“這里是什么地方？”洛茲問道。

　　赫里婭娜說道：“這里是外城邦人聚集區。”

　　自洛茲進入科學院工作已經有兩周的時間了，雖然赫里婭娜說可以先適應一下科學院的環境，不用那么著急開始研究，但洛茲卻并不想等待，在他進入科學院的第一天，他就再次申請了科學院的超算系統，重新計算那次提圖斯的實驗數據。

　　結果既在預料之外，又在情理之中，他輸入了當時和提圖斯一模一樣的數據模型，然而卻得到了一個和當時提圖斯一樣混亂的結果，而且兩個混亂的結果竟然還毫不相關，而當他輸入了自己當時的計算模型時，同樣得到了一個匪夷所思的數據，這兩次計算再次證實了當時提圖斯的猜想。

　　期間有科學院的其他科研人員特地來提醒洛茲，自己正在核實的猜想是科學院內幾十個團隊都在不斷鉆研的課題，屬于絕密項目，禁止任何人泄露項目的信息，違者將按照科學院內的制度處置，科學院的制度可以直接繞過阿戈爾的法律系統，以極快的效率進行處理，并且保留了大量的死刑項。

　　也是這一天，洛茲才得知了他一直都在鉆研的方向究竟叫什么名字，深海之力的劣變。

　　洛茲在科學院的數據庫里閱讀了大量的研究文獻，發現科學院竟然已經利用了上千種研究手段和建立了更多的公式與模型嘗試將劣變后的粒子運動規律導入，意圖計算出相適應的定理，但終究一無所獲，好在目前科學院的大多數團隊都有著一個共識，即深海之力的劣變目前還處于初始程度，僅僅影響到最前沿實驗室階段的相關研究，并沒有對更寬廣的深海之力學范圍造成影響，現有的幾乎全部學術上的公式定理依舊適用。

　　這對洛茲來說既是好消息也是壞消息，好消息是洛茲現在應該可以有大量的時間進行研究，即便按照悲觀的時間來計算也有接近二十年的時間，二十年的時間幾乎是很多人科研事業的半生，至于壞消息，洛茲現在知道了，他所要面臨的問題，是整個科學院至今都束手無策的世紀性難題，甚至是整個國家的危機，這幾乎是不可能完成的研究項目，是阿戈爾科學界的一道無法逾越的鴻溝。

　　洛茲就這樣一個人在自己的工位上靜靜想了很久，他現在完全不知道該從什么地方下手，赫里婭娜之前也沒有給他安排研究團隊，只是讓他不要那么著急。

　　終于，在洛茲無所事事只能翻閱研究文獻整整兩個星期后，赫里婭娜讓洛茲跟著她去一個地方，洛茲在想是不是什么研究基地之類的，但赫里婭娜卻把洛茲帶到了希明萊瓦郊外的一處外城邦人聚集區里。

　　赫里婭娜問洛茲：“之前來過這種地方嗎？”

　　洛茲搖了搖頭，之前的自己一直都生活在物質富足的地方，無論是從小所在的撫養院或者是學校，又或者是在赫佛琳的研究所和現在的科學院，都是享受的最好的資源。

　　至于外城邦人聚集區，這是一個戰后阿戈爾持續了幾十年的社會性問題，戰爭爆發后，大量淪陷區與緩沖區的幸存居民被迫向僅剩的幾座核心城遷移，雖然因為最初這些城邦淪陷的時候過于慘烈導致了極高的居民傷亡率，但依舊有數百萬人活了下來，這個數字對各個核心城來說都是天文數字，沒有任何一座核心城愿意接納如此多的難民，在執政院的多方談判后，最終共同達成了按比例將這幾百萬人分配到各個核心城的方案。

　　然而即便如此，幾十萬人對一座核心城來說也是一筆不小的負擔，物資的問題還好說，但核心城的本地居民對外城邦人的排斥才是最大的問題，降臨戰爭爆發后，阿戈爾對來自海洋威脅的擔憂被提升到了頂點，幾乎所有城邦都在那時遭遇過不同程度的海嗣侵襲，然而最令人擔心的則是混跡在外城邦人中的怪物，即便執政院已經封鎖了海嗣化的消息，然而不時從外城邦人中冒出的海怪還是激起了核心城居民的疑慮，他們開始擔憂這是在引狼入室，是對本地居民的不負責任。

　　平心而論，就后世的眼光看來他們的擔憂其實不無道理，由于降臨戰爭之后教會勢力的蔓延，經教會之手而出現的海怪經常會出現，然而由于執政院對外城邦人的漠視乃至于是歧視性政策，導致了外城邦人只能選擇抱團取暖，此時教會的存在則是給了他們一個無二的選擇，尤其是在原初派勢力的外城邦人聚集區內，教會的存在已經不可或缺。

　　赫里婭娜：“當權力出現真空的時候，總會有人會迅速填補上這個空缺，執政院不愿意的話，教會倒是很樂意發展他們的信眾。”

