朱雀街青石板覆著薄霜，薛曉曉的玄鐵馬車碾過五更梆子聲，車轅雕著的薛家虎頭紋撞碎晨霧。對面文相府鎏金車架掛著六角銅鈴，兩匹照夜玉獅子突然揚蹄嘶鳴，車廂相撞的剎那，溫霜寒脖頸狼牙項圈擦過簾鉤，天啟十七年的銘文在霧靄中泛著血銹色——那正是薛家軍覆滅那年，蠻族用戰俘顱骨打磨戰利品的獨有刻痕。

　　“相爺這狼牙養得油光水滑，“薛曉曉倚窗輕笑，腕間翡翠鐲磕在車轅迸出火星，“倒比去年秋狩時，您獻給圣上的那枚還鮮亮。“她袖口暗紋忽閃，半塊嵌著漠北玄鐵的殘甲“當啷“墜地，裂痕處赫然露出薛將軍私印。

　　溫霜寒指尖撫過狼牙尖齒，儒雅面容在晨光里裂開縫隙：“薛姑娘說笑，這不過是...“

　　“不過是蠻族大祭司親賜的盟約信物？“薛曉曉突然掀開車簾，晨曦映亮她發間白梅簪——那是父兄戰死那日，漠北王庭插在尸身上的戰旗木柄所刻。街角傳來密集馬蹄，御史臺青頂馬車拐過綢緞莊，車簾縫隙露出都察院左都御史半截蟒紋袖。

　　文相手背青筋暴起，鑲金車轅“咔“地裂開細紋。薛曉曉俯身拾起殘甲，沾著冰碴的指尖劃過銘文：“天啟十七年臘月初七，狼師夜襲薛家軍大營，熔了三千副鐵甲鑄狼頭碑——相爺可知那碑文最后一句寫的什么？“

　　御史馬車距此僅剩百丈時，她突然揚聲道：“寫的是‘中原溫姓者，當享王庭血食’！“

　　長街倏然死寂，賣炊餅的老漢竹屜砸在炭火上。溫霜寒袖中暗器未及出手，靈九鬼魅般現身車頂，劍穗懸著的銀鈴鐺潑出朱砂，正淋在文相欲藏的狼牙項圈上——銘文遇朱砂竟浮現漠北王庭圖騰，與薛曉曉手中殘甲裂紋嚴絲合扣。

　　“相爺！“文相府侍衛長拔刀欲沖，卻被薛家馬車后轉出的二十黑甲衛逼退。這些親兵鐵面具下隱約可見灼傷疤痕，正是天啟十七年從焚甲熔鐵爐爬出的薛家軍殘部。薛曉曉將殘甲拋向御史馬車方向：“李大人不妨驗驗，看是漠北寒鐵硬，還是御史臺筆桿子硬？“

　　青頂馬車簾幕急墜，卻遮不住左都御史顫抖的官袍下擺。溫霜寒突然輕笑出聲，狼牙項圈啪地斷裂墜地：“薛姑娘這戲演得精彩，只是...“他彎腰拾項圈時，官靴暗格彈起片帶血牛皮紙，“昨夜三更，令尊副將的認罪書剛進刑部。“薛曉曉瞳孔驟縮——那血跡形狀竟與前世父兄絕筆信完全相同！靈九劍鋒忽轉挑飛認罪書，卻見背面印著漠北狼師調兵符，符上朱砂印泥未干，分明是御史臺專用。

　　“相爺混淆視聽的本事，倒比當年在漠北當細作時更精進了。“薛曉曉忽然拈起鬢邊白梅，花蕊中掉出粒冰晶似的物件，“只是您可知，蠻族馴狼時會在頭狼齒間藏‘冰魄’？“

　　她指尖冰魄陡然炸開，霧靄中浮現血色地圖——正是天啟十七年薛家軍布防圖，落款處溫霜寒的私印比朝陽更刺目。

　　御史馬車中傳來茶盞碎裂聲，左都御史的驚呼穿透長街：“這...這是先帝御批的邊防奏折！“

　　溫霜寒儒雅面具徹底碎裂，官袍下竟露出半截蠻族紋身。黑甲衛鐵索剛要纏上他手腕，街尾突然沖來八匹墨駒，為首者揚起刑部令牌：“圣上口諭，薛氏女當街污蔑朝廷命官，押送詔獄候審！“

　　薛曉曉反手將布防圖塞進御史馬車窗縫，簪頭白梅突化利刃抵住咽喉：“小女愿以命明志，請李大人將此圖與三年前兵部存檔比對！“

　　她頸間血珠滾落車轅時，朱雀門方向傳來九聲鐘鳴——漠北八百里加急戰報進京了。