短短的一個時辰之內葉荒就問了徐北硯兩百九十七次“還沒到嗎？”，弄得徐北硯干脆閉上了耳朵。

　　終于，在葉荒問完第兩百九十八次“還沒到嗎？”之后，馬車停了。

　　車夫對徐北硯三人說：“到了。”

　　還沒等車夫說完，葉荒就沖出了馬車，撞得車夫一個趔趄。

　　徐北硯掀開車簾，欣賞著面前的小城。說起來這還是他第一次來。

　　映入眼簾的是一座圍山而建的小城，將小山的四方圍了個嚴嚴實實。城墻并不雄偉，只有兩人高，用的也只是不算太堅硬的灰硯石，上面還著生著許多的藤類與苔蘚，仿佛是在訴說著這座老城的歷史。城門之上高懸著一塊青石大匾，上面雕刻著端正大方的三個字——一笑城。

　　城門口擺放有兩只小凳，凳上分別坐著一個頭發(fā)花白的老者與而立之年的男人，應該是這座小城的守門人。注意到馬車停在城門，老者磕磕煙槍上燃盡的煙灰，站起來走到徐北硯身前，“不要影響交通。”

　　徐北硯歉意一笑，“抱歉，老丈。我們馬上就移開。”

　　守門老人重新打量這個一襲青衫的俊秀少年，忽然想起了在遠方求學的孫子，眼神逐漸柔和，“孩子，你是來游覽的嗎？”

　　徐北硯點點頭，“我們路上經過這里，就想著趁休息的時候來看一看，長長見識。”

　　老者會心一笑，“挺好，我那孫子就總說什么走萬里路。”

　　“讀萬卷書，行萬里路。”徐北硯接過老人的話茬，跟著笑，“看來令孫是位讀書人啊。”

　　老人臉上出現明顯的自豪，“對啊，那小子現在正在啥清泉書院讀書，幾年才回來一次。”

　　徐北硯應和道：“清泉書院可是南陵有名的書院，令孫看來大有可為。”

　　“我也不清楚。”聽著徐北硯的話，老人感覺很舒坦。忽然，他拍拍自己的腦袋，“瞧我這性子，一不小心就聊多了。”

　　徐北硯禮貌地笑著，并沒有任何不滿的樣子。

　　老人用煙槍指向一塊紅磚圍起的地方，“那里是外面人寄存車馬轎子的地方，你們得把馬車停到那里。”

　　五個車夫會意，把馬車拉往那里。剩下的弟子也都下車，聚在徐北硯周圍。

　　看著周圍的十多個少年少女，老者感覺自己都跟著變年輕了，“你們這么多人都是一起的嗎？”

　　徐北硯回答：“對，我們都是一起的。”

　　老人忽而皺眉，有點愁，說：“可每人進城都要繳納一顆一成品相的靈石，你們有那么多靈石嗎？”

　　徐北硯笑笑：“老丈不用擔心，我們能付得起。”

　　老人偷偷告訴徐北硯一句，“并不是城中就貪那些靈石，實際是通過靈石篩選掉一些人，因為修為不夠的人到城里不太好。”

　　徐北硯禮貌地回應：“謝謝老丈，我們都有一些修為，在外圍應該沒事。”

　　“那就好。”老人回頭朝著另外一位守門人一喊：“小鄭，來給他們辦手續(xù)。”

　　而立男人抱著一堆東西小跑過來，嘴里回應：“來嘍。”