趙水應(yīng)道。
見(jiàn)兩位先后出去，柳門(mén)主也不敢再多待，緊跟在蘇承恒后面出了營(yíng)帳，小跑數(shù)里回到了自己的帳篷后，這才喘出一口氣——
若溜得再遲一瞬，只怕要被軍法處置了。
可日后呢？柳門(mén)主恨得咬牙切齒。他暗罵趙水的狡猾，假裝有意套出他的話后卻又翻臉。若他真無(wú)反叛之心，在城主面前透漏此事，城主如此信任他，那時(shí)自己又當(dāng)如何自處？
必須在此之前，給二人之間砸道裂痕出來(lái)。
帳外忽起大風(fēng)，將旌旗吹得獵獵作響。那旗面上繡著的赫連星徽在月光下忽明忽暗，像隨時(shí)會(huì)被狂風(fēng)撕裂。