聞言，唐立一陣愣然，難道唐正一直知道此人？究竟是敵是友？

　　還不等唐立來問，唐正便直言告訴他，那人就是當日曾交手的黑衣少年。

　　“很顯然，他是奉了那位夫人的命令，天天盯著我們去哪里、做什么。”

　　唐正又向唐立眨了眨眼睛，轉身長嘯一聲，嘯聲直貫樹林，震得無數樹梢搖晃，那黑影伴著樹梢晃動而消失不見了，仿佛從來不曾在此地出現過一般。

　　“這樣的話，那些燈可怎么辦？你想好怎么拿回去了嗎？”

　　唐立不知唐正有何安排，只是一想到被別人盯梢，心里就不怎么好受。

　　唐正回身擺了擺手道：“我本意是讓你有個清凈之處練劍，你既是對尋燈這些事情如此著意，那我也不妨跟你說：這幾日族里已有人問應家交付完銀款，有好幾撥人己先行運燈回族，大約明日，我們押住最后一批燈起程回去，若無意外，此次任務便就此結了。”

　　唐正看出唐立仍有疑慮之意，猜到他在想夫人那伙人會不會暗中下手搶燈，道：“這幾日族中派了若明長老的大弟子唐廷元、四弟子唐廷貫，和若隱長老的二弟子唐塵絕來護燈，他們三人的鞭法、槍法、棍法都是世上一流高手的水平，更有族里一眾好手，想來出不了什么差錯。”

　　聽到此處，唐立眉頭己舒展，他不知唐正還有一個擔憂未講出：明日只有他們兩人護送最后的三盞主燈，前面唐廷元三人都沒有報告意外，若夫人想動手也只能是明日來搶燈了。

　　沒有往深處細想的唐立也得以心無旁騖地練劍，他在練劍一門上確是有些許天賦，唐正教他的追云逐月，唐立只是練習了數日，踏震步離時，身上也隱隱披有月華般的光澤。

　　唐立舞了一遍劍，已停了片刻后，唐正才舉手拍掌：“很好！這幾天工夫算是沒有白費。”

　　得意之色不經意間上了唐立的臉：能得唐正的夸獎，也不枉他日夜琢磨劍招、步法中的難處。

　　唐正并不像唐立料想中那樣拔劍來試試他的長進，而是望了望天色道：“為了慶祝唐立大公子劍法已成，也為了慶祝咱們明天就能啟程回去，我們現在就回城去吃頓好飯菜。”

　　說著，唐正已在解開馬匹的韁繩，唐立只得將事先想著問他討教的話咽下，隨唐正牽繩上馬。

　　唐立心思再如何愚鈍，也感覺得到唐正對傳他劍法一事時而上心時而冷淡，只不過此刻他是如此理解的：看來明日押燈事關重大，唐正見我步法有所小成，便急于回城安頓各種事宜，若在族中閑下來了，他就能將剩下十余路劍法細細教給我了。

　　此時唐立心思不比其他同齡兒童成熟多少，他所想的事情，都還建立在什么都不發生變化的基礎上哩！

　　唐立想通此節，心情頗為舒暢，唐正果真不騙他，帶著他在城中吃遍地方美食，只臨近傍晚時才和唐立分手，讓后者在客找里好生歇息以備未來數日長途奔波，而唐正自己則說看再去確認情況。

　　待到次日早晨，唐立才有恍如隔世的感覺：當時他和唐正不過兩人之身，風塵仆仆地趕到利州，此番歸程，唐正是平地里變出一支四五十人的商隊，運著大批大批的貨物啟程。

　　唐立的馬給了一個不曉姓名的漢子騎乘，他自己是聽唐正的安排，坐在一輛馬車里，像他坐的這種馬車，隊里還有好幾輛，至于里面坐的是誰，唐立就不清楚了，他只想著昨夜唐正回客棧時跟他說的話：若夫人真是奔燈而來，她們肯定會認為我在哪里、燈就會在哪里，所以走時我會把主燈放在你坐的車廂里，你切記不要讓任何人進車廂，也不要離開車廂。

　　唐立的封劍放在坐墊上，隨著馬車的晃動而上下跳動著，唐立輕輕撫著繡滿各式花紋的座位，若他猜得不錯，那些主燈此時就靜躺在座箱里。

　　唐立靜思了片刻，想到下車歇腳時或其他事情發生時，難免看不住車廂，于是他捻了幾段線頭，壓在座廂、車窗、車門等不起眼的地方，若有人來翻找過，至少他也能知道。

　　在翻開座廂、壓住線頭時，唐立看到數量眾多、滿滿當當的包裹，咧開嘴默默地笑了幾聲：這誰能翻得出來燈？

　　隊伍拉得太長，唐立看不見唐正此時身處何方，車外只有看不完的野林，很快唐立陷入了苦悶，更讓他感到無聊的是，他和唐正疾風縱馬、日夜驅馳近十日才到了利州，若照眼下慢吞吞的速度來看，回到族里不得要上大半個月？