　　出于對外城邦人的擔憂，執政院最終又達成了設立外城邦人聚集區的議案，所有外城邦人將搬遷到各核心城的制定位置，一般是遠離城區的郊外，外城邦人的出入從此被嚴格限制，他們只能待在那一小片擁擠的地方，想要離開聚集區的人必須經過層層審查，核心城成熟的警察與監控系統讓任何逃離聚集區的想法都變成了幻想。

　　洛茲：“這里的人不會又怨念嗎？遭到如此不公平的對待？”

　　赫里婭娜：“難民的身份加上戰爭的陰霾很好地消除了他們的不滿，而且我們并不會完全拋棄外城邦人，他們中的一些優秀人才會迅速被各個機構發現并挖掘走，沒有人會嫌棄那些優秀的人，如果你是外城邦人的話，我想以你的成績也會被很快發現。“

　　洛茲一路上看到雜亂無章的街道和擁擠不堪的人群，很難想象這是在今天的阿戈爾能夠看到的場景，或許在幾百年前的歷史書上人們是這樣生活的，他完全不知道人該怎樣在這樣的條件下生存。

　　洛茲路過了一處撫養院，雖然核心城政府為聚集區建立了相應的基礎設施，但條件依舊遠遠比不上核心城，這里同等規模的撫養院接收的孩子幾乎是核心城的十倍，即便如此依舊不能滿足很多孩子的撫養需求，不得已家庭撫養關系在聚集區里再次回歸，孩子的父母再次承擔了撫養的責任。

　　洛茲看著一個母親牽著她女兒的手在集市上走過，他從未有過這樣的體驗，那是為什么？為什么孩子與父母會是這樣的關系？是什么原因讓她們在一起？

　　赫里婭娜看出了洛茲的心思，她對洛茲說道：”那是外城邦人口中所謂的親情吧，撫養院出來的孩子或許都不會對這種感覺有什么反應。“

　　洛茲說道：“你怎么看待的，這所謂的親情？”

　　赫里婭娜笑著攤了攤手：“無所謂。”

　　洛茲指了指幾個在一堆雜物面前爭執的人問道：“他們在干嘛？”

　　赫里婭娜說道：“討價還價，這里的物資非常缺乏，不精打細算的話生活都會非常艱難，你在核心城不存在這個問題，自然不會察覺到。“

　　洛茲說道：“但他們的談的價格似乎要比我們在核心城同樣的商品要低上不少啊，我記得這樣的玩意兒在赫佛琳的價格至少是他們的四五倍。”

　　赫里婭娜說：“畢竟這是基礎物資，很多都是直接從核心城援助過來的，以極低的價格保證聚集區內人們的基本生活，說實話，他這個價格，呵呵，估計還貴了。”

　　赫里婭娜用一種微妙的眼神注視著那個攤主，不懷好意地走了過去，那個攤主似乎是注意到了赫里婭娜，就像是見了鬼似的，雖然洛茲和赫里婭娜都穿著簡易樸素，與街道上的外城邦人沒有什么差別，但那個攤主一眼就看出了赫里婭娜不是本地的外城邦人，而是從核心城城區來的市民。

　　攤主趕緊打發走了那幾個客戶，一臉緊張地和赫里婭娜交談著什么，洛茲離他們太遠，加上他們說話太小聲，根本就聽不見，不過洛茲也沒什么興趣。

　　過了一會兒，赫里婭娜從攤主那里回來，手上還拿著個不知是什么的掛件，不過看上去沒什么特別的。

　　赫里婭娜對洛茲說道：“這家伙不知從哪里搞來了核心城政府援助給聚集區的物資，然后抬價銷售，這種人估計都在聚集區有點背景，一般的外城邦人都搞不動他，不過他看出了我不是這里的人，如果是我的話，他的那點兒背景關系根本就起不到作用，為了自保就順勢送了我這個小玩意兒。”

　　洛茲問道：“這東西不值錢吧。”

　　赫里婭娜打量了一下：“的確，看上去就夠我的一頓飯錢，不過對這些外城邦人來說可能是幾十天的收入，或許還更多。”

　　洛茲：“你不缺這點兒錢，為什么還要為難他？”

　　赫里婭娜：“我都沒有開口，就是隨便和他打了幾句招呼，很明顯他是把我當成了那些倒賣物資的不法市民了，一些核心城的人會跑到這里來，以低價收購政府的援助物資，然后再溢價在城區銷售，以此獲得差價所得，那個攤販估計是害怕我強行收購他的貨物，畢竟城區市民的地位還是不一樣的。“

　　洛茲一臉震驚：“竟然會有人做出這些事？他們不知道這是犯罪嗎？城邦警察不會把他們全部抓起來？”

　　赫里婭娜說道：“你果然還是在溫室里太久了，這種事如今在任何涉及聚集區的系統都屢見不鮮，聚集區的法律法規的執行不同于城區，這里到處都是腐敗，也是一些人發財的機會，尤其現在是戰爭時期，那些高高在上的人們根本沒有閑心來管這點兒破事，人類的黑暗面在這里展現得淋漓盡致，你可以借此機會，慢慢重新認識一下人類到底是怎樣的生物。”