“這要怎么上去？”杰森問。

　　“山上鑿了石階，不過那石階對馬匹來說太陡太狹窄，騾子倒還勉強能成。沿路有三座堡壘：危巖堡、雪山堡、長天堡，騾子最高可以走到長天堡。”

　　“接下來步行？”杰森猜想，

　　“對，在那之后的山路太險，連騾子也上不去。我們可以步行也可以選擇搭籃子。鷹巢城在長天堡正上方的山頂，它的地窖里有六個掛鐵鏈的大絞盤，負責拉補給，當然人也行。”勞勃笑道。

　　“那我還是走路上去吧。”杰森可不想和面包、啤酒等食物一起被拉到地窖里，這樣不太“榮譽”。

　　前方傳來響動，吊橋喀啦喀啦降了下來，接著是上過油的鐵鏈滑動，鐵閘也隨之升起。士兵們手持火炬出來為他們照明。

　　杰森一行，穿過護城河。艾林谷的大總管和月門堡的守護者，奈斯特·羅伊斯爵士正在中庭里迎接他們。他是青銅約恩的堂弟，生于羅伊斯家族的旁系支脈。

　　勞勃上前給了他一個擁抱，艾德則為他介紹起了杰森。

　　“比武冠軍？杰森爵士，你可真厲害，不過你看起來很年輕啊。”奈斯特顯然被這消息給震驚到了，聽說參加赫倫堡比武的不只有御林鐵衛還有雷加王子，如今冠軍之位卻是屬于眼前這位年輕的蘭尼斯特。要不是他知道艾德向來不愛撒謊，都要懷疑這是艾德和勞勃的惡作劇了。

　　“是的，我今年十三歲。”

　　“真是年少有為啊！”奈斯特由衷稱贊道。

　　勞勃打斷他們的交流，催促道，“有吃的嗎？今天跑了一天，都快餓死了，趕緊吃飯去吧！”

　　“當然，我們準備了一些面包、香酥烤雞和啤酒。”奈斯特顯然已經習慣了勞勃的說話方式，帶著眾人前去大廳吃飯。

　　吃完飯后，杰森跟著奈斯特為他安排的仆人去了房間休息。

　　一夜無夢，早上杰森卻被冷醒了，穿好衣服，走出門外，只見房檐邊凍結著冰柱，天空緩緩灑下漫天大雪......

　　連續兩個月的天氣回暖，讓大家都以為那近兩年的嚴冬已經逝去，春天已經來臨。然而舊鎮的學士卻始終沒有放出白鴉預報季節變換，如今看來他們的判斷是正確的。

　　“這是錯誤的春天。”杰森意識到，轉身回屋，又添了兩件衣服。

　　其實以前也有這種情況，但不像今年這樣有兩個月之久。

　　上山的過程比杰森原本期待的要輕松許多。騎騾子走出狹窄的后門，踩著巖石上鑿出的石階，慢慢向上。

　　艾德提醒佛列蒙和史蒂芬別把騾子抓的太緊，騾子不喜歡這樣，它們雖然步伐緩慢，卻很平穩，杰森因此并不緊張。

　　山路蜿蜒崎嶇，大雪與厚厚的松針鋪在地上宛如絨地毯，騾子走在石階上只發出最細微的聲音。

　　危巖堡是一座堅實的石城，墻頂插滿鐵釘，兩個圓胖的塔樓環繞主堡。城門在勞勃的大嗓門下緩緩打開，馬夫把他們的鞍韂換到精力充沛的新騾子背上，還有人送來烤肉和烤洋蔥招待他們。

　　短暫歇息后，他們走上了之后更艱險陡峭的石階，大雪讓石階變得濕潤，地上則散滿了巖石碎片。此時杰森已經能切身感受所處的高度了，這里林木漸稀，風勢轉強，將雪花拍在杰森身上。即使多穿了衣服，杰森依然能感到寒冷。

　　之后他們經過了雪山堡，這里只有一座加固的塔樓，一座木頭搭建的主堡以及躲在低矮石墻后的馬廄。它緊靠巨人之槍，形勢足以掌控危巖堡以上的所有石階。杰森簡直無法想象誰能靠現在的軍隊攻下這里，到達鷹巢城。兩百多年前，坦格利安家族要是沒用龍的話，絕無可能輕松降服艾林谷。

　　吃了些面包和乳酪后換上新騾子繼續出發。雪山堡之后的石階原本就是白茫茫的一片，如今在風雪的加持下，雪地變得更加厚實，但是經過幾百年來的結冰、融雪和無以計數的騾蹄踩踏，石階破損的相當厲害。除了這一點，在這里，強風也猶如活物一般在周圍狂嘯，時時又歸于平靜。

　　最終他們來到了一處“險境”，眼前的山路大約二十尺長，三尺寬，路的兩邊都是萬丈深淵......

