承安四十年，臘月二十一，大寒。

　　京都王城，白雪壓路，國喪鐘連響數聲不止。

　　是夜，考試院內，無數秉燭夜讀的士子，皆是放下手中書卷，齊齊聚于前院。

　　朱門大敞，只見京畿要道之間，已有持械著甲的御林軍分列兩側，其間惶惶急走的禮部官員，有的甚至連冠履都尚未佩戴齊整。

　　第四十聲鐘鳴后，整個皇城一片死寂，連馬靴踩雪的聲音都仿佛靜默。

　　一層厚重陰霾悄然籠罩而下。

　　頓時間，就有無數士子頹然倒地，哀泣聲此起彼伏。

　　直至四十五聲鐘落，示為九五之尊，所有人心里都有了答案。

　　承安帝，崩。

　　依乘舊制，舉國服喪一年，緩殿試，無數赴京考生夢碎當晚。

　　背井離鄉，復考兩次的徐州崔舉人更是如遭攝魂，整個人癱軟在地，心口郁氣愈積愈重，終是沒抗住，一口心頭血噴出，昏死當場。

　　這一夜，辰星逆走，占天司星軌轟然倒塌。

　　國喪當服縞素，休干戈，皇城內十二衛軍卻齊齊出動，戍守要道。

　　隨著一道詔令下達，御林軍迅速封鎖城門，五軍營圍守各大關隘，整個京畿之地像是憑空鋪開一張巨網。

　　第二天，京城的大街小巷里，掛出了一張海捕文書。

　　“竇裕容，越州鷓峽人氏，竊傳國劍、國璽綬，捕之生死勿論，賞黃金千兩，錦緞萬匹，倘有窩藏舞弊者，依律同罪論處，夷七族。”