沉悶的鐘聲緩緩而至，瑪麗亞之壁的大門徐徐打開，稀疏的馬匹和車隊一一穿過，然后在進入城鎮前放慢了步伐。經歷過艱苦的作戰和狼狽的撤離，所有人身心疲憊，無精打采。

　　跟印象中一樣，調查兵團的歸來沒有鮮花和掌聲，只有謾罵和指責籠罩在上空，士兵們早就沒有了剛出門時的昂揚和斗志。

　　以前作為旁觀者，瑟琳娜只覺他們有點可憐，畢竟這是他們所選擇的道路。但如今她身在其中，卻忽然覺得他們都是可敬的英雄，是真正能為了偉大的理想獻出心臟的人。換做是自己，大概早就放棄了。

　　瑟琳娜下車走向那匹還會自動跟她一起跑回來的馬，輕輕撫了撫馬背，“好久不見。”

　　“是調查兵團回來了。”撿完柴準備回家的艾倫聽見開門的鐘聲，興高采烈地拉著三笠跑到街上，“快，我們一起去迎接英雄歸來。”

　　“不知瑟琳娜姐姐第一次壁外調查能殺幾只巨人。”艾倫來到街道兩邊東張西望，此時行人早已讓開了道路等士兵先通過。

　　然而，當調查兵團出現在他眼前時，所有期盼都落空了。聽不見象征勝利的歡呼，只剩一眾傷痕累累的士兵，斷胳膊斷腿都是小事，還有更慘不忍睹的畫面，以至于每次調查兵團歸來，街道兩邊的居民都會緊張兮兮地催促小孩子回屋。

　　三笠也被這副光景下了一跳，目光慌張地尋找瑟琳娜的下落。

　　艾倫回過神來，才發現沒看見瑟琳娜。他立即和三笠往隊伍后面跑去，認真確認每一名士兵的面容，直到看見瑟琳娜毫發無傷地安靜走在隊伍中才放下懸著的心。

　　瑟琳娜也看見了人群中的艾倫和三笠。她牽著馬走過去，蹲下身拍拍艾倫的肩膀。沒有趁此機會告誡艾倫打消參加調查兵團的念頭，只是平淡地囑咐道：“傷員太多，這幾天我可能都沒空回去了，轉告你媽媽，晚飯不用預留我那份。”

　　艾倫點點頭，擔心地看著瑟琳娜起身離去。此時他就算再直男也能發現，瑟琳娜的眼里此時已沒有了高光，失了魂似的，就算身上沒有傷口，但精神上肯定早就飽受摧殘。

　　基斯作為團長走在最前方，一名老婦人攔住了他的去路。他認出這名老婦人就是那個只剩手臂的士兵的母親，便吩咐部下把她兒子僅剩的部分取來。

　　不敢細看那根失去血色的手臂，老婦人只求一個肯定的答復：“我兒子他，為人類做出貢獻了嗎？”

　　原本瑟琳娜以為基斯會說些安慰死者母親和鼓舞人心的話，可他卻絕望地向那位母親道歉，她的兒子白白犧牲了，而他們對巨人的真面目仍一無所知。

　　如果把世界的真相說出來，結局會不會有所不同？瑟琳娜馬上打消了這個危險的想法。是他們的王決定隱瞞真相，她貿然說出也只會惹來殺身之禍。

　　不出所料，回到總部后，便是忙碌的善后工作。長官們需要統計犧牲的成員名單，傷者則需要各種手術和包扎處理。韓吉拿出針線仔細地縫合著各種各樣的傷口，忙得一口水都顧不得喝。瑟琳娜作為一名沒有在戰斗中受傷的后勤兵，也理所當然需要照顧其他受傷的士兵。

　　有些士兵的傷勢過重，已經超出了韓吉的能力范疇，瑟琳娜只好和蘇菲亞以及另外兩名士兵一起，駕著馬車帶重傷的士兵前往北邊更加富裕的城鎮醫院接受治療。把受傷的士兵都托付給醫生后，另外兩名士兵對她們說：“這里有我們就行，你們先回去幫忙吧。”

　　“好。”瑟琳娜和蘇菲亞坐上馬車往回走。

　　蘇菲亞自責地問：“瑟琳娜，如果我沒有擅自離開，班長和前輩會不會就不會變成這樣了？”

　　“不知道。也許你也死在那兒也不一定。”瑟琳娜沒有心情去推演這種得不到結果的假設，她也累了，眼睛半合著，無精打采地驅車返程。

　　明亮的天色逐漸昏暗，殘陽如血，即將步入夜晚的分界線之時，前方傳來一陣低沉的轟隆聲。

　　瑟琳娜疑惑地抬起頭，天上幾乎沒什么云，為什么會有雷聲？而且那么低沉的聲音，應該是從很遠的地方傳來的。該不會是發生了爆炸吧？可就墻內的科技水平哪里做得出這么厲害的炸藥，搞不好只是有人在儲存面粉的倉庫抽煙。如果是那樣，爆炸現場可就太慘烈了。

　　到調查兵團總部附近的時候，瑟琳娜忽覺氣氛不對，平時總部周圍的路很少人走，何況即將入夜，可遠處卻延綿出一道由火把組成的曲線，光線之下是涌動的人流。

　　“奇怪，怎么突然來了那么多人？”瑟琳娜伸長脖子張望，但實在隔得太遠，她也搞不清是什么狀況。這些年呆在西岡希納區，也沒聽說最近有隆重的節日需要晚上舉著火把出遠門。

　　“我們還是趕緊回去吧，還有很多傷員需要我們照顧。”蘇菲亞說。

　　“也是。”經過一段時間的休憩，瑟琳娜慢慢把心態調整回來。她打起精神，甩甩韁繩催促馬匹加快步伐。

　　快要回到兵團總部時，詭異的氣氛更加濃郁，大門外看不見一個值班士兵，而里面卻傳出一片嘈雜。加速沖進總部，周圍的士兵都忙著把各種物資往運輸車上搬。正常來說不應該是把東西都卸下來嗎？

　　看見瑟琳娜和蘇菲亞回來了，米凱立即上前說道：“趕緊收拾東西，只帶生活必需品，然后馬上撤離。”

　　“撤離？撤到哪去？”瑟琳娜一臉問號。

　　“羅塞之壁，特羅斯特區。”米凱盡量用鎮靜的語氣說道：“瑪麗亞之壁不久前被巨人攻破了，西岡希納區內門也已失守，巨人很快就會入侵到這里。”

　　“什么！”蘇菲亞第一時間想到了她的父母和迪恩的奶奶，剛想跳下車就被瑟琳娜抓住了胳膊，“我也有親人和朋友在西岡希納區，但我相信他們應該早就開始避難，不需要我們擔心。剛才遠處那些應該就是從西岡希納區撤離的居民。”

　　蘇菲亞猶豫了幾秒，眼神顫抖。壁外調查的時候她就擅自離隊，沒能盡到自己的職責，而現在情況緊急，關乎人類的生死存亡，容不得她再任性下去。拋開一切顧慮，蘇菲亞反過來拍拍瑟琳娜的手背，堅定地說：“放心，我不會再犯同樣的錯誤了。”