　　我有金剛狼的身體，應該摔不死吧......杰森咽了口唾沫。

　　勞勃和艾德提議牽著騾子走路過去，杰森只好從騾子上下來，牽著它小心翼翼地跟著勞勃和艾德向前走去。

　　才剛剛踏出一步，杰森便感覺自己突然有了恐高癥，即使以前沒有，現在也有了。他的兩個侍從更加不堪，臉色煞白，身體顫抖不已。好在最后大家都有驚無險地經過了。

　　最后一座長天堡不過是一道新月形狀，沿著山壁用粗石堆砌而成的高聳城墻。長天堡歷盡滄桑的城墻處處結霜，其上掛滿了長長的冰柱。

　　穿過城墻，之后是一連串的坡道，各種大小的巖石搖搖欲墜，這里無疑是全世界最容易山崩的地方了。他們面前的巖壁上開了一個通道。

　　“馬廄和軍營都在里面。”勞勃說道，“最后一段路是在山內，有點黑但也免了風雪。騾子只能到此為止了，從這開始，只能爬上去了。不算太難走，大概再有一小時就到了。”

　　杰森抬頭仰望，在頭頂正上方，可以看到鷹巢城的基石，離他們大概不超過六百尺。從下看去，如同小小的白色蜂窩。

　　“杰森爵士，能否允許我坐籃子上去？”史蒂芬鼓起勇氣問道，他臉色通紅，也不知道是被風雪凍的，還是因為羞愧。

　　“當然，你呢？佛列蒙？”杰森早就發現他們快撐不住了，恐怕這是他們這輩子第一次來到如此高聳的地方，其實我也是這樣。

　　“我還能堅持，爵士。”他笑著逞強到，好似獲得了勝利。

　　杰森才不管這么多，他告訴長天堡的負責騎士，讓他兩都坐籃子上去。

　　杰森抵達鷹巢城時，天色已暗。以王國中貴族的標準而言，鷹巢城規模不大，只是七座白色尖塔像筒里的箭一樣擠成一團，坐落在山巔之上。

　　艾德介紹道，“這里雖然沒有馬廄、鐵匠鋪和犬舍，但是其糧倉卻和臨冬城的一般大，而塔樓足以容納五百人。”

　　勞勃則嘲笑道，“看來風雪將北境人都吹傻了，杰森又沒去過臨冬城。”

　　艾德不好意思地撓撓頭，“總之糧倉不小！”

　　前來迎接他們的是一位滿頭銀發、身材健壯、穿著天藍色披風、新月獵鷹胸甲的騎士。他是瓊恩·艾林的侍衛隊長瓦狄斯·伊根爵士。

　　“勞勃公爵、艾德爵士，瓊恩大人正在書房等你們，有重要的事情要商量。”他又對杰森說道，“想必你應該就是杰森爵士了吧，你的兩位侍從已經被安排好了，我帶你去給你準備的房間。”

　　“好的，多謝。”重要的事情？杰森很好奇是什么，但別人并沒有邀請他去的意思，再加上經過一天的上山，杰森已經很疲憊了，至少是心理上的疲憊。

　　“嗨，現在能有什么重要的事情，杰森也來吧，又不是外人。”勞勃不以為意。

　　瓦狄斯只好贊同，不讓杰森去書房并不是瓊恩的命令，事實上瓊恩大人并未提及杰森·蘭尼斯特，想必是那件突發事件讓他沒有想這么多。

　　杰森自然也愿意去聽一聽重要的事情。當他們來到書房后，杰森看見了瓊恩·艾林公爵。他頭發花白，年齡不小，身材卻挺拔高大，有著寬闊的肩膀。

　　此刻這位公爵手里正拿著信件坐在桌子后面，看見他們進來，簡單打過招呼后。他嚴肅說道，“勞勃、奈德，請你們一定冷靜。奔流城傳來了消息。”他頓了下。杰森心里有了點不好的預感。

　　“霍斯特公爵說，布蘭登的侍從伊森·葛洛佛、喬佛里·梅利斯特、凱勒·羅伊斯于兩天前獨自返回了奔流城，他們控訴雷加王子強行擄走了萊安娜！”