　　無所事事的唐立很快打起了瞌睡。

　　一連好幾天，直到投店歇腳的時候，才時不時看見唐正幾眼外，唐立都快要忘了自己是跟唐正一塊來的，他還看見唐正每次都帶著大包東西，片刻不離身，猜著是引夫人耳目的幌子。

　　也正是這幾天，唐立才明白這支商隊的成分：原來利州也有不少行商，自己不敢獨身外出做買賣，便由應家出面編為一支商隊，結伙外出，他們并不都是要到唐族地界，更多的商人是要往東北走，去京城，去大名府。

　　唐立每日不是在車廂里數著較大顛簸的次數，就是在數商隊中所剩的人數——到京兆府時有不少商人離了隊。

　　就在路上第六天時，一行人晃晃悠悠地過一處似喚鷹嘴崖的山頭，山道前頭影影綽綽地站了一伙人。

　　唐立所處位置是商隊的中后端，車子忽停時，打斷了唐立默誦的劍法口決：“哎呦，怎么回事？”

　　唐立原是背靠座位，此時他還不知商隊遇匪，直起腰來用手挑開窗簾——早些時日他自作聰明地箍住了木窗，這回他倒沒法探出頭去看外頭發生什么，只能從前頭山谷里傳來的聲聲怪叫中猜到有危險，右手本能地抓住了一旁的封劍。

　　在隊伍前頭的唐正看得要比唐立清楚：兩路人馬相距約莫數十丈時，商隊磨磨蹭蹭的，最終停了下來，另一路人馬——此時看來顯然不是什么好人，卻叫嚷著奔了過來。

　　商隊處于山腰上，山路十分狹窄，要讓各式推車、馬車在短時間內齊掉頭是不可能做到的。

　　唐正勒定馬匹，心里估算著敵我數量——賊人有三四十人，無不是身強力壯、手握利器的響馬，商隊里只有十幾名功夫尋常的拳師、武師，更有幾十名婦孺老弱和手無縛雞之力的行商，真動起手來，且不說人數上的差距，就是在這狹窄的山道、能自上而下得了勢的賊人撞來也夠他們喝一壺的。

　　這時，唐正聽見前面幾個武師低聲抱怨著：“前面放出的幾個哨探怎不見有傳聲說有賊？”

　　那伙山賊占定地勢后停了下來，從后面拖來了兩個滿身血污和臟土的人，唐正聽得一拳師失聲叫道：“啊呀，那不是小六和罐子么？”

　　認出人來的幾名武師，想來是兩人的親近家屬，紅了眼的就要上前奪人，只是被眾人攔住。

　　響馬們只是揪住那兩名哨探的衣服，像攙著兩攤會不斷掙扎的肉泥般，靠近陡峭山崖。

　　眾人能聽到從兩攤“肉泥”的喉嚨里發出絕望的尖叫，最終仍被山賊利索地拋下了山崖。

　　兩名哨探下墜時的哀嚎響窮山間，而幾名被攔的武師噤了聲。待兩人同時聲絕，空余回音和崖下樹折枝斷的聲音，那幾名武師悲從心來，一齊怒吼起來，其余拳師武師也紅了眼，決眥要同歹人死戰。

　　山賊眾中打首的一肥一瘦的賊子，卻在此時高聲談論起來：“喂，兄弟！這兩人馬術不精，在咱穿山寨門口失了腳，摔個五顏六色、七零八碎，咱好意照料了他們，免得他們拖人家隊伍后腿，怎地人家還使勁瞪著咱呢？”

　　“江湖上人心險惡，幫了別人忙，他還來罵你的人也是有的，咱今個就碰上了狼心狗肺之徒，嗚呼，倒霉倒霉！”

　　“那這回聽不著謝謝了？”

　　“聽不著了。”

　　“那咱弟兄是白來了？”

　　“白來了。”

　　“也沒辛苦錢了？”

　　“沒有啦！”

　　“問問弟兄們能行嗎？”肥子一聲發問，那伙山賊齊聲叫道：“不行！”

　　叫聲響遍山谷，蕩回一圈圈回音，山間鳥鳴也停止了，簡直連吹到一半的風也被這叫聲嚇息了。

　　瘦子握著刀把刀鞘，不住搖頭、連連嘆息，轉而現出下定決心狀：“沒錯，穿山寨絕不許這世上有忘思負義之徒！”他商隊靠近幾步：“喂！你們是不是忘恩負義之人？”

　　商隊眾人聽見這賊在問，無一人應答。

　　肥子疾步走來按住瘦子肩膀，又朝眾人嚷道：“喂，三哥問話呢！你們不是白眼狼，就乖乖放下所有銀子，爺們保你們能過山——”

　　不等肥子叫完，一柄飛鏢打出，截斷了他的話，只是這鏢準頭不行，離肥子尚有十余寸的距離。

　　唐正按劍望去，有四名武師奔出，提棒就往肥子頭上劈去。

　　想來飛鏢也是這些武師的手筆。

　　“跟你爺爺玩陰的是吧！”

　　肥瘦兩賊似乎早預料到會有人動手，兩柄斷背刀齊現。

　　與眾人以為的四名武師圍毆、制服兩賊不同，現地里卻是兩賊合力逮住單個武師下毒手。

　　先行至兩賊面前的武師提棍要打瘦子的頭，肥賊舉刀擋住，瘦賊斷背刀攔腰朝武師砍去，別的武師尚來不及照應，呼喝間，先至的武師就給攔腰砍斷了身子。

　　那武師不曾叫喚一聲，便仆地不動，必是痛暈了過去。

　　雖此刻不死，但武師內臟淌了一地，恐怕不消片刻，他就要因流血過多而死。

　　血裹著泥沙向商隊流去，殘忍的一幕激得商隊眾馬受驚，紛紛要向后退去，而山賊們的馬匹反倒一動不動。

　　橫生變故之際，三名武師萬萬想不到這倆賊人兩招就砍死了一個人，剩下三名武師腳下一滯，肥瘦兩人動作卻仍然敏捷，兩人又是合攻一名武師，兩刀分別削斷了后者握棍的手和脖子上的腦袋。

　　還有兩名武師則被同時一擁而上的山賊劈成了好幾段，手下的人還在戮尸泄憤時，肥賊看見商隊有人要跑，吼道：“山里盡是弟兄，敢跑就和他一個下場！”

　　吼著，肥賊一腳就將被砍首級武師的驅身踢下山崖。

　　要將一個成人踢飛不是一件輕松的事，至少尋常武師在踢同等重量的沙袋時，不能像肥賊一般神情自若、舉重若輕，這也足見他腳下功夫的強勁。

　　只是被肥賊一吼，商隊里剩下的武師都不敢有落跑的心思。

　　“下馬！”

　　山賊們朝商隊大聲吆喝著，不少山賊料定再無一人敢反抗，便有沖過來將騎在馬背上的武師揪下來痛打，那些武師被打時竟然也不敢反抗，只是乖乖地讓賊人將馬牽走。

　　很快，唐正一人騎馬向山賊們走來的情形就顯得格外突兀。

　　幾名山賊搶東西搶昏了頭，也吆喝著讓唐正滾下馬來，不想唐正突然一夾馬腹、勒緊韁繩，那馬受驚一撅蹄子，將丙個賊人的胸口踢凹了一大塊，后者猛地噴出一口血，跪地輾膝咳血不止。

　　兩個賊人的遭遇稍微遏制了其余山賊頭腦中的癲狂，他們不能不注意到唐正裝束、腰間長劍、冷峻的面孔不似尋常武人，便在他面前微微聚攏，拔刀將欲動手。

　　縱馬沖撞，此時已非上策，唐正按劍下馬，冷冷地道：“肆意戕害他人性命，你們目中有無法度？”

　　肥瘦兩賊注意到唐正這邊情形的異樣，抽刀趕來。

　　瘦子道：“你可見是你們四人動的手？”

　　“在那之前的事你倒不提了么？”

　　“好哇，是你先提起先前的事情來了，爺爺不怕告訴你，你們那兩個朋友是如何失足墜馬的：他們看見山民妹子，起了色心，前去追趕而不慎墜馬的。我們弟兄給你們清除了害蟲，你們倒要動手殺人啦？”

　　瘦子一說完，肥賊踏前一步憤道：“你們那兩賊在山田里縱馬踏苗，還殺此處山民取樂的事你不說了么？”

　　瘦子進一步靠近唐正，嚷道：“他們還放火燒屋，罪大惡極！”

　　肥賊道：“他們還把牲畜全殺啦，這樣的人該不該殺！”

　　“該殺！該殺！”群賊情緒激昂，齊聲叫道。

　　兩名哨探接力到前面探看的時間不足半個時辰，如何能干出殺人燒屋等勾當來？分明是群賊將自己平日里頭干的腌臜事一古腦兒推到哨探身上。

　　唐正看著鬧騰的群賊，自是冷笑不止，可正是群賊齊嚷來分唐正心神時，肥瘦兩賊同時出刀，一刀是阻止唐正拔劍，一刀直取唐正首級，雙刀同時砍出，閃避間隙幾乎沒有。

　　“嗤”地一聲，血濺五步。