傍晚，太陽還沒有落山。萬天河專程到小酒館，想請老板娘找幾個人幫忙，說要搞個私人篝火大聚會。老板娘滿口答應下來，當場點名要蕭鑫，師傅，胡啞巴同去。起初，師傅好面，不肯去幫忙。他理由說的義正辭嚴，理直氣壯：“老子的命，窮歸窮。但是，身體不賤。想讓老子伺候他們快活，做夢！”
蕭鑫對此事，持不同意見，堅定地站在老板娘一邊。畢竟，剛剛才被師傅坑害，總在一個地方摔倒那不僅僅是蠢，也是傻。
老板娘并不強求，她眼望蕭鑫，輕輕地嘆息一聲，說道：“蕭娃子，你說今晚那使劍的來不來。”蕭鑫接口道：“肯定在啊。老板娘，說不定今晚這場篝火大聚會，就是鴻門宴。”老板娘驚慌說道：“鴻門宴？哦，那使劍的劍法厲害，老酒鬼若去必然吃虧……要我說，避其鋒芒……或者說明哲保身，不失為良策……不去也罷。”
蕭鑫說：“為什么不去？怕了他？”
“那是當然。”老板娘說，“那使劍的人稱‘一劍仙’，說什么‘萬劍山莊萬長涯，出劍兇狠手段辣。有仇必報非君子，一劍送你回老家。”
蕭鑫不服氣，大聲道：“老板娘，師傅打架，還真沒有慫過誰。”
“鑫娃子，你師傅那是欺軟怕硬。遇到江湖小混混，腰桿挺老直，裝英雄好漢。可是見到真正的劍客，妙慫。”老板娘說，“萬劍山莊的‘一劍仙’，那是誰？管殺不管埋的劍仙。你師傅打不過人家，去了怕挨劍，當然在家做個縮頭烏龜好。”
蕭鑫還想接話，師傅神情不悅，說道：“臭小子，你不說話沒有人當你是啞巴。”
蕭鑫笑笑，眼望胡啞巴道：“啞巴叔，瞧瞧這話怎么說？”
“干。”胡啞巴輪起菜刀，大聲道，“啞巴怎么啦？丟你面子？是不是有點皮癢？想吃俺一菜刀嘗嘗咸淡？”
師傅趕緊喝酒，壓壓驚：“口誤，口誤。無心的，無心的。”蕭鑫說：“啞巴叔的刀法真不錯，對上‘一劍仙’萬長涯的劍，沒吃過虧。”胡啞巴聽人夸獎，收起菜刀，臉上露出開心的神色。老板娘笑著說：“胡啞巴也就開始那三下，被人識破也就沒有什么勝算。”
老板娘說話雖然不好聽，胡啞巴卻不好反駁，低下頭。
蕭鑫問：“師傅呢？”
老板娘說：“你師傅？他連那三下也沒有。”胡啞巴眼睛一亮，禁不住哈哈大笑。
師傅說：“殺人的本事，不是用來炫耀的孔雀尾巴。當你亮出底牌時，你的生死就已經掌握在別人手中。”老板娘冷笑道：“底牌？你也有底牌？”師傅喝了口酒，笑道：“當然，每個人都有底牌。”
蕭鑫道：“師傅，我有底牌沒？”
師傅說：“有啊。”
蕭鑫問：“師傅，我能亮底牌嗎？”
“當然可以。”師傅說，“臭小子，亮底牌時，你千萬要記住一點。”
“師傅，我在聽。”
“孔雀開屏的確很美，可是它同時也向你亮出屁股。”
“我不管。”蕭鑫道，“師傅，我的底牌是什么？”
“你的底牌，就是你沒有底牌。”
“這也行？”
“當然。”師傅說，“所以說，不要輕易亮出你的底牌，也不要讓人一眼看出你的弱點。江湖上沒有人去和你講道義，只會有人弱肉強食。幫過你的人，有可能還會幫你。你幫過的人，不一定會幫你。人性不可測，適者生存，這就是叢林法則。”
蕭鑫點頭道：“師傅，徒兒明白。”
“道理不僅要說在口中，還要牢牢地記在心里，吃透，弄懂，才是自己的。”師傅道，“臭小子，你的底牌是？”
“干他娘。”
“不傻。”師傅對蕭鑫給出的答案，很滿意。
這時，長街上馬蹄聲響，空氣中彌漫著淡淡的酒香。蕭鑫跑到門外，看到幾輛馬車，拉著很多大酒桶向‘有緣千里來相會’客棧駛去。蕭鑫出門攔住一輛馬車，問道：“大哥，送什么酒？這酒香天下無雙，好聞。”
“葡萄酒，燒刀子……”那車夫喊道，“好酒多的是，說不完。閃開，別耽誤老子發財。”
蕭鑫笑道：“這些酒的名字，聽起來不錯，好喝不？”
那車夫道：“當然好喝。喝過之后，保你飄飄欲仙，給個大姑娘也不換……”
師傅聽說有酒，立刻來了精神：“哦？哪來那么多好酒？”
老板娘道：“有銀子，啥好東西沒有？江湖有話，‘人傻錢多萬天湖’，可惜咱命不好，交不上這種有錢的朋友。”
蕭鑫回到小酒館，臉色興奮，說：“師傅，馬車上拉的滿滿都是好酒，都用大木桶裝著。那酒香聞著撲鼻，可好聞。拉車的漢子說，這酒喝了讓人飄飄欲仙。如果能美美喝上一杯，他寧愿吃一頓鞭子，給個大姑娘也不換。你說，他傻不傻。”
“當然不傻。”師傅沉呤道，“有好酒啊……”臉上不動聲色，心里卻在盤算，如何弄幾桶好酒嘗嘗。老板娘的羊乳酒雖然口感好，喝著也不錯。可惜她經常兌水，還美其名曰加量不加價。最氣人的是有一天早晨，居然送來一壺白開水。問其原故，居然大言不慚，說什么忘記向水里兌酒。見過臉皮厚的，真沒有見過這么厚的。向酒里加水，說的如此清麗脫俗。
蕭鑫道：“師傅，那酒也就聞起來香，喝起來不一定好喝。”
師傅道：“說的也是。”
老板娘說：“吃不到葡萄，別說葡萄酸。想喝酒，今晚就去幫忙。也許運氣好，人家高興能賞你一杯酒喝。”
蕭鑫說：“老板娘，葡萄酒好喝，千萬別貪多。都說酒后容易出事，小心讓人占便宜。”
“那使劍的好色是好色點，可人家直爽不是。男人不壞，女人不愛。”老板娘嘆息道，“話說回來，占了又能怎樣？”
“去，去，去。”師傅說，“那色鬼敢占便宜，老子還砍他娘的。”
蕭鑫悄悄問：“師傅，帶刀去砍？”
師傅冷笑道：“傻小子，讓你去干活，真以為要砍人？帶刀，不如帶腦子。”
蕭鑫正色說道：“師傅，我們赤手空拳去，萬一打起來怎么辦？”
師傅言簡意賅，冷冷說道：“亮打狗棍。”