日落的時候，夏至又一次出現在了洞口。
不同于早上一進來就給于連爆了個頭的果決，這次夏至像遛彎一樣背對著他們走了進來，一面觀察著崖洞內壁，一面嘆道：
“唉呀媽呀，這洞口抹得真夠平整啊，不會是監獄里的囚犯挖的越獄地道吧？”
她搖搖頭，一轉頭看見站在身后的陳浩和于勒，嚇得跳了起來，頭撞上了洞頂，發出“砰”的一聲。
疼得齜牙咧嘴的夏至揉著自己的頭頂，怪罪道：“你為什么在這里啊，媽的，嚇死老子了。”
“什么叫我為什么在這……你以為我會去哪啊？”
“你不應該和銀毛一塊在旅店擺爛嗎？”她揉著頭走了過來，路過于連的尸體時被絆了一下，差點摔倒。
她低頭看了眼于連的尸體，忍不住“噫”了一聲，指著滿地狼藉問陳浩說：“這是你干的嗎？殺法一點也不清爽…不過比起在銀石城的時候還是很有進步的。下次記住不要把他半個腦袋都削掉，開個瓢就好了，這樣事后比較好打掃。”
陳浩怪異地看著她，正想關切地問問她這個癥狀是從什么時候開始的，需不需要找精神科大夫看看，突然想到一個幾乎不可能的可能——
“夏……姐，你該不會，和我處在一個完全不同的時間線吧？”
夏至瞥了眼于勒，沒有直接回答問題，而是反問道：“今天是第幾天？”
“第二天。”
“第二天啊……”她看著洞外的日落，若有所思，“我現在不能多說，但我確實在因為一個你以后會知道的原因一遍遍地進行‘投影溯回’……但是你是怎么發現的？我印象里你應該沒這么聰明啊？”
“因為你今天早上剛來了一趟，用很不清爽的殺法弄死了那個躺在你腳下的人，還說了一大堆莫名其妙的話。”
“是嗎，那對我來說應該是之后的事了。”夏至聳聳肩，沒有過多糾結這個問題，轉而看向了于勒，問道：“說起來，我剛一直忘了問，你誰啊？”
于勒微笑著向她伸出了手：“虎子小姐您好，我是于勒，我們早些時候見過面的。”
“……虎子？”
“抱歉，這個稱呼似乎有些過分親昵了，請原諒我的疏忽，陳金虎小姐。”
“……陳金虎？”夏至皮笑肉不笑地回頭看向陳浩，“小橘子，你有沒有什么想說的？”
好嘛，難怪早上的時候說“這筆賬已經算過了”，原來在這里等著他呢。
“姐，你冷靜點聽我狡辯！”陳浩緊張地看了眼于勒，把夏至拉到一邊耳語了起來。
他極力地夸大了于勒不正常的模樣，以及對名字那令人匪夷所思的執著程度，把自己渲染成了個為了保護夏至不得不隨口說個假名字的靠譜好隊友。
雖然夸張了點，但他說的其實和事實也沒有多大出入，夏至的關注點也完全放在了“陳金虎”這個名字上。
“但是你為什么能取出這么難聽的名字啊？！為什么還畫蛇添足給我加個‘虎子’的小名啊！這名字和我初中對面賣早餐的家里養的狗一模一樣啊！”
“可是…虎子這個名字，還是很貼合你的氣質嘛……”
“我這么高貴的氣質，虎子怎么就貼合了！哪里貼合了！我警告你，要是說不出個子丑寅卯我非得弄死你不可！”
“噓噓，冷靜點，聲音太大了，于勒都聽見了……”
夏至猛地回過頭，果然看見于勒正直勾勾地盯著她，左眼中似有若無地泛著詭異的紅光。
“金虎小姐，您見到了棋盤對嗎？可以告訴我您的尊名嗎？”
“……我叫虎子。”
“可是根據你們姐弟二人的談話內容，這似乎不是您的真名…不，你們真的是姐弟嗎？”
夏至不耐煩地“嘖”了一聲：“關你屁事啊。”
“我需要知道啊……”于勒的聲音像之前那樣變得低沉古怪了起來，崖洞也再度開始輕微的顫動。
這次陳浩清楚地看見，于勒身后的影子突然膨脹了起來，逐漸拉高成了一個近似人形但又透著幾分詭異的長影。
“我需要知道，你的真名！我需要知道每個看到過棋盤的……噢！”
夏至沒等他說完就一個旋踢把他踹飛，不屑道：“關老子屁事啊，再說話就把你切片下火鍋。”
崖洞停止了顫動，陳浩舉著燈往崖洞里面走了點，發現于勒竟然被夏至一腳踢到了崖洞盡頭的那半堵石墻前，影子似乎也恢復了正常。
夏至也跟了過來，皺著眉問道：“那個高門檻是怎么回事，看著不太像能天然形成的吧？”
“你說那堵石墻嗎？它原先是一整面墻，堵死了里面的路的。但是今天早上被你一拳打成這個樣子了。”
“喔唷，我的拳頭可真有力。”夏至凝視著那半堵石墻思考了一會，道，“走，咱們進去看看。”
“哈？你可是說絕對不能進去的啊！”
“怎么可能，這像是我說的話嗎？我怎么可能這么貼心地去提醒別人啊？！”
“我很想夸你有自知之明，但是這真是你原話……你強調了兩遍，兩遍！”
“如果絕對不能進去，我為什么要打破這面墻呢！”
“因為你中二病發作！覺得‘歐拉’一聲打碎半堵墻會很帥！”
“怎么可能！我做事絕對有我自己的道理的…不過你別說我真挺想試試的，歐拉一聲打碎墻什么的……嗯，決定了，如果下次溯回的時間點在這之前，就來試試。”
“……”嚯，這時間線還閉環了。
“總之這次先進去看看好啦！”
陳浩捂著臉嘆了口氣，放棄了繼續勸說：“那你進去吧，反正看你早上那個樣子應該也沒出什么事。”
“不行，你跟我一起進去。”
“啊…？啊？！為什么啊！”
“我要是連個陪葬品都沒有死在里面的話，也太慘了。”
“你把我當陪葬品嗎！”
夏至揉了揉他的頭，安慰道：“想開點，你可是高級陪葬品呢，這邊還有個低級的。”
她說著走到那半堵墻前，抓著于勒的衣領逼他站了起來：“喂，你，打漁的，你是低級陪葬品，你先進去探探路。”
說完，就直接把于勒舉起來，扔了進去。
“歪，聽得到嗎，打漁的，還活著嗎？”
他們等了一會，并沒有得到任何回應。夏至繼續威脅道：“裝死的話我會把你拖回來扔進碎紙機做成狗糧的。”
于勒的聲音立馬從里面傳了出來：“金…金虎大人，我還活著，這里是安全的。”
石墻后的崖洞看上去并沒有什么特殊之處，陳浩提著燈轉了個圈，余光掃見右側的石壁上有不少交織在一起的線條。
他本以為那是幅壁畫或者雕刻，湊近一看卻發現只是一些雜亂無章的刻痕。
“這看上去像是野獸的抓痕。”夏至看著那些刻痕說，“我在斗獸場見過類似的刻痕。”
“可是我在方碑城除了鳥沒見過的別的動物了。”
“還有蚊子呢。”她嘟囔道，“無論是多么惡劣、多么奇詭的地方，你永遠能找到一只對你不離不棄的蚊子。”
陳浩點頭表示贊同，跟著夏至往里面走去。
走了百來步左右后，崖洞突然變得極為開闊，他把燈光調到最大，也只能看見幢幢黑影。
夏至掏出幾塊照明石甩了出去，一陣叮鈴哐啷的響聲過后，散落在各處的照明石發出強烈的白光，勉強照亮了那些黑影。
這看上去像是一個人工挖出的空洞，空洞內的空間是規整的半球形，地面平整得像是小學生一整個假期都沒拿出來過的暑假作業。
空洞中央是一臺巨大的、樹干一樣形狀不規則的蒸汽機，蒸汽機連接著地面和空洞穹頂的最高點，上面布滿了沒有指針的扭曲表盤。
蒸汽機左邊是一座銹跡斑斑的腳手架，再左邊靠前一點是一個破了個大洞的空水箱；右邊是像金字塔一樣壘得整整齊齊的方箱子，地上四處散落著彎折了鋼管和銹蝕得看不出原貌的零件。
“這是什么啊？”陳浩看著中央的蒸汽機，喃喃道。
夏至盯著蒸汽機思考了半秒鐘，得出了答案：“這個就是那個吧，哆啦*夢什么的……”
“怎么可能啊喂！你還不如說時光機呢！”
“喂，打漁的，這個是啥，干嘛用的，你知道嗎？！”
摔得鼻青臉腫的于勒茫然地搖搖頭，夏至“嘁”了一聲，轉頭向陳浩抱怨道：“這種沒用的東西我為什么要留他一命啊？”
“我怎么知道你在想什么。”陳浩嘀咕道，忽然發現夏至的眼睛好像一直在往那些方箱子上瞟，神情可以稱得上“躍躍欲試”。
他忽然覺得自己可能有了讀心的能力。
“你不會是想撬開那些箱子吧？”
“你果然也這么想啊，那些箱子一看就很有問題對吧？咱們挨個檢查一下吧？”
“……我覺得箱子很正常，需要去做個檢查的是你的腦子。”
“不，你不覺得。”夏至拽著他和于勒就要往箱子那邊走去。
突然，水箱內部發出巨大的碰撞聲，水箱上的紅褐色銹跡像死皮一樣翹起，片片脫落。
從水箱上落下的銹跡迅速侵蝕著周圍的物體，本不可能被腐蝕的地面也翹起了紅褐色的片狀物。
銹蝕的地面轟然塌陷，顯出一個冒著紅光的無底深坑